楚晏的十八岁生辰，在太后寿宴后半月到来。于天家贵胄、尤其是亲王世子而言，十八岁不仅是生辰，更是标志着正式成年、可承袭爵位、参议政事的“冠礼”之期，意义非凡。
安王府对此极为重视，早在一个月前便开始筹备。依照礼制，冠礼需在宗庙或祠堂举行，由德高望重的长辈或君王主持加冠。因楚晏身份特殊，皇帝特下恩旨，允其冠礼在安王府正殿举行，并指派了一位年高德劭、已致仕的老亲王为主持正宾，自己亦将亲临观礼，以示荣宠。
消息传出，京城瞩目。谁都知道，冠礼之后，楚晏便不再是“世子”，而是真正意义上的“安王世子”，拥有了更完整的权柄和地位，也意味着他与我的婚期，将正式提上日程。
“冠礼之后，便可正式请期了。”安王妃拉着我的手，笑容欣慰中带着一丝感慨，“晏儿成家立业，我这做母亲的心，才算真正放下大半。”
我心中亦有些许波澜。冠礼，于他是成人的标志；于我们，是迈向共同未来的又一道正式门槛。
“这些日子，你便多在府中陪陪我，也顺便看看冠礼的筹备，熟悉一下王府事务。”安王妃慈爱道，“日后这偌大王府，终究要交到你和晏儿手上。”
我温顺应下。这段时日，除了偶尔入宫陪伴太后，我确实将更多心思放在了安王府。冠礼流程繁琐，器物、宾客、礼仪，样样需得周全。我虽未正式过门，但安王妃已有意让我参与一些琐事的协调，王府的下人们也对这位未来女主人的能力与气度，愈发信服。
楚晏反倒成了最“清闲”的那个——至少在筹备事务上是如此。他既要处理皇城司日益繁重的公务，继续追查“幽泉”线索，又要准备冠礼所需的各项仪程，忙得脚不沾地。但每晚无论多晚，他总会抽空来我暂居的院落坐坐，有时只是喝杯茶，说几句话，仿佛这片刻的宁静，能洗去他一日的疲惫。
“冠礼那日，你会一直看着我吗？”一次夜谈，他忽然问道，烛光映着他俊朗的侧脸，眼神里带着一丝难得的、属于这个年纪的期许。
我失笑：“自然。如此重要的时刻，我怎能不在？”
他握住我的手，掌心温热：“不知为何，想到要在那么多人面前完成那些古板的仪式，竟有些紧张。但想到你在下面看着，便又觉得安心。”
我反手与他十指相扣，轻声道：“紧张什么？你可是安王世子，什么场面没见过？只需记得，那不仅是礼制，也是你走向更广阔天地的开始。我会一直在。”
他深深看我一眼，唇角弯起，所有的紧张仿佛都在这一刻消散。
冠礼当日。
安王府正殿，张灯结彩，庄严肃穆。宗室亲王、勋贵重臣齐聚，皇帝御驾亲临，端坐主位，更显典礼隆重。
楚晏身着玄端礼服，身姿挺拔如松，面容沉静，一步步按照古礼进行：迎宾、就位、初加缁布冠（寓意保有治人之权）、再加皮弁（寓意可参与兵事）、三加爵弁（寓意可参与祭祀，正式成人）。每加一冠，正宾老亲王便高声念诵一段祝词，内容无外乎“敬尔威仪，淑慎尔德”、“敬尔威仪，顺德之行”之类，勉励其成人后当修身立德，承继祖业，报效君王。
整个过程繁复而庄重。楚晏始终神色恭谨，动作流畅，不见丝毫差错。当他最终戴上象征成年士人最高礼遇的爵弁，转身面向众宾，接受众人祝贺时，那通身的气度风华，沉稳内敛却又光芒隐现，让在场无数人为之侧目。
我站在安王妃身侧稍后的位置，望着殿中那个瞬间似乎又成熟了几分的男子，心中涌起难以言喻的骄傲与悸动。这就是与我并肩同行、将要共度一生的人。
礼成之后，便是宴饮。皇帝稍坐片刻，勉励了楚晏几句，便起驾回宫，将空间留给了安王府和宾客。
