那就是“勇士号”国际特种部队大比武的舞台。
快艇缓缓靠近，换乘了前来接引的小型机动艇。
随着距离拉近，“勇士号”的庞大更加令人震撼，钢铁巨兽般的船体，高耸的塔楼，以及甲板上隐约可见的各种训练设施和直升机起降坪，都透出一股冰冷的军事气息。
登船过程严格而迅速。
经过身份核验、装备检查。
武器将由比武方统一提供特定型号。
孙天河一行人被引导至分配给大夏代表队的居住舱区。
通道内，已经能遇到其他国家的特种兵，各种肤色，各种装束，眼神或好奇，或挑衅，或冷漠。
空气中弥漫着一种无声的竞争和紧张感。
在前往舱室的路上，与一队穿着某北欧国家军服、但气质明显更加阴冷彪悍的队伍擦肩而过时，孙天河脚步几不可察地顿了一下，眼角的余光扫过对方其中一人手臂上露出的一个极其隐晦的、如同扭曲蛇形的纹身图案。
苏静深也敏锐地捕捉到了孙天河那一瞬间的细微反应，以及对方队伍中几人身上那种不同于普通军人的、带着血腥味的戾气。
孙天河与苏静深对视一眼，都从对方眼中看到了相同的警惕。
老鼠，似乎已经闻到味道，开始出洞了。
.......
“勇士号”内部如同一个功能齐全的微型城市，通道错综复杂，金属墙壁反射着冷冽的光。
大夏代表队被分配的舱室区域相对集中，条件简洁但足够实用。
队员们迅速安置好不多的行李，开始熟悉环境。
孙天河没有待在舱室里，他以熟悉场地为名，带着苏静深在允许活动的区域内看似随意地走动。
他的步伐依旧带着点不易察觉的虚浮，但眼神却如同最精密的雷达，扫过每一个擦肩而过的面孔，每一处可能藏匿危险的角落。
苏静深紧跟在他身侧，她的观察角度更为细致。
注意着人员交谈时的微表情、不同队伍成员之间看似随意的眼神交流、某些人身上与军人气质不符的细节。
比如过于精致的配饰、某种特定风格的纹身边缘。
在通往训练甲板的一条主通道上，他们再次与那支北欧队伍迎面相遇。
这次对方停了下来，为首的是一个身材高大、留着金色短髯的男人，眼神如同北极的冰原，带着毫不掩饰的审视落在孙天河身上。
“大夏，龙剑？”
他的英语带着浓重的口音，语气算不上友好，“听说你们换了个新队长？看起来不怎么样。”
他的目光刻意在孙天河略显苍白的脸上停留。
这是一种低级的挑衅，意在试探。
孙天河还没说话，他身后的泰山眼神一厉，就要上前，却被孙天河一个细微的手势阻止。
孙天河甚至没看那金发男人，目光掠过他，落在队伍后面那个手臂有蛇形纹身的队员身上，用流利的、带着一丝慵懒腔调的英语回道：“斯堪的纳维亚的维京后人？听说你们祖上靠抢掠为生，现在看来，嘴皮子功夫比划船厉害多了。”
他这话声音不大，却清晰地传遍周围，几个恰好路过的其他国家队员忍不住低笑起来。
金发男人脸色一沉，眼中闪过怒意。
他身后那个有纹身的队员则微微抬起头，阴冷的目光与孙天河对视了一瞬，那眼神深处，仿佛有某种非人的冰冷在涌动。
苏静深心中一凛，她能感觉到，孙天河是故意激怒对方，也在刻意吸引那个纹身男的注意。
“逞口舌之快没用，赛场上见真章。”
金发男人冷哼一声，带着队伍悻悻离开。
“队长，那帮家伙……”
“泰山”有些不忿。
“小丑而已。”
孙天河淡淡道，仿佛刚才什么都没发生，“注意那个手臂有纹身的，他的气息很脏。”
“明白。”
“鹰眼”低声应道，已经将那人列为重点观察目标。
苏静深低声对孙天河说：“他们队伍里还有两个人，走路时重心习惯性偏向脚掌外侧，不像是长期经受标准军事步态训练的样子，更像是习惯潜行和近身绞杀的打法。”
孙天河赞许地看了她一眼：“观察力不错。记下来。”
初步的接触，火药味已然弥漫。
对方显然认出了孙天河，并且带着明确的敌意。
当天晚上，“勇士号”为所有参赛队伍举行了简短的开幕仪式和欢迎晚宴。
巨大的宴会厅内，各国精英云集，穿着各式各样的作战服或常服，气氛表面热烈，底下却暗潮汹涌。
