计划既定，行动便如精密的齿轮开始咬合转动。
楚晏通过“暗刃”的渠道，巧妙地将一则“流言”散播出去，内容直指城南枯柳巷一带近日有来历不明的南疆商队活动，行踪诡秘，且与某些京城权贵府邸的下人有不清不楚的接触。这流言说得有鼻子有眼，甚至点出了济宁侯府某个管事的名号，却又似是而非，让人抓不住源头。
与此同时，我通过苏婉清，向她那位在刑部任主事的父亲，透露了一点“闺中听闻”——曾听某位夫人提起，济宁侯府管事娘子赵氏，近来用度奢华，且对南疆香药颇为热衷，言语间似有炫耀其夫能耐之意。苏主事是个谨慎人，得了女儿转述的“闲话”，自然会留个心眼。
流言如风，很快便吹到了有心人耳中。那位之前弹劾过楚晏的王御史，似乎嗅到了不同寻常的气息，暗中派人开始打听枯柳巷和济宁侯府。
而楚晏，则亲自部署了对枯柳巷的监控和“引导”。他并没有强攻，而是在外围布下天罗地网，同时故意露出几个看似疏忽的“破绽”，让据点里的人察觉到被监视，却又无法确定监视者的身份和意图。
压力之下，枯柳巷内果然有了动作。第三日深夜，两辆看似普通的运菜车从巷内驶出，但车厢沉重，车轮压痕极深。
“跟上，保持距离，看他们去哪里。”楚晏亲自坐镇指挥。
车辆并未驶向城门，反而在城内绕了几圈后，拐进了城西一片相对混乱的平民区，停在了一处不起眼的旧货栈后门。几个人影迅速卸货，将几只沉重的木箱搬进货栈。
“就是现在。”楚晏眼中寒光一闪。
他没有直接抓人，而是命人火速通知了京兆尹衙门和巡防营，声称接到匿名线报，此货栈可能藏匿贼赃或违禁之物。京兆尹不敢怠慢，立刻点齐人马，会同巡防营士兵，浩浩荡荡直奔货栈。
搜查的结果“令人震惊”——货栈内不仅藏有少量私自铸造的兵器、甲胄部件，更在一个隐秘的地窖里，发现了不少贴着南疆文标签的药材、香料，其中一些，经随行而来的太医署吏员辨认，确认含有与之前七皇子宇文赫病症疑似有关的“幻心草”成分！此外，还有几封语焉不详、但字里行间提及“京中贵主”、“大事可期”的密信，以及……一枚不慎遗落在角落的、造型独特的墨玉扳指！
人赃并获！
货栈的掌柜和几名伙计当场被锁拿。京兆尹意识到事情重大，立刻封锁现场，急报宫中。
皇帝闻讯，勃然大怒。私藏兵器已是重罪，牵涉南疆毒物、可能与皇子暴毙有关，更是触动了最敏感的神经。他当即下令，由刑部、大理寺、皇城司三司会审，严查此案，务必揪出幕后主使！
那枚墨玉扳指，成了最关键的物证。刑部画影图形，秘密追查。而早已知晓此物特征的“暗刃”，则在暗中引导着调查方向。
五皇子宇文瑾的府邸。
宇文瑾手中把玩着一只玉杯，面色看似平静，但指尖的微颤泄露了他内心的惊涛骇浪。枯柳巷暴露，货栈被抄，墨玉扳指遗落……一连串的意外和“巧合”，让他嗅到了浓烈的阴谋气息。
“先生呢？联系上了吗？”他沉声问心腹。
“回殿下，先生……自那日离开赵管事处后，便再未出现在约定地点。我们的人去秘密联络点看了，已有撤离的痕迹。”心腹声音艰涩。
宇文瑾手一抖，玉杯差点脱手。“听风楼”的人，竟然在这关键时刻悄无声息地撤了？是预感到了危险，还是……根本就是他们与楚晏勾结，反过来摆了自己一道？
这个念头让他不寒而栗。他发现自己似乎落入了一张早已织好的大网，每一步都被人算准。
“殿下，现在怎么办？刑部和大理寺的人，已经开始暗中调查与济宁侯府有过来往的人员了，赵管事恐怕……”心腹担忧道。
宇文瑾眼神阴鸷：“赵成（赵管事）不能留了。他知道得太多。还有他那个多嘴的婆娘……处理干净，做成意外。”
“是！”
然而，宇文瑾的动作还是慢了一步。赵管事在得知货栈出事、墨玉扳指暴露后，惊恐万分，试图带着细软和家人逃出京城，却在城门口被“恰好”加强盘查的巡防营官兵拦下。而他妻子赵氏，在得知丈夫被捕、又接连遭遇几次“意外”惊吓后，精神濒临崩溃，被楚晏安排的人“保护”了起来。
