陈曦凰远远的看着站在墨甲工坊前的楚宁与陈吱吱。
为了不引起二人的注意，她站得很远，因此并不太听得清楚宁与陈吱吱到底输了些什么。
只是能看见自己这个妹妹脸色羞红，那少女怀春的心思，几乎写在了脸上。
陈曦凰的心顿时沉到了谷底。
在得知自己六叔为楚宁与陈吱吱向陛下求取赐婚的消息后，陈曦凰便暗觉不妙。
邓异死后，朝堂上下所有人都认为，银龙军必定大乱，蚩辽人的攻势将锐不可当。
可哪知那位才二十出头的邓染竟然稳住盘龙关的局势，还让蚩辽人吃了不少瘪。
北境战事绵延数十年，幽莽二州之耻，始终是许多大夏百姓心中的国仇家恨，对于朝廷数年来的绥靖，民间本就不满。
如今银龙军风头渐盛，又有楚宁那一篇《北疆铸剑令》横空出世，天下沸腾，近来支援银龙军夺回失地的声音在朝堂上渐渐大了起来。
对于素来主战的太子一派，这本是好事。
若是银龙军能取得一场大胜，太子一派就可趁机发难，裁撤在北境盘踞数年的折冲府，到时候北境一定会依附太子一党，如此以来，自己的父王就能彻底站稳脚跟。
但陈曦凰怎么也没有想到，自己的六叔竟然能以如此釜底抽薪之法，化解这场危机。
将自己的女儿送出，与楚宁联姻，此事若成，他在北境就有了新的抓手。
自己的父王在北境的抓手，是各个州府的官员，但因为折冲府势力强大的缘故，这些官员这些年并未得到民心，远远比不得如今的楚宁。
至于银龙军，虽然与父王关系较好，但邓异当年为了得到朝廷支持，左右逢源，不敢开罪手握兵部大权的六叔，故而银龙军对于党争的态度也相对暧昧。
而自己那位六叔完全可以通过楚宁的关系，拉拢银龙军，从而彻底掌控北境。
这对于她与她父王而言，简直就是灭顶之灾。
本来她还想着用一些诸如“筹码”“身不由己”之类的辞藻刺激一下自己这位妹妹，毕竟在以往的大多数时候，她总是如此，很容易被陈曦凰所激怒。
譬如这次北境之行，就是她有意讥讽下，才让陈吱吱主动请缨，只是如今想来，这或许正中了自己六叔的下怀。
但这一次，好死不死，自己这个愚蠢的妹妹，竟然真的看上了楚宁……
想到这里，陈曦凰一咬牙，下定了决心，走了上去。
……
鼎力相助？
陈吱吱闻言困惑的看向楚宁。
有些听不明白楚宁此言何意。
这是认为我遇见了麻烦，需要和他成亲，所以才答应的？
可这么为我考虑，应当是挺喜欢我的……
她的心底泛起阵阵甜意，但很快又觉苦恼。
可他那个师姐怎么办？
总感觉这有点横刀夺爱的意思……
要不让她做个小……
不行不行！
陈吱吱你在干什么！
你还没想好自己要不要嫁给他呢！
无数心思在一瞬间泛上了陈吱吱的脑海，她一时间有些心乱如麻。
“吱吱。”而就在这时，一个声音从一旁传来。
陈吱吱抬眼一看，却见一脸笑容的陈曦凰迈步走了过来。
出于多年来与这位皇姐相处的经验，通常当陈曦凰的脸上挂起这般虚伪的笑容时，大抵是不会有好事发生的。
陈吱吱顿时神情警惕了起来。
“这位姑娘是？”楚宁自然也看见了陈曦凰，奇怪的问道。
“不认识。”陈吱吱宛如护崽子的母鸡一般，站在了楚宁的跟前，如此言道。
陈曦凰却丝毫不恼，一脸宠溺的伸手摸了摸陈吱吱的脑袋：“吱吱还在生姐姐的气？”
“你一声不吭就走了一个多月，姐姐也是担心你才会说那些重话，你放心，这些事，我是不会给家里提及的。”
“好啦，别生气，你若是在这样我可就要告诉家里的长辈了，你也不想他们为你担心吧？”
陈曦凰的语气温柔，但每次都刻意在“家里”二字上咬了重音，显然是在提醒陈吱吱不要给她使绊子，否则鱼死网破，就告知楚宁她的真实身份。
陈吱吱倒是也听出了陈曦凰的弦外之音，她的脸色变了变。
虽说试探出了楚宁对她的心思，可自己那个爹在北境着实做了不少孽，这一层关系陈吱吱尚且没有想到该怎么处理，她自然不愿过早的与楚宁坦白身份。