m国的“海豹”小队成员显得自信而张扬，不时与其他西方国家的队伍交谈。
几个被怀疑与pmc有关的队伍则相对低调，分散在角落。
那支北欧队伍独自占据一桌，气氛沉闷。
孙天河带着龙剑小队坐在指定的区域，他依旧没什么胃口，只是慢条斯理地喝着清水，目光却如同探照灯般扫视全场。
他看到m国队伍的负责人与某个小国领队短暂交谈后，那个小国领队的目光隐晦地朝自己这边瞥了一眼。
他也注意到，那个手臂有纹身的北欧队员，离席去了洗手间，过了一会儿，一个穿着侍应生服装、但气质明显不像服务员的人也跟了进去。
“幽灵。”
孙天河对着衣领下的微型麦克风低语。
“收到，队长。洗手间附近的监控信号受到微弱干扰，正在尝试修复。”
“那个侍应生的身份牌是假的，数据库里没有记录。”
幽灵”的声音迅速回复。
孙天河眼神微冷。
果然开始动作了。
晚宴进行到一半，主办方宣布了第一个比赛项目。
“深渊泅渡”，将在明早进行。
规则是在指定海域进行武装泅渡，距离极长，环境复杂，途中设有数个补给点，但也可能存在“意外”障碍。
重点考验队员的耐力、意志力和水下应对能力。
这个消息让不少队伍都皱起了眉头，这开胃菜就足够凶险。
晚宴结束后，返回舱室的路上，苏静深低声对孙天河说：“那个假侍应生，我留意到他离开洗手间后，直接进入了船员区域，权限似乎很高。”
“嗯。”
孙天河应了一声，“这艘船上，不知道有多少眼睛和耳朵不属于主办方。”
回到分配给自己的单人舱室，孙天河关上门，背靠着冰冷的金属门板，缓缓吐出一口浊气。
他走到洗手台前，用冷水泼了泼脸。
“草，既然已经来了，那么为了大夏必须拼一把！”
他低声骂了一句，嘴角却扯起一个倔强的弧度。
窗外是漆黑的无尽海洋，“勇士号”如同孤独的方舟航行其上。
而在这座钢铁孤岛上，真正的较量，才刚刚拉开序幕。
明天的“深渊泅渡”，恐怕不止是海水下的挑战那么简单。
......
次日清晨，海面上笼罩着一层薄雾，“勇士号”一侧的特定海域已经被浮标圈出，数艘快艇和救生艇在附近游弋。
空气中弥漫着海水咸湿的气息和一种无声的紧张。
所有参赛队员身着统一的深色潜水服，背负着模拟负重的装备包，在甲板指定区域列队。
冰冷的海水似乎透过潜水服，提前带来刺骨的寒意。
孙天河站在龙剑小队最前方，脸色在晨曦和海雾映衬下依旧显得有些苍白，但他眼神沉静，脊背挺直。
苏静深作为编外人员，只能在指定观察区观看，她的目光紧紧跟随着孙天河，带着难以掩饰的担忧。她能看出他状态并不好。
“规则重申：全程二十海里，途中三个补给点。”
“禁止主动攻击其他队伍，但需防范‘环境威胁’和‘意外状况’。”
“坚持不住可发射信号弹弃权。最后按队伍整体抵达时间和状态评分。”
广播里传来冰冷的声音。
“环境威胁”、“意外状况”，这些词语充满了危险的暗示。
随着发令枪响，各国特种兵如同下饺子般跃入冰冷的海水中，激起一片浪花。
龙剑小队保持着紧密的队形，如同利箭般破开水面，向前游去。
初始阶段，各队伍还保持着克制，只是拼命向前。
孙天河感受着冰冷海水对身体的刺激，刻意调整着呼吸和划水频率，以最节省体力的方式前进。
“队长，你怎么样？”
游在他侧后方的泰山”通过水下通讯器低声询问。
“管好你自己。”
孙天河的声音透过呼吸面罩传来，带着不容置疑的平静。
第一个五海里相对平静。
抵达第一个补给点时，只是简单地获取了饮水和能量棒。
但就在离开补给点不久，异变突生！
龙剑小队侧翼的一片水域突然冒出大量浑浊的气泡，紧接着，几条伪装成海藻、带着锋利倒刺的金属绳索猛地从水下弹起，如同毒蛇般卷向队伍中的“泰山和“幽灵”！
“小心水下陷阱！”
“鹰眼”的观察及时发出警告。
泰山”反应极快，猛地向下一沉，险险避开。
但“幽灵”因为背负着较重的通讯设备，动作稍慢，脚踝被一条绳索缠住，倒刺瞬间扎入潜水服！
“呃！”
幽灵闷哼一声，动作一滞。