段景和段琦走出书房，朝着前厅走去。一路上，段景神色淡然，仿佛对即将到来的会面毫不在意，而段琦则显得有些紧张，时不时地看向段景，似乎在等待他的指示。
段景察觉到段琦的紧张，轻声说道：“放松点，记住，我们什么都不知道，只是刚得知他们偷了我们的配方，但为了大局，暂时不打算撕破脸。我们要表现得像是被他们牵着鼻子走的样子。”
段琦点了点头，深吸一口气，努力让自己平静下来。
两人来到前厅，只见钱家的使者钱家大管家钱富已经等候多时。使者见段景和段琦进来，立刻起身行礼，语气恭敬：“段军师，段校尉，钱家家主派我前来，有要事相商。”
段景微微一笑，示意钱富坐下，语气平和：“不知钱家家主有何要事，竟然亲自派人前来？”
钱富神色凝重，低声说道：“段二公子，想必您已经听说了江家放出的消息，声称你们段家掌握了白糖的制作方法。我们都清楚这完全是江家的污蔑，这个配方明明就是你们段家的，哪里还需要你们去偷盗这种事情？”
段琦挑了挑眉，仿佛被钱富的态度气笑了，“所以呢，你来这是什么意思？为了问罪，还是为了撇清关系？”
钱富诚惶诚恐，马上站起来告罪，“我们钱家从未有过这样的想法！奴才此次前来只是奉家主之命告诉二位我们全家跟此事是毫无任何关系，全是江家的阴谋，他分明是想挑拨我们两家的关系，让我们互相争斗，他们好坐收渔翁之利。”
段景故作惊讶，眉头微皱：“哦？江家竟然如此嚣张，敢公然污蔑钱家？这倒是出乎我的意料。”
使者见段景似乎相信了自己的话，心中稍安，继续说道：“正是如此。钱家家主认为，江家此举不仅仅是为了挑拨我们两家的关系，更是为了打压我们两家的势力，这完全是准备把手伸进我们平城来，准备借此来掌控平城。为了杜绝这种事的出现，我们家主希望与段家联手，共同对付江家，绝不能让江家的阴谋得逞。”
段景沉吟片刻，似乎有些犹豫：“钱家家主的好意，我心领了。不过，我们段家与江家并无直接冲突，贸然插手，恐怕会引起不必要的麻烦。”
使者见段景态度犹豫，急忙说道：“段军师，江家野心勃勃，若是任由他们发展下去，恐怕不止我们两家，整个平城都会受到威胁！这完全是对段侯爷的挑衅，我们不能对这置之不理！钱家愿意与段家共享资源，共同对付江家，绝不会让段家吃亏的！”
段景似乎被使者的话打动，正准备点头，被段琦打断，“说的倒是比唱的好听，跟我们来商议，就派你一个下人来？钱途人呢？就这么瞧不起我们侯府？”
段琦的话音刚落，钱富的脸色瞬间变得苍白，额头上渗出细密的汗珠。他连忙躬身行礼，语气中带着几分惶恐：“段校尉息怒！奴才身份低微，确实不足以代表钱家家主前来商议大事。但家主近日来一直忙着配方被盗一事，导致身体抱恙，实在无法亲自前来，但事情又过于紧急这才派奴才前来传达他的诚意。若段校尉觉得不妥，奴才这就回去禀报家主，请他亲自前来。”
段景微微一笑，抬手示意钱富不必紧张：“子阳，不得无礼。钱家家主既然派了钱管家前来，自然是有他的考量。我们不必在这些细节上计较。”
段琦冷哼一声，虽不再多言，但眼神中依旧带着几分不满。钱富见状，心中更加忐忑，连忙继续说道：“段军师明鉴，钱家对段侯爷、段军师、段校尉一向敬重有加，绝不敢有丝毫怠慢之意！此次前来，确实是诚心诚意想与段家联手，共同对付江家。若段军师有任何疑虑，钱家愿意随时提供更多的诚意。”
