江芷眼眸低垂，双颊微红，轻声细语地絮叨着：
“小满曾经跟我说过，柳家上一辈有兄弟三人；而到了他这一辈，就变成了兄弟四人；
按照这个规律，到了我们的下一代，岂不是得生五个孩子才行？”
她的声音越来越低，仿佛有些羞涩，继续说道：
“可是，三位哥哥都不愿意成亲，这开枝散叶的重任，自然就只能落在我们身上。”
稍稍停顿了一下，又接着说道：
“而且，小满还向我保证过，他绝对不会纳妾。所以呢，我们可得好好努力，争取能三年抱俩呢……”
每多说一个字，秋凛的脸色就难看一分。
她眉头紧紧皱起，嘴唇微微颤抖着，显然是被气得不轻。
终于，秋凛再也无法忍受，猛地打断了江芷棠的话：
“够了！你别再胡言乱语了！反正小满又不在这里，你想怎么说就怎么说吧！”
秋凛深吸一口气，努力让自己平静下来，冷冷地说道：
“光会耍嘴皮子可没什么用。
等这次任务结束之后，我一定会让我爹亲自去栖霞山提亲的。
我倒要看看，在这多事之秋，凤宗主会不会为了一个一无是处的你，而放弃秋家强大的战力！”
听到这番话，江芷棠心中不禁涌起一阵惊愕：
“不撞南墙不回头。”
她本就是故意说给秋凛听，好让她知难而退。
可事与愿违，反而加重了秋凛的逆反心。
如果秋家真的不顾一切地凑上去提亲，出于联盟的考虑，凤桢说不定会顺水推舟地答应下来。
毕竟，凤桢曾经说过，作为凤家的下一任家主，柳小满可以在世家女孩中随意挑选。
如果都喜欢的话，一起娶回家也未尝不可。
江芷棠还清楚地记得，当时凤桢还曾劝说过柳小满，让他把江芷棠和楼一弦一同娶回家。
现如今，柳小满的灵魂已经碎裂，生死未卜，根本无法明确拒绝。
而凤桢作为现任家主，名义上又是柳小满的母亲，她完全有权力拿柳小满的婚事去做交易。
如果真的面对这样的局面，江芷棠一点办法也没有。
她和柳小满私订终身，并未举行盛大的婚礼仪式，也未曾向世人宣告这段婚姻关系。
不仅如此，她的娘亲叶茗对这门亲事持坚决反对的态度。
江芷棠想到此处，脑海中突然闪过一个念头：
若是秋凛也像前人一样离奇失踪，那她是否就可以，不必再面对如此尴尬的局面？
正当她沉思之际，一只猫头鹰如幽灵般扑腾着翅膀，从眼前疾驰而过。
这突如其来的一幕，让前方正在交谈的两人猛地停下脚步。
顺着他们的目光望去，心中不禁涌起一股震惊之情。
这里本应是湖边镇，人丁兴旺，处处洋溢着生机与活力。
此时此刻，整个小镇却被一层浓密的雾气所笼罩，宛如被一只巨大的灰色帷幕所覆盖。
在这茫茫浓雾之中，只能依稀看见城隍庙所在的位置，有那么一点点塔尖若隐若现地冒出头来。
“这雾气是从何处而来？”江芷棠惊愕地问道。
凤霄脸上的笑容瞬间收敛，面色凝重，沉声道：
“再往里面走，便是妖魔盘踞的地界了。”
柳如意用面巾覆住口鼻，只露出一双好看的眼睛，眼神冷冽，沉声道：
“这雾来得蹊跷，大家都小心一些。”
凤霄嘴角微抿，轻咳一声，
“不如让我来试试看，用风将这诡异的雾气驱散。”
话音未落，只见凤霄手臂一挥，“唰”的一声，手中的折扇迅速展开。
再将灵力源源不断地注入到折扇之中，那折扇瞬间散发出耀眼的光芒。
凤霄手持折扇，毫不犹豫地朝着前方用力一挥，只见那浓雾像是被一股强大的力量所冲击，开始缓缓地向后退去。
随着凤霄的不断挥动，那雾气也越来越稀薄，依稀可见青石板铺就的街道路面。
然而，众人的喜悦并没有持续太久。
那浓雾以极快的速度席卷而来。
眨眼之间，刚刚消散的浓雾又重新笼罩了整个街道，而且比之前更加浓密。
凤霄见状，眉心微微一皱，脸色变得愈发凝重起来。
谁也没有预料到这浓雾竟然如此难缠，可见隐藏在其间的妖魔并不简单。
柳如意见状，伸手在凤霄的肩膀上轻轻拍了拍，以示安慰，沉声道：
“换个方法再试试。”
说罢，柳如意面沉似水，从怀中缓缓摸出几张符箓。
那符箓看起来有些年头，纸张泛黄，上面用朱砂绘制着一些神秘的符文。
只见他口中念念有词，双手结印，一道符光闪过，符箓突然燃烧起来。
刹那间，从他的掌心中窜出一条火龙，张牙舞爪地呼啸着冲向前方。
火龙所过之处，沿街的树木被溅起的火星点燃，火势迅速蔓延开来。
柳如意双手一翻，使出御风术。
狂风骤起，如同一头凶猛的巨兽，席卷着火焰，形成一片熊熊火海。
火势借着风势，愈发凶猛，原本微弱的火星瞬间变成燎原之势，硬生生地在浓雾中撕开了一条道路。
众人见状，踏着火光，快步朝前走去。
空气中弥漫着烧焦的气息，还有一丝若有若无的花香，那香味似乎是从火海的深处传来。
走不到百步，众人突然发现前方的道路似乎被一堵无形的高墙拦住了。
火光在高墙的边缘规则地跳动，却无法再往前进一步。
更让人吃惊的是，在火光的照耀下，横七竖八地躺着几个身着凤家家纹的侍卫。
凤霄见状，脸色大变，他连忙抢上前去，伸手在侍卫的口鼻处探测。
片刻后，凤霄的脸色变得苍白如纸，他喃喃道：
“气息全无，身体尚暖，显然是不久前才刚刚死去。”
虎目含泪，凤霄心神恍惚，双手攥紧拳头，厉声道：
“是谁？竟敢在此行凶？”
“他们是护送沈蓉回颍川的人，御剑飞行，比我们不过早半柱香到达这里。”
柳如意冷静地补充道。
此言一出，秋凛脸色霎时变得惨白，喃喃低语，
“那阿蓉呢？是不是已经惨遭不测了？”