都督府位于东正街西段，占地约十三四亩，前面是衙署所在，后面是内宅。
杜岩站在都督府对过仰头打量。高高的门头当中，横着一副宽阔的匾额，上书“弁州都督府”五个黑金大字。字体雄浑，笔锋如刀，字间笔画透着凛然威仪。
匾额下是朱漆大门，门上一溜铮亮的黄金门当。门下十级台阶，台阶两边杵着汉白玉栏杆。大门两旁蹲着两只两人高的石狮子，瞪着双眼，煞是威风。
台阶上站着两名执戈卫士，身体挺直如标枪。台阶下另有两名卫士腰挎长刀，在门口来回走着巡弋。
杜岩站了片刻，上前向阶下巡弋的一名卫士揖礼，道：“这位大人，敢问都督可在府中？”
卫士上下打量他一通，“都督巡营去了，不在府中。”
“可知何时回来？”杜岩又问。
“你这老儿，都督何时回来连夫人都不知道，我等怎会知晓？”那卫士沉下脸道。
“既是如此，小人在这里等着吧。”杜岩有些讪讪然。
那卫士指指对面墙角，示意杜岩过去。
杜岩蹲在墙角一直等到日上中天，太阳照在身上暖烘烘的，他几乎都要睡着了。
将到午时，猛听得一阵马蹄声响，由远及近，不过眨眼功夫，一行十来骑就如狂风般卷来。
领头一人胯下黄骠马，身着亮银甲，其人如龙，其势如虹。
正是弁州都督独孤绍棠。
他身后之人也都人彪马悍，气势如怒潮狂涌。
一行人在都督府门前下马，动作利索，整齐划一。虽寥寥十数人，却宛如千军万马，杀伐之气扑面而来。
杜岩定定神，上前去在独孤绍棠面前举手加额，深深鞠躬，待直起身来，微佝着背，道：“小人杜岩，参见都督。”
独孤绍棠回头看他，神色淡淡，问道：“何事？”
“前日多蒙都督搭救，小人特来报恩。”杜岩恭恭敬敬说道。
独孤绍棠冷冷道：“不必了，救你本非我所愿，不过是不忍小女难过罢了。”
他说着，把马缰交给从人，大踏步走向门口。
这都督说话真伤人呐，杜岩暗道。眼见独孤绍棠脚步不停地向前走，忙大声叫道：“二十多年前，在庆州，小人曾与都督有过一面之缘。”
独孤绍棠猛然回过头来，目似冷电，将杜岩上下打量一番，默然半晌，道：“进来吧。”
杜岩大喜，快走几步，跟在独孤绍棠身后进了大门。
独孤绍棠带着他过了前衙，直接去了二进院子的书房。大马金刀在椅上一坐，淡淡吐出两个字：“说吧！你想做什么？”
杜岩上前一步，在独孤绍棠面前跪下，磕头道：“小人受小姐大恩，无以为报。愿在府中为奴，保护小姐平安。”
“保护我的女儿？好大的口气，你有多大本事？敢这样大言不惭？”独孤绍棠冷笑。
杜岩知道自己空口白牙的确难以打动人，就说道：“都督二十几年前到过庆州吧，可还记得当年庆州太守家的事情？”
杜岩一边说话，一边抬头看向独孤绍棠，心里暗自感叹，当年城南客舍中冲动正义的少年，如今已是够镇守一方的大员了。
这么多年过去，仅有一面之缘，杜岩还能记起他来还真是不易。
当年偶然听到那位老者跟独孤绍棠的对话，说什么老太爷还在军中等着，那时他便想，这般锦衣华服的孩子大约是哪位将军的后人。
若非今日小三子提到独孤绍棠是独孤仲直的孙子，他还想不起这茬。
事情已经过了二十来年，独孤绍棠也是想了一会儿，才问道：“就是相传府里闹鬼，后来被全家烧光的太守府？”
杜岩微微一笑，颇有几分自豪，“从传闻太守府闹鬼，到他全家被烧死，都是小人一手所为。”
独孤绍棠这下倒有几分惊讶，“哦”了一声，“倒是有几分手段……”
话没说完，门外突然传来一阵脚步声，伴着清亮的童声，“爹爹回来了吗？”
门口一人答道：“回小姐的话，都督刚刚回来。”
这人话音未落，独孤维唯小小的身影已跨进门来，乳燕投林一般，飞扑到独孤绍棠怀里，仰着小脸叽叽咯咯说道：“爹爹怎么才回来啊，我都等您好半天了，您用膳了么？”
独孤绍棠满脸宠溺的笑，看得杜岩也是大开眼界，刚刚还冷得像块冰，这会儿瞬间就眉目舒展，笑意浓浓。都督变脸的速度真是惊人。
只听独孤绍棠如三月春风般的声音：“还没有呢，今天厨房做了什么好吃的？”
“我让人做了红烧肉等爹爹回来吃，都热过两回了，可好吃了，是我教给厨娘的……”
她不等独孤绍棠回答，径自小手一挥，叮叮提着个食盒和当当一起进来。
