金殿之上，龙椅上端坐着天子，两旁群臣恭敬肃立。见天子对和谈一事如此配合，众人高悬着的心悄然落地。毕竟天子愿意接纳和谈，便足以彰显其不会对世家过分苛责。就连公然与朝堂对决的袁绍，天子都能暂且容下，朝堂上这些大臣背后的势力又并未公然与朝廷对抗，想来天子定不会在事后追究。在众臣暗自庆幸、长舒一口气之时，谁能料到，身为袁绍使节的辛评，却又道出一番惊世骇俗之语。
辛评得了天子允诺的答复后，并未起身，而是再次缓缓跪伏于地，双手高高拱起，恭敬拜道：“陛下，我主袁绍尚有一番请求，还望陛下能够应允。”这一开口，满朝文武的心瞬间又被高高提起，提到了嗓子眼。大家心里都犯起了嘀咕，这辛评可千万别不知好歹啊。如今袁术已死，马超和孙策势头正猛，倘若天子真把这两员猛将调往袁绍的对头那边，那袁绍的败亡，恐怕只是早晚的事，不过是时间问题罢了 ，真要如此，局势可就难以收拾了。
气氛凝重得仿佛能拧出水来。王桀再也压抑不住心中的怒火，只见他满脸涨红，双眼圆睁，怒声吼道：“辛评，你莫要不识好歹！陛下已然大度答应和谈之事，可你却一而再，再而三得寸进尺地提出要求，当真以为能无视王法，不惧死亡吗？”王桀的声音在空旷的大殿内回荡，震得众人耳中嗡嗡作响，也让在场的每个人都感受到了他那几乎要喷薄而出的愤怒。
然而，辛评却仿若未闻，连眼角都没向王桀那边瞥一下，仿佛王桀的怒斥不过是无关紧要的杂音。他不慌不忙地摆了摆手，脸上带着几分从容，说道：“无妨。”随后，他微微抬头，目光望向天子，恭敬道，“陛下宽宏大量，还请容我把话说完。我主袁绍尚有请求，只要不是太过分，还望陛下慈悲应允。”辛评语气不卑不亢，虽在请求，却隐隐透着一股不容拒绝的意味 。
天子眉头微微皱起，眼中闪过一丝不易察觉的厉色，但还是轻轻点了点头，示意辛评继续说下去。辛评见状，双手抱拳，向上拱起，行了个大礼后说道：“我主袁绍与袁术，本是血脉相连的兄弟，同气连枝。如今袁术不幸被西凉马超所杀，实在令人痛心。但其妻儿家小还在寿春，处境堪忧。恳请陛下能够下旨给马超，切勿对袁术的家眷赶尽杀绝，留他们一条活路。再者，还望陛下恩准留寿春一地，由袁术家眷镇守。毕竟，袁术也曾是朝廷任命的官员，却被马超擅自诛杀，这般行径，实在令人发指，我主袁绍实在不忍袁家血脉就此断绝。”
听闻辛评这番话，王桀气得冷笑出声，脸上满是讥讽之色，大声质问道：“这会你倒说袁术是朝廷命官了？当初他公然与朝廷对抗之时，你们又把朝廷置于何地？”王桀的质问有理有据，让不少大臣暗自点头，觉得王桀所言极是。
天子赶忙抬起手，摆了摆，拦住了王桀接下来的追问，脸上依旧保持着威严与平和，缓缓说道：“好，朕也答应，朕已显示出了足够的诚意，希望你也能谨守信用，莫再与朝廷对立，休要辜负朕的一番苦心，当以天下苍生为重，保这江山社稷的太平。”天子的话语掷地有声，既展现出了帝王的宽宏，又隐隐带着警告之意，大殿内一时安静下来，。
辛评听闻天子应允，顿时满脸感激，连连伏地叩拜，口中千恩万谢，声音都因激动而微微颤抖：“陛下如此宽厚仁慈，实乃袁家之大幸，我主袁绍定会铭记陛下恩情。”
天子神色平静，微微颔首，沉稳说道：“袁术既已伏法，朕便不再追究他的家眷。如今威侯那边尚未传来战报，待战报抵达之后，再商议封赏之事也不迟。若无其他要事，众卿便退下吧。”
朝臣们见天子这般处置，又听闻天子如此安排，皆暗暗点头。辛忠等大臣见天子能将此事妥善处理到这般地步，都不禁长舒了一口气，紧绷的神经终于放松下来，而后依次恭敬退下，鱼贯而出。
然而，王桀却仿若被定住一般呆立在原地，脸上满是疑惑与不甘之色。此时，天子不动声色地向内侍悄悄招了招手，内侍心领神会，快步走到王桀身旁，轻声传达了天子的意思。王桀稍作思忖，便跟随内侍前往。
一踏入天子的书房，王桀便再也按捺不住心中的疑惑与焦急，脱口而出：“陛下，以如今这般大好局势，我军士气正盛，优势尽显，何必要与那袁本初讲和？实在是令人费解。”
