地底密室的空气里，淡金色的光芒正顺着“守字徽”与裂网关钥匙的纹路流转，像一条条温柔的光带，缠绕在水晶球底座上。
苏砚的指尖贴着冰凉的玉石底座，能清晰地感受到能量的脉动——
那是核心在回应“守字徽”的引导，也是“困魂阵”开始松动的信号。
水晶球里，母亲的影子越来越清晰。
她的白大褂袖口“守”字补丁在光里泛着微光，眼神里满是期待，却又带着一丝不易察觉的紧张：
“快了……再坚持一下，阵法的封印马上就要破了……”
可就在这时，通道口突然传来“轰隆”一声巨响——是石块碎裂的声音。
紧接着，一道黑色的身影裹挟着浓烈的恶意执念，猛地冲进了密室，带起的气流吹得荧光灯剧烈摇晃。
“陈怀钟！”林野厉声喝道，立刻挡在苏砚身前，右手握紧了腰间的执念匕首。
陈怀钟脸上的青铜面具在水晶球的光芒下泛着冷光，他的眼神死死盯着石台上的水晶球，像饿狼盯着猎物：
“我还以为你们能多撑一会儿，没想到这么快就找到核心了。
也好，省得我再到处找——
今天，核心和‘完美载体’，我全要！”
他话音未落，指尖突然爆发出一团浓郁的黑色光团，光团在空中凝聚成一个狰狞的爪子形状，朝着水晶球猛抓过去——
那是他的执念吸收器，能强行吸走核心里的能量！
“休想！”
苏砚立刻将掌心的核心贴得更紧，淡金色的能量瞬间扩散开来，在水晶球前形成一道透明的屏障。
黑色光爪撞在屏障上，发出“滋啦”的刺耳声响，屏障上瞬间布满了细密的裂痕。
“你的能量根本挡不住我！”
陈怀钟冷笑一声，又加大了执念输出。
黑色光爪一点点挤压着屏障，裂痕越来越大，淡金色的能量开始不稳定地闪烁。
林野趁机从侧面冲了过去，执念匕首上泛着淡淡的金光，朝着陈怀钟的手臂刺去：
“别光顾着核心！看看你身后！”
陈怀钟头也不回，左手一挥，一道黑色的光刃朝着林野射去。
林野被迫侧身躲闪，匕首刺空，错过了最佳攻击时机。
“没用的。”
陈怀钟的注意力重新回到水晶球上，黑色光爪已经快要突破屏障，“今天没人能阻止我！等我吸走核心能量，成为‘执念之主’，你们所有人都得臣服于我！”
苏砚的额头渗出了冷汗，她能感觉到，自己的执念能量正在快速消耗，屏障随时可能破碎。
母亲的影子在水晶球里焦急地晃动，却因为阵法未破，无法出来帮忙。
就在这千钧一发之际，通道口突然传来一个熟悉的声音，带着一丝沙哑，却异常坚定：“哥，住手！”
陈怀钟的动作猛地一顿，黑色光爪停在了半空中。
他缓缓回头，看向通道口——那里站着的，是陈怀安。
陈怀安穿着那件洗得发白的灰布外套，袖口的灰布纤维在光里格外显眼。
他的头发有些凌乱，眼神却不再像之前那样迷茫，而是带着一种从未有过的坚定。
他手里紧紧攥着一枚“守字徽”——
那是苏砚之前交给她，让他保管的陈明的徽章。
“怀安？你怎么会在这里？”
陈怀钟的语气里满是意外，还有一丝不易察觉的警惕，“我不是让你在钟表店等着吗？谁让你过来的？”
“是陈明让我来的。”
陈怀安举起手里的“守字徽”，徽章在光里泛着淡淡的金光，“他的执念一直在这枚徽章里，一直在提醒我，我做错了什么。
我不能再让你错下去了，哥——执念不是用来满足私欲的，更不是用来伤害别人的！”
“陈明？”
陈怀钟嗤笑一声，眼神里满是不屑，“一个早就消散的执念，还能影响你？你真是越来越没用了！
当年要不是你太懦弱，不敢和保护派决裂，我们早就拿到核心了，还用等到现在？”
“那不是懦弱，是良知！”
陈怀安往前走了两步，目光紧紧盯着陈怀钟，“你为了永生，利用老周的妻子，欺骗我的儿子，甚至困住苏兰女士——
你做的这些事，和那些被执念扭曲的傀儡有什么区别？”
“闭嘴！”
陈怀钟被戳中了痛处，愤怒地嘶吼起来，“我做的这一切都是为了我们！为了陈家能永远掌控执念力量！你不懂！你永远都不懂！”
他猛地举起吸收器，黑色光爪再次朝着水晶球冲去——
这一次，他要先解决核心，再收拾陈怀安！
“哥，你看看这个！”
陈怀安突然将“守字徽”举到了胸前，徽章上的金光瞬间变得强烈起来。
陈怀钟的吸收器突然剧烈震动起来，黑色的光团里，竟然缓缓浮现出一个小小的人影——
那是陈明的影子！
影子是少年模样，穿着校服，胸前别着同款“守字徽”，眼神里满是温和。
他没有说话，只是静静地看着陈怀钟，像在无声地询问。
“陈明……”
陈怀钟的身体猛地一颤，黑色光爪瞬间失去了力量，“怎么会……他的执念不是早就……”
“他的执念一直都在。”
苏砚趁机补充道，她的能量也恢复了一些，屏障上的裂痕开始慢慢修复，“他一直在等你回头，等你明白，真正重要的不是永生，是守护你在乎的人。可你呢？你只在乎你自己！”
陈明的影子似乎听到了苏砚的话，轻轻点了点头，然后朝着陈怀钟伸出了手，像是在邀请他回家。
陈怀钟的吸收器彻底失去了控制，黑色的光团开始消散，陈明的影子也渐渐变得透明。
但就是这短暂的停留，却让陈怀钟彻底愣住了，他的眼神里充满了迷茫和痛苦，再也没有之前的疯狂。
“不……不是这样的……”陈怀钟喃喃自语，踉跄着后退了一步。
就在这时，水晶球突然爆发出强烈的金光！
淡金色的能量瞬间淹没了整个密室，母亲的影子在光里缓缓睁开了眼睛，阵法的封印彻底破碎了！
“成功了！”苏砚惊喜地喊道。
金光中，一张巨大的地图缓缓展开，悬浮在半空中——
那是一张完整的“执念地图”，上面标注着老城区所有掠夺派的窝点，还有一个被红圈重点标注的地方：
“青铜巷的旧钟表”，旁边用金色的字迹写着：“首领的真正藏身处”。
“这是……完整的执念地图！”
林野震惊地看着地图，“有了它，我们就能一举端掉所有掠夺派的据点，彻底阻止他们的阴谋！”
陈怀钟看着悬浮在空中的地图，又看了看手里失去力量的吸收器，眼神里充满了绝望。
他知道，自己的计划彻底失败了。
母亲的影子在金光中慢慢凝聚成实体，她看着陈怀安，轻轻点了点头：
“谢谢你，怀安。你终于找回了自己的良知。”
陈怀安看着母亲，又看了看半空中陈明的影子残留的微光，眼眶瞬间湿润了：
“是我对不起陈明，对不起大家……我以后会尽我所能，弥补我的过错。”
苏砚走到母亲身边，紧紧握住了她的手——
这一次，不再是冰凉的影子，而是有温度的、真实的手。
她抬头看向半空中的地图，眼神里满是坚定：
“现在，该轮到我们反击了。”