冰冷的执法殿，灯火通明，映照着墙壁上刻画的森严门规。
空气中弥漫着一种无形的压力，让呼吸都变得有些困难。
林尘垂手站在大殿中央，身上的伤口已经简单处理过，但血迹斑斑的灰衣和苍白的脸色，依旧诉说着刚才那场生死搏杀的凶险。
他面前，坐着的不再只是墨长老一人，还有那位面色不豫的白袍长老，以及另外几位闻讯赶来的外门执事。
而被擒获的那个黑衣刺客，则像一滩烂泥般瘫倒在地，被两名执法弟子死死按住，气息萎靡。
“说，何人指使你潜入宗门，行刺弟子？”白袍长老率先开口，声音带着怒意。
宗门内发生刺杀事件，这是对青云宗威严的严重挑衅。
黑衣刺客艰难地抬起头，露出一张因为痛苦而扭曲的平凡面孔。
他嘴角溢着黑血，眼神却依旧阴冷，咧开嘴。
发出嘶哑难听的笑声：“嘿……嘿嘿……拿人钱财，替人消灾……要杀要剐，悉听尊便……想从我嘴里问出东西，做梦……”
他话音未落，眼中猛地闪过一丝决绝，喉咙里发出“咕噜”一声怪响，整个人的脸色瞬间变得乌黑，身体剧烈抽搐了几下，便彻底没了声息。
“不好！他服毒自尽了！”一名执法弟子惊道，连忙探查，却发现刺客齿缝间藏有剧毒蜡丸，早已咬破。
大殿内一片寂静。
死士，这是典型的死士作风！幕后主使显然心思缜密，不留任何线索。
白袍长老的脸色更加难看，重重哼了一声。线索断了，这案子就成了无头公案。
一直沉默的墨长老，此时缓缓开口，目光却落在林尘身上：“林尘，你将今夜之事，从头到尾，细细道来，不可有丝毫遗漏。”
林尘心知这是关键，早已打好腹稿。
他深吸一口气，将自己如何在屋中调息，如何隐约感到窗外有异样（隐去了陨石的精准预警，只说是武者的直觉），如何发现黑影潜入。
如何凭借在杂役院多年摸爬滚打练就的反应和运气，利用油灯火焰惊扰对方。
再拼死反击，侥幸击中对方后背要害（同样隐去了弱点分析，只说胡乱反击）的过程，一五一十地说了出来。语气平实，带着后怕，将一个侥幸保命的杂役形象演绎得淋漓尽致。
他刻意淡化了自己在战斗中的主动性和精准性，将所有功劳都推给了运气和求生的本能。
几位长老和执事听着，神色各异。白袍长老依旧皱着眉头，显然觉得一个杂役能反杀影蛇刺客太过匪夷所思。
而其他几位执事，则大多露出惊疑不定的神色。
唯有墨长老，听完之后，深邃的目光在林尘身上停留了许久，仿佛要将他看穿。
林尘感觉到那目光中的压力，但他努力保持着镇定，眼神坦然地迎了上去。
半晌，墨长老才收回目光，淡淡道：“能在影蛇刺客手下保住性命，虽是侥幸，却也可见你心性坚韧，临危不乱。至于这刺客的来历……”
他瞥了一眼地上的尸体，“宗门自会追查。你且说说，你可知为何会有人欲置你于死地？”
终于问到关键了。
林尘心中凛然，他知道，自己的回答将决定接下来的命运。
他露出一丝苦涩和茫然，低声道：“弟子……弟子不知。弟子入门三年，一直安分守己，从未与人结下如此深仇大恨。
若硬要说有什么特别……或许便是今日与张屠师兄的生死斗了。”
他巧妙地将矛头引向了张屠。
张屠已死，死无对证，但张屠在外门横行霸道，有些见不得光的关系或背后势力，是完全有可能的。
这个解释，合情合理。
墨长老不置可否，手指轻轻敲击着座椅扶手，发出哒、哒的轻响，每一声都敲在殿内众人的心上。
“张屠之事，已有定论。”
墨长老终于再次开口，声音平缓却带着不容置疑的威严，“然你今日之表现，无论是生死斗中的潜能激发，还是今夜的反杀刺客，都证明你并非真正的无法修炼。
