“我知道了。”陆佳应着，垂下的眼帘掩去眼底一闪而过的冷意——顾南，你等着，只要让我找到机会，查清当年的事，定要为哥哥报仇，绝不会让你逍遥自在。她低头喝着汤，勺底碰到碗壁发出轻响，掩去了眸中的戾气，仿佛只是在听一段寻常的家常。
何雨柱没再多说，低头扒拉着碗里的米饭。两人安静地吃着饭，窗外的阳光透过糊着的窗纸照进来，在桌上投下斑驳的光影，像撒了把碎金，倒有了几分岁月静好的模样。
另一边，秦淮茹和易中海并肩走回四合院，刚进胡同口，晚风吹起她鬓角的碎发，她就忍不住皱起眉，语气里满是愁绪：“易大爷，您说……要是何雨柱这事没办成，我可怎么回去跟贾张氏说啊？她那人您也知道，眼睛里揉不得沙子，要是知道棒梗的事没着落，指不定要闹成什么样，到时候全院都得知道。”
易中海停下脚步，看着她愁眉苦脸的样子，叹了口气：“你啊，就是想太多。何雨柱虽说爱吹牛，可答应下来的事，还真没黄过。再说了，就算他这儿不顺利，我再想想别的辙。棒梗是院里看着长大的孩子，总不能真让他去乡下遭罪，那地方苦得很，他一个半大孩子哪扛得住？”
秦淮茹还想跟易中海再求求情，哪怕让他在何雨柱面前多说句好话也好，可没等她把“一大爷”三个字喊出口，易中海已经背着手快步往前走了，脊梁挺得笔直，连个回头都没有，仿佛身后的她只是团无关紧要的影子。
她站在原地，风卷着落叶扫过脚边，心里又气又堵——这一大爷，平时在院里总摆出副公正无私、调解邻里的老好人样子，谁家有矛盾都能说上两句，真要他帮忙解决贾家的难处，就推三阻四躲得比谁都快。说到底，还是没把贾家的事放在心上，怕是觉得他们孤儿寡母的，帮了也捞不到什么好处。
易中海走得急匆匆，心里也窝着一团火。他实在不知道怎么跟秦淮茹周旋了——这女人看着柔柔弱弱，眼泪说来就来，心眼子却多着呢。当初让她拉拢何雨柱，好为自己养老铺路，结果呢？不仅没成，反倒让何雨柱娶了陆佳，现在跟自己越来越远，见了面连句“师父”都懒得喊。
再说，何雨柱现在对他鼻子不是鼻子眼不是眼的，就算自己拉下脸去说情，人家未必肯听。更别提顾南了，人家现在是轧钢厂的副厂长，管着大半个厂子的技术调度，自己不过是个五级钳工，听说下次技术考核后还要降成四级，俩人根本不是一个层面上的，他哪有能耐去管人家的事？
越想越憋屈，易中海气哄哄地往家走，到了院门口，“砰”地一声关上了门，门板撞在门框上，震得门楣上的灰尘都簌簌往下掉。
秦淮茹见状，也只能蔫蔫地往家挪，心里七上八下的像揣了只兔子——今天没从易中海那儿讨到准话，也没见到何雨柱的准信，不知道贾张氏和棒梗又要怎么盘问。
果然，刚推开自家院门，贾张氏和棒梗就一前一后迎了上来。贾张氏手里还攥着根纳了一半的鞋底，棒梗则是一副坐立不安的样子，俩人眼神里都透着急切，像两只等着喂食的雀儿。
棒梗更是往前凑了两步，一把拉住秦淮茹的胳膊就问，声音里带着点发颤：“妈，怎么样了？何雨柱是不是同意帮我们了？他答应没？能让我不去乡下了吗？”
秦淮茹被娘俩看得浑身不自在，像被针扎似的，定了定神，勉强挤出个笑脸，点了点头：“柱子已经答应帮忙了，只是今天李副厂长没去上班，他没找着人。这事儿急不来，得等他见到李副厂长才行。”
棒梗毕竟还是个半大孩子，听了这话没太反应过来其中的弯弯绕绕，只是愣愣地“哦”了一声，眼神里的急切淡了点，却还带着点不安。
贾张氏可不一样，她活了大半辈子，什么场面没见过？立刻皱起眉，语气里带着明显的催促：“傻柱答应了就好，可也得抓紧时间啊！我听院里二大妈说，还有几天就要定下乡的名单了，这事儿要是不解决，到时候棒梗不就得被拉去乡下了？那苦日子能是人过的？天天刨地晒太阳，吃的都是窝窝头就咸菜，我可舍不得我大孙子遭那份罪！”
秦淮茹点点头，看着贾张氏和棒梗，语气恳切得像在赌咒：“放心吧，这两天我一定好好盯着何雨柱，天天去后厨堵他，催着他赶紧办。棒梗是我亲儿子，我身上掉下来的肉，我怎么可能不担心他？”
贾张氏眼珠转了转，悄悄在棒梗胳膊上拍了一下。棒梗立刻反应过来，拉着秦淮茹的手就往她怀里靠，带着哭腔说：“妈，我不能下乡啊！我同学说，乡下天天得下地干活，天不亮就得起，还吃不饱饭，冬天连煤都没有，冻得人直哆嗦。你一定要跟傻柱好好说说，求他给我个机会，千万别让我去啊！我要是去了，说不定就回不来了……”
说着说着，眼泪就真的掉了下来，吧嗒吧嗒砸在秦淮茹的手背上，烫得她心里一揪。
秦淮茹心里也觉得这事难办，何雨柱那话听着像应下了，可到底能不能成，她一点底都没有。可看着儿子这副可怜模样，只能硬着头皮点头：“行，妈知道了，一定给你办妥当。我先去做饭了，你跟奶奶歇会儿。”
谁知道贾张氏突然笑了，脸上的褶子都舒展开了，像朵盛开的菊花：“看你这累的，今天你可是我们家的大功臣！做饭哪能再让你动手？我去给你做，熬点小米粥，再蒸俩窝窝头，让你好好歇歇！”
秦淮茹确实累得够呛——她现在在厂里干的是后勤，每天搬物料、登记台账，搬那些沉甸甸的铁零件时，胳膊都快累断了，比以前当一级钳工还耗体力，早就腰酸背痛的，连手指头都懒得动。她也没客气，点了点头就进了里屋，靠在炕沿上歇着，没一会儿就迷迷糊糊睡着了，连梦里都在跟何雨柱求情。