江家大宅，玉雕摆在茶几上。
晨光从窗外斜照进来，“老猿献桃”的塑型显得愈发活灵活现。
江连横轻轻转动底座儿，一边打量玉雕的成色，一边听李正西讲述青丘社的经历见闻。
“他还打算把你扣下来？”
“是！”
“够横的呀！”江连横语气平淡，听不出丝毫不满，甚至没有任何情绪，“他叫什么来着？”
“宋律成！”李正西回道，“他还说，西塔是高丽人的西塔，以后不允许咱们的人随便过去！”
江连横点了支烟，叹声笑道：“唉，那个破地方，本来没打算去，他这么一说，整得我还不得不去了。”
李正西深表认同，紧接着就问：“哥，咱什么时候开始准备？”
“不着急，现在各省的代表还没走呢！帅府寿宴结束以后，估计至少还得再等十天半个月，那些代表才能离开奉天！”
“那……用不用我先派几个人过去盯着，趁这段时间，去摸摸那群高丽棒子的底细？”
“免了吧！”江连横摆摆手道，“那帮二鬼子，才刚来奉天不久，瞅他们嚣张的那副德行也知道，肯定是仗着小东洋给他们撑腰，而且，要说去摸他们的底细，我还有更合适的人选。”
“更合适的人选？”李正西略感困惑。
江连横却已起身道：“行了，其他的事儿，等帅府办完大寿再说吧！你先叫人备车，我得去趟大西关分局，把这件玉雕给蒋二爷送过去！”
“哥，还有一件事。”
“又怎么了？”
“大旗杆子还在门外头等着呢！”李正西苦笑道，“从昨天晚上开始，他就一直求我，说想要见你一面，我不答应，他就在那哭天抹泪，非说临死之前，一定要把这件事跟你当面解释清楚！”
“谁说让他死了？”
江连横只觉得莫名其妙。
大旗杆子虽说犯了过错，但还远不至于杀头抵罪。
况且，玉雕现在已经追回来了，犯事的小徒弟也已断指谢罪，该罚则罚，该恕则恕，只要不是故意跟江家作对，那就没必要痛下杀手，江连横从最开始就没打算杀大旗杆子，也没有这个必要。
李正西无奈道：“我也跟他说过了，该罚的躲不掉，不该罚的没必要，可他还是非得过来跟你当面解释。”
江连横咂了咂嘴，看样子不太想见。
李正西便说：“哥，那我叫老袁把他撵回去吧？
”
“算了，人家都到家门口了，这要是不见，反倒显得好像我没气量似的，见就见吧！”
江连横抬手指向窗外，接着说：“去叫老袁放他进来，我在院子里见他。”
西风应声离去。
江连横回屋换了身衣裳，这才款步来到自家宅院。
大旗杆子领着小徒弟前来请罪，进了院门，自是担惊受怕，只敢贴着墙根儿，老老实实地站在原地。
一见江连横从屋里出来，师徒俩就慌忙迎到近前，双膝一软，跪伏在地，三呼东家，痛心疾首，连声嚎啕认错儿，半句争辩也不敢有，形状凄凄惨惨，我见犹怜。
“东家，老齐罪该万死，给您添麻烦了！”
江连横多能装呀，忙不迭迎上前，俯身搀起道：“齐叔，千万别这样，快快请起！”
大旗杆子死活不答应，仍旧跪在原地，惊慌失措道：“东家，咱别玩笑了，您怎么能叫我齐叔呢？”
“您也是有头有脸的老前辈了，以后还得在线上混呢，快起来吧，让别人看见了不好！”
“东家，我哪还有脸呐？我这张老脸，早就让那几个孽徒给丢尽了！”
江连横宽慰道：“齐叔，事情都过去了，您起来说话。”
“我不起来！”大旗杆子还挺犟，“东家，我都这把岁数了，犯了江湖规矩，我这心里……不好受呀！”
“嗐，人非圣贤，孰能无过？”江连横摆摆手说，“齐叔，拉倒吧！”
“不行不行，您今天高低得抽我俩嘴巴，这事儿才算过去。”
“别别别，我下不去手。”
“那您骂我两句！”
“我张不开嘴。”
“东家仁义，仁义啊！”大旗杆子叹声道，“这样吧，反正您原谅我也来了，不原谅我也来了，不管您原不原谅，我都带着诚意扑面而来了！”
江连横急忙打断道：“别介，齐叔，咱有话好好说行么？”
“东家，我说的都是真的，有我徒弟作证！”
正说着，大旗杆子突然转过身，一把薅住小徒弟的衣领，将其拽到江连横面前，厉声训斥道：“小瘪犊子，你他妈在这装什么哑巴，还不赶紧给东家磕头！”
“东家，我知道错了！”小徒弟应声嚎道，“求您看在我年轻不懂事的份儿上，饶了我这条小命吧！”
