见宋芫神色迷茫，阿青又连忙解释道：“那年我爹娘都饿死了，人牙子把我从宜州带到云山县。”
“是主子您花了银子，把我们十几个孩子都买了下来，还让我们在庄子上学手艺、种地......”
宋芫这才隐约想起来，好像是有这么回事。
那是三年前的事了。
当时他在茶寮看到一群被贩卖的孩子，一时心软就让暗七把人买了下来。
后来他急着赶回张家村，就把这事全权交给手下人去办了。
“原来是你啊。”宋芫笑了笑，“现在过得怎么样？在庄子上还习惯吗？”
阿青用力点头，眼中闪着泪光：“托主子的福，小的在庄子上学了识字算账，现在跟着郑管家做事。”
“弟弟妹妹们也都安顿好了，有的在织坊学织布，有的在田庄帮忙......”
宋芫听着，心里也暖洋洋的。
他当初随手做的一件小事，竟真的改变了这些孩子的命运。
直到晚上冬生过来，宋芫脸上仍挂着笑意。
然而，当瞧见冬生满脸愁容时，那笑容淡了些。
他指了指对面的椅子：“坐下说，怎么了？看你这眉头皱得，都能夹死苍蝇了。”
冬生缓缓坐下，犹豫了好一会儿，才将爹娘催婚，以及去年自己试探爹娘对他喜欢同性一事反应的经过，全都告诉了宋芫。
说完后，冬生像是卸下了一个沉重的包袱，整个人无力地靠在椅背上，眼神透着迷茫与无助。
“宋大哥，要是我爹娘一直不能接受，那可怎么办？我不想骗他们，也不想辜负乔风，更不想让爹娘伤心。”冬生眼里隐隐有泪光闪烁，语气满是痛苦与纠结。
啊这，这宋芫也不知该如何安慰冬生才好。
他本身的情况和冬生不一样，当时他爹娘都不在，他的婚事自己就能做主，等他爹从北疆回来，木已成舟，他爹想反对都没用了。
而舒长钰那边，舒父舒母又是极开明之人，对他俩的事不仅没有丝毫阻拦，反而还十分欢喜，早早便开始筹备二人的婚事。
接着，他又想到高若望和魏陶儿俩情况也差不多。
魏陶儿是爹不管娘不爱的，高若望就一个老母亲，且高母通情达理，对儿子的事从不多加干涉。
所以高若望和魏陶儿才能如此顺利。
可冬生这儿，情况却截然不同，冬生爹娘他接触过，是庄户人里最本分的那种。
春种秋收、婚丧嫁娶，一辈子活在老辈传下的规矩里，要他们接纳儿子同性相恋，难如登天。
冬生何尝不知道爹娘的固执，无法沟通，这才痛苦不堪。
经宋芫开解，冬生情绪稍稍平复了些。
见天色不早，他赶紧起身告辞。
云消雨霁，月明星稀。
冬生从庄子出来时，迎面走来一个高大魁梧的身影，是阿牛。
冬生不由一怔。
阿牛显然也没想到会在这里遇见冬生，咧嘴露出一口大白牙，惊喜道：“冬生？你啥时候回来的？”
“晌午刚到的。”冬生走了几步，与阿牛在田埂边站定。
月光下，阿牛黝黑的面庞上挂着汗珠，粗布衣衫上还沾着泥土，显然是刚从地里干完活回来。
阿牛擦了擦额头的汗水，憨厚地笑道：“我刚从地里回来，今年庄稼长得可好了！”
他顿了顿，有些不好意思地挠挠头：“差点忘了，你在府城那边帮宋大哥打理田地，肯定比我更懂庄稼收成。”
两人一边走一边说，直至走到草棚前，以前他们住的那两间草屋已经拆了，重盖了三间青砖瓦房。
但门口的草棚还留着，冬生和阿牛在草棚下并肩而坐。
夜风轻拂，草棚下传来蟋蟀的鸣叫。
冬生望着阿牛熟悉的侧脸，恍惚间仿佛回到了从前。
只是曾经那种怦然心动的感觉，早已消失得无影无踪。
“冬生啊...”阿牛偷偷觑着冬生的神色，欲言又止。
冬生回过神来：“怎么了？”
“你是不是在府城遇到什么难处了？”阿牛搓了搓粗糙的大手，关切地问，“要是缺银子就跟我说，虽然不多，但总能帮上点忙。”
冬生鼻子一酸，差点掉下泪来。
这就是阿牛，永远这么朴实善良。
