亚森紧了紧握着剑柄的右手,双眼凝视白浊光影涌动的剑刃。这是“长夜”,他骄傲地想,戴欧斯爵士留给我的剑,为履行骑士职责的剑。他猛踢马刺,向着前方冲刺,等到欺近对方时快速利落地挥砍下去。
“左手骑士”赫勒钦反手将亚森的攻击格下,随后拉扯缰绳,迅速调转马头,隐没于红色迷雾之中。但这并未给亚森喘息的机会,只一眨眼的时间,形体朦胧,如幻影般灵动的赫勒钦便再次从红雾中跃出,带着剑风的挥斩朝亚森袭来。
亚森反应不及,只得用左手去抵挡这记必中的攻击,同时这也让他付出了失去左臂的代价。鲜血如泉般喷涌,可他却丝毫感觉不到断肢的痛楚。麻木,麻木,从他的身体到他的思想仅剩下麻木。他举起“长夜”,再次发起冲锋,这一次,他的目标是“左手骑士”赫勒钦身下的战马,那匹同样被暗影迷雾所笼罩的战马。可是当他挥出这致命的一剑,从剑刃反馈而来的触感却是如此虚幻,就像掠过了空气。
俩马擦身而过,左手骑士当即向后反身横斩,亚森身下的马随之嘶啸,接着发了狂似地跳跃,将他狠狠地甩了出去。我又一次败了,他躺在褐色的枯草之上,望着压抑昏暗的天空想。这已经是他数不清多少次与左手骑士的相遇,又是多少次与左手骑士的战斗,多少次的失败。但他知道失败并不会让他失去什么,他可以在无数次失败后又无数次重来,直到成功为止。
在亚森意识到自己陷入到了某种轮回循环的幻境中以后,他的每一次轮回都保留了原先的记忆,这让他头脑保持清醒,并且开始思考这是一个怎样的世界,他又该如何跳脱出这个循环的幻境,回到现实之中。
他首先想到了与那位自称“引路人”的老妪进行对话。在经历了第二次失去风林骑士恩里科,第二次与莉卡进入古龙神庙后,他终于站在了老妪面前。
“骑士——”
没等老妪说完,亚森便抢过话。“我知道你是谁。”他抬头注视城门楼阴影中的高大身影,大声地说道,“你预见了我的到来。”
“上主让我看见祂想让我看到的东西,正是祂在指引世人的方向。”老妪的声音苍老且刻板,仿佛她的每句话都是事先被设定好的。
老妪向前缓缓地踱步,在阴影的尽头又停了下来。亚森望着她兜帽下被暗影笼罩的脸孔,脑海中不自觉地浮现出相同的形象:一个满脸斑点,褶皱如沟壑般深,泰半的牙齿业已掉落,而剩下的那一半亦摇摇欲坠的老妪。
“你的上主预见了我前行的方向,在此之前也预见了我来到祂的居所。”亚森仍记得上一次与老妪的对话,提前将对方要说的话道出,接着话锋一转神情冷峻地喝道,“但我并不认可你的说法。是你,而非上主,在暗中有意地将我引向你所设计的路,从一开始在执政官宫殿的回廊,到红岩堡,甚至在比武大会的校场上我也看到了你的身影。”他的声音进一步提高,“告诉我,你的目的是什么,究竟要将我引向何处,‘引路人’?”
“你知道我是谁,我也知道你是谁,”老妪的身体出现了轻微的颤抖,使得声音忽远忽近,若有若无,“但你并不知道自己是谁,维戈爵士。”
“不!我很清楚我是谁。”亚森吼道,“维戈只不过是一个奸杀少女的渣滓,甚至连雇佣骑士都称不上,而我,是亚森,亚森·瑞尔,曾经的王国骑士团团长!”
老妪嘶嘶地笑了起来,仿佛毒蛇吐信子发出的声响。他是在嘲笑我,亚森愤愤地想,嘲笑我将渣滓的盔甲、靴子,甚至是名字占为己有?
“这并不可笑!”亚森义正言辞地解释道,“要在十二联合城邦中生存,我首先得让自己成为一个渣滓,至少在名声上是如此。”
老妪未对亚森的解释作出回应,其高大的身影倏地化作一缕缥缈黑烟,随风旋绕在亚森的身边,旋即又尽数“钻”入亚森手中的“长夜”的剑刃之中。望着剑刃映照着的天空中的红日,他不禁陷入沉思,难道那个“引路人”就是他手中的这把“长夜”,其真实的身份是某种附于长剑中的剑灵,而老妪只不过是它的化身?如此便能解释为什么老妪仿佛一直伴随在他身边。那么它所说的上主又是谁?是锻造“长夜”的铁匠?还是如莉卡所说,“长夜”来自古龙,而上主便是古龙?
亚森开始思考自己陷入到这个循环的幻境之中是在哪个节点,一番冥思苦想后,他终于有了些头绪,或许就是在红岩堡的地下洞穴。当整个洞穴即将坍塌,情急之下,亚森将“长夜”插入了壁画之中。从那以后,他进入了一个有许多由死者长成的巨大蘑菇的奇异世界,那里还有红日与古龙神庙。似乎一切的迹象都指向了“古龙”,这不得不让亚森怀疑,这便是由古龙创造的,绝非幻境的世界,而是不同于现实的另一个存在着古龙的世界。至于古龙为何一直没有出现,他仍未想通,但这无关紧要,对于他一个人类,进入神只的领域便是亵渎,他要做的就是尽快离开这个世界。于是一个非常现实的问题随之产生了,他该如何脱离这个不停循环的世界。
他由现实世界的迷宫想到了一个方法。曾经有一位少女与他有过一次关于迷宫的对话,他问少女若是她被困在一个只有一个入口与出口的迷宫之中,她该如何离开。少女支吾着无法作答,向亚森投以求助的目光。而亚森则无动于衷一脸冷漠。最后少女古灵精怪地笑了起来,说:“我可以将这个迷宫的墙打破,这样就能迅速地离开这个迷宫啦,亚森爵士。”