宴席气氛轻松了许多。楚晏换了稍简便的礼服，与宾客周旋敬酒。不少宗室子弟和年轻官员围着他，言语间满是恭贺与结交之意。我也被一群贵女和夫人围着，话题自然离不开今日的冠礼和不久后的婚事。
就在觥筹交错、其乐融融之际，安王府的老管家忽然引着一位风尘仆仆、作普通侍卫打扮的人，悄然来到楚晏身边，低声禀报了什么。楚晏脸上的笑容微微一滞，随即恢复如常，对周围人告了声罪，便与那人迅速离开了宴席。
我心有所感，寻了个借口，也悄然退席，来到临近正殿的一处偏厅等候。不过片刻，楚晏便匆匆而来，神色带着一丝凝重。
“怎么了？”我迎上去。
“南疆急报。”楚晏压低声音，语速很快，“我们在南境的人发现‘幽泉’活动的确凿踪迹，他们似乎与当地一个颇有势力的神秘土司勾结，正在秘密炼制大量药物，不只是幻心草，还有一种更霸道、疑似能短时间内激发人体潜能、但后患无穷的‘狂血散’。更麻烦的是，边军一位与父亲有旧的将领密报，近期边境几处关隘，都发现了身份不明、身手高强的探子活动，怀疑与‘幽泉’或那土司有关，似在勘查地形，图谋不轨。”
“这么快就有新动作？”我蹙眉，“看来陆家庄被端，并未让他们伤筋动骨，反而可能刺激他们加快了步伐。”
“不错。而且选择在南疆土司领地，朝廷力量难以深入，甚是棘手。”楚晏眼中寒光闪烁，“此事必须立刻禀明陛下，并加强南境防务。我恐怕……冠礼之后，很快便要南下亲自查探。”
南下？我心头一紧。南疆瘴疠之地，形势复杂，又牵扯到神秘莫测的“幽泉”和地头蛇土司，危险重重。
“何时动身？”我强压下担忧，冷静问道。
“具体还需陛下定夺，但恐怕就在旬月之间。”楚晏看着我，眼中满是歉意和不舍，“琉璃，对不起，我们的婚期，或许要推迟了……”
我摇摇头，伸手轻轻抚平他微皱的眉头：“国事为重，安危为重。你我之间，不差这数月光阴。只是你南下，务必万分小心。‘幽泉’手段诡谲，南疆又非我朝完全掌控之地。”
“我知道。”他握住我的手，紧紧贴在胸口，“我会带着‘暗刃’最精锐的人手，也会请父王协调边军暗中策应。你留在京城，也要小心。‘幽泉’虽重点在南疆，但难保京城没有残存暗线。”
“我会的。”我点头，从袖中取出一个早就准备好的、比寻常香囊更小巧精致的玄色锦囊，递给他，“这个你随身带着。里面是我用特殊方法处理过的药材，寻常毒物嗅之可解，对迷烟瘴气也有些许抵御之效。还有几枚特制的信号烟火，危急时或许用得上。”
他接过锦囊，深深看了我一眼，珍而重之地放入怀中贴近心口的位置：“定不相负。”
我们没有再多说什么，此刻的偏厅安静无声，却仿佛有千言万语在目光交织中流淌。冠礼的喜庆尚未散去，新的使命与分离却已迫近。但这便是我们选择的路，荣耀与责任并行，温情与烽火同在。
片刻后，我们整理好情绪，重新回到宴席之上。楚晏依旧是那个春风得意、沉稳有度的新晋成年世子，我依然是温婉得体、备受瞩目的未来世子妃。只有我们自己知道，在这繁华盛宴之下，一颗名为责任与牵挂的种子，已悄然种下，并将在不久的将来，迎着南疆的风雨，生根发芽。
冠礼已成，前路已明。等待我们的，是短暂的分离，也是为更长久的相守，去扫清更多的障碍。无论他在南疆面对何种险境，无论我在京城需要应对多少暗流，我们彼此信任，心意相通，便无所畏惧。
宴席的灯火，将我们的影子映在雕花窗棂上，紧紧相依，仿佛预示着，无论相隔多远，心始终在一处。而属于楚晏和萧琉璃真正的征程，在成人礼的这一刻，才刚刚扬帆起航。