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1846年10月25日下午，汝宁城墙上，帝国陆军第5军军长赵明富少将举着望远镜，观察着城外的清军。现在，聚集在汝宁城外的清军数量已经增加到了十七万多人了。即便早就知道了这个数字，但这么多的清军聚集在汝宁城外的时候，还是让第5军的官兵们感到震惊。毕竟，人数一旦上万，就会给人一种人山人海的感觉。现在十几万万，更是给人一种无边无际，黑压压的全是人头的感觉。
汝宁城坐落在平原之上，为了避免遭到清军的围攻，赵明富少将将第5军下属的5个步兵旅，除了一个作为预备队之外，其余的4个旅，分别部署在城墙的四周。重炮第2旅则在城中心的位置建立了炮兵阵地。在这里的话，可以向四周提供支援。各个步兵旅的炮兵营，也分别在汝宁城四周构建了阵地。迫击炮和重机枪，则全部部署到了城墙上。
汝宁的城墙，只有三米多一点。一些身手敏捷的人，甚至能够轻易的徒手翻越这样的城墙。想要守住这样的城市，可不太容易。即便是中华帝国的陆军，也得小心谨慎才行。否则一旦城防被清军突破，清军的骑兵冲入城内的话，那帝国陆军大概就只有被屠戮的命了。
“将军，城外的清军太多了。不过，他们大概不会有骑兵来攻城，我们要面对的，大概只有十万步兵而已。这样的话，我们的压力不会太大的！”第5旅旅长郑本清准将说道。
“嗯！不过如果清军逼急了的话。骑兵变步兵也不是没有可能的。我们的任务是在汝宁拖住清军，并且尽可能的杀伤他们的有生力量。给后续的援军全歼他们创造机会。现在清军将主力都投入到了河南战场了，只要我们能够在河南取得胜利的话。这场仗我们就赢定了！”赵明富少将说道。即便他知道这场仗不好打。但是，他知道这场仗的重要性。第5军的任务非常艰巨。但是为了能够击败满清，第5军必须得获胜！
“是，将军！就算是清军骑兵变步兵，我们也绝对可以让我们在汝宁城下碰的头破血流的！”第5旅旅长郑本清准将自信的说道。第5旅可是帝国陆军最早组建的部队之一。虽然这些年来陆续有士兵退役，但是骨干却还是帝国陆军的老兵。这使得第5旅的战斗力远强于第5军的其他几个旅。
“哈哈！我当然有信心了。就让汝宁成为清军的坟场吧！”赵明富少将哈哈大笑着。从武昌北上，攻破清军的长江防线，围歼清军第9军之后，第5军就没有捞到什么打仗打了。清军总是触之即溃。这让赵明富少将很不爽。现在，第5军成为了诱饵，诱使得大量的清军包围了上来，这不正好给了他们机会吗？
与此同时，清军指挥官科尔沁左翼后旗扎萨克郡王僧格林沁，也在观察着汝宁城的防务。英国顾问杰里森少将就在他的旁边。几十名精锐的蒙古骑兵，就围绕在他们的四周。这一次随同僧格林沁出征的3个骑兵军，除了第3骑兵军是八旗铁骑之外，第4骑兵军和第5骑兵军都是蒙古骑兵。
“哼！汝宁城不过是一座小城而已，那低矮的城墙。我们的骑兵可以轻易的越过。那些逆匪居然想要靠这样的城墙来和我们顽抗，简直就是不知死活。”在看到汝宁城的城墙之后，原本还有些担心的僧格林沁。一下子自信满满了。汝宁终究不是一座坚城，这样的城市除了防御一些土匪之外，根本就无法抵挡大军的。再说了，现在的清军可不是当初只装备了冷兵器或者老旧的火枪的军队。除了骑兵依旧以弓箭和马刀为主之外，步兵装备的可都是新式步枪和火炮啊！想要攻占这样的城市，应该不会有太大的问题的。
“是的，将军阁下。在欧洲，很多城市都已经没有城墙了。在进入火器时代之后，城墙的作用已经大大的降低了。已经无法再给予城市足够的保护了，反而还会限制城市的发展。因此。很多城市都将城墙给拆毁了。华军想要靠这低矮的城墙来阻挡我们的进攻，明显是太低估我们了。”杰里森少将也说道。
