夜色像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖住天宫王城的喧嚣。
随着华烨借着醉意被拉尔夫.杰森搀扶着退回内殿，这场持续了整日的盛宴终于露出了散场的疲态。
宴会厅内的灯火依旧璀璨，却掩不住空气中渐渐弥漫的冷清，贵族们三三两两地告辞，丝绸长袍摩擦的窸窣声与酒杯轻放的脆响交织，像一曲落幕前的余韵。
长老会的成员们显然还沉浸在虚假的安稳里。
首席长老伊莱亚斯捋着花白的胡须，与负责星舰制造业的卡伦、掌管资源调度的拜伦谈笑风生，脸上的红光尚未褪去，这是美酒与自满共同酿出的颜色。
负责军械库的奥德里奇拍着议事长老索恩的肩膀，语气带着几分醺然的得意：“你看，我就说华烨那小子还得倚重我们，今日这排场，不还是得看咱们长老会的面子？”
索恩笑着点头，眼中却闪过一丝不易察觉的忧虑，只是被周遭的欢庆气氛冲淡，并未深思。
负责外交事务的菲利克斯则在与几位年轻贵族道别，言语间满是“日后还望多多关照”的客套，仿佛只要维持住这副和气的模样，天宫星的权力天平就永远不会倾斜。
七个星球的守将们站在廊下，冷眼看着这群老头子互相道别。
浩宇守将的指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑，目光扫过伊莱亚斯那身绣着荆棘纹的华贵长袍，嘴角勾起一抹讥讽。
天枢星守将朝地上啐了口唾沫，声音压得极低：“一群占着茅坑不拉屎的老东西，真当吾王还是当年那个需要看他们脸色的毛头小子？”
“就是，”天基星守将嗤笑一声：“当年共和秩序下，他们抽走三成收益时眼睛都不眨，如今天宫秩序要重整资源，一个个就跳出来装模作样，好像我们欠了他们八辈子债似的。”
天刃星守将抬眼望了望王宫深处的暗影，沉声道：“别多说了，好戏还在后头。”
这时，伊莱亚斯等人终于慢悠悠地走向马车。他们的护卫撑开镶金边的伞，挡住夜露，伺候着几位长老登上各自的马车。
车轮碾过青石板的声音响起，带着一种四平八稳的傲慢。
待马车消失在街角，七个守将几乎同时朝地上啐了口唾沫，低声的咒骂混在晚风里：“该死的老东西！”
“等着吧，迟早有你们哭的时候！”
浩宇守将猛地舒展羽翼，银白的翅尖在月光下泛着冷光：“各位，时候到了。走，火速支援港口！”
“好！”其余六人齐声应和，羽翼展开的声音如同风卷残叶，七道身影瞬间冲上夜空，朝着港口的方向疾驰而去。
与此同时，载着伊莱亚斯的马车正行驶在回府的路上。晚风穿过车窗的缝隙，带着深秋的寒意，吹得他打了个寒颤，酒意也醒了大半。
他靠在软垫上，指尖敲击着膝盖，心里忽然升起一丝莫名的不安——今日华烨看他的眼神，似乎不像往常那般带着敷衍的尊敬，反而藏着一种……审视猎物的锐利。
“加快速度。”伊莱亚斯对车夫喊道，声音里带着一丝连自己都未察觉的慌乱。
车夫刚应了一声，马车突然猛地一顿，像是撞上了什么硬物。
伊莱亚斯猝不及防，险些从座位上摔下去，他怒喝道：“怎么回事？！”
车外传来护卫的惊呼和兵刃交击的脆响，紧接着是几声短促的惨叫，随即陷入死一般的寂静。
伊莱亚斯的心脏猛地一缩，伸手去摸藏在袖中的短刃，指尖却抖得厉害。
“砰——”车门被粗暴地踹开，十几个身着黑衣的男天使站在月光下，手中的短剑闪着幽冷的光，脸上没有任何表情。
“你们是谁？！”伊莱亚斯强作镇定，声音却因恐惧而发颤：“知道我是谁吗？我是天宫星首席长老，你们敢动我一根头发，整个长老会都不会放过你们！”
领头的黑衣天使往前一步，短剑的剑尖抵住伊莱亚斯的胸口，语气冰冷如铁：“放过我们？你们这些只知贪图安逸、中饱私囊的蛀虫，早就该被清算的。我们是霍夫曼家族的人，得华榷王神喻，来执行审判！”
“华榷王？”伊莱亚斯一愣，随即明白过来。
那是旧王的名号，霍夫曼家族这是打着复辟的幌子，实则……他猛地看向对方的眼睛，想看清这背后到底是谁在指使，可只看到一片深不见底的寒意。
“刺啦——”
短剑毫不留情地刺入胸膛，冰冷的金属触感瞬间夺走了伊莱亚斯的呼吸。
他瞪大了眼睛，口中涌出鲜血，难以置信地看着自己胸前的血洞，那些未说出口的质问与恐惧，最终都化作了喉咙里的嗬嗬声。
黑衣天使抽出短剑，血珠溅在他花白的胡须上，触目惊心。
