幽州书院目前已经开始招收学生，听说进了书院就不用花钱，将来还能在幽州的各级官府衙门中谋个差事做，因此前来书院报名的学生络绎不绝，由于那时候读书并没有什么年龄的限制，因此报名的学生中上有七十老翁，下有七岁孩童，没办法卢植再和老刘等人商量之后，只好又对学生加上了一条年龄的限制，只招收十二岁到二十五岁的学生，这才令前来报名的人群没有把书院的大门挤破。
通过测试的学生现在已经有了二百人，他们之中除了大部分是幽州本地人，也有一些从冀州、青州、徐州甚至扬州慕名而来的学子，再把他们的食宿安排好以后，书院开始由卢植、已经从颖川赶来的郑玄、从兖州外黄县赶来的赵岐几人为他们讲课授书，传授几人所擅长的知识。
为了尽快将上谷平定，使老刘能为将来的北伐做好准备，因此在戍边军训练了将近一个月的时间后，幽州戍边军于大汉光和四年的七月中旬，共出动了四万大军兵上谷，由刺史刘备亲率大军，准备对难楼部落进行攻击。
老刘没有忘了自己答应公孙瓒的事情，在出兵上谷之前，派田丰暂时去渔阳代理太守之职，而公孙瓒则来到蓟县，与老刘一起坐镇中军。
同时老刘下命令，由荀攸代行刺史之责，全面负责自己出征期间的幽州政事。
为了防止难楼部落狗急跳墙，对上谷周围的几个郡县甚至幽州治所蓟县动突袭，老刘在蓟县留下了一个轻骑兵师，一个突骑兵师，两个师的师长分别是太史慈和脱脱儿，虽然两人心中不高兴，但既然是刺史大人的命令，因此他们二人也只能留在蓟县，与都尉史阿一起，负责蓟县和周围郡县的防卫任务。
老刘临走之时，怕他们大意轻敌，便再三叮嘱他们两人一定不要放松警惕，因为这里毕竟离难楼的老窝很近，而乌桓骑兵的行军度也很快，用不了两个时辰就可以从沮阳赶到蓟县，这里可是幽州的治所所在，决不能被乌桓骑兵攻占，而他们二人的任务，一是协助史阿率领的郡国兵守住蓟县城池，二是在上谷周围的代郡、范阳郡和蓟县三地进行巡逻，防止这两郡遭到乌桓骑兵的攻击。
二人这才知道自己的责任重大，因此才高高兴兴的带着部队返回军营，执行自己的任务去了。
根据前些日子在上谷的探子传回来的情报，现在难楼部落的军队基本集中在沮阳城中，因此汉军这次从蓟县出后，经过燕国然后直奔上谷的居肃县而去，这事蓟县到沮阳的必经之路，虽然还有一条路也可以到沮阳，但是那边都是小路，器械师的投石车和巨弩根本过不去，所以大军还是选择了走这条官道。
此次大军的先锋队是颜良带领的轻骑兵第二军，有他和徐晃在，老刘很是放心，他们二人都是将才，因此不会像蹋顿那样莽撞。
中军则是突骑兵的三个师，老刘和戏志才、公孙瓒等人都在其中，而器械师和高顺带领的步兵师，还有关羽带领的一个师一起在最后压阵。
乌云本来这次还想跟着老刘一起出征，但想到其她几个夫人可能会有想法，另外大军之中带着她也确实有些不便，因此老刘便把乌云留在了家中，为了让她高兴，老刘骗她说家中也要有人保护，而乌云的武功高强，当然可以胜任，这令乌云非常高兴，还向老刘保证自己一定保护好家中的姐妹，于是她也和甄姜等人留在了家中。
蓟县与居肃两地的距离大概也就一百多里地，因此当天晚上，大军便来到了居肃城外，黑夜之中无法攻城，大军便在城外扎下营寨，为了防止有乌桓骑兵前来劫营，老刘派出去不少哨兵监视周围的动静，还在营前设置了大量的鹿砦拒马等物，然后令大军抓紧时间休息，以便第二天看看城中的情况再采取下一步的行动。
到了第二天早晨，老刘先派颜良带着轻骑兵二军一师去居肃城外看看，城中是否还有乌桓士兵在把守，如果有的话，不要急于攻城，马上派人回来送信，由善于攻城的步兵师和器械师一起出动，对居肃城进行攻击。
颜良带着一个师的轻骑兵来到居肃城东门外，看到的景象令他们大感奇怪，居肃城虽然关着城门，吊桥也被拉起来了，但城墙上并没有看到有什么旗帜，也没有乌桓士兵在守城，于是颜良派了个士兵走近点看看，同时向城里喊话，就说幽州的军队到了，让守城的士兵马上投降。
