下工后，瑞和跟李大水一起蹲在水塘洗手洗脚，李大水左右看看，又问：“小山，你真的不喜欢卢培音啦？你之前不是很喜欢人家，说人家长得美声音甜？”
瑞和赶紧点头，再次严肃地看着李大水：“嗯！”
“好吧。”李大水嘀咕着，“其实我觉得你不喜欢她了也好，她太好看太受欢迎了，我听说二队的永树也喜欢她，不是我不挺兄弟你，而是永树确实比你强，我看啊你争不过他。现在放弃也好，免得以后伤心……”
听了李大水的话，徐瑞和心里暖暖的，觉得李大水真是一个好人。他拍拍好人的的肩膀，“走，回家。”
两人甩甩湿哒哒的手回家，李大水在路上还问：“你怎么不爱说话了，这两天都没听你多说几句话，说话都一个字一个字的蹦，喉咙不舒服吗？”
“嗯，喉咙，不舒服。”瑞和小心地偷看李大水，见李大水没有怀疑，反而担忧地看自己，就忍不住露出笑容，心里再次感叹这真是一个单纯的好人。
和好人李大水告别之后瑞和回了自己家，进门就看见原身的大嫂在灶台忙活，他赶紧打招呼：“大嫂。”大嫂嗯了一声，冷淡地搅着锅。闻着味道又是红薯粥，前些天挖红薯，他们家分到三大袋子，他掂着一袋有五六十斤，于是这几天家里一直吃红薯。
他见还不能吃午饭，就拿起门口的扫帚还是扫地，过了一会儿张大哥喊他：“进来吃饭！”
“来，了！”
稀溜溜——
饭桌上，瑞和抬眼看了看对面，张小山的大哥张大山正在大口喝粥，嫂子在啃蒸的红番薯。他在两人的饭碗上溜一圈，垂眸继续喝粥。桌上还有一个小竹篾子，上面有四个刚蒸的红薯，他却不敢多拿一个，不然嫂子会瞪过来，这是他这几天得来的经验。
洗了碗回到自己的房间，瑞和摸了摸肚子，总觉得肚子里晃荡的都是水。
他没吃饱。
可是他还不敢多说什么，他没有张小山的记忆，不知道家里的情况到底是怎么样的。原身年纪小，看着应该是十六七岁吧？原身大哥张大山二十出头的样子，肌肉强壮，一看就做活很厉害。而且，他没看到家里有老人家在。那大哥就是一家之主，要养家呢！大哥吃得比他好，嫂子给大哥盛的番薯粥更稠一点很正常的，在他以前的家里也是这样的，好东西要先给爹吃，这样爹才有力气干活呢。
瑞和舔了舔嘴唇，慢慢进入梦乡。刚睡着，铜锣声又响起，下午的工作又开始了。
插秧忙碌异常，早上四点半上美村第十一生产队队长张田生就敲锣将人全部喊起来，平日里躲懒，看在同村的面儿上张田生也不管，反正工分记着，做不够就没有满工分。现在可不成了！上美村十一个生产小队，现在都卯足了劲比呢！要是真落到最后一名，那得丢脸死！所以，现在必须争分夺秒，任何偷懒都不允许。因此下午一点半，日头最大的时候，铜锣提前敲响。
“我就直说了啊！这次插秧结束后公社要开总结大会的，咱们的表现生产大队看在眼里，如果表现得不好，到时候大队的人去开会，把我们小队给批评了，你们这张脸羞不羞？啊羞不羞？都给我认真了！我看看谁偷懒，工分我非但不给记，我还要记下来报上去！让你们的名字在公社大会上响一回……”
瑞和每听一次队长的训话，心里就紧张一分，急得他呀就怕被批评！他爹以前就教他，不聪明不要紧，可人要勤快，勤能补拙！要多听聪明有智慧的人的话，从中认识到自己的不足之处等等。在他看来，队长说得特别好！勤劳在什么时候都不会错的，他要努力赚工分，赚粮食养活自己。
饥饿和生存的压力，让瑞和压下对妹妹的思念和对这个陌生地方的恐惧，沉默着安静地埋头苦干。他庆幸周围的人都忙，到插秧最后阶段，连爱说话的李大水都累得少开口了，没有人有时间和精力来关注他。他就在这忙碌的时节，小心谨慎地融入这个环境，在耕种结束的时候，他已经学会了本地土话，也摸清了原身更多的消息。
