回到镇国公府，我立刻将百草街的遭遇，青影其人，以及他所说的交易和线索，原原本本告知了楚晏。
楚晏听完，眉头紧锁，指尖在书房的地图上来回摩挲，最终定格在西郊“落雁陂”的位置。
“落雁陂……陆家庄……”他低声重复，“那里确实荒废多年，据说早年闹过邪祟，后来陆家举家迁走，便再无人烟，倒是个藏污纳垢的好地方。”
“你觉得，青影的话有几分可信？”我问。
楚晏沉吟道：“此人行踪诡秘，轻功极高，能轻易摆脱‘暗刃’训练的侍卫，绝非寻常之辈。他自称脱离‘听风楼’或‘幽泉’，未必是假，这类组织规矩森严，叛逃者往往下场凄惨，他寻求后路合情合理。他给出的布料线索和陆家庄地点，是真是假，一探便知。但……”
“但很可能是个陷阱。”我接过话头，“引我们前去，一网打尽。”
“不错。”楚晏点头，眼中锐光闪动，“所以，不能全信，也不能不去。必须做好万全准备。”
接下来的两日，楚晏调动了“暗刃”最精锐的力量，开始对落雁陂陆家庄进行远距离、多角度的秘密侦查。同时，他通过兵部的关系，调阅了陆家庄及周边地域的旧档舆图，甚至找到了当年参与过陆家“邪祟”事件调查的退休老吏，打听当年的细节。
反馈回来的信息有些耐人寻味。侦查发现，陆家庄外围看似荒芜，但内里某些区域，近期确实有人员活动的新鲜痕迹，且布置了暗哨，手法专业。老吏则提到，当年陆家所谓的“邪祟”，更像是一种人为制造的、令人产生幻象和恐惧的药物或手段，陆家人是被吓走的，而非真的闹鬼。
“药物致幻……”楚晏与我对视一眼，都想到了“幻心草”。
“看来，那里即便不是‘幽泉’的核心据点，也必然是一个重要的试验或储备地点。”楚晏下了结论，“青影的线索，有相当的可信度。”
“那我们按计划，三日后子时前往？”我问。
楚晏却摇了摇头，露出一丝冷峻的笑意：“不，我们提前去。”
“提前？”
“对。青影约我们三日后子时，若真是陷阱，对方必然在那个时间点布下重兵，严阵以待。我们提前一日，深夜潜入，打他们一个措手不及。即便扑空，也能看看那里的布置，印证猜想。若有收获，便是意外之喜。”
“声东击西，出其不意。”我明白了他的意图，“但提前行动，风险在于，我们可能无法完全摸清对方明暗哨的换防规律。”
“所以需要更精细的准备。”楚晏铺开陆家庄的简易布局图，“我们分两路。我带队从正面和侧翼佯动，吸引可能的守卫注意。你，”他看向我，眼神认真，“带上泷飞和两名最擅长潜行侦察的好手，从庄子后山这条废弃的采药小径潜入。这条路线最隐秘，也最危险，但以你如今的身手和警觉，配合泷飞，应当可行。你们的任务是潜入核心区域探查，寻找证据或线索，绝不恋战，一旦有发现或遇险，立刻发射信号撤离。”
他将最危险也是可能最关键的任务交给了我。不是保护在身后，而是真正的信任与并肩。
我心中涌起一股暖流和豪情，郑重点头：“好！”
行动前夜，我们最后一次核对计划，检查装备。我换上了一身特制的深灰色夜行衣，将淬了强效麻药的银针、烟雾弹、解毒丹等物小心藏好。楚晏也一身劲装，亲自帮我检查袖箭机括。
“记住，安全第一。有任何不对，立刻撤，不必顾忌。”他替我理了理衣领，低声嘱咐，眼中是化不开的担忧。
“你也是。”我握了握他微凉的手，“我们都要平安回来。”
子时前两刻，我们悄然出发。月色被薄云遮掩，星光黯淡，正是夜行良机。两队人马在接近落雁陂时分开，楚晏带着大部人手潜向陆家庄正面，而我、泷飞以及两名代号“夜枭”和“灰隼”的暗刃好手，则如同四道真正的影子，悄无声息地绕向后山。
后山果然如老吏所说，有一条几近被荒草淹没的崎岖小径，异常难行，且需时刻警惕可能存在的陷阱。好在有系统辅助的环境扫描和泷飞等人丰富的经验，我们一路有惊无险，逐渐接近了庄园的后墙。
庄园内一片死寂，唯有夜风穿过残破窗棂的呜咽声。但透过系统强化后的视觉和泷飞的观察，我们都发现了问题——几处关键的高点，有几乎与黑暗融为一体的暗哨，呼吸绵长，显然是高手。巡逻的间隔也很有规律，防守森严。
我们耐心等待，利用巡逻的间隙和阴影，如同壁虎般翻过后墙，落入院内。空气中弥漫着一股淡淡的、熟悉的奇异甜香，与之前赵氏给的线香有些类似，但更加幽微。
“是幻心草衍生物的味道，浓度很低，但长时间停留恐怕也会受到影响。”我在心中对系统下令，“开启空气过滤辅助，保持神智清明。”
系统：“指令确认。环境毒素过滤开启。建议宿主停留时间不超过一个时辰。”
我们沿着建筑的阴影，向内院摸去。根据舆图和观察，庄园中心的主屋和旁边的厢房似乎是重点区域。
主屋大门紧闭，侧窗却有微弱的光芒透出。泷飞打了个手势，“夜枭”和“灰隼”默契地分散警戒，我和泷飞悄无声息地贴近窗根。
透过窗纸的微小破损向内望去，里面的景象让我们心中一震。
