猴子在街角找了个缩在墙根下的乞丐，那乞丐头发枯黄打结，身上的衣服破得像筛子，沾满了泥污和不明污渍。猴子从兜里摸出几块钱，在乞丐眼前晃了晃：“你这身衣裳，卖给我。”
乞丐见了钱，眼睛一亮，想都没想就脱了下来，露出里面同样破烂的贴身衣物。猴子嫌恶地皱了皱眉，还是接过衣服，找了个没人的角落快速换上。那衣服又脏又臭，还带着股酸腐味，贴在身上很不舒服，但他知道这是最好的伪装。
他又抓了把地上的泥灰抹在脸上，再把自己的头发揉得乱糟糟的，乍一看去，活脱脱就是个走投无路的乞丐，就算是肖豹站在面前，怕是也得愣上半天才能认出来。
收拾妥当，猴子溜溜达达来到四合院门口，正撞见闫埠贵背着手在门口转悠。闫埠贵虽说当过老师，讲究体面，可瞧见乞丐就打心眼儿里犯怵，总觉得沾了晦气。他瞥了猴子一眼，眉头立马拧成了疙瘩，二话不说转身就往院里走，脚步还挺快，像是怕被沾染上什么似的。
他心里暗自嘀咕：这要是站着不走，保不齐这乞丐就得上来要钱，到时候纠缠起来，传出去像什么样子？还是躲远点好。
猴子本想找个由头跟这老头搭句话，探探院里的情况，没料到他走得这么干脆，只好撇撇嘴，自己低着头往里闯。
刚进中院，就撞见一个中年汉子正锁门，看那样子是要出去。猴子眼珠一转，连忙凑了上去，佝偻着腰，声音嘶哑地哀求：“好心的大哥，行行好，我都三天没沾过米粒了，您可怜可怜我，给口饭吃吧。”
这人正是铁蛋的父亲，性子本就憨厚心软，见他这副模样，眉头皱了皱，脸上露出同情的神色。他犹豫了一下，转身回屋翻找了片刻，出来时手里拿着个黄澄澄的玉米面馒头，还有几毛皱巴巴的零钱。
“唉，你也是个可怜人。”铁蛋的父亲把东西递过去，语气带着几分无奈，“家里条件也不宽裕，就这些了，你别嫌弃。”
猴子接过馒头，入手粗糙硌得慌，还带着股生面味，他打心眼儿里不想碰这粗粮，但还是强装感激地攥在手里，又把那几毛钱小心收好。
铁蛋的父亲见他光拿着不吃，好奇地问：“你怎么不吃啊？是不是太干了？要不我给你倒碗水？”
猴子连忙摇了摇头，脸上挤出一副悲戚的神情，叹了口气：“大哥，不瞒您说，我是从关外逃荒来的，家里还有个饿得直哭的娃等着我呢。这馒头我舍不得吃，得带回去给孩子垫垫肚子。”他一边说，一边把馒头小心翼翼地揣进怀里，那模样看着倒有几分真切。
铁蛋的爸爸心里跟明镜似的，知道眼下四合院里事多，也不多问，只是点了点头，转身就准备离开。
可猴子却突然上前一步叫住了他，脸上堆着刻意热络的笑，语气里带着几分讨好：“这位大哥，打听个事儿呗。您知道许大茂住在哪儿不？他是我远房亲戚，我找他有点急事。”
铁蛋的爸爸没多想，觉得都是一个院里的街坊，指个路也不是啥大事，便爽快地应道：“知道，我领你过去。”说着就领着猴子往中院走。刚到中院门口，就见谭大妈从屋里掀着门帘走了出来。
谭大妈一眼瞥见铁蛋的爸爸身边跟着个生面孔，眉头当即皱了起来，语气里带着几分警惕：“你这是干啥呢？平白无故领个外人进中院干啥？”
虽说没把“防贼”俩字明说出来，可眼下院里治安不算太好，万一这陌生人是来踩点偷东西的，那麻烦可就大了，家家户户都得提心吊胆。
铁蛋的爸爸连忙解释，语气诚恳：“谭大妈，您别多想，这是许大茂的远房亲戚，来投奔他的。我这不是正好遇上，顺路领过来嘛。”
谭大妈听了，琢磨着也没听说过认错亲戚的道理，便没再多疑，点了点头，转身往院外走了。
猴子连忙对铁蛋的爸爸道了谢：“大哥，我知道地方了，这就过去找他，多谢您啊。”
铁蛋的爸爸摆了摆手，没再多想，转身回了前院。在他看来，既然是找许大茂的，总归是熟人，院里低头不见抬头见的，肯定出不了什么岔子。
其实猴子早就摸清楚了顾南家的位置，他假装朝着许大茂家的方向走，路过顾南家门口时，特意放慢了脚步，眼珠子滴溜溜地转着，仔细打量着四周的动静。正好看见冉秋叶领着孩子从屋里走出来，手里还拿着件小外套，像是要带孩子出门。
猴子心里一动，计上心头——正打算上前装成讨饭的乞丐，借要点吃的顺便探探情况。没等他开口，一个黑影突然从旁边的柴火垛后窜了出来，是顾南家那条叫黑子的黑狗。
黑子似乎察觉到猴子身上那股若有若无的攻击性，那气息藏在卑微的伪装下，却瞒不过它敏锐的嗅觉。它立刻警觉地弓起身子，挡在冉秋叶和孩子身前，冲着猴子低低地吼了两声，喉咙里发出“呜呜”的警告声，眼神锐利得像要把人看穿。
猴子被这突如其来的动静吓了一跳，下意识地往后退了半步，心里暗骂这狗来得不是时候。冉秋叶一看猴子这模样，衣衫褴褛，头发乱糟糟的，倒真像个落魄的乞丐，便连忙扬声叫住黑子，语气温和：“黑子，回来，别吓到人了。”
猴子心里清楚，这时候绝不能露出半点破绽，连忙低下头，故意佝偻着身子，露出一副可怜兮兮的样子，对着冉秋叶哀求道：“好心人，行行好，可怜可怜我吧，我都好几天没吃东西了，给口吃的就行。”
冉秋叶看着他这模样，心一下子就软了，谁家还没个难处呢？便说道：“你等着，我去屋里给你拿几个馒头。”说完就转身进了屋，顺手把孩子往身后拉了拉。