故而面对陈曦凰的恐吓，她也只能咬着牙沉默下来。
“姐姐？”楚宁闻言，神情也变得有些古怪。
他在心底已经认定陈吱吱是银龙军的人，难道邓染在自己身边安插的暗桩还不止一个。
“见过小侯爷，小女子赵曦凰。”陈曦凰则在这时看向楚宁，行了一礼，盈盈笑道。
“赵曦凰？”楚宁听着这个名字，暗觉耳熟，很快就反应了过来：“你就是黑甲军近来新招的教习？”
楚宁回来这两日时间，已经不止一次听黑甲军的人提及这位教习。
她在教授弟子时尽心尽力，许多困扰众人很久的问题，听她梳理过后，就会迎刃而解。
不仅如此，对于黑甲军的军制、训练手段、以及时间上的安排，她都提出很多不同见解，让众人受益良多，作为黑将军统帅的棋胜对其是大加赞赏，毫不吝啬溢美之词。
楚宁本想着过几日与她见上一面，不曾想今日竟在这里遇见，而且对方还是陈吱吱的姐姐。
不过这样一想倒也合理，银龙军无疑是北境甚至在整个大夏，都算得上最精锐的军队之一，邓染派来一个治军高手，帮助鱼龙城，也是能够解释得通的。
只是……
“那为何姑娘姓赵，吱吱姓陈呢？”楚宁有些疑惑的问道。
陈曦凰一愣，心头暗暗翻了个白眼，自己这个妹妹还真是蠢得可以，明明要隐藏身份接近楚宁，竟然还以真名相告。
她也只能解释道：“吱吱年幼体弱，险些活不下来，恰逢一位老道与我家路过，说吱吱命有劫数，与我家风水相悖，所以便随了母姓。”
陈吱吱闻言没好气的瞪了陈曦凰一眼，想要反驳，陈曦凰却眯起眼睛也看了她一眼，陈吱吱顿觉把柄握在对方手上，一时偃旗息鼓。
楚宁也察觉到了姐妹间的气氛微妙，正要说些什么。
“楚宁！你好大的架子，上次爷爷请你，等了半天，你却跑到了褚州其他地界作威作福，今日请你，又等了半个多时辰！你是真把我们爷孙二人当做了你的奴仆是吧？”而就在这时，一道不满的声音从墨甲工坊中传来。
却见一位身着白衣，模样干练的少女正双手抱负胸前，一脸不满的瞪着楚宁。
少女不是旁人，正是被楚宁从二羊城“请”来的的墨甲大师，关涵秋的孙女，关倌。
她对楚宁素来抱有敌意，只是后来在鱼龙城中，各种稀奇的墨甲着实让她与爷爷大开眼界，加上北疆铸剑令之事，让她对于楚宁有所改观，索性便半推半就的与爷爷留在这里，潜心研究墨甲。
楚宁自知理亏，闻言连连道歉。
然后回头看向陈吱吱与陈曦凰二人，正要道别，可见二人丝毫没有离去的意思。
楚宁想了想，反正都是银龙军的人，既然不愿走，让她们看看墨甲工坊中的造物，或许还可以根据银龙军的需要进行一些改装。
“既然是吱吱的姐姐，二位都是自己人，若是不忙的话可以一同进去看看。”楚宁言道。
这应当是楚宁第一次以吱吱这般亲昵的称呼唤陈吱吱，陈吱吱脸色一红，根本没做多想，便点了点头。
而一旁的陈曦凰则是心头一颤，嘴角抽动，暗暗想着：这么快就成了一家人了？坊间传闻这位楚侯爷万事贤德，唯有在女色上，毫不节制，甚至还有通宵纵欲之事传出，起先她还觉得是六叔手下的人可以编排，如今想来，怕是确有其事。
明白这一点的陈曦凰愈发坚定了自己的念头，她咬了咬牙，也在这时点了点头：“早就听闻侯爷不仅贤良，在墨甲上的造诣也是一绝，曦凰也确有此意。”
……
如今的墨甲工坊已经经过了几次扩建，除了定期产出供给银龙军的【裂颅】，还有黑甲军自用的【铁壁】【烈刀】等墨甲外，还有诸如照明所用的【银明】、攀爬所用的【灵索】以及一些寻常的甲胄武器【星胄】、【轰山】，因为其中蕴含一些寂星铁的缘故，强度极高，造价与同等级别的其他墨甲相比却便宜不少，故而在鱼龙城中极为畅销。
楚宁带着陈吱吱二人走入墨甲工坊中时，工坊中的伙计都忙得热火朝天。
一座座巨大钢铁熔炉喷吐着烟气，沸腾的铁水渊源不断地从管道中涌出，流入不同的作坊，伴随着阵阵清脆的打铁声，一些伙计推着各种装满了元件的木箱送入负责组装的工坊。