屋内并非想象中的秘密据点模样，反而布置得像一个……炼丹房？抑或是毒物调配室？几个巨大的药柜靠墙而立，中央是一个石制平台，上面摆放着许多器皿，一些正在用小火慢煮，散发出浓郁的药味和那股甜香的混合气息。两个身着灰袍、面覆薄纱的人正在平台前忙碌，低声交谈着什么，口音有些奇异，不似中原人。
更令人惊讶的是，在屋子的角落，竟捆着三个人！看衣着，像是附近的农户或樵夫，此刻眼神涣散，表情呆滞，嘴角流着涎水，显然神智已经不清，显然是中了幻心草之毒，被当成了试验品！
“畜生！”我心中暗骂。
就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声，交谈声由远及近。
“……‘先生’传来消息，此地已不安全，令我们两日内务必完成这批‘惑神香’的浓缩，然后全部转移。”一个略显苍老的声音说道。
“两天？时间太紧了！‘幽泉’那边催得这么急，是要用在什么地方？”另一个年轻些的声音问。
“不该问的别问！做好你的事！据说……是与宫里某位贵人的寿辰有关，要确保万无一失。快些动手！”
宫里？寿辰？我和泷飞对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。他们竟然将目标指向了皇宫！
屋内的人似乎要出来了。我们连忙缩回阴影深处。
只见那两名灰袍人端着一些器皿走出主屋，朝着旁边的厢房走去。厢房的门打开瞬间，我们瞥见里面似乎堆放着不少已经封装好的木盒。
“泷飞，你去看看厢房里是什么，小心。”我低声道。
泷飞点头，如同鬼魅般滑向厢房。片刻后返回，脸色极其难看：“郡主，里面全是封装好的‘惑神香’，数量惊人！还有……一些配置好的药粉和液体，标记着不同的符号，恐怕不止一种用途。”
必须拿到证据！我心中急转。直接冲突不明智，但若能取到一些实物……
就在我思考如何下手时，庄园前院方向，突然传来一声尖锐的哨响！紧接着，隐约传来了兵刃交击和呼喝之声！
楚晏他们被发现了！或者说，他们主动发起了佯攻！
庄园内的警报瞬间被拉响，原本寂静的院落各处，立刻涌出数十条黑影，呼喝着向前院扑去。主屋和厢房里的灰袍人也惊动了，匆匆查看了一下屋内，便锁上门，也向前院方向赶去。
机会！
“快！”我对泷飞道，“你带‘夜枭’去厢房，尽可能取一些成品和配方记录！‘灰隼’警戒，我去主屋！”
我们立刻分头行动。我闪身进入主屋，迅速扫视。石台上是半成品的药剂和各种原料。我快速从怀中取出特制的油纸袋和细口瓶，小心地收集了几种不同的粉末和液体样本，又将石台上几张写满奇异符号和文字的配方纸迅速叠好塞入怀中。目光扫过角落那三个神志不清的农夫，我心中不忍，但此刻无法带他们走。
忽然，我的目光被药柜最底层一个不起眼的抽屉吸引，那抽屉的把手似乎比其他的更光亮些。我轻轻拉开，里面没有药材，只有几封密信和一个用锦缎包裹的小印。
信的内容来不及细看，但落款处一个奇特的火焰缠绕古剑的标记，让我心头狂跳——这与墨玉扳指、青影所示布料上的纹路，同出一源！是“幽泉”的标记！
我将密信和印章迅速收起。与此同时，泷飞他们也从厢房返回，带着几个小盒和几页纸。
“走！”我们毫不迟疑，按照原定撤退路线，迅速向后山撤离。身后，前院的打斗声越发激烈，显然楚晏他们成功吸引了大部分火力。
我们沿着来路疾奔，直到彻底远离陆家庄，确认没有追兵，才在一片密林中停下稍作喘息。
“郡主，世子那边……”泷飞有些担忧。
我望向陆家庄方向，那里火光隐约，杀声已渐渐平息。“相信他，他会按计划撤离的。我们先回约定地点。”
回到城外的秘密联络点不久，楚晏也带着人马返回。他手臂上有一道浅浅的刀伤，但神情振奋。
“怎么样？”我们几乎同时开口。
楚晏看到我安然无恙，明显松了口气，随即急问：“你们那边可有收获？”
我将收集到的样本、配方、密信和印章一一拿出。楚晏看到那枚小印和密信上的标记时，眼神骤然锐利如刀。
“果然是‘幽泉’！这些配方……还有他们提到的‘宫里寿辰’……”楚晏快速翻阅着密信，脸色越来越沉，“他们竟想借太后寿辰之机，在宫中大规模投放‘惑神香’，制造混乱，甚至……操控某些关键人物！好大的胆子！好毒的计策！”
“我们必须立刻阻止他们！”我道。
“当然！”楚晏握紧拳头，“有了这些实物证据和他们的计划，我们可以抢先动手了！不仅要端掉陆家庄这个毒窝，还要顺藤摸瓜，揪出他们在宫内的接应之人！”
他看向我，眼中充满了赞赏与后怕：“琉璃，这次多亏了你。若非你冒险潜入取得关键证据，我们即便强攻陆家庄，恐怕也难以得到如此确凿的罪证和他们的核心计划。”
“是我们共同的结果。”我摇头，看向他手臂的伤，“你受伤了？”
“小伤，不碍事。”他不在意地摆手，目光灼灼，“事不宜迟，我立刻去安排，连夜进宫面圣！陆家庄那边，必须立刻围剿，不能让他们转移！”
一场针对“幽泉”阴谋的全面反击，随着落雁陂之行的惊险收获，即将雷霆般展开。而我和楚晏，也将再次并肩，直面这直指宫廷深处的巨大危机。