汉堡自由市，作为北德意志最重要的港口之一，这里曾经也有过峥嵘而辉煌的历史。很多人对于世界商贸历史的认识，一般都集中于17世纪海上马车夫荷兰、十八十九世纪的日不落英格兰，而在此之前，一个名为汉萨同盟的商业组织，却垄断了欧洲大部分的海上贸易，而汉堡就是当时汉萨同盟中最强的城邦之一。
但由于汉萨同盟仅习惯于低买高卖，做一些商品倒卖的活计，并不注重本身当地手工业的发展，所以在荷兰英国等国本国发展之后，汉萨同盟很快就推出了历史舞台。今日的汉堡自由市，实际上仍旧是一个繁华的港口，她不仅承接了德意志诸侯国向其他地区出售商品的作用，而且汉诺威和英国这样的共主邦联间的贸易，也是需要汉堡这样一个港口。
特别是在汉堡跟大唐共和国形成往来之后，当地又有了新的财路，很多德意志商人都在汉堡建立了据点，颇受欢迎的大唐商品经由大唐商船带来，便在此贩售，并带到各个德意志诸侯国。商贸的发展，自然也带来了更多的文化交流。即便大唐跟德意志属于两个不同的民族，差异非常之大，但是欧洲流行起的大唐热，丝毫不亚于当年马可波罗时代的中国热，以及二十一世纪之后的东京热。人们喜欢谈论各种关于大唐的奇闻异事，乐见不知道什么用途的大唐商品，甚至厉害点的人就说些大唐人关于科学和人文上的诸多见解。
不管是哪个国家，在酒桌上的谈资真的就是一种资本，关于大唐的事情显然就是不错的谈资。
汉堡的小酒馆中，当地的啤酒是欧洲最好的啤酒之一，一名穿着整洁但是胡子却络腮的汉子。捧着一个大木制的酒杯，咕嘟咕嘟地喝了不少，然后说道：“老板。你这酒杯实在太土气了，外面不是有卖玻璃酒杯的吗？”
那看上去有些瘦削的酒馆老板抱怨道：“玻璃？你在看玩笑嘛？虽然最近几年市场上的玻璃杯便宜了一些。老百姓也用得起了，可是你也不看看我这里是什么地方，这里可是充满了脑子不清楚的酒鬼。喝醉了之后没人知道自己会干什么，如果用玻璃杯，岂不是每天我都要去进货？那真是太糟糕了，不仅不会赚钱，还会赔死。”
络腮胡子说道：“那最起码用塑料的大杯子吧，你瞧这木头杯子。让人觉得我们还在中世纪。”
酒馆老板好奇道：“塑料？那是什么东西，这是一个唐语的词吧。”
络腮胡子笑道：“没错，是唐语。”
旁边一名酒客道：“老兄，你还知道唐语，看起来不是一般人啊。”
络腮胡子摇头道：“就是个普通的老兵而已，我是不伦瑞克人，五年前被我们该死的大公派去了北美打仗，最后输掉了，成为了唐人的俘虏。”
酒馆老板来了兴趣，靠过来说道：“没有被唐人打死。那可是好运气啊，我听说唐人的枪炮特别凶，跟他们对上就是死伤无数。不过。你活了下来，而且看起来还很体面，估计是为唐人效力了吧，他们也有雇佣兵。”
络腮胡子笑了，道：“没错，其实当时我可以选择回欧洲，可两手空空，回去之后估计又是一个农民或者鞋匠。唐人招募佣兵，可是给真金白银的。我想既然如此还不如再拼几年，就在唐人的雇佣军中呆了下去。”
有一个酒客说道：“哈哈。我知道，我的兄弟就参加了唐人的雇佣军。说是一年能拿上百块银币，而且当即就预支了他们一笔钱。我当时要不是家里有老婆孩子，又怕死，恐怕也是要去了。我说，唐人真的会给雇佣兵那么多钱的吗？”
络腮胡子点点头，道：“没错，我在唐军中效力了三年，现在已经足以在欧洲任何一个地方买上一块小庄园了。”
他话中带着得意和自豪，自然引得其他人羡慕不已。
络腮胡子继续道：“想想吧，唐人的武器可是比欧洲那些军队强太多，面对敌人只需要猛开枪开炮就好了，反而比在欧洲当个平民更安全，因为说不定哪天你就被贵族给弄死了。唐军士兵的待遇也好，一日三餐不仅管够，有菜有肉，而且还有零食，就是他们对于酒精管制太严了，不然我想我也不会退役回来，哈哈哈。”
酒馆老板还不忘打广告，说道：“对啊，要说起啤酒，还是咱们德意志人的专家。”
“说起来，大唐这个国家真的不知道比我们这些欧洲邦国先进多少呢，单纯就是理念上，我们就比不上了。大唐是个共和国，没有贵族，不管你贫穷富有，是官员还是农民，都是平等的。我亲眼见过唐人的总督乘车，碰上老人了，也老实地让路。哼，这要是在欧洲，那群贵族们根本不把我们当人看啊！”
有些喝酒喝大了的酒客也是道：“没错，这群该死的贵族，都是蠢货和吸血鬼！”
有人问道：“那唐人怎么治理他们的国家呢？”
络腮胡子喝着酒道：“我也不算太清楚，我大体知道，每一个官员都需要进行考试，以判定具有能力任职，根据他们的政绩和人品才能晋升，平民能够选举议员进行监督。大唐的政府里面才清廉呢，我经常听我的那些唐人军官上司们讨论他们哪个什么官员因为贪腐和渎职被逮捕甚至枪毙了，嘿嘿，这在欧洲是根本不能想象的事情啊。”
酒馆老板叹息道：“说这些也没有用，我们毕竟是汉堡人，德意志人。”
络腮胡子呵呵一笑，道：“也是。”
如他一样从大唐外籍兵团德意志旅退役回到欧洲的士兵，还有上百人，他们基本上都在做着差不多的事情，“客观”地在叙述着他们的所见所闻。一颗颗从大唐孕育的种子，就这样被带到了需要变革的德意志，从追求更好生活的人们心中发芽。(未完待续。)