穿过能量屏障的缺口，反抗军进入了一座天然形成的冰川溶洞。洞内温度较外界稍高，钟乳石倒挂如冰棱，滴答的水声在空旷中回响，形成天然的隔音层，成了暂时休整的绝佳场所。队员们纷纷放下行囊，或擦拭武器，或补充能量，而指挥层则围聚在一块平整的冰岩旁，召开了战前最后一次作战会议。
周明站在冰岩前，手中紧攥着那枚黑色晶体，神情严肃得近乎凝重。“过了这溶洞，再往前走就是装置的入口通道。”他的目光扫过众人，语气带着不容置疑的坚定，“进入装置核心后，启动台周围十米内，所有人不得靠近。只有我能操控黑色晶体启动终止程序，任何形式的干扰，哪怕是细微的能量波动，都可能导致程序紊乱，最终引发能量爆炸，到时候我们所有人都得葬身于此。”
这番话再次将“只有他能操作”的论调推到台前，陆霆心中积压的疑虑终于按捺不住。他向前一步，眉头紧锁，目光锐利地直视周明：“周总指挥，我们不是质疑你的能力，但事关全人类的命运，多一个人掌握方法，就多一份保障。为什么不能把晶体的使用方法公之于众？是注入能量的频率，还是与启动台的对接角度，这些关键信息你一直含糊其辞，难道这里面藏着什么不能说的秘密？”
陆霆的质问直击要害，溶洞内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在周明身上。周明的脸色骤然一沉，握着晶体的手指不自觉地收紧，指节泛白。“秘密？”他的声音带着一丝冷意，“这不是秘密，是守护者家族的传承！黑色晶体与装置核心的能量共鸣，需要天生的感知力去契合，外人根本无法理解其中的能量韵律，强行操作只会适得其反。我再说一遍，只有我能做到，也只有我能保证成功！”
“可激进派手中也有类似的晶体碎片！”陆霆追问道，“既然是家族传承，为何他们会有？这又怎么解释？”
“那只是废弃的碎片，没有核心能量，根本无法启动程序！”周明的语气愈发激动，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱。两人各执一词，争执不下，气氛瞬间变得剑拔弩张。
“好了，先冷静一下。”苏晚见状，连忙从中调和。她知道现在不是纠结于此的时候，时间紧迫，内耗只会延误战机。“陆霆的顾虑有道理，谨慎一点总是好的；周明，我也相信你作为守护者后裔的能力和使命。”她顿了顿，提出折中方案，“我们不如这样分工：进入核心后，周明负责操控晶体启动终止程序，全程专注操作，不用分心其他；陆霆和我带领队员在周围警戒，形成防护圈，阻挡任何可能的干扰——不管是星核族的陷阱，还是激进派的残余势力，都绝不能靠近启动台半步。这样既保证了操作的唯一性，也能最大限度规避风险，大家觉得怎么样？”
苏晚的方案兼顾了双方的立场，合情合理。陆霆虽仍有疑虑，但也知道此刻争论无益，只能点了点头：“可以，我会带人守住防护圈，绝不让任何人干扰启动过程。”
周明的脸色也缓和了些许，深深吸了口气：“好，就按苏队说的办。”
会议就此结束，队员们各自散去准备。苏晚却叫住了正要离开的周明：“周明，等一下，我有话想跟你说。”
两人走到溶洞的僻静角落，滴答的水声在耳边回响。苏晚看着周明，语气诚恳：“我知道你心里有很多压力，也明白守护者家族的使命有多沉重。只是……你对这枚晶体的执念，是不是和你的使命有什么更深的关联？陆霆的质疑或许尖锐，但我们是并肩作战的同伴，如果你有什么难处，不妨说出来，我们一起面对。”
周明沉默了许久，望着洞壁上凝结的冰花，眼神复杂。过了好一会儿，他才缓缓开口，声音带着一丝疲惫：“苏队，不是我不想说，而是不能说。这枚黑色晶体，不仅仅是启动终止选项的钥匙，里面还封存着祖辈的意识碎片。他们当年修改装置程序后，将部分记忆和关于终止选项的最终秘密封存在了晶体里，只有守护者家族的血脉才能感知和读取。一旦被外人触碰，意识碎片就会立刻消散，那些秘密也会永远失传，到时候，就算启动了程序，也可能无法彻底关闭实验。”
这番话听起来合情合理，似乎终于解释了他对晶体的偏执。可苏晚看着他的眼睛，却总觉得他还隐瞒了什么——那种眼神深处的慌乱与挣扎，不像是仅仅因为“意识碎片”而产生的。她点了点头，没有再追问：“我明白了，谢谢你告诉我这些。不管怎样，我们的目标是一致的，希望接下来能顺利启动终止程序。”
