元宵那一日，天气很好，白天万里无云，阳光灿烂，夜里只有些许轻风，圆月高照。
城里到处都是张灯结彩，灯会周边几条街都是一片灯火通明，游人如织。家家户户都有人跑出来逛街、赏灯，大小店铺敞开大门做生意，叫卖声此起彼伏。
海棠带着小石头，与金嘉树结伴走在大街上，身边身后还跟着香草、石榴、葡萄与周小见夫妻，前面是卢尕娃和墩子在开路，最后还有林侍卫缀在后头做防护。浩浩荡荡一大群人，走出巷子时，可说是人多势众，但一转到主街上，便迅速淹没在人群中，半点都看不出他们是一伙的了。
林侍卫不得不努力往前多挤几步，以免自己一个眼错没盯紧，就把金嘉树给跟丢了。
香草虽然去年就已经住在长安了，但因为家中清贫，并不曾见识过长安的灯会，当时只敢在外围远远瞧着罢了。如今走到灯会中来，她忍不住左右张望，只觉得眼睛都看不过来了。不过，即使她再为眼前的灯景而感叹，也没忘记自己的职责，始终牢牢紧跟在自家小姐海棠身边，从未远离她三步以上。若有行人挤过来，她还要努力挡在海棠身边，以免后者被人挤着了。
另一边的葡萄也十分努力地护着海棠与小石头，同时不忘招呼落在身后的妹妹石榴，眼角还要兼顾丈夫周小见。一个眼错不见，周小见便不见了踪影。她正吃惊呢，忽地便有个人影闪了回来，定睛一看，正是周小见，伸手便往她手上塞了一个精致的绞丝银镯子：“方才瞧见的，挺适合你，快戴上。”葡萄低头一看，好象就是自己早前提过想要买的镯子款式。她抿嘴羞涩一笑，赶紧镯子套在了手腕上，含笑嗔了丈夫一眼：“乱跑什么呀？当心人多，一会儿就找不见你了！”
石榴走在她身后，看着姐姐姐夫在那么多人的眼皮子底下打情骂俏，觉得自己晚饭好象吃多了，肚子有点撑。
小石头给姐姐海棠指着不远处的走马灯：“姐，那个灯好看，咱们过去瞧瞧吧？”又指向另一边，“那边好象在猜灯谜呢，咱们赶紧过去吧，不然一会儿别人把灯谜都猜完了，我们就没办法拿到想要的花灯了！”
海棠拉住他：“别跑，这里人多，你仔细摔着！”
小石头无奈地回头看了看她：“姐，反正咱们家带出来的人多，索性我跟墩子先走一步吧？你们在后头慢慢跟上来？”
海棠笑骂道：“你就这么急？离着不过十丈远，你都等不得我们了，非得自个儿先走一步不可？”
小石头咧嘴憨笑着，举手作揖作央求状。他看中了一盏赤兔马灯，看着就威风不凡。那盏灯下面已经站了好几个人在那儿对着灯谜猜了，他已落后一步，再不过去，那灯恐怕就真的归别人了。这叫他如何不急？！满大街的彩灯，扎成骏马形状的也有好几盏，但别的都不如这一盏合他心意，看起来就跟他那匹小马似的。他无论如何不想错过它。
小石头央求了，海棠只好松了口：“带上墩子和石榴，注意脚下，别摔着了。”
小石头大喜，回头叫上石榴，便拉着墩子挤开人群先一步跑了。
金嘉树迅速补上了小石头空出的位置，微笑着提起一盏走马宫灯给她看：“海妹妹你瞧，这灯上的画画得挺精致的，机关也很精巧。”
海棠转头看去，点头承认这灯做得确实不错。虽然不如宫中的精巧，但在今晚的灯会上，绝对是佼佼者。
她便问金嘉树：“这灯是在哪个摊子上买的？我也买一盏去。”
金嘉树说：“海妹妹若喜欢，只管拿这一盏去。回头我再买一盏便是了。”
海棠正要推拒，金嘉树又指着她身上的衣裳道：“这灯的颜色正配你，上头画的花儿也跟你裙子上的绣花相衬，原就该是海妹妹得的才对。我方才瞧见这灯，就觉得它适合你。若是我提着，反倒显得过于华丽了。”
海棠看了看自己的衣裙，再看一看金嘉树的一身白绫长袍，承认这灯是更适合自己一些。
她接过了走马宫灯，笑着指向左前方：“你瞧那盏灯如何？衬不衬你？”
金嘉树抬眼望去，发现是树梢上挂着的一盏灯，同样是走马宫灯的形制，却没有画什么繁复的花草山水或吉祥图案，而仅仅是简简单单的两幅水墨兰草，十分素雅，倒是与自己身上的长袍正相衬。
他微微一笑，便挤开人群走上前去，抬眼看了看那灯下挂的灯谜，迅速答出了谜底，便顺利得到了那盏灯。
他与海棠并肩而行，一左一右提着两盏差不多样式的走马宫灯，相视而笑。
金嘉树低低地柔声对海棠说：“海妹妹，你觉得我们这样……”话还未说完呢，便听得有人在高处吆喝：“嘉树！这边！快到这边来！我们在这儿！”
这是吴珂的声音。
金嘉树顿了一顿，无奈地循声望去，发现吴珂正站在前方不远处的酒楼楼上雅间窗户边，冲着自己挥手呢。在他身边还站着周家的两位孙少爷以及耿天佑，似乎还有许多其他人，端得十分热闹。
海棠暗笑了一声，歪头对金嘉树道：“咱们快过去吧，今儿必定是迟到了，不好叫大家久等。”说着便先一步提着灯走了。
金嘉树叹了口气，迅速跟上。然而他想多跟海棠说几句话，却抵不过小石头很快就提着心爱的赤兔马灯回来了，叽叽喳喳地向姐姐炫耀着。期间还有周小见给新婚妻子和小姨子买来各种小吃点心，墩子也孝敬了姐姐一盏小彩灯，众人欢欢喜喜，七嘴八舌，吵得金嘉树根本没办法与海棠单独说些什么。等众人一进酒楼，上到二楼雅间，自有吴琼与周雪君姐妹跑出来，笑呵呵地把海棠拉去了隔壁的雅间。
金嘉树提着灯进了吴珂订的雅间，这里一屋子都是人，有将门子弟聚在一块儿谈天说地，也有文人仕子围着吴珂谈诗论文，又招呼他一块儿加入进去。
金嘉树沉默地走到桌边坐下，心里十分郁闷。
他原以为，今晚能跟海妹妹一块儿结伴赏灯的。可如今，这么多人挤在一块儿，也未免太热闹了！
失策，今儿真是太失策了！