叮叮把食盒放在案上，当当忙帮着将里面的一盘子红亮亮的肉取出来，另摆上白米饭和几盘子素菜，摆好筷子。
“爹爹快尝尝，是我教给厨娘做的。”独孤维唯把筷子递给独孤绍棠，满眼期盼催促到。
独孤绍棠摸摸女儿的头，接过筷子夹了块肉在嘴里，咀嚼两下，顿时两眼一亮，赞道：“不错、不错，甜咸适宜，鲜香浓郁，这是爹爹吃过的最好吃的肉了。我们维唯可真能干！”
独孤绍棠夸着女儿，冲杜岩几不可查的抬抬下颌。杜岩会意，连忙站起来，躬身退到一旁。
这一动，独孤维唯立马注意到他。她“咦-----”了一声，道：“这不是那天的老伯伯吗？老伯你身子好些了吗？”
杜岩温言笑道：“多谢小姐挂念，已经好利索了。”
“哦，那就太好了！老伯你坐呀，也尝尝红烧肉吧，保证你从没吃过。叮叮，去厨房给这位老伯伯盛碗饭来。”
杜岩忙摆手道：“多谢小姐，小人用过午饭了。不敢劳烦这位姑娘。”
叮叮回头看着独孤维唯等她定夺。
独孤维唯道：“既然这样，老伯尝几块肉吧。”
叮叮忙夹了几块肉，放在小碟子中给杜岩端过去。
杜岩理解小孩子急于表现的心里，顺从地尝了一口，不由双眉高抬，满脸讶色，由衷赞道：“小人也算是走南闯北，见过世面了，从没吃过这么好吃的东西。”
杜岩所说并非恭维，前朝大周之前，战乱频起，生活动荡不安。好不容易女帝建立大周，其后代君主却都不具才德，边疆连年战乱，导致国力衰退。
所谓仓廪实而知礼节，生存都艰难，能活下去已是侥幸，哪有能力去追求礼仪、研究吃穿？
虽时下天下承平，毕竟没有多少年，整个国家尚在休养生息，还远没到可以食不厌精烩不厌细的地步。
又因时下的吃食不丰，调料也欠缺，烹饪手段简单，所以就是在大户人家和高档酒楼饭馆，也做不出这样浓香满口，肥而不腻的肉食。
“是吧，是吧……”独孤维唯小脸发亮。她知道他没说假话，他说话时面部表情放松，瞳孔毫无变化，这是真诚的表现。
她一叠声说道：“我就说红烧肉很好吃很好吃，可娘就是不让吃猪肉，还说什么猪肉是脏肉，大家闺秀都是不吃的。我十八班武艺都使出来了，娘才勉强答应了。”
她叽叽呱呱一通说，声音清脆如珠落玉盘，神采飞扬，眉飞色舞。
“还十八般武艺，你都用了哪十八般武艺了？”独孤绍棠亲昵的捏女儿的脸，满眼都是笑意。
“撒娇、耍赖、生气、说好话、拍马屁、扮可怜、哭、笑、缠、拧……”独孤维唯真的板着手指一一数起来。
独孤绍棠哈哈大笑，“难为我们维唯了。”
杜岩也不禁莞尔，这么一个漂亮的小姑娘，又聪明可爱，就是他见了都忍不住喜爱，更何况她的父亲，定是当做性命一般珍爱。
说笑了一阵，独孤维唯像是才想起来，问杜岩道：“老伯怎么会在这里？有事找我爹爹？”
杜岩看了独孤绍棠一眼，见他点头，就躬下腰，以便小小的女孩能够更便于跟自己交流。
“小人那天病的快要死了，多亏遇到小姐，让都督救了小人一命。小人无家无室，孑然一身，愿入府为奴，侍奉小姐。”
独孤维唯听了，若有所思的想了想，却不说话，只拿眼看她爹爹。
杜岩暗赞，真是聪明伶俐，这么小小年纪就知道什么是自己能拿主意的，什么是自己不该插手的。
独孤绍棠不置可否，道：“说说你在庆州干得事。”
杜岩听他这么一说，知道有几分希望了，但想着自己在庆州设计杀人满门，这般事情怎么好当着孩子的面说。看了独孤维唯两眼，有些迟疑。
独孤绍棠见他能够顾及女儿年幼，心里就有几分满意，“但说无妨，人心险恶，她听听也无妨。我的女儿不能只养在深闺，做个万事不知的蠢货。”
杜岩心下大是赞叹，这独孤绍棠虽娇宠女儿，却不盲目娇惯。也不再顾忌，将自己的姓名来历，如何家破人亡被人拐卖，如何长大复仇的事一一和盘托出。
至于到去吴地抢夺弯刀，被人打伤一路逃窜至弁州，之间的种种事端，及关于末帝幼子的事，一言代过。只说机缘巧合之下，自己黑吃黑得了把弯刀。
他觉得事关重大，不宜随口乱说。暗想等着机会再单独说与独孤绍棠知道。
听得独孤维唯一会儿瞠目结舌，一会儿皱眉纠结。时不时接口：“真是可恶！”“这人真坏！”“老伯干得好！”
独孤绍棠倒是一直面无表情听着。