段景沉吟片刻，目光别有深意地看着钱富一眼，缓缓说道：“钱管家，既然钱家主如此看重此事，那我们也不妨开诚布公地谈一谈。江家此次的举动，确实令人不安。但我们也需要知道，钱家究竟打算如何与我们联手？毕竟，江家势力庞大，贸然行动，恐怕会引火烧身。”
钱富见段景态度有所松动，心中稍安，连忙说道：“段军师放心，钱家已经做好了充分的准备。江家虽然势力庞大，但他们在平城的根基并不稳固。只要我们两家联手，暗中切断他们的资源渠道，再联合其他家族一同施压，江家在平城的势力必然土崩瓦解。至于具体的行动计划，钱家愿意听从段侯爷的安排，绝不会有任何异议！”
段景点了点头，似乎对钱富的回答颇为满意。他转头看向段琦，轻声说道：“段琦，你觉得如何？”
段琦皱了皱眉，语气中依旧带着几分怀疑：“钱家的计划听起来倒是可行，但我们也不能完全相信他们。毕竟，江家与钱家之间的恩怨由来已久，谁知道他们是不是想借我们之手，除掉江家后，再反过来对付我们？”
钱富闻言，连忙摆手说道：“段校尉多虑了！侯爷进城以来，对城里的治理，对我们都是尽心尽力的，我们都看在眼里，更是心服口服，恨不得能效犬马之劳，希希望为侯爷分担些许的烦恼。
钱家与段家更是一向是井水不犯河水，从未有过任何冲突，怎么会反过来伤害侯爷？此次前来只是江家的举动已经威胁到了我们两家的利益，我们不得已而为之的。钱家绝不会做出背信弃义之事的！若段校尉不放心，钱家愿意与段家签订盟约，共同进退！”
段景微微一笑，语气平和：“钱管家不必紧张，段琦也只是出于谨慎考虑。毕竟，此事关系重大，我们不得不慎重行事。”
钱富连连点头，语气诚恳：“段军师所言极是，此事确实需要慎重考虑。钱家愿意等待段侯爷的答复，绝不会催促。”
段景沉吟片刻，随后说道：“既然如此，那我们就先这样定下。钱管家回去后，请转告钱家家主，我们段家会认真考虑此事。待我们商议出具体的对策后，再与钱家进一步沟通。”
钱富闻言，心中大喜，连忙起身行礼：“多谢段军师！奴才这就回去禀报家主，静候段侯爷的佳音。”
段景微微点头，示意钱富可以离开。钱富再次行礼后，便匆匆退出了前厅。
待钱富离开后，段琦立刻转头看向段景：“二哥，你演的够像啊，瞧那奴才都被吓成什么样子了。”
段景微微一笑，轻轻晃了晃手中的折扇，这是最近平城非常流行的公子打扮，他打算练一练，看能不能吸引得到姜白的注意力：“若不如此，怎能让钱途放心？江家势力庞大，钱家突然提出联手，我们不得不谨慎行事。”
段琦点头，眉头依旧紧锁：“二哥，你说钱家到底打的什么算盘？咱们与江家的恩怨已久，钱家又得罪过我们，这次突然找上我们，恐怕不仅仅是想要对付江家那么简单。”
段景沉吟片刻，缓缓说道：“我估计钱途那里可能已经得到消息，江家已经打探到他们的白糖坊了，这已经威胁到了钱家的利益。钱家肯定已经四下求过，估计被其他人都拒绝了，这才来找我们的。”
“这也太看不起我们了吧？搞得我们一定会跟他合作似的。”段琦不屑。
“可不是觉得我们一定会跟他合作。没听清楚他刚才那话的意思吗？如果我们不出手，那他江家就会彻底接手平城的一切事务，只有两家联手才能削弱江家的力量，彻底将其赶出平城。”
段琦冷哼一声：“照二哥你这说法，钱家若是想借刀杀人，我们能把这戏演下去就不得不接招，那我们岂不是真成了他们的棋子？”
