“听说柳家修行乾元功，”她装作不经意地开口，“最忌沾酒？”
柳从心侧身避开横斜的竹枝，轻笑着摇头，
“白姑娘连这都知晓？”
他唇角笑意更深，“不过今日家主特许破戒，自是有一桩天大的喜事。”
江芷棠还想追问，却见柳从心将食指轻抵唇瓣，含笑的眼眸里闪过一丝狡黠，闭嘴不言。
来到竹舍外开阔的露台，但见百余柳家子弟肃然而立。
汉白玉铺就的露台中央，三把紫檀交椅沐在晨光里。
居中端坐的中年男子眉目温润，暖玉般的面容上看不出半分杀伐之气，倒像是个饱读诗书的儒士。
唯有腰间那柄古朴长剑，隐约透出凛然剑意。
正是柳家家主柳清尘。
而最令人惊愕的是，千帆竟坐在露台下方，右下首的首位。
这位江湖游医显然被这般阵仗震慑，不住用袖口擦拭额角细汗，局促得连茶盏都端不稳。
直到瞥见江芷棠的身影，他眼前一亮，慌忙向她挥手示意。
看着千帆身旁那张空置的黄花梨木椅，又望见对面露台左侧首位并肩而坐的柳从心与柳如意，江芷棠心头疑云骤起。
那位置分明是贵客之席，为何要安排给来历不明的她？
她迟迟不肯落座，抬眼向柳从心投去询问的目光。
却见那双总是含笑的眸子微微一沉，几不可察地颔首示意。
高台上的柳清尘将这一切尽收眼底，温声开口：
“白姑娘，还请安坐。”
他声音如春风拂过琴弦，却让满场肃静，“今日邀二位参与柳氏家宴，是有些旧事需当着全族子弟，说个明白。”
百余道目光如针芒刺在背上，江芷棠只得挨着千帆坐下。
刚碰到冰冷的椅子扶手，就凑近千帆小声问：
“你刚才跟柳家主都说什么了？我看今天这顿饭不简单，该不会是鸿门宴吧？”
千帆擦了擦脑门上的汗，强装镇定地靠过来：
“我把冒充柳清水，干过的事全都说了，特别强调跟你根本不认识。”
他声音有点发抖，袖子里的半块碎玉硌得手指生疼。
这时柳清尘站起身，朗声道：
“想必大家都看到了，这位千大夫长得和清水有七分像。”
他环视着满脸惊讶的柳家子弟，“他原本只是胶州城外的普通人，连最简单的修炼都不会。”
台下响起嗡嗡的议论声，柳清尘轻轻敲了敲桌子，现场立刻安静下来。
“可是凤祯不但找专人，传授他柳家的朝露剑法，还给了他准备了柳家的校服，以及无数符箓、灵丹妙药，甚至于上品驻颜丹都舍得给。”
他顿了一下，让山风吹过众人惊疑不定的脸庞。
“你们说，”柳清尘的声音陡然严肃，“凤家花这么大功夫，到底想干什么？”
“就是想败坏我们柳家的名声！”柳如意猛地站起来，剑鞘重重砸在地上。
全场子弟齐声附和，一道道愤怒的目光几乎要把千帆给点燃了。
在震耳欲聋的喧哗声中，江芷棠手心捏汗，默默握紧了腰间的拂晓剑。
千帆的脸色瞬间惨白如纸，几乎要从椅子上滑下去。
柳清尘抬手轻轻往下一压，原本喧闹的露台立刻鸦雀无声。
“说得不错。”目光缓缓扫过全场，神色凝重，“在济川学宫的支持下，凤家为了保住第一世家的位置，这些年明里暗里没少给我们使绊子。”
他长叹一声，声音沉重：
“十二年前，学宫举办群青大会，表面上是仙门切磋，实际上是为凤祯挑选夫婿。我得知这个消息后，立刻下令禁止柳家子弟参赛。”
“可清水他，”柳清尘的眉头紧蹙，“他不明白其中的利害关系，私自下山，还拉着孟星火、李六一、白岚和叶茗组队参赛，一举夺魁。
也就是在那场比试中，他与凤祯一见钟情，私定终身。”
说到这里，柳清尘痛苦地摇了摇头：
“为了娶凤祯，清水甚至愿意放弃下一任家主之位。外界都传言是我棒打鸳鸯，把他囚禁在霜降峰整整十年。”
他的目光落在千帆身上，眼神复杂难辨：
“凤祯也是这么认为的。这些年来，她多次上山，又是威胁又是利诱，非要我放出清水不可。”
又是一声沉重的叹息：
“柳家列祖列宗在上，在场的各位亲眷作证，我柳清尘可以对天发誓，从来没有做过这样违心的事！”
话音落下，露台上静得能听见山风拂过竹叶的沙沙声。
江芷棠注意到柳从心不自觉地攥紧了拳头，而柳如意则死死盯着千帆，眼神冰冷如刀。
柳清尘的声音格外沉重，他继续说道：
“凤祯根本不信我的话，数次交涉未果，她开始想别的法子。”
他抬手直指面色惨白的游医，
“找到这位千大夫，让他扮作清水的模样，四处惹是生非，故意败坏清水的名声。”
“不仅如此，她还煽动一群不明真相的世家找上门来，口口声声要我交出清水，给所有人一个交代。”
柳清尘的指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，语气渐冷：
“他们哪里知道，早在十年前，清水带队执行任务时，我们就已经收到了他发来的报丧符。
那符上血迹斑斑，分明是凶多吉少。”
“面对那些世家的诘难，我柳家自然不惧。来一个，我们挡一个；来一群，我们挡一群。大不了就是兵戎相见。”
他的声音忽然低沉下来，带着难以言说的痛楚：
“就在这个节骨眼上，我却收到了清水的密信。信上说，他们遭遇狼妖埋伏，伤亡惨重。
在他性命垂危之际，又遭魔族偷袭，中了魔族的诅咒，成了不死不灭的魔物。”
柳清尘闭上双眼，仿佛又看到了那封字迹潦草的血书：
“为了柳家百年清誉，为了不让先祖蒙羞。我不得不当众宣布，将清水驱逐出族。从此他的所作所为，与柳家再无瓜葛。”
露台上一片寂静，唯有山风呜咽而过。
柳从心死死攥着剑柄，指节发白；柳如意别过脸去，喉结剧烈地滚动着。
百余道目光如利箭般射向千帆，他惨白着脸向后踉跄，椅腿在青石地上刮出刺耳的声响。
“罪——魁——祸——首——”
柳如意第一个拔剑出鞘，剑锋划破晨雾，“拿命来偿！”