那名士卒领命前去，到了城门外，城中竟然还没有什么反应，于是那名士兵高声向城内喊道：“城里的士兵听清了，我们是大汉幽州的军队，是来消灭乌桓难楼的，识相的你们马上投降，否则我们大军立即攻城，到时候你们想投降恐怕也没机会了。”
他这边刚一喊完，城墙上突然冒出几个人来，看穿戴似乎是守城的士兵，只是身上的皮甲破旧不堪，手中的兵器似乎也都生了锈了，几人之中一个似乎是为的大声对下边的汉军道：“你们真的是汉军吗？我们是城中的汉人百姓自成立的护城队，十几天前城中的乌桓士兵和他们的族人就都已经撤走了，看他们撤退的方向，似乎是向西南的沮阳去了。”
颜良在后边也听到了，于是纵马上前道：“你们看清楚了，我们是幽州的汉军轻骑兵，我乃先锋官颜良，刺史刘大人也亲自来了，就在后边的大营之中，如果城中已经没有了乌桓士兵，你们马上把城门打开，我们这就进城接管城防，你们看这样可好。”
这时城上的几人也看清了城外确实是汉人的军队，于是那个为的马上指挥众人打开城门，放下吊桥，请汉军进城。
颜良在带着手下轻骑兵进城的同时，也派了个传令兵去大营之中，向老刘禀报这边的情况，同时请老刘带人马先到城外等候，自己带人先进城看看，确实没事了自己再亲自到城外迎接老刘进城。
进入城中的颜良在那些汉人组织的护城队的引导下，先来到居肃县城的县衙检查了一番，同时为了防止有诈，颜良还派出两个团在城内巡视了一遍，看到城内果然如那些人所说，已经没有了乌桓士兵，这才来到城门之外，等候老刘等人进城。
居肃城中没有乌桓士兵，是老刘等人意料之中的事，因此老刘让大军继续在城外大营中驻扎，自己带着戏志才、公孙瓒和文丑带领的自己的亲卫队来到城门外，汇合了颜良后进入居肃县城，并来到县衙之中。
那个为的看到来了不少汉军将官和谋士，知道确实是幽州的汉军到了，颜良也请他过来与老刘相见，告诉他他面前的这位大人，就是大汉的涿县侯、幽州刺史刘备。
虽然没见过刘备，但上谷的汉人也早就听说过刺史刘备，也知道目前幽州的乌桓人除了上谷的难楼，其他几部都已经被刘备消灭或收服，饱受乌桓人欺压的他们一直在盼着幽州大军早日来上谷解救他们，今天终于等到了这一天，那名领带着身后的几个护城队员来到老刘面前，扑通跪倒在地道：“刘大人您可来了，我们上谷的汉家百姓一直都在盼着您呢，十多天前看到城中的乌桓士兵和族人撤退，我们就估计是大人您派兵来上谷了，于是我们就自成立了一支三百多人的护城队，负责守卫居肃的四个城门，我们还望大人能尽快打败上谷的乌桓军队，抓住难楼，这样我们才能不再受他们的欺压呀。”
老刘忙上前道：“这位壮士请起，你们能在乌桓人撤走后自行组织护城队保卫自己，足见阁下也是有胆有识之人，请问阁下高姓大名？在居肃城中是做什么的？”
那带头的看到刺史大人问他，忙答道：“小人姓胡名明，原来在居肃县衙中任贼捕掾之职，主要负责城中的治安和缉捕盗贼，乌桓人撤走之后，小人便与留下的汉人官吏一起组建了护城队，因小人有些功夫，故此被推举为护城队领。”
“好好好，那你就继续带着你们的护城队在城中巡逻，我先派个县令在此任职，用不了几日，我便会从蓟县调来郡国兵负责守城，到时候你可以继续在县衙任职，不过在此之前，你们还是要继续守城，维护城内治安，免得出现盗贼祸害百姓，胡壮士觉得如何？”
“我们都听大人的，只是盼望大人尽快将上谷的乌桓部落消灭，也让我们能太太平平的过日子。”那胡明连忙回答到。
荀攸等人早就想到夺取的县城之中可能会需要官员，因此大军出征的时候，便带上了数名普通官员，这样在占领了上谷的县城之后，便可以委派他们担任县令，然后再从蓟县调来郡国兵负责守城，所以老刘在为居肃指定了一名县令之后，大军便继续向沮阳进。
这一带都是山路，因此汉军行进的度很慢，尤其是在经过那些非常狭窄的山道之时，吸取了上次蹋顿中伏的教训，前军的颜良和徐晃每次都要派很多侦察兵爬到两边的高山之上，确认没有埋伏后才率领大军快通过，因此虽然居肃到沮阳的距离才七八十里路，大军也是走了大半天，才来到了沮阳城外。