周明勉强笑了笑，转身离开了角落。苏晚站在原地，望着他的背影，心中的疑虑并未完全消散。她隐隐觉得，这枚黑色晶体背后，还藏着更深的秘辛，而这秘辛，或许会在即将到来的核心决战中，掀起新的波澜。
冰川溶洞的夜晚格外静谧，只有钟乳石滴水的“滴答”声在空旷中回响。经过一天的行军与部署，反抗军队员们大多已陷入沉睡，只有轮岗的哨兵警惕地盯着洞口方向，篝火在角落里静静燃烧，映照着一张张疲惫却坚定的脸庞。
午夜时分，一阵震天动地的嘶吼突然从溶洞外传来，打破了所有宁静。那嘶吼声充满了狂躁与暴戾，密密麻麻，仿佛有千军万马正在逼近。“警戒！有敌人来袭！”轮岗哨兵的惊呼刚落，溶洞入口处的冰层就传来“轰隆”巨响，无数被红雾强化的变异兽如潮水般涌了进来——有獠牙外露的异化狼，有背生骨刺的异化野猪，还有体型庞大如小山的异化巨蟒，而领头的，是一只浑身覆盖着暗黑色晶体的异化熊。它的熊掌比磨盘还大，晶体在篝火下泛着冷光，每一步都让地面剧烈震颤，正是反反抗联盟精心培育的“生物武器军团”。
“是他们的最后反扑！”王建军猛地从睡袋中弹起，抄起身边的重机枪大喊，“所有人快起来，构筑防线！绝不能让它们冲进溶洞深处！”
队员们瞬间惊醒，没有丝毫慌乱，迅速抄起武器，在溶洞中段组成一道人墙防线。异化兽群的攻击异常凶猛，异化狼如同黑色闪电般扑来，獠牙直逼队员咽喉；异化巨蟒甩动着布满晶体的尾巴，横扫一片；而那只异化熊更是势不可挡，一掌拍在临时筑起的冰墙上，冰墙瞬间崩塌，飞溅的晶体碎片如同利刃，划伤了几名躲闪不及的队员。
“啊！”受伤队员发出痛苦的哀嚎，他们的伤口处迅速泛起黑紫色，肿胀起来，红雾能量正顺着血液疯狂蔓延，若是得不到及时救治，很快就会被异化。
“小王，用抗体！”苏晚一边操控藤蔓缠住扑来的异化狼，一边朝着医疗组的方向大喊。
小王早已提着装满抗体药剂的药箱冲到前线，听到指令后立刻点头，熟练地抽出针管，将淡绿色的抗体药剂注入受伤队员体内。奇迹就在这一刻发生了——原本快速蔓延的黑紫色纹路如同遇到了克星，以肉眼可见的速度消退，肿胀的伤口渐渐平复，队员们脸上的痛苦神色也明显缓解。
“有效！抗体药剂有效！”一名队员惊喜地喊道，立刻重新端起武器，加入战斗。
苏晚心中一松，随即眼神一凛，将目标锁定在那只异化熊身上。她催动全身异能，无数藤蔓从空间中涌出，如同绿色的锁链，死死缠住异化熊的四肢和脖颈。异化熊疯狂挣扎，晶体覆盖的皮肤让藤蔓难以勒入，它发出震耳欲聋的咆哮，试图挣脱束缚。
“陆霆！就是现在！”苏晚大喊。
陆霆早已蓄势待发，指尖凝聚起粗壮的雷系能量炮，淡蓝色的雷电在掌心翻滚，带着毁灭般的力量。“轰！”能量炮精准地击中异化熊胸口的黑色晶体，晶体瞬间布满裂痕，发出刺耳的碎裂声。异化熊的咆哮戛然而止，庞大的身体失去力气，缓缓倒下，体内的红雾能量如同泄洪般逸散而出。
失去头领的异化兽群顿时陷入混乱，但依旧凭借着红雾带来的狂躁发起猛攻。战斗持续了整整半夜，反抗军队员们凭借着默契的配合、强大的异能，以及抗体药剂的支撑，一步步将异化兽群逼出溶洞，最终彻底击溃了这支生物武器军团。
晨曦微露时，战斗终于结束。溶洞外的冰原上，遍地都是异化兽的尸体和破碎的晶体，空气中弥漫着浓郁的红雾能量气息。反抗军也付出了一定代价，有十几名队员受伤，但在抗体药剂的治疗下，均无生命危险。
苏晚站在冰原上，望着远方的冰川，心中清楚——反反抗联盟能调动如此规模的生物武器军团，显然已经和守护者激进派彻底勾结。他们不惜一切代价想要阻拦反抗军，接下来潜入装置核心、启动终止选项的决战，只会更加艰难。
就在这时，苏晚感觉到口袋里传来一阵熟悉的震动。她掏出幽蓝虫卵，只见蛋壳上的纹路比以往任何时候都更加清晰，泛着淡淡的暗紫色光芒，显然是吸收了异化兽体内逸散的红雾能量。更令人震惊的是，透过半透明的蛋壳，隐约能看到内部有一个模糊的生命轮廓在缓缓蠕动，仿佛有什么东西即将破壳而出。
苏晚心中一动，将虫卵小心翼翼地收好。她不知道这枚虫卵最终会带来什么，但可以肯定的是，它的变化，必然与这场终结末世的战斗息息相关。