太子按照高峰的建议，在江南赈灾取得成效后，又马不停蹄地赶往河南。
河南自去年冬天以来，就一直干旱少雨，开春后又遭遇蝗灾，庄稼几乎颗粒无收，百姓们不得不背井离乡，四处逃荒。皇帝得知后，特意拨了 50 万石粮食和 20 万两银子，让太子前往河南赈灾，安抚百姓。
太子带着赈灾队伍抵达河南开封时，城外已经聚集了近万名灾民。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的老人和孩子因为饥饿，已经虚弱得站不起来，只能躺在路边呻吟。
太子看着眼前的景象，心里像被针扎一样疼，立刻下令：“打开粮仓，先给灾民发放粮食，每人每天两斤米，确保他们能活下去！”
可让人没想到的是，负责管理开封粮仓的粮官却支支吾吾地说：“太子殿下，粮仓…… 粮仓里的粮食不多了，恐怕不够发放。”
太子脸色一沉：“朝廷明明拨了 50 万石粮食，怎么会不够？你带我去粮仓看看！”
粮官吓得双腿发抖，只能带着太子前往粮仓。
打开粮仓的大门，太子和随行的官员都惊呆了 —— 原本应该堆满粮食的粮仓，如今只剩下空荡荡的粮囤，只有角落堆放着少量的陈粮，估算下来，不足 5 万石。
“这是怎么回事？” 太子愤怒地抓住粮官的衣领，“朝廷拨的 50 万石粮食去哪里了？你给我说清楚！”
粮官吓得魂飞魄散，跪在地上连连磕头：“殿下饶命！是…… 是河南知府张大人，他说这些粮食放在粮仓里会发霉，让下官把粮食运出去‘暂存’，可谁知道…… 谁知道他把粮食都卖给了粮商，换成了银子！下官也是被逼的，求殿下饶命啊！”
太子气得浑身发抖 —— 河南知府张大人，是丞相的门生，之前在江南赈灾时，就曾暗中阻挠太子的工作，没想到他竟敢如此胆大妄为，挪用赈灾粮，这简直是草菅人命！
“传朕的命令，立刻将张大人抓起来，押入大牢！” 太子厉声下令，“再派人去追查被倒卖的粮食，务必追回！”
可追查粮食需要时间，而城外的灾民每天都有人因为饥饿和疾病死去，根本等不起。太子急得像热锅上的蚂蚁，在知府衙门的书房里来回踱步，随行的官员们也都束手无策 —— 开封周边的粮仓都被张大人挪用一空，从外地调粮至少需要十天，这十天里，不知道会有多少灾民饿死。
“怎么办？要是再找不到粮食，灾民们就撑不住了！” 太子看着窗外，眼里满是焦虑，突然想起了高峰，“快！给苏州的高公公传信，问他有没有办法解决粮荒！”
加急信快马加鞭地送往苏州，此时的高峰刚处理完苏州分店的开业事宜，正在准备返回京城。接到太子的信后，他立刻拆开来看，越看越着急 ——50 万石粮食被挪用，近万名灾民面临饿死的风险，这可不是小事。
他立刻召集分店的员工，紧急商议对策。有人提议 “从苏州调粮”，可苏州到开封千里之遥，调粮需要半个月，远水救不了近火；有人提议 “向周边的粮商买粮”，可张大人早已将粮食垄断，粮商们趁机抬高粮价，一斤米的价格涨了三倍，就算有银子也买不到足够的粮食。
就在众人一筹莫展时，高峰突然眼前一亮：“河南是中原腹地，富户众多，尤其是开封的盐商、粮商，家里肯定囤积了不少粮食。咱们可以向他们借粮，承诺灾后由朝廷偿还，并且给予一定的利息，这样既能解燃眉之急，又不用花太多银子。”
小德子担心地说：“禄子哥，这些富户会不会不愿意借啊？他们要是趁机敲诈怎么办？”