或许，只是你的体质特殊，需要特定的契机或方式才能引动神骸之力。”
他顿了顿，目光扫过全场，最终回到林尘身上，做出了一个让所有人都感到意外的决定：
“林尘，从今日起，你不再是杂役。我准你晋升为外门弟子，赐你独立院落，享外门弟子份例资源。”
此言一出，不仅白袍长老和其他执事面露讶色，连林尘自己也愣住了。
直接晋升外门弟子？
这……这奖励来得太快，太突然了。要知道，无数杂役辛苦多年，也未必能摸到外门的门槛。
墨长老仿佛没有看到众人的惊讶，继续道：“不过，你根基浅薄，于修炼一途尚是懵懂。暂且不必分配具体师承，可自由在外门藏经阁一层阅览基础功法与见闻录，先打好根基。待你有所领悟，再行安排。”
自由阅览藏经阁一层？这又是一个不小的优待。
虽然只是一层的基础典籍，但对于毫无背景的林尘来说，无疑是打开了知识的大门。
“墨师兄，这是不是……”白袍长老忍不住想说什么。
墨长老抬手打断了他，目光深邃：“非常之时，当行非常之事。
此子能于绝境中挣出一线生机，或许有其气运所在。
宗门正值用人之际，给他一个机会，也无不可。
况且……”他意味深长地看了林尘一眼，“留在眼皮底下，总比放在外面，让人惦记要好。”
最后这句话，声音不高，却让林尘心中一寒。
他明白了，这晋升既是奖励，也是监视。
墨长老对他仍有疑虑，将他放在外门，更方便掌控和观察。
但无论如何，这对他而言，是一个巨大的转机。
他终于可以名正言顺地接触修炼之道，可以拥有自己的空间和时间，来探索体内陨石的秘密！
林尘压下心中的激动，连忙躬身行礼，声音带着一丝恰到好处的感激和惶恐：“弟子林尘，多谢长老恩典！定当勤加修炼，不负宗门厚望！”
墨长老点了点头，挥了挥手：“带他下去吧，安排住处。今夜之事，封锁消息，不得外传。”
“是！”
两名执法弟子领命，带着林尘离开了执法殿。
看着林尘离去的背影，白袍长老终于忍不住低声道：“墨师兄，此子身上疑点重重，如此安排，是否太过草率？那吞噬异象……”
墨长老目光幽深，缓缓道：“草率？或许吧。但你可曾想过，若他真身怀那种传说中的吞噬之能，是福是祸，谁又能断言？
与其逼他走入绝境，或让他被某些藏在暗处的势力掳走，不如将他放在明处。
是龙是虫，时间会给出答案。
更何况……影蛇刺客的出现，本身就不简单。
这潭水，比我们想的要深。
留下他，或许能钓出更大的鱼。”
白袍长老闻言，神色变幻，最终化为一声叹息，不再多言。
……
林尘跟着执法弟子，来到了外门弟子居住的区域。
一座小巧但干净整洁的独立院落，比起杂役院那破旧通铺，简直是天壤之别。
院内有简单的练功设施，房间里有崭新的被褥和一套灰色的外门弟子服饰。
送走执法弟子，关上院门，林尘独自站在院中，看着天空中稀疏的星辰，恍如隔世。
一天之内，他从任人欺凌的杂役，变成了手刃仇敌、反杀刺客、晋升外门的风云人物。这一切，都源于胸口那块神秘的“顽石”。
他摸了摸胸口那温热的印记，眼神变得坚定而锐利。
墨长老的橄榄枝，带着刺。未来的路，注定不会平坦。
但无论如何，他已经踏出了最关键的一步。
从今夜起，他林尘，将不再是任何人的垫脚石。
他盘膝坐下，意念沉入体内，开始仔细感受那丝新得的利爪猴之力，同时，尝试着与胸口的陨石进行更深层次的沟通。
变强的渴望，从未如此强烈。