江连横看了看他的断指，忽地眯眼一笑，却说：“年轻人刚上道，犯点小错也不奇怪，往后的
路还很长，知道悔改就行了。”
“那可不成！”大旗杆子忙说，“东家，小树不修不直溜，人不修理艮啾啾！这小瘪犊子胆儿太肥了，必须得给他长点教训，这要是不把他的手给剁了，以后不知道还要捅多大篓子呢！”
当师父的看似胳膊肘往外拐，其实处处都在帮小徒弟说情。
毕竟是从小拉扯大的，师徒多年，情同父子，倘若眼睁睁地看着徒弟去送死，心里难免有些不忍。
江连横看得出来，却故意顺势而为，点点头道：“那也行，既然齐叔已经这么说了，那这小子就先留下来吧！”
“啊？”
此话一出，师徒俩顿时目瞪口呆，瘪茄子了。
小徒弟心说：师父，你来前不是这么告诉我的呀！
大旗杆子也没料到这种情况。
常理来说，在没触及江家利益的前提下，江湖老合坏了线上的规矩，只要不跑，老老实实地过来认错儿，跟东家好说好商量，就算不能免去惩罚，至少也能保住一条小命，何况只是初犯，并非屡教不改。
知错能改，善莫大焉。
说到底，玉雕已经追回来了，实在犯不上大开杀戒。
只是万万没想到，江连横今天就这么应下来了。
大旗杆子一时错愕，支支吾吾地说：“不是……东家，你看这省城大喜的日子，这个这个……”
“行了，齐叔，你先回去吧！”江连横打断道，“我叫人帮你把这小子好好板正板正，你要是没别的事儿，我就不奉陪了，我待会儿还得去找蒋二爷呢！”
“不是，其实我觉得吧……”
“老袁，送客了！”
江连横吆喝一声，师徒俩的心立时凉了半截儿。
大旗杆子还想再央求几句，却被李正西抬手轰赶道：“自作聪明，赶紧走吧！”
事到临头，悔之晚矣。
大旗杆子瞥了一眼小徒弟，又叹又怨道：“这回知道怕了，还不都是你自己作的，留在这好好反省，多说软话吧！”
小徒弟心里一急，连忙埋怨道：“师父，你也太坑人了吧？”
话音未落，就有几个江家保镖，气势汹汹地冲过来，将其牢牢擒住，随即问道：“东家，怎么处置？”
江连横说：“先把他带去下门房，好好招待着，等我回来的时候再说。”
小徒弟胆战心惊，不明白东家所谓的“招待”到底是什么意思，只管拼命哀求道：“东家
??我错了，我真知道错了！”
然而，不管他如何哀声乞怜，众保镖还是将其拖进了宅院西侧的下门房里。
房门一关，没过多久，屋子里便已没了动静，也不知那小徒弟是死是活。
江连横没有理会，抬手叫来司机，将屋里的玉雕搬上车，紧接着就要动身前往大西关分局。
恰在此时，袁新法却从院门外急匆匆走了过来。
“东家，蒋二爷来了。”
江连横一愣，站在车旁抬头看向院门，正巧撞见蒋二爷探头张望。
两人碰头，江连横急忙迎过去，笑着问道：“二爷，这么早就过来了？”
蒋二爷有点不好意思，忙解释说：“江老板，我可不是来催你的，就是过来问问情况。毕竟，今天晚上，那件玉雕要是再追不回来，陈国进那小子可就难办了。”
“哦，二爷放心，东西已经找到了，我正打算给你送过去呢！”
“哟，真的？”
“我还能骗你不成，东西就在车上，要不你来亲自看看？”
“不用不用，我这不是质疑，而是在惊叹！”
蒋二爷喜笑颜开，挑起大拇哥，连声吹捧道：“江老板果然神通广大，这奉天城要是没了你，指不定得乱成什么样呐！”
“拉倒拉倒，别搁这捧我了！”江连横笑了笑说，“正好你来了，我把东西给你，咱俩一起去趟分局交差？”
“嗐，去分局干什么，要去也是去饭局呀！”
“什么饭局？”
“啧，江老板跟我装糊涂！”蒋二爷忙说，“陈国进是韩总办的亲信，他丢了寿礼，虽然求的是我，但这件玉雕却是你帮忙找回来的，我哪好意思贪天功为己有呀，这么大的人情，我要是不把江老板带上，那我蒋二还算是个人么？”
别说，这位蒋二爷还挺讲究。
他知道江家不缺钱财，之所以帮他的忙，为的就是多交几个朋友。
如今寿礼追回，他也不好意思把江家一脚踹开，独自去赚人情，何况江家在奉天，本来就是江湖会党的魁首。
江连横听了，明明得偿所愿，却还是假意推脱了几句。
蒋二爷哪肯罢休，好说歹说，最后到底还是拽着江连横前去赴约了。