一切井然有序。
“楚宁，这里好厉害。”看着这一幕的陈吱吱不由得大声感叹道。
她虽身为皇女，却从未进入过这般地界，眼前的一切确实让她感到新奇。
陈曦凰也暗暗咂舌，她虽然在来之前听人说起过鱼龙城的墨甲工坊已经颇具规模，但却没有想到，已经好到了这般地步。
不仅是规模，更让陈曦凰感到诧异的是工坊的布局以及各种人员的安排，已经比起很多工部名下工坊要好出太多，高效且井井有条。
“哼，又让你找到机会骗小姑娘了！”走在众人身旁的关倌见状翻了个白眼。
“楚宁这些也是墨甲？做什么用的？”陈吱吱则彻底被眼前新奇的一幕吸引，她上前先是看了看那几座钢铁熔炉，然后又走向一旁摆好准备出货的墨甲，大声的问道。
陈曦凰也被陈吱吱的声音吸引走上了前去，拿起货架上一个事物，细细打量。
此物只有拳头大小，像是一个鸡蛋，通体银白，表面密布一道道鳞片状的纹路。
陈曦凰看了半晌也没有瞧出奥妙，只能猜测道：“莫不是什么暗器？”
楚宁也走上了前来，摇了摇头，笑道：“此物唤作【银明】并非伤人所用。”
他说着，也拿起一个，轻轻触碰底座的机关，上面鳞片状的事物张开，鸡蛋形状的墨甲，就化作了莲台状，最中央有一枚透明的晶体升起，亮起耀眼的光芒。
“这是一个灯？”陈吱吱眨了眨眼睛，回过了神来，由衷感叹道：“好漂亮。”
“不止是灯，它的内部镶嵌得有一枚微型灵石，又浮刻了对应的墨纹，释放散发出来的光芒，会带着些许灵力波动，可以驱散黑潮潮汐，同时也对一些低阶魔物有着震慑作用。”楚宁解释道。
陈吱吱闻言连连点头，看向楚宁的目光更是异彩连连，暗觉这家伙似乎什么都懂，也什么都在行，大抵也是因为如此，她甚至觉得楚宁比初见时看起来更加的俊俏。
“这有何用？这么微弱的灵力波动，所能震慑的魔物大都是不入流的货色，更何况，只要有些许修为在身，黑潮潮汐根本上不了分毫……”陈曦凰却皱起了眉头，不解问道。
“谁说这东西是给修士用的，这玩意我们是准备卖给需要经常在野外赶路的商人与百姓。”一旁的关倌听出了陈曦凰话中的不屑，她顿时皱起了眉头，语气不悦的言道。
“百姓？”听闻这话的陈曦凰却愈发困惑：“可百姓哪里买得起这东西，别的不说，单是一枚下品灵石市价也在五十两银子往上，好多寻常百姓一辈子都挣不到这个钱……”
“一枚灵石中蕴含的灵力相当不菲，但一旦催动，灵力就会飞速流失，所以灵石通常用于炼丹、锻造等产业。”
“而实际上，如果作为灵明灯，驱散黑潮潮汐之用，完全不需要那么多的灵力输出，所以我们关前辈……嗯，当然也有关倌姑娘一同研究了一种灵石切割的法门。”
“可以在确保不损耗灵石中本身的灵力的基础上，将一颗下品灵石切割成百来份，同时通过墨纹先知灵石中灵力输出的频率，如此一来这样个间距灵明灯功效的墨甲，造价就便宜了很多，大概一个在一两银子左右，虽然也不便宜，但至少比起市面上十两一座的灵明灯要好得多，而且使用年限起码是其三倍以上。”楚宁倒是并不觉得陈曦凰的疑惑有什么问题，耐心的继续解释道。
“才一两银子？”陈曦凰闻言暗暗惊讶，但转瞬又觉不对：“可就算这么算起来，但是灵石的成本也在五钱银子开外，加上熔炉使用、墨纹雕刻的人工以及各种火耗，你这么一个墨甲能赚到钱？”
楚宁闻言不免多看了陈曦凰一眼，暗道不愧是邓染手下的精锐，对这种事情也如此了解。
“确实不赚钱，但再贵上一些可能就没人买了，我和关倌姑娘以及关前辈，都认为墨甲这种神奇的造物不应只用于杀人，而是可以尝试造福百姓，鱼龙城的墨甲工坊，靠着各种武器甲胄，赚的钱不少，这些就当是我们在墨甲上的尝试，而且后续的工艺也有改进的空间，最终还是能赚上一些的。”楚宁如实言道。
一旁的陈吱吱听闻这番话，目光直愣愣的看着楚宁，那双美目之中仿佛要滴出水来。
