半年之后，薛王山依然没有消息传来。胡天聪在山中搜寻月余，没有发现。便连那处深潭所在的大坑，也是检查数次，但一无所得。
张元敬心中着急，却也没有办法。七玉只余其一，又不知道制造之法，开启不了陵墓，想进都进不去。
他这半年一边指导弟子修炼，尤其是与张妤阐述中法突破之道，颇有成效，另一方面则参悟厚土功上的诸多法术，于泥沼、石炮之术上颇有心得。
又从门中取来土系雷法参悟。此法乃是玄天心法，他所修乃是厚土功，故只能参阅，不能直接习练。不过雷法自有相通之处，张元敬倒也有所得，只是时日太短，尚未悟出运用之法。
此外，那件从文载道处所得的灵宝“裂土寻真”，他取出作了修复，但此物之用，首在于吸收和积累土力，一时半会用不上。而很早便得自萱怡的那套阵器，虽然颇为强大，但他毕竟不究阵理，寻常缓缓排布还可一用，若要于战斗中布阵，那便需下大力气研习阵法之道了。此时，他可没有这个时间。便报胡天聪同意，入真道峰秘地选了几件灵宝。
其一为坤元鉴，乃是中品灵宝，其形是一面铜鉴，可用土力激发，照定敌人，迟滞行动，十分厉害，但需要极为精纯的土力，否则没有效果。
其一为勠元剑，此剑为土系灵宝，虽只是下品，但厚重不失锋锐，可稍稍补足张元敬不善强攻的弱点。
张元敬提着此剑，不禁想起星华洲的石龙之牙，比来比去，还是那等天然宝材，更适合量身打造为他所用的杀戮之器。
另外几件灵宝，乃是又重又利的长兵，为首者名为裂天棍，上顶天而下裂地，其余则为枪戟锤斧，乃是为猿十三所选。这头金猴，悟出三头六臂的功法，需要的灵兵便多了起来。
这日，在他的须弥戒，忽有一物动了起来。他心中一喜，右手在戒指上一按，取出一柄黑色罗伞来。
此伞颜色更加幽深，偶有暗光一闪，如有神采。
“老爷，张伞醒了！”
“张伞，你终于醒了，现在感觉如何？是不是距离进阶更近了？”张元敬问道。
“回老爷，张伞经过雷劫的考验，距离突破只有一线之隔了。而且，张伞还吸收了那奇特的力量，感到变得更强了，尤其是炼阳之能，大大提高！现在，便没有老爷操控，张伞也能轻松对付几个元婴修士！”
“能直接对付几个元婴修士！哈哈哈，好，好！”张元敬大笑，“有你在手，我能做的事便更多了。”
他唤来猿十三，与其言说要出门办一件事，但不需它跟随，请它代为留守殿中。又取出传音灵玉，向胡天聪说了几句，再通知了几个弟子，便走出合元殿，飞身踏空，往西遁行而去。
十余日赶路，越过巨大的黑色坑洞，于葱翠山谷中，显露出一处平湖，平湖上宫影重重，甚得山水之韵。
此地正是玄元秘境的入口。霍天同跟随佟天福去薛王神陵墓后，掌管此秘境的便换作了金天武。
这位听护卫弟子说张真人到了，连忙出阵迎接。
“元敬啊，你真是了不得啊，几十年不见，就成就元婴了！此等速度，在我记忆中，也想不出有几人啊！”金天武哈哈大笑，上来一把抓着张元敬的手，不让他施礼。
张元敬忙道：“弟子也是侥幸，这些年还要多谢师叔关照。”
金天武把手一摆，笑道：“不要讲这些客套话，走走走，先去殿中。这也是你的老地盘了，人换了不少，但玄元殿还是原来模样。”
当年他初归宗门，长老会议定对他的惩处，金天武是主张让他立功赎罪的几人之一，故此张元敬一直心怀感激，对这位年纪较小的师叔，也很是尊敬。
玄元殿中已经摆上佳肴果蔬，玉碗光洁，酒香沁人。
“元敬，来！尝尝我新酿的云中露。此酒乃于清晨采秘境中的数十野果，连带露珠一起酿造，又自山中云气之中凝聚精华，萃入其中，既香甜，又清爽，别具一格！”金天武招呼元敬坐下，先介绍玉碗中呈琥珀色的美酒。
张元敬端起玉碗，先是轻轻一嗅，只觉那酒香味直入心底，甚是爽快。乃一口饮尽，香甜之中，自有一股热辣，自喉而至腹下，释放出暖洋洋的气劲，引动法力也活跃起来。
“好酒！师叔这酒，乃是珍酿啊，所费灵材怕是不少。感谢师叔厚爱！”
金天武摇摇头，笑道：“你这小子，就是太爱说这些客套话！怎地，我做师叔的招待你喝一顿酒，还要谢来谢去的！”
张元敬忙道：“这个是弟子说错话了，弟子自罚三碗。”
金天武把桌上的白瓷瓶拿起，一边给他倒酒，一边笑着说道：“这才像话！你要总跟我客客气气的，以后来玄元殿，这酒可就不给你喝了！”
两人觥筹交错，开怀畅饮，又说及横断山诸事，听得兴奋处，金天武手舞足蹈，恨不能在擂台上大发神威是他。
对于张元敬的来意，金天武只简单问了一句，听说是在地底有一蔓延的虚魔空间，他便不再多问，只嘱咐张元敬尽量予以清除，若需他做什么，只管吩咐。
休息一夜，翌日清晨，张元敬便进入玄元秘境中。
数十年过去，秘境格局并无多大变化，他一直向秘境深处飞遁，至那处泥沼，放出血虫，着其巡查一圈，并无发现，便收了此虫，往那荒芜之地而去。
不多时，前方地界灵气渐渐稀薄，不时有空间裂缝闪现。几十年过去，在虚无之气的侵蚀下，这片荒原的面积又稍有扩展。
他施展分土诀，直入地中，再次寻到那条地中长河，顺水直下。
周围一片漆黑，似乎藏着凶物。
他轻轻一哂。相比上一回，他已是元婴，那些善于隐匿于黑暗中的低阶异魔，在他元神烛照之下，无所遁形。
一路驰行，不时有低阶异魔不知死活地扑上来，但皆被他随手困住，然后以阴阳造化炉炼去。
这些异魔被炼去后，会余下几颗细沙大小的幽暗之物，正是虚天石，只是太小，所蕴奇伟之力太少。
此物，他上次来此，也炼了一些，积少成多，也不失为一种获取虚天石的方式。
不多时，便行至那处地洞前，他神识往下一扫，数里之内，尚有低阶异魔隐藏，但未曾察识到那吞噬了文松南、孙沐阳之异魔的气机。
他纵身一跃，落入下方天地。