肖屹潇一袭青衫沾着林间晨露，步履沉稳地领着四人一兽，在罗什岛深处的密林里跋涉了整整一日。
他眉头微蹙，目光扫过两侧遮天蔽日的古木，指尖悄然凝聚起一丝真元——这片密林的灵韵异于寻常，隐约透着几分危险的气息。
脚下的腐叶渐渐变薄，踩上去不再发出沉闷的“沙沙”声，空气中弥漫着淡淡的灵韵与尘土混杂的气息，像是有什么宝物在暗处召唤。
墨麒麟的蹄子忽然加快了节奏，铜铃大的眼睛里迸发出炽热的兴奋之光，鼻息间喷出白气，粗壮的尾巴不住地左右摇摆。
显然是感应到了熟悉的气息，急于回到故土。
“到了。”肖屹潇话音刚落，前方密林骤然退开，豁然开朗。
一片开阔的谷地中央，青草茵茵，正是墨麒麟的出生地，此刻却满地狼藉，与记忆中的祥和截然不同。
破碎的玉盒散落在青石台上，釉色斑驳，珍稀灵草的残叶沾着泥土与暗褐色的痕迹，像是被人粗暴撕扯过。
几排尘封的红木木箱歪斜倒地，箱盖碎裂，锁扣崩断，显然曾被人强行翻动过。
空气中还残留着一丝若有若无的陌生气息，透着几分诡异。
墨麒麟低吼一声，声音里满是欢喜与急切，欢快地扑了过去，在箱子间蹦蹦跳跳。
厚重的蹄子偶尔踢到木箱，发出“咚咚”的闷响，像是在向众人炫耀自己的“杰作”。
周鹏性子最是急躁，率先大步上前，双手抓住一只木箱的边缘，丹田真元运转，“喝”地一声将箱盖撬开。
里面并未出现预想中的金银珠宝、珍稀矿石，而是整齐叠放着数十块巴掌大的古老龟甲，泛着温润的青黑色光泽。
“这是？”吴范保快步凑过来，浑浊的眼珠骤然收缩，呼吸都变得急促起来。
他常年研究古籍，一眼便看出这些龟甲的年代久远，绝非凡物，指尖甚至忍不住微微颤抖。
龟甲表面刻满了细密如蚁的符文，吴范保小心翼翼地用指尖拂去上面的薄尘。
指尖刚触碰到符文，那些古老的印记竟隐隐发光，柔和的青光流转间，清晰浮现出十八般武器的图谱。
刀光凌厉如寒月，剑气纵横似流星，弓如满月蓄雷霆，弩似飞蝗破苍穹，各类兵器栩栩如生。
还有唐刀的诡谲多变、鞭子的柔韧缠绕、飞爪的刁钻狠辣，甚至连阴阳锤、螳螂刀、雨伞、扇子这类偏门兵器都赫然在列。
每一幅图谱都仿佛下一秒就要破甲而出，透着凌厉的杀伐之气。
“每块龟甲上，不仅记载着对应的必杀技招式，更有一套量身打造的心法口诀！”
周鹏凑近细看，声音都带着一丝颤抖，指尖抚摸着龟甲上的纹路，只觉得字里行间透着远超江湖流传的深奥奥义。
仿佛蕴含着天地间的杀伐至理，每一个字都在冲击着他的武道认知。
“这等秘宝……”周鹏拿起一块刻着枪术的龟甲，指尖微微颤抖，转头与吴范保相视一笑。
眼中满是追随者的庆幸与难以抑制的狂喜，两人在江湖中摸爬滚打数十年，从未见过如此逆天的传承。
若非跟着肖屹潇，他们这辈子都只能望其项背，心中对肖屹潇的敬佩又深了几分。
两人不敢有片刻耽搁，迅速将所有木箱里的龟甲全部收集整齐，小心翼翼地擦拭干净。
然后恭恭敬敬地送到肖屹潇面前，双手捧着龟甲，腰杆弯得极低，眼神中满是敬畏。
生怕一不小心，便亵渎了这等至宝。
肖屹潇看着手中沉甸甸的龟甲，指尖感受到冰凉温润的触感，又瞥了眼谷地中散落的其他宝物。