段景轻轻摇头，语气沉稳：“事情未必如此简单。钱家虽然有自己的算盘，但我们也有我们的利益。江家在平城的势力确实对我们构成了威胁，若是能与钱家联手，未必不是一件好事。关键在于，我们如何在这场博弈中真正掌握主动权。”
段琦若有所思地点了点头：“二哥的意思是，我们可以与钱家假意合作，但必须确保我们的利益不受损害？”
段景点头：“正是如此。钱家想要借我们的手对付江家，我们何不反过来，借他们的力量削弱江家？江家盘踞朝廷太久了，它早已耳聋眼瞎，只要我们掌握好分寸，便能在这场博弈中立于不败之地。”
段琦眼中闪过惊叹：“二哥果然高明！那我们接下来该怎么做？”
段景沉吟片刻，缓缓说道：“首先，我们需要进一步了解钱家的计划。钱富虽然说得天花乱坠，但具体细节却并未透露。我们需要派人暗中调查，看看钱家到底准备了什么手段对付江家。其次，我们就按照他说的来。装傻！就让他们把平城当做一块儿抢的地盘，我们是那耳聋眼瞎的管理者，让他们肆意妄为。”
段琦同意，但又有一些担心，“二哥会不会太冒险了？”
“是很冒险，但是这是我们最大的机会，把任何利益合理化的机会。”段景眯起眼睛。
“做这一切的事情，记得不要掉以轻心。你去排查一下钱家的动向，再去观察一下江家的情况。”段景吩咐。
段琦点头，清楚段景已经有了成算，就不再多言也：“二哥说得对，我们不能掉以轻心。那我现在就派人去调查钱家的动向。”
段景微微颔首：“此事就交给你去办。记住，务必小心行事，不要打草惊蛇。”
段琦应声离去，段景则独自坐在前厅，目光深邃，似乎在思索着什么。他准备通过这一次的事情，彻底代替江家的位置成为圣人的走狗！这几次的事情告诉他，他们太弱了，弱到没法承担任何风险，他们做任何事情只能被动挨打，但是这不是长久之计，不管是朝廷还是西南军或者是其他人，只要腾出手就能把他们随意收拾掉。只有背靠大树，只有师出有名，才能足够保证他们的安全，那这个名声够难听！
钱富从侯府出来，坐上马车，嘱咐车夫架马，等离开了侯府的位置，才敢擦掉额头上的虚汗。
钱富坐在马车中，心中依旧忐忑不安。虽然段景的态度有所松动，但他能感觉到段家对钱家的提议并非完全信任。尤其是段琦的质疑，更是让他感到压力倍增。钱富深知，此次前来侯府，钱家的计划能否成功，全在于段家是否愿意真正合作。
不过唯一的好处就是他已经清楚，段家跟最近出的事情没有关系，甚至可能偷到配方，一时也是刚刚从那留言里得知的。我看来段家还是被蒙在鼓里完全可以为老爷所用。
“管家，我们现在是回府吗？”车夫的声音从外面传来，打断了钱富的思绪。
钱富深吸一口气，沉声道：“先回府，我要立刻向家主禀报此事。”
马车缓缓驶向钱府，钱富的脑海中不断回想着刚才与段景的对话。段景的态度虽然平和，但言辞中却透露出一种深不可测的意味。钱富心中隐隐有些不安，总觉得段景似乎已经看穿了钱家的意图。
“难道段景已经察觉到了什么？”钱富低声自语，眉头紧锁。
“但是不该呀，他们明明什么都不知道。”钱富否定了这个答案，努力降下心中的不安，很清楚，如果这事是真的，那么他们钱家就真的完了。
钱富回到了钱府，他匆匆走进正厅，钱家家主钱途正坐在主位上，神情严肃地等待着他的汇报。
“家主，奴才回来了。”钱富上前行礼，语气中带着一丝紧张。
钱途微微点头，目光锐利地看着他：“事情办得如何？段家那边怎么说？”