插秧结束之后，生产队组织庆祝大会，在夏日的夜晚，他们在晒谷场围着做一大圈，每个生产队的队长都出来表演，瑞和瞪大眼睛听着那些队长唱歌，还怪好听，歌词也挺好的，连他都听得明白。好像是在歌颂一个特别伟大的人，还有一个特别伟大的党，大家的好日子都是他们带来的。瑞和听着听着，心里也涌起一股豪情来。就着火光，他看着那些笑脸和远处的草垛，觉得这个地方真好，好到他都想哭了。
在这里，只要努力工作就有工分，就有吃的，多好多好啊。瑞和没读过书，只会用“好”这个字来形容，他是真心实意这么觉得这里好的，暗地里还在想，如果妹妹也在这里就好了，这里没人打他们，他们兄妹都是做活做习惯了的，肯定能过上好日子。
可他也不知道这里是哪里，更加不知道去哪里找妹妹了。失望了一会儿，瑞和又被场上的新节目吸引了注意力。
“来，接下来请咱们上美村的知青们来个节目，诗歌朗诵！”
瑞和睁大眼睛，嘴巴不自觉长大，李大水撞他的肩膀，贼兮兮地问：“漂亮吧？”
“嗯！”他重重点头，眼中满是对美丽事物的欣赏和向往。只见人群里站起来五个年轻姑娘，头发梳得整整齐齐露出白净的脸，虽然穿着普通的长裤衬衣，站成一排的时候抬头挺胸，说不清楚的青春靓丽。卢培音也在里面，站在正中间，她开口了：“沁园春，长沙。”
身边的四个女知青一起念：“独立寒秋，湘江北去，橘子洲头。”
语气激昂情感充沛，瑞和的眼睛简直要发光了，原来知青是这么有文化的人啊。他之前听李大水说，知青是“城里”来的，从城里来乡下，一听就是天与地的差别，之前瑞和私下还在想：这些年轻的知青是犯了什么错吗？怎么跟戏文里的流放如此相像？现在一看，这些知青念诗歌这么厉害，气质区别于其他人，他就想自己原先的猜测肯定是错的。
他第一次听到这么大气的词儿，也第一次听到这样的说话语调，和他刚学的当地话截然不同，好像这些女知青一下子就变得高不可攀起来。
“看直眼了吧？”
面对李大水的调侃，瑞和有些不好意思，于是低头用手背碰鼻尖，小声问：“她们念的真好听，是她们写的吗？”
“肯定不是啦，这是老主席写的，可有名儿了！”
“哦。”虽然不是女知青写的，瑞和还是觉得这些知青可厉害了。
“你可别再对卢培音动心啊，这阵子农忙，你没看见多少男人围着她转，这个帮着做一点那个帮着干一点，她自己都不用多劳累。她太受欢迎了，你要是继续追她的话肯定艰难，倒不如重新找一个，其实我们村里的女孩子就挺好的……”
“别说了，我都知道的，我还小暂时不说这么，大水哥以后别再提这件事了。”
晚会很快就散了，用这里的时间来算是“八点”，瑞和躺在床上，听见肚子又在咕咕的叫。不过他早就习惯饿肚子了，并没有当回事，熟练地放缓呼吸，再想别的事情转移注意力。
他还在今晚的晚会呢，脑海中那些知青的站在那里的场景挥之不去。“真好看啊。”他小声念着。
挺直的腰杆儿，听不懂却感觉十分美丽的诗歌，这就是读书人啊。瑞和心中羡慕极了，他从来没有读过书，却对读书一直存着一股敬畏和向往。真好啊。他再次翻了个身，慢慢地进入梦乡。在梦中，他坐在学堂里，桌上是白色的泛着香气的书，往左边一看，胞妹瑞珠正在对他笑，露出缺了门牙的牙齿。
真好。
第二天醒来时，瑞和心中还有些美，觉得这样的美梦简直比填饱肚子还让他高兴，希望每天都能做这样的梦才好。
低头穿鞋，泪珠子滴在了泥土里，他大力地擦眼睛，垂着头抱住自己的膝盖。
直到外面铜锣声起，他才抬起头抿嘴到院子里去打水洗脸，毛巾是旧衣服改的，破破烂烂看不出原来的颜色，他好像将自己的脸当地板了，狠狠地擦了几下，然后快步到外面集合。
忙碌的生活让瑞和没有许多时间去胡思乱想，他现在要做的是做好队长分配的工作，赚取足够的工分，等秋收的时候才能分到更多的粮食。
他很饿，很想吃一顿饱饭。