一路西行的经历使得三藏法师逐渐意识到一个令人惊讶的事实——他所遭遇的大部分妖怪竟然都是有背景的！这些妖怪要么来自天庭，要么偷偷从灵山上溜下来，而真正依靠自身修炼而成气候的可谓凤毛麟角。
在看自己徒弟八戒的种种表现，三藏法师心中不禁泛起一股了然。八戒曾经提及过，他的前世可是天庭威风凛凛的天蓬元帅！如此一来，每当孙悟空要痛下杀手消灭那些妖怪时，八戒总是百般阻拦，这背后的原因恐怕并非仅仅是出于佛教教义中的慈悲心肠那么简单。或许，他是在暗中卖人情给那些天庭同僚。
事实上，三藏法师绝非愚钝之人，恰恰相反，他拥有着超乎常人的智慧和敏锐洞察力。想当年在大唐之时，他能够在众多僧侣当中崭露头角，最终荣膺辩经大会的冠军宝座，就足以证明他的才华横溢、头脑机敏。
而且，即便是在大唐寺院之中，也难免会存在一些见不得光的肮脏勾当。除了有寺中德高望重的长老刻意庇护之外，三藏法师自己对于世间的种种龌龊之事也并非一无所知，有一套自己的处理办法。
然而，自从踏上这西行取经之路以后，不知怎地，三藏法师发觉自己的心思变得愈发单纯起来，一心只想着早日抵达那传说中的灵山圣地，求得真经以拯救苍生。至于这一路走来所遇到的诸多不合常理之处，他似乎并未过多留意，仿佛被一种无形的力量牵引着，只顾前行。
接二连三的冲击就如那迎面而来的冷水，又如那有力的巴掌，一巴掌打在三藏法师懵懂的脸上。使得法师那逐渐沉沦的心终于渐渐苏醒过来，他开始回忆并思索起这一路以来所经历的种种遭遇。
每一次回想，都让他感到愈发的诧异与不解，仿佛这些事情背后隐藏着无数不为人知的秘密，处处都透露着难以言喻的不合理之处。其中最奇怪的便是他怎么对这些都视若无睹。
遥想最初之时，他承蒙佛祖、菩萨的点化与指引，被告知大唐这片广袤土地上的芸芸众生，大多贪婪无厌、争斗不休且欲望横流，以致于战乱纷扰不止。只有前往西天灵山求取真经才能超度世人，使世人恢复平和，人人向善。
然而，随着行程的推进，他却惊讶地发现，那些沿途所遇的百姓们竟然将能够转生至大唐视为一种无上的福报！这一现象实在令他大惑不解。而且更让人惊愕的是，当他们一路向西行进时，遇到的妖怪数量不减反增，并且这些妖怪所作所为更是凶残至极，毫无人性可言。如此景象，又怎能称得上是传说中的西方净土呢？三藏法师的内心不禁发出这样的疑问。
将这一切联系起来三藏法师已然洞悉自己不过是一枚被操控在他人手中、身不由己的棋子罢了。而在背后操纵自己这颗棋子的便是那佛教教主，自己前世的师尊吗？
三藏法师已然接受那些梦中的故事就是自己前世的经历。并且还脑补出孙悟空之所以刺激他就是想让他想起一些事来。至于孙悟空那些表现则是在谋划摆脱棋子命运的表现罢了。至于观世音菩萨给予的刺激，他现在还无法确定，他不知道菩萨的态度。但是从西游布局来说，他觉得菩萨是希望自己忘记一些事的。
自身仅是一介凡人，深知无法挣脱这无形的束缚，三藏法师选择了坦然面对现实——既然无力反抗那些强者大势力的安排，那么不如索性放弃挣扎，以“摆烂”心态来接受这一切。
就这样，三藏法师依然沿着路线向西而行，等着妖怪将自己抓走，然后又等着自己被洗刷干净，然后再被救出。这样一次又一次循环。三藏法师很自然的和孙悟空达成了默契。自己被抓，悟空与妖怪打一场，然后就去请援兵。既然已知自己肯定没有性命之忧，那么他还需要害怕吗？
然而，这种摆烂心态下的三藏法师还是在他们抵达流沙河之际，破防了。当三藏法师第一眼望见那波涛汹涌的河面时，一股源自灵魂最深处的恐惧瞬间如潮水般涌上心头。那种恐惧是如此强烈，以至于他的身体完全不受控制地颤抖起来，双脚也像是被钉在了原地一般，无法挪动分毫。与此同时，一种莫名的冲动驱使着他竭尽全力想要尽快逃离这个可怕的地方，离那流淌着神秘力量的河流远远的。
三藏法师内心对流沙河的抗拒已然表现得十分明显。但是八戒却像并未发现似的，他很自然的提出、分行李散伙。吵嚷着要回高老庄去。对于八戒来说，这样的要求似乎已经成为了一种习以为常的行为模式。如果哪一天不再念叨这些话，反而会让三藏法师觉得是出现大变故了。
然而，与八戒不同，孙悟空在三藏法师看到流沙河时就察觉到了三藏法师的异样。看着三藏法师不安的神情以及微微颤抖的身体，孙悟空心中不禁泛起一丝疑虑：究竟是怎么回事？没看出这是在演戏啊。难道这法师的演技已然高到这种程度了吗？
带着这样的疑惑，孙悟空走上前去，轻声地安慰了三藏法师几句，试图平复他紧张的情绪。在安抚完三藏法师后，孙悟空便驾云前往空中，查探这条河流究竟隐藏着怎样的玄机。
飞到半空之中，孙悟空定睛望去，只见眼前的这条河河面异常宽阔，水流湍急，就连轻盈的鹅毛都无法漂浮其上，而那些轻飘飘的芦花一旦落入河中，更是瞬间没入水底不见踪迹。看到这番景象，孙悟空心中暗叫不好：“看来这绝非一条普通的河流，而是一处凶险无比的关卡啊！”孙悟空开始纠结是否直接前往南海寻找观世音菩萨前来相助。
就在孙悟空思考对策之际，时间悄然流逝。等他打探完情报返回原地时，眼前发生的一幕令他瞠目结舌——那个平日里好吃懒做、总是嚷嚷着散伙的八戒，此刻竟然与河中的妖怪正在进行一场激烈的搏斗。
面对这突如其来的变故，孙悟空深知此时已容不得再有半刻迟疑。他迅速来到三藏法师跟前，简单说明了一下当前的局势，然后在三藏法师面前耍了个鬼脸以作告别，紧接着便转身直奔珞珈山而去，请求观世音菩萨出手降妖除魔。