她觉得，相比于那些京都里整理嘴里说着苍生社稷的家伙，楚宁比他们强出一千倍，一万倍！
但这话落在陈曦凰的耳中，却是另一番滋味。
在她看来，天下之人熙熙攘攘，皆为利往。
楚宁此举无非就是与他赠送丹药一般，千金买马骨，是其继续在北境累积声望的手段。
“侯爷自己也说了，灵明灯市面上怎么也得买到十两银子，你的这个墨甲，如果功效真有你说的那样好，那只要低于十两怎么可能卖不出去？”陈曦凰故作不解，想要揭穿楚宁的小心思。
这些日子，她在鱼龙城听过太多人对楚宁的夸赞，那些话几乎将楚宁捧成了一个高高在上的圣人，她内心对此反感至极，所以下意识的想要拆穿，得到她认为的真相。
但这一次没有等到楚宁回应，一旁素来对楚宁抱有怨气的关倌却抢先言道：“这位大小姐莫不是绣楼坐得久了，平生第一次下凡？”
“你什么意思？”陈曦凰听出了对方话里的讥讽，不由得皱起了眉头。
“你知道褚州每年有多少百姓死于潮汐并发症吗？”关倌反问道。
“十七万。”而不待陈曦凰回应，关倌便给出了答案。
“你又知道我和阿爷……还有楚宁，为了能完整的将一块灵石切割成米粒大小，耗费了多少精力吗？”
“以我们的能力，有时间多造两副墨甲，能赚到的钱都比【银明】的销量翻上几倍还要多得多。”
“我们耗费这么多时日，造出这东西，为的不是能多赚几两银子，而是在想办法，让更多的百姓用得起这东西。”
“少用你的小人之心，来度君子之腹，楚宁这家伙虽然混蛋，但在这些事上，轮不到你个大小姐来指摘。”
关倌气呼呼的说完了这番话，还不忘瞪了陈曦凰一眼。
一旁的楚宁本来还听得心情不错，可末尾那句话，却让他哭笑不得，看样子初次见面时，自己的行径确实没有给关倌留下太好的印象，以至于这么久过去了，这姑娘就算夸自己，也带着怨气。
“说得那么冠冕堂皇，既然想让所有人都用得起，免费送不就得了？”陈曦凰也来了火气，毕竟是堂堂皇女，天之骄子，如何能受到了被人如此讥讽，在短暂的沉默后，反唇相讥道。
“哼！”关倌闻言却冷笑一声：“说你是大小姐，还是夸你了，你就是个傻子。”
“鱼龙城的产量有限，若是免费，那会不会有人囤积居奇？搞到大量的【银明】，然后高价卖出？”
“再者言，鱼龙城真正的墨甲师，就只有我和爷爷以及楚宁这个混蛋，三个人而已。我们就是有天大的本事，能造出几个这样的墨甲？”
“这天下又有多少墨甲师？”
“他们若是看到【银明】的成功，会不会想要效仿，制造一些与百姓息息相关，但同样价格低廉的墨甲？”
“你就和那些朝廷大人们一样，自己吃得脑满肠肥，却想让我们这些老百姓无私奉献，你怎么不让皇帝老儿拆了他的昭阳殿，那别说北境，就是整个大夏天下都能吃上一年饱饭了！”
陈曦凰被这段话说得哑口无言，脸色略显难看。
而陈吱吱哪里见过陈曦凰这么吃瘪的模样，心头窃喜，看关倌的目光也变得欣赏起来，心底暗暗下着决心，日后有机会，一定要和这女孩好好认识一番，要是陈曦凰再找她麻烦，她就让关倌帮忙，恶狠狠的骂她一顿。
只是这样的念头刚刚升起，就听关倌又再次言道：“你这样的人我见得多了，自以为读过两本书，就总喜欢对旁人指指点点，实际上什么都不懂，自己也什么都不是！”
“你还比不得你旁边那个，从进门开始就一直一脸花痴的盯着楚宁的家伙。”
陈吱吱：“……”
楚宁闻言，也算是闻出了味来，看样子关倌并不是讨厌自己，才对自己出言不逊，这小妮子，是平等的讨厌每一个人……
见场面有些尴尬，他清了清嗓子，开口言道：“关倌姑娘误会了，赵姑娘也只是好奇，随口多问两句，并无其他意思。”
“赵姑娘，关倌姑娘性子如此，但人不坏的，你也莫要见气。”
而就在他话音刚落，二人尚未回应时，身后却传来一道惊慌的声音。
“不好了！”
“不好了！”
“关大师被那棺材吸进去了！”