“哈哈！果然是英雄所见略同啊！就让这汝宁城。成为那些逆匪的葬身之地吧！”僧格林沁哈哈大笑。当初被帝国陆军撵的就仿佛是兔子一样逃跑，这在僧格林沁的心中一直都是一根刺，现在终于能够一雪前耻了。等到打赢这场战争之后，他再怎么样也能够晋升为亲王了吧！
“传我命令，让第13军做好做好准备，一个小时后对汝宁城发起攻击。”僧格林沁说道。
“不，将军阁下。我们的士兵长途赶路，已经非常疲惫了。如果现在就发起攻击的话，部队的战斗力无法充分的发挥出来。我的意思是，休息一个晚上，明天早上再发动攻击。”杰里森少将说道。
“可是，现在逆匪的援军正在赶来，我们需要抓紧时间啊！”僧格林沁有些担忧的说道。
“没关系，也不差这点时间。再说了，第7骑兵军和第8骑兵军不是正在赶来的路上吗？就算华军的援军来了，还可以用这两个骑兵军去迟滞他们。”杰里森少将说道。
“好吧！那就让各部养精蓄锐。明天一早再攻城！”僧格林沁听取了杰里森少将的建议。
10月26日，当早上的太阳跃出地平线之后，清军的士兵们已经在长官的呵斥下起床了。他们排着队，领取着早餐。清军现在的粮食供应已经开始出现困难了，即便是作战的部队，早上也只有两个馒头而已。不过，一些人却发现，清军第13步兵军的人，居然每个人都分到了一块大肥肉。这对于一年到头也见不了几次荤腥的大头兵来说，这可太吸引人了。
“凭什么第13军的人有肉吃，我们就只能啃咸菜？”一些士兵不满的问道。
“哼！第13军的兄弟今天上午就要发动攻击了。如果你们愿意参与攻击的话，也可以分到肉吃。”一个拿着大勺子的炊事兵冷冷的说道。
顿时，那些闹腾起来的清军士兵都闭口不言了。给上战场的壮士们吃口好的，这已经是清军的惯例了。并且，这也就意味着这些清军上了战场之后很可能就回不来了。毕竟，开战以来，清军在不断的失败，已经有很多人阵亡了。现在又是进攻中华帝国陆军重兵把守的城市，可以想象，那些进攻士兵，能够平安撤回来的会有多少，这根本就是九死一生啊！中国人历来都说，做个饱死鬼总比做饿死鬼要好。连砍头的人在之前都能够得到一顿好酒好菜。这些要进攻汝宁的部队，多吃一块肥肉，又有什么大不了呢？
那些没有分到肉的清军士兵也不再多说什么了，看向那些第13军的士兵们的眼中，更是多了一分同情。不过，今天死第13步兵军的人上战场，说不定什么时候就会轮到他们了。
早上七点半的时候，清军已经吃完了早餐了。按照僧格林沁的命令，今天第13军将对汝宁城北发起进攻，其余的三面，清军也会展开佯攻，牵制帝国陆军的实力。
清军第13军军长郑高祥一大早就把下面的4个师长给召集了起来。郑高祥严肃的对这些师长们下了命令，他们这个军今天的任务就是攻破逆匪的北门，杀入汝宁城内。除非是全军覆没，否则进攻不会停止。一个师拼光了，另外一个师接着上，直到整个军都拼光为止。
清军现在已经感觉到了致命的威胁了，所以他们对于进攻非常的在意，希望部队能够发挥出不怕死的风格。只不过，他们这些高级将领都是既得利益者，自然是希望满清能够一直存在下去了。下面的普通士兵只不过是为了吃饷才当兵，甚至是被清军抓来当兵的，他们就不会那么拼命了。
“轰！轰！轰！”早上7点40的时候，部署在汝宁城北面，距离汝宁四公里的清军炮兵阵地开火了。这里集中了清军第13军所有的大炮，一共一百余门。不过，大部分都是3英寸口径的大炮，4英寸口径的大炮只有十多门而已。并且，因为这些大炮炮弹所装的都是一般的火药，不管是射程还是威力上，都远远无法同中华帝国陆军使用的大炮相比。
“咻！咻！咻！”炮弹在汝宁城北面爆炸，大半的炮弹都落在了城外，溅起了一片片的尘土。还有少量的炮弹落入了城内。不过，靠近城墙的房屋已经被帝国陆军给推平了，避免遭到炮击之后起火，造成火灾。因为技术和炮兵能力的原因，清军的这一轮炮击，给帝国陆军造成的损失非常的轻微。不过，这确拉开了清军在汝宁的攻城血战。(未完待续)