…………
大西关，德义楼。
正是晌午光景，最近奉天来宾颇多，连带着省城各家酒馆生意兴旺，德义楼更是格外红火。
店内到
处都是纷繁嘈杂的吆喝声，堂倌忙得不可开交，但却仍然免不了有照顾不周的地方，这时候就开始看碟下菜了。
“红烧鱼来喽！”
堂倌推开房门，走进雅间儿，将各式菜色码好，擦了擦手，旋即笑道：“陈先生，江老板，蒋二爷，叶先生，您四位的菜齐了，慢慢喝，慢慢聊，有啥事儿，您随时喊我一声。”
说罢，便小心翼翼地关上房门，蹑足退了出去。
雅间内顿时复归平静。
陈国进四十多岁，一张水滴型的大圆脸，脑袋尖尖的，虽然穿着西装，但却依然盖不住那一身流里流气的派头。
此人好说大话，爱听奉承，凡事在他嘴里，都能吹着唠出来。
不过，他为人倒是相当豪爽，有江湖气。
听说江连横帮忙找回了寿礼，老小子为了表示感谢，当场就给江家保了一单生意，说是这个季度，兵工厂有一大批钢渣废料，他能动用关系，从中倒腾出十几大车，全都按照市场最低价格让给江家。
兵工厂的废料都是好东西，不愁买家，转手就能卖出个好价钱。
江连横听了，立马眉开眼笑，并当即表态称：和气生财，见者有份！
陈国进那份儿自不必说；蒋二爷穿针引线，当然也少不了孝敬；问题在于，座上还有另一位客人。
此人名叫叶景添，年岁三十往上，宽方脸，高鼻梁，天庭饱满，准头丰润，说起话来南腔北调，听不出究竟是何方人士。
这位是陈国进在津门结交的朋友，赶上张大帅办寿，所以才跟了过来，打算在奉天好好玩些日子。
他自称是闽省人，但却毫无南国腔调。
问他原因，他只说是半生飘零，走南闯北惯了，早已忘却乡音，令人难免心生怀疑。
不过，陈国进却对他格外信任，说他曾在闽省出过海、沪上包过船、去过东洋、下过南洋，现在是津门洋行的大买办。
好家伙，不够他忙的了！
江连横将信将疑，倒也并未追问，只是话赶话说到这了，便不由得多看了他一眼。
叶景添连忙摆手，呵呵笑道：“江老板，你不用顾及我，我只是来奉天随便玩玩，大家交个朋友就行了。”
“别这么说呀，宁落一轮，不落一人！”江连横说，“你看看，这座上就咱们四个人，总不能让你干看着吧？”
叶景添知道这是场面话，便摇摇头说：“江老板，无功不受禄！今天大家就算认识了，要
想一起发财，以后有的是机会，何必非得急于一时呢？”
“哦？”
江连横挑着眉毛问：“这么说的话，叶先生还有来奉天发展的想法？”
“不不不，发展可谈不上，只不过关内连年征战，各省各地，朝秦暮楚，想做点买卖也不容易，反倒是关外这十几年来，政局稳定，他日战火再起，没准还是个避乱的好去处呢！”
“难不成，叶先生手里有什么幕后消息？”
“哪里还用幕后呀！总统贿选案早已闹得沸反盈天，听说闽省最近又要改换督军，日后江左地区，免不了又是一场大战，到时候，张大帅势必入关争雄，京津地区恐怕也不得太平，奉皖粤三家联盟，我看那曹吴两人，估计是顶不住了。”
“叶先生对时局还挺有了解。”
“生意人嘛，总得学会未雨绸缪！”叶景添笑了笑，紧接着说，“其实，我倒是想问问，江老板对奉皖粤联盟怎么看？”
“我一般都在报纸上看。”
“哈哈哈，江老板果然风趣！”叶景添连忙岔开话题，“来来来，大家喝酒！”
江连横陪饮一杯，旋即追问道：“江某学识有限，既然都已经聊到这了，那叶先生是怎么看的，不妨指点指点？”
叶景添沉吟道：“奉皖两家，都是你方唱罢我登场，其实也没什么可说的，主要是南国那位孙大炮，他手底下那支军队，可不好等同而论，奉皖联合孙粤，当心养虎为患呐！”
话音刚落，众人忽然大笑起来。
“叶先生言重了吧？”江连横说，“我看报纸上的新闻，孙大炮天天嚷着北伐，这都好几年了，也没掀起什么风浪呀！”
叶景添讳莫如深地摇了摇头，却说：“那是因为时机还不成熟，我想……在座的各位，应该都没去过广府吧？”
众人纷纷摇头。
“那就不奇怪了！”叶景添突然说了句莫名其妙的话，“江老板，这北伐的本质，其实是南征啊！”
(本章完)
文学馆