稍微恢复些体力后，二人继续赶路，不到半个时辰，只得又一次停了下来，原本，李杰体力要比赵芷苑强一些，但是两个都是八岁的孩子，强的空间十分有限，尤其是这一路上，李杰干了近乎所有的活儿，此时体力透支的远比赵芷苑厉害。
眼看又有人追了上来，李杰也知道到了该拼命的时候了，不顾夜间冰寒，将外衣、油罐、火把等可以不要的负重悉数扔掉，掏出赵峰给的荧光石照亮，又把最后一点枯萎耗儿草拿出来一人一半，而后大踏步的朝前走去。
赵芷苑也倔强着有样学样，只保留着一件裹衣，再把留下的馒头一人一口吃掉，紧随在李杰身后。
这一次，李杰和赵芷苑已经下定了决心，不到终点绝不停下。
三更天，两个瘦小的身影拐过山坳口，前方忽然变成了平地，再往前，青石台阶铺成的阶梯直上山林，两旁插着火把一路接引而上，细数之下得有二十余对，对应两百余个台阶，任谁都看得出来，阶梯上方就是最终的地点，而这两百个台阶，对于身心疲惫到极致的孩子，将是无比艰难的考验。
李杰拉着赵芷苑根本不敢停歇，嘴中的耗儿草，含着都有种要化掉的感觉，如果不趁着药劲消散前爬上去，怕是二人上一个台阶都难。
一步、两步···当迈步需要用手去搀扶，当把照亮的火把看成了星星在闪烁，李杰不知道自己是如何爬上最后的台阶的，只知道当自己爬上去后，前面影影绰绰，而自己写名字时，如果不是赵芷苑握住了自己的手，怕是笔都落不下去了···
太阳升起，照射在李杰的眼睛上，眼前变得一片通红，李杰经不住照射，终于睁开了眼睛，入目是一片狼藉之像，七八十个孩子披着个毯子躺在地上，每个人都睡的十分香甜，尤其是赵芷苑，哈喇子都流到了自己的肩膀上，即便是睡梦中，依然死死的抓着自己的胳膊。
“醒啦？”突如其来的声音吓了李杰一跳，只见一个满头蓬发、脸颊枯瘦的老者蹲在旁边，俯身看着自己，虽是一副笑脸，但是给人感觉比哭还难看。
“啊，你是谁？”李杰缩了下身体，警惕的朝着老者看去，不过转念后赶紧坐了起来，恭敬的喊了声“前辈”。
枯瘦老者看到李杰的反应，夸奖道：“小家伙念头转的很快。”
“前辈是来接我们的吗？”李杰是累不是晕了，昏睡前依稀记得自己签过名字了，也就把老者当成了接引人了。
“也是也不是，我本不该现身的，不过，有件事我很好奇，所以专门来问问你。”
“问我？”李杰想了想，实在不知道老者会问自己什么。
“对，这个你还记得吗？”枯瘦老者取出一条青蛇，提溜在李杰面前，其七寸处被扎了个小孔，正是李杰路上遇到的那条。
“应该是我在上山时，杀掉的那条。”李杰如实答道，却依然显得很迷惑。
“能告诉我，你是怎么杀掉的？”老者仿佛对此大感兴趣，又一次俯下了身子。
“当时，我要削个树杈，结果它混在树木上突然偷袭我，然后我就把它杀了。”
“具体点。”老者显然对李杰的回答不太满意，似乎对细节更感兴趣。
“嗯，它窜过来，我削树杈，然后朝下面甩出去，就把它扎住了。”李杰回忆着细节，毕竟是昨天的事，记得还算清楚。
“怎么变得，你演示下。”老者追问道，还从怀里掏出把一模一样的匕首，李杰那把已经丢在了路上，不过这把比那一把还要精致些。
李杰拿着匕首做了个削树杈的动作，然后往下一甩，孰知没有了那一丝暖流的感觉，这一刀差点扎在自己的腿上。不过，随着这一刀扎下，李杰也有点明白老者想问什么了，可是这种玄乎乎的感觉，李杰自己都不知道是不是真的，更不知道该怎么解释出来。
老者看着李杰这般操作不似作伪，思索了一阵后，什么都没说转身就离开了，搞得李杰又是一头雾水。
李杰的一番动作，把赵芷苑也吵醒了，看着老者离去，问道：“你认识那位前辈？”
“不认识。”睡了觉后，李杰虽然依然感到无力，但是精神还是好了很多，尤其是知道自己通过考核后，兴奋的再也无法睡着了，便要拉着赵芷苑站起来，孰知一扭头，竟看到赵芷苑只穿了件裹衣。
赵芷苑一直在看着李杰，在看到李杰看自己一脸古怪的表情后，也注意道自己只穿了件裹衣，急忙钻进毯子里，尖声道：“还不转过头去。”
李杰不过是怕赵芷苑冻着，听后依言转了过去，嘴上说道：“你披着毯子先去找件衣服穿吧，早上还是太冷，别冻到了。”
赵芷苑听后，羞的耳根子都红了，嗯了一声后，跑着就找衣服去了。
小孩子的衣服基本通用，负责登记的教习准备倒也齐全，不一阵，赵芷苑便穿着一件长衫走了回来，手中还拿了一件一模一样的，说道：“教习说，这衣服本就是发给了我的，你也先穿上吧。”
李杰为了爬台阶，同样也脱了衣服，顺手接过穿在了身上。
两人都没了睡意，有一句没一句的聊了片刻，转眼就到了辰时，这一段时间，竟没有一个孩子再爬上来。
签到的教习，一直盯着块石头制成的圆盘，当上面的铜针指向“辰”字时，几乎是卡着点的说道：“好了，大家都醒醒。”
李杰一直注视着教习，同样注意到了石制圆盘，此物像极了十八里绕绕村头的胡先生家中书籍提到的东西——日晷，靠着太阳的影子计算时间，想不到会在这里见到。
一众孩子醒后，都是睡眼惺忪的，不过眉宇间还是难以掩饰心中的兴奋。
“好了，大家排好队，下面由我来宣布考核结果。”