“我没事，真的。”冬生摇摇头，“宋大哥待我很好，我在那边过得不错。”
阿牛这才放心地点点头：“那就好。方才看你心事重重的样子，我还以为你遇到什么难处了。”
“我...只是有些事想不通。”
“有啥想不通的，跟我说说。”阿牛拍了拍胸脯，“虽然我没读过书，但好歹能帮你想想办法。”
冬生咬了咬嘴唇，内心挣扎片刻后，缓缓开口：“阿牛哥，如果...如果你喜欢一个人，但爹娘不同意，你会怎么办？”
“原来你是有喜欢的姑娘啦！”阿牛真心实意的为冬生感到高兴。
当年冬生一声不吭就走了，阿牛心里难受了很久。
他想不明白冬生为何要离开，还跑去那么远的宜州，一走就是两年。
后面宜州打仗，冬生回来了，他们关系却没有之前亲近了。
这几年，他们见面的次数不多，冬生大半时间都在府城替宋大哥打理田庄。
尽管不怎么见面，阿牛始终关心这个朋友。
看冬生一直没有成亲，孤零零的，阿牛偶尔也为冬生着急。
如今听说他有喜欢的人了，阿牛自然十分欣喜。
“好事啊！不同意？为啥不同意？难不成是隔壁县的？你爹娘嫌远？”
“不是姑娘...”冬生深吸一口气，“是...是个男子。”
阿牛愣住了，结结巴巴道：“冬生你...你...”
“对，我喜欢男人，阿牛哥。”冬生直视着阿牛的眼睛，语气坚定。
“那冬生你喜欢的人一定很优秀吧？”阿牛挠了挠头，黝黑的脸上露出憨厚的笑容，“就像宋大哥那样的？”
冬生没想到阿牛会是这样的反应，一时愣住了。
他看着阿牛清澈见底的眼睛，里面没有半分厌恶或鄙夷。
冬生有些动容。
“乔大哥他...确实很好。”想到乔风，冬生嘴角无意识勾起笑容，“他武功高强，为人正直，待我也极好。”
阿牛安心道：“那就成！我虽然不懂这些，但只要他对你好，我就放心了。”
冬生眼眶一热，没想到阿牛会如此理解他。
分别时，阿牛拍了拍冬生的肩膀，就像多年前他们一起干活时那样。
亮堂堂的月光照着回村的路，冬生沿着田埂往家走。
远远看见一个熟悉的身影站在庄子前。
月光勾勒出乔风挺拔的轮廓，他正静静等待着。
“乔大哥！”冬生小跑过去，脸上不自觉地露出笑容。
乔风转过身，目光柔和：“谈完了？”
“嗯。”冬生点点头，突然想起什么，犹豫道：“你...你一直在等我？”
乔风没有回答，只是伸手拂去冬生发间的草屑：“回家吧。”
两人并肩往小黎村走，乔风看似随意地问：“你和阿牛都聊了些什么，这么久？”语气里隐约带着一丝不易察觉的醋意。
冬生抿唇偷偷笑了笑，而后一脸正经道：“就随便聊了聊。”
乔风不自觉抓紧冬生的手：“你这是还惦记着他？”
话一出口，乔风就后悔了。
他向来沉稳自持，此刻却像个毛头小子般患得患失。
冬生停下脚步，漆黑的眸子映着月光，亮晶晶的：“乔大哥，你在吃醋？”
乔风别过脸，耳根微红：“没有。”
冬生忍不住笑出声，晃了晃两人紧握的手：“阿牛哥已经成亲了，而且......”
他故意拖长语调：“我早就不喜欢他了。”
乔风紧绷的肩膀明显放松下来，他低头看着冬生，目光满是柔情：“那现在喜欢谁？”
“明知故问。”冬生白他一眼。
乔风笑着将冬生拥入怀中。
良久，远处传来几声犬吠。
两人迅速分开，冬生紧张地望向村口：“我该回去了，不然爹娘该着急了。”
乔风摸了摸他的脸：“去吧，我明日再来找你。”
冬生没有立刻转身，而是又看了乔风一会儿，突然他开口：“我决定了。”
“决定什么？”
“等秋收结束后，我就跟爹娘摊牌。”冬生眼神坚定，“不管他们接不接受，我都不想再瞒下去了。”
乔风深深看着他，最终点了点头：“好，我陪你一起。”