“不会。” 高峰胸有成竹地说，“太子殿下在江南赈灾时，已经赢得了民心，而且朝廷承诺偿还，富户们不用担心借出去的粮食收不回来。另外，咱们可以派禁军监督粮食的发放，确保粮食都能送到灾民手中，不让富户有后顾之忧。”
他立刻提笔给太子回信，详细说明了 “向富户借粮” 的方案：一是由太子亲自出面，召集开封的富户，晓之以理，动之以情，说明借粮的紧迫性；二是由朝廷出具 “借粮凭证”，注明粮食数量和偿还期限，承诺灾后按市场价的 1.2 倍偿还，或用银子抵扣；三是派禁军全程监督粮食的征集、运输和发放，防止有人从中克扣。
信写完后，高峰立刻让人快马送往开封。太子接到信后，如获至宝，立刻按照高峰的建议行动。他先是召集开封的富户，在知府衙门召开 “赈灾动员会”。
会上，太子看着台下的富户，语气诚恳地说：“各位乡亲，如今河南遭遇灾荒，城外的灾民们食不果腹，命在旦夕。本太子知道，大家家中都囤积了粮食，恳请大家能伸出援手，将粮食借给朝廷，帮助灾民渡过难关。朝廷承诺，灾后一定会按市场价的 1.2 倍偿还，绝不亏待大家！”
起初，富户们还有些犹豫 —— 他们担心朝廷说话不算数，也担心张大人的残余势力会报复。但当太子拿出朝廷的 “借粮凭证”，又承诺派禁军监督粮食发放时，富户们渐渐放下了顾虑。
开封最大的盐商刘老板率先站起来：“太子殿下心系百姓，老夫愿意借出 1 万石粮食！只要能让灾民活下去，这点粮食不算什么！”
有了刘老板的带头，其他富户也纷纷响应 —— 粮商李老板借出 8000 石，绸缎庄王老板借出 5000 石，不到一个时辰，就筹集到了 25 万石粮食，足够城外的灾民食用半个月。
太子大喜过望，立刻下令：“派禁军护送粮食出城，按每人每天两斤米的标准，给灾民发放粮食。另外，让太医院的太医们立刻前往灾区，为生病的灾民诊治，防止疫病传播！”
当天下午，25 万石粮食被源源不断地运往城外的灾民安置点。禁军士兵们有条不紊地发放粮食，灾民们拿着沉甸甸的米袋，激动得热泪盈眶，纷纷跪在地上，对着太子的方向磕头：“谢谢太子殿下！谢谢太子殿下救命之恩！”
太子站在城楼上，看着灾民们领到粮食后露出的笑容，心里满是欣慰。他知道，这一切都要归功于高峰 —— 若不是高峰及时献策，他真不知道该如何度过这次危机。
接下来的几天，太子一边继续向周边州县的富户借粮，一边派人追查被张大人倒卖的粮食。在高峰的建议下，他还组织灾民 “以工换粮”—— 让身体强壮的灾民参与修建水渠、开垦荒地，每天除了发放粮食，还额外给予少量银子，既解决了灾民的生计问题，又为灾后的农业恢复打下了基础。
半个月后，从外地调运的 50 万石粮食终于抵达开封，被挪用的粮食也追回了大半。太子将借富户的粮食如数偿还，并按照承诺给予了利息。富户们拿到粮食和利息后，都对太子赞不绝口：“太子殿下言出必行，真是百姓的好君主！”
此时，之前在京城流传的 “太子靠太监上位，德行不足” 的谣言，早已在河南的赈灾行动中不攻自破。百姓们都说：“太子殿下亲自赈灾，为了灾民不惜得罪贪官，这样的仁君，怎么会德行不足？那些谣言都是假的！”
消息传回京城，皇帝大喜，特意下旨嘉奖太子：“吾儿在河南赈灾有功，展现出仁君之德，朕甚欣慰。着令太子继续留在河南，主持灾后重建工作，务必让百姓早日恢复生产，安居乐业。”