那些金银珠宝、珍稀矿石在他眼中不过是俗物，这些龟甲记载的必杀技与心法才是真正的无价之宝。
他嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼中闪过一丝了然，显然早已预料到这般结果。
“其余金银异宝暂时留在原地也无妨，此地隐蔽，短时间内不会有人再来。”
肖屹潇收起笑意，语气果决地下令：“撤！”
话音未落，他已率先转身，朝着谷地方向走去，步履依旧沉稳。
一行五人一兽沿着凝雪古道返程，古道两侧的积雪尚未消融，白茫茫一片延伸至天际。
寒风如刀割般刮过脸颊，带着刺骨的寒意，众人却浑然不觉，满心都是获得秘宝的喜悦。
墨麒麟的体型在返程途中日渐庞大，周身的灵光也越发明显，隐隐有瑞气缭绕。
肖屹潇特意在它身上布下一层隐匿气息的结界，才避免了不必要的麻烦。
整整五六日后，他们终于抵达山海城郊区，远远望见城内的袅袅炊烟与巍峨的城墙轮廓。
空气中弥漫着人间烟火气，与罗什岛的清冷截然不同，让人心生暖意。
肖屹潇停下脚步，目光落在吴范保身上，语气沉稳地吩咐：“你留在此地，一是建立情报网，密切监控城内各方势力的动静，有任何异常第一时间传信给我；二是照看墨麒麟。”
他指了指一旁正低头啃着灵草的墨麒麟，无奈地摇了摇头：“它现在体型日渐庞大，灵光外泄，太过扎眼，跟着我们进城反而不便。”
“郊区僻静，灵气也还算充沛，正好让它安心成长，免受外界惊扰。”
吴范保心中一凛，知道这是肖屹潇对他的信任，当即拱手领命，语气坚定：“属下明白！定不辜负公子所托！”
他眼中闪过一丝激动，能独当一面负责如此重要的任务，对他而言是莫大的认可。
当即在心中盘算着搭建据点的细节，不敢有丝毫懈怠。
肖屹潇点点头，又细细嘱咐了几句情报网搭建的细节与墨麒麟的喂养注意事项。
便带着秋叶香、秋红叶与周鹏转身朝着山海城的方向走去。
阳光洒在他们的背影上，拉长了身影，透着一股风雨欲来的凝重。
留下吴范保与墨麒麟在郊区的密林边缘，吴范保立刻行动起来，先是在附近勘察地形，选择了一处隐蔽的山洞作为据点。
然后开始布置警戒阵法，心中暗暗发誓，一定要把情报网搭建好，照顾好墨麒麟。
绝不能辜负肖屹潇的信任，否则无颜面对众人。
与此同时，百味楼后院的瓷器碎裂声刺耳至极，黄燕仪将手中的描金茶盏狠狠掼在青砖地上。
釉色碎片四溅，有的甚至划破了她的裙摆，她却浑然不觉，尖声质问：“胡公子他们离城数日，音讯全无，为何我半点消息都得不到！”
“陈仓，你是不是故意瞒着我？！”
陈仓垂着头立在一旁，眉头拧成一个疙瘩，满心憋闷却不敢接话。
他偷偷抬眼瞥了一眼黄燕仪，见她柳眉倒竖，杏眼圆睁，满脸怒容，心中更是叫苦不迭。
这位黄姑娘背后的势力深不可测，他一个江湖闲散人士，哪里敢顶撞，只能默默承受她的怒火。
只盼着肖屹潇能早日回来解围，否则这百味楼迟早要被她拆了。
正煎熬间，院门外传来清晰的脚步声，肖屹潇牵着秋叶香的手走进来。
秋叶香的脸颊带着几分旅途的疲惫，却难掩眼底的温柔，紧紧回握着肖屹潇的手。
秋红叶紧随其后，面色冷峻，腰间唐刀隐隐作响，显然还在警惕着周围的动静。