几乎是同一时间，载着卡伦的马车在另一条街道上遭遇了同样的命运。
卡伦正借着酒意盘算着明日如何从新开采的矿场里多捞一笔，马车突然停下，他还没来得及发作，就听见护卫们接二连三倒下的声音。
当车门被劈开时，他看到十几个黑衣天使如同鬼魅般站在眼前，手中的短剑还在滴着血。
“你们要干什么？！我是星舰制造业的主管，杀了我，你们的星舰就别想……”卡伦的话还没说完，就被领头的黑衣天使打断。
“星舰？”对方冷笑一声，“像你们这种只会克扣工匠俸禄、偷工减料的废物，留着才是天宫星的祸害。霍夫曼家族代表华榷王，审判你这贪婪之徒！”
短剑刺入腹部时，卡伦甚至能感觉到自己的内脏在颤抖。
他看着对方转身离去的背影，眼中充满了不甘——他还没来得及将那批偷运的稀有金属换成金币，还没来得及……
意识沉入黑暗的前一秒，他只听到自己的血滴在车厢地板上的声音，像在为自己的贪婪敲丧钟。
掌管资源调度的拜伦死得更为狼狈。
他的马车刚拐进一条僻静的巷子，就被从天而降的黑衣天使围住。
护卫们拼死反抗，却根本不是这些训练有素的杀手的对手。
拜伦吓得缩在马车角落，抖得像筛糠，嘴里不停念叨着：“我有钱，我有很多金币，放了我，我都给你们……”
黑衣天使们像是听到了什么笑话，领头的人蹲下身，用短剑挑起拜伦的下巴，语气带着嘲讽：“金币？你从奴隶身上榨取的血汗，从矿工手里抢来的活命钱，现在想用来买命？晚了。”
“霍夫曼家族……审判……”
冰冷的短剑划破喉咙时，拜伦甚至没听清对方后面的话。温热的血液喷涌而出，染红了他华贵的长袍，那些绣在上面的金币图案，此刻看起来无比讽刺。
负责军械库的奥德里奇是唯一试图反抗的人。他年轻时也曾上过战场，虽然早已养尊处优，却还保留着一丝军人的血性。
当黑衣天使破门而入时，他抽出靴中的匕首，朝着领头的人刺去，却被对方轻易避开。
“老东西，还挺能打？”黑衣天使笑了笑，语气里满是轻蔑：“可惜啊，你的勇气用错了地方。这些年，你把军械库的好东西偷偷卖给叛军，从中牟利，真当没人知道？”
奥德里奇的动作一滞，眼中闪过一丝慌乱。就是这一瞬间的迟疑，黑衣天使的短剑已经刺穿了他的心脏。“霍夫曼家族……替天行道……”
对方的声音在耳边响起，奥德里奇死死盯着那把染血的短剑，最终无力地倒在车厢里，手中的匕首“当啷”一声掉在地上。
议事长老索恩死在了自己的府邸门口。他的马车刚到大门，就被埋伏在暗处的黑衣天使拦下。
看着护卫们一个个倒下，索恩推开车门，站在台阶上，望着那些黑衣天使，声音平静得可怕：“不用假托霍夫曼家族的名义了，是华烨派你们来的，对吗？”
领头的黑衣天使愣了一下，随即冷笑：“是又如何？像你这样抱着共和秩序不放，阻碍天宫星统一的老顽固，本就该死。”
“统一……”索恩笑了，眼中却含着泪，“你们懂什么叫真正的统一？不是靠杀戮，不是靠掠夺……”
他的话没能说完，短剑已经刺入他的胸口。索恩倒在自家门前的台阶上，目光望着王宫的方向，仿佛还能看到年轻时与华烨父王并肩议事的场景。风吹过他花白的头发，带着一丝悲凉的叹息。
负责外交事务的菲利克斯死在了最繁华的街道旁。或许是出于恐惧，他在马车被拦时就试图跳车逃跑，却被黑衣天使一箭射穿了腿。
他趴在地上，拖着伤腿往前爬，嘴里不停喊着“救命”，可过往的行人早已被这突如其来的杀戮吓得四散奔逃，没人敢停下脚步。
黑衣天使走到他身后，短剑高高举起。“你替那些腐朽的贵族摇旗呐喊，替他们欺压弱小，也该付出代价了。”
菲利克斯转过头，眼中充满了乞求：“我错了，我再也不敢了……”
短剑落下，终结了他的哀嚎。
鲜血染红了青石板路，与白日里庆典留下的彩带残片混在一起，形成一种诡异而残酷的画面。
夜色更深了，王城的各个角落都在上演着相似的杀戮。长老会的成员们一个个倒下，他们曾经引以为傲的权力与财富，在冰冷的短剑面前变得一文不值。
那些黑衣天使如同夜色的使者，完成任务后便迅速消失在黑暗中，只留下一具具冰冷的尸体，和空气中弥漫的血腥味。
港口方向传来隐约的厮杀声，那是浩宇守将等人正在清剿长老会安插在那里的势力。
晚风卷着血腥味吹过王城，像是在宣告一个旧时代的终结。
而在王宫的最高处，华烨凭栏而立，手中端着一杯红酒，俯瞰着这座在夜色中暗流涌动的城市。
拉尔夫·杰森站在他身后，白色的长袍被夜风吹得猎猎作响。