天子看着一心为国家大业着想的王桀，虽心中无奈，却还是耐着性子向他解释起来。“不与袁本初讲和又能怎样呢？”天子的声音低沉而平稳，目光深邃地望向远处，仿佛在思索着天下大局。
王桀忍不住插话，急切地说道：“如今可调马超与孙策，从徐州等地出发，两面夹击冀州。如此一来，袁绍落败不过是时间问题，陛下又何必对袁绍妥协讲和呢？”他满脸焦急，双手不自觉地握紧，眼中满是对天子决策的不解。
天子轻轻摇了摇头，目光中带着几分恨铁不成钢，却又耐心地说道：“你还是目光不够长远啊。袁术已死，若此时再一举打败袁绍，世家便会彻底察觉朕要削弱世家势力的决心。这是其一。他们虽不敢公然与朝廷对抗，可暗地里必定会想尽办法兴风作浪，到时候朝堂内外都会不得安宁，国家又将陷入混乱之中。”天子微微顿了顿，端起茶盏轻抿一口，舒缓了下情绪。
“其二，”天子接着说道，神色愈发凝重，“你难道没看清当下的局势吗？公孙瓒雄踞幽州，江东孙策割据一方，西凉马超拥兵自重，他们皆对朝廷阳奉阴违，全然不把朕的旨意放在眼里。若是让公孙瓒、马超和孙策立下这不世之功，届时他们威望高涨，权势滔天，岂不是又会成为像袁术、袁绍那般难以制衡的存在？朕不得不为江山社稷的长治久安考虑啊。”天子语重心长，目光紧紧盯着王桀，希望他能明白自己的良苦用心 。
天子的话如同一记重锤，狠狠地敲在王桀的心间，令他不禁陷入了深深的沉思。过了好一会儿，王桀才回过神来，心中满是惊恐，声音都不自觉地微微颤抖：“那陛下，如今究竟该如何是好？”他望向天子，眼神中充满了急切与期待，渴望得到一个能化解当前复杂局势的答案。
天子看着王桀的模样，不禁微微一笑，这笑容里透着成竹在胸的自信与从容。“这便是朕要留下袁术家眷的目的所在。”天子缓缓开口，声音沉稳有力，每一个字都仿佛带着令人安心的力量，“留着袁绍，便能让他与公孙瓒相互挟制，让他们二虎相争，如此一来，他们便无暇对朝廷生出过多的事端。而对于马超与孙策，朕已有了对付他们的良策，卿只管放心便是，且看朕如何中兴汉室，重振我大汉江山的辉煌。”天子说得神秘莫测，眼中闪烁着睿智的光芒。
王桀见天子这般胸有成竹，虽心中依旧满怀忧虑，但也明白天子既然如此说，必定是有了周全的打算。天子既说得隐晦，他也不便再多追问。于是，王桀恭敬地行了一礼，带着满心的担忧与一丝期待，缓缓退下。他在心中默默祈祷，希望天子的谋划能够顺利实施，大汉江山能早日摆脱困境，重现往日的太平与昌盛 。
又过了几日，马超与鲁肃精心撰写的战报终于快马加鞭送到了长安。朝堂之上，气氛庄重而热烈。天子展开战报细细看过之后，脸上浮现出欣慰的神色，旋即毫不吝啬地对马超、孙策二人的功绩大肆夸赞起来。
然而，对于马超擅自诛杀袁术、孙策斩杀刘繇这两件事，天子却只字未提。不仅如此，天子当场宣布对二人进行封赏，封马超为骠骑将军，在原有食邑的基础上再加一县；封孙策为前将军，食邑同样加一县；就连周瑜也被舒侯，食邑直接封到了周瑜的故乡。
朝臣们听闻天子的封赏决定，顿时一阵哗然。太尉杨彪率先站了出来，他白发苍苍，神色凝重，花白的胡须因激动而微微颤抖，拱手说道：“陛下，马超、孙策虽立战功，但擅自诛杀朝廷命官，此乃大不敬之罪。如今非但不加惩处，反而如此厚赏，食邑竟还各加一县，实在不妥，恐日后众人皆效仿其肆意妄为，朝堂纲纪何在？”
紧接着，司徒王允也上前一步，忧心忡忡地补充道：“陛下，赏罚分明方能服众。如今马超、孙策此举，若不加以惩戒，反倒重赏，恐会让天下人误解陛下对纲常法纪的态度。周瑜不过是孙策麾下一员，竟也封侯，食邑还封至其故乡，这般恩赏过于厚重，恐难服众啊。长此以往，朝廷威严受损，往后诸事恐难顺遂。”一时间，大殿内议论纷纷，不少朝臣纷纷点头附和，大家都觉得天子此次封赏确实过于优厚。
天子端坐在龙椅之上，神色平静，待朝臣们的声音渐渐平息后，缓缓开口：“二位爱卿，朕深知你们的担忧。但当下乱世，马超、孙策能在战场上屡立奇功，为我大汉江山开疆拓土，实乃国之栋梁。他们诛杀袁术、刘繇，虽未事先请旨，但平定扬州，实乃大功一件，朕又怎能吝啬赏赐？”