周鹏扛着行囊殿后，脸上带着几分风尘仆仆的倦意，却依旧精神矍铄。
四人的身影出现在院门口，瞬间吸引了黄燕仪与陈仓的目光。
“胡老弟！你可算回来了！”陈仓像是抓住了救命稻草，长舒一口气，苦着脸快步迎上去。
语气中满是委屈与庆幸，“再晚一步，哥哥这院子都要被拆了！”
“黄姑娘这几日可是天天来追问你的消息，我实在招架不住了！”
黄燕仪的目光瞬间黏在肖屹潇与秋叶香交握的手上，眼底翻涌着浓烈的嫉妒。
像是淬了毒的刀子，死死盯着两人相握的指尖，随即冷笑出声，语气尖酸刻薄：“呵呵，原来数日不归，是在外头‘闻香识女人’，乐不思蜀了？”
“胡公子倒是好兴致，把我们这些人抛在脑后，只顾着儿女情长！”
“你敢辱我妹妹！”秋红叶勃然大怒，腰间唐刀瞬间出鞘半寸，寒气逼人。
刀身反射着冷光，映出他眼中的怒火，他最是疼爱秋叶香，容不得任何人说她半句坏话。
此刻被黄燕仪如此羞辱，早已按捺不住杀意，便要动手。
可不等秋红叶有所动作，一道残影骤然掠过。
“啪”的一声脆响，清脆而响亮，黄燕仪被结结实实扇在左脸上。
整个人被这股巨力掀得一个趔趄，脚步踉跄着后退数步，重重撞在廊柱上才勉强稳住身形。
发出一声沉闷的撞击声，肖屹潇那一巴掌蕴含着大宗师境中期的真元，裹挟着凛冽的劲风。
打得黄燕仪半边脸颊瞬间红肿起来，五道清晰的指印赫然在目，耳鸣如雷，脑袋嗡嗡作响。
一时竟听不清周围的声音，只剩下脸颊传来的火辣辣的痛感。
她捂着红肿的脸颊，满眼惊骇地望着肖屹潇，瞳孔放大到极致，脑中一片空白。
只剩下一个念头在疯狂盘旋：“这书呆子……怎么可能？！他不是手无缚鸡之力的文人吗？怎么会武功？”
“而且这力道竟已是大宗师境以上——放眼江湖，大宗师之下皆蝼蚁，他竟然藏得这么深！他一直在骗我！”
肖屹潇眼神冷冽如冰，没有丝毫温度，仿佛在看一件没有生命的物品。
语气平静却带着不容置疑的威压：“你不过是枚棋子，该守的本分就是闭嘴。”
“不该问的事别问，不该管的事别管，别揣着好奇心找死，那样只会自寻死路。”
说罢，他握紧秋叶香微凉的手，指尖传递的暖意让她紧绷的肩背渐渐放松下来。
秋叶香抬眸望了他一眼，眼中满是信任与依赖，轻轻点了点头。
两人并肩走向客房，衣袂扫过地面的碎瓷，发出轻微的摩擦声，没有半分停顿。
仿佛黄燕仪只是空气一般，秋红叶望着肖屹潇的背影，眸中闪过一丝明悟。
方才自己欲出手时，肖屹潇那道淡淡的眼神便是阻拦，他瞬间想通了其中关节。
原来肖屹潇留着黄燕仪，并非心软，而是要借她身后的那条线，钓出更深层次的幕后之人。
这黄燕仪还有利用价值，想通此节，秋红叶眼中的怒火渐渐平息，取而代之的是一丝敬佩。
默默跟上肖屹潇的脚步，周鹏拍了拍陈仓的肩膀，递过去一个安抚的眼神。
两人默契地跟上肖屹潇的脚步，不敢再多言，生怕打扰到肖屹潇的思绪。
整个后院骤然安静下来，只剩下黄燕仪孤零零地站在原地。
脸上的痛感与心底的恐惧交织在一起，那句“棋子”如重锤般狠狠砸在她心上。
让她浑身冰凉，愣在原地，连捡拾碎片的力气都没有了，眼中满是绝望与不甘。