在刑部大牢里，面对铁证和妻儿可能遭遇不测的威胁，赵成的心理防线彻底崩溃。他涕泪横流地招供，承认自己受五皇子宇文瑾指使，利用济宁侯府的渠道，为枯柳巷据点提供掩护和物资转运，那些南疆来的“香料药材”也是经他之手流入。但他坚称自己不知道那些东西具体用途，更不清楚与七皇子之死有关，只说是五皇子需要用来“结交一些特殊的朋友”。
至于那枚墨玉扳指的主人，赵成只知道对方是五皇子极为看重的“贵客”，被称为“先生”，来自一个神秘的“商号”，其他一概不知。
三司会审的公堂上。
当赵成的供词被呈上，矛头直指五皇子宇文瑾时，朝野震动。
宇文瑾自然矢口否认，反斥赵成诬陷，是受真正幕后黑手指使，离间天家骨肉。他再次表现出一副痛心疾首、蒙受冤屈的模样，甚至当庭落泪，诉说兄弟情深，绝无可能谋害七皇兄。
朝堂之上，再次分为两派，争论不休。支持宇文瑾的官员咬定这是安王府和镇国公府的陷害，证据链存在疑点；而楚晏一派则要求严查到底，肃清朝廷。
皇帝高坐龙椅，看着下方吵成一团的臣子，面色阴沉得能滴出水来。他心中自然有疑，宇文瑾最近的活跃和暗中动作，他并非一无所知。但宇文赫的死，是否真是宇文瑾所为？还是有人一石二鸟？那神秘的“先生”和“听风楼”，又是什么来头？
“够了！”皇帝终于开口，声音不大，却带着雷霆之威，压下了所有争论。
他看向宇文瑾，眼神复杂：“瑾儿，赵成指认于你，你作何解释？”
宇文瑾扑通跪下，以头抢地：“父皇明鉴！儿臣冤枉！儿臣与七皇兄虽非一母同胞，但自幼一同长大，岂会行此禽兽不如之事？此必是有人见儿臣近日为皇兄之死悲恸陈情，触及某些人痛处，故设此毒计构陷儿臣！请父皇为儿臣做主，彻查诬告之人！” 他将矛头再次暗暗指向楚晏。
皇帝沉默良久，目光又转向一直沉稳立于一旁的楚晏：“安王世子，此事，你怎么看？”
楚晏出列，恭敬行礼，声音清晰冷静：“陛下，七皇子殿下薨逝，举朝悲恸。如今既有线索指向南疆毒物与某些暗中势力，无论涉及何人，都应一查到底，方能告慰殿下在天之灵，亦能肃清朝廷隐患。至于五皇子殿下是否牵涉其中，臣相信陛下圣明，三法司公正，定能查明真相，不使一人蒙冤，亦不使一人漏网。”
他这番话，看似公允，实则将压力和责任完全推给了皇帝和三法司，同时强调了“南疆毒物”和“暗中势力”这两个关键点，引导着调查方向。
皇帝深深看了楚晏一眼，又看了看跪在地上、看似悲愤实则眼神闪烁的宇文瑾，心中已然有了决断。
“此案疑点重重，牵连甚广。”皇帝缓缓道，“着令三法司继续深入调查，尤其是南疆毒物来源、墨玉扳指主人身份，以及……所有可能与‘听风楼’有关的线索！五皇子宇文瑾，涉嫌疑重大，即日起，禁足府中，无朕手谕，不得出入，亦不得与外界随意联络！一应待遇，暂行削减。待案情查明，再行论处！”
这不是圈禁，但已是极为严厉的处罚和信号。
宇文瑾浑身一颤，几乎瘫软在地，他知道，自己多年的隐忍和谋划，恐怕要在这一刻，付诸东流了。他猛地抬头，望向楚晏，眼中充满了怨毒与不甘。
楚晏坦然回视，目光平静无波，仿佛只是看着一个无关紧要的尘埃。
退朝后，楚晏与我并肩走出宫门。阳光有些刺眼，但照在身上，却驱散了连日来的阴霾。
“暂时告一段落了。”楚晏低声道，语气中带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是如释重负，“宇文瑾被禁足，势力被打散，短期内难有作为。‘听风楼’的人被迫撤离，也算断了他们一臂。”
“但‘先生’跑了，‘幽泉’依然神秘。”我提醒道，并未被暂时的胜利冲昏头脑。
“我知道。”楚晏握紧我的手，“所以，这远未结束。不过，至少我们争取到了时间和空间。陛下对宇文瑾已生疑心，对南疆和‘听风楼’的警惕也提到了最高。接下来，该轮到我们，主动去探寻那‘幽泉’之秘了。”
我回握住他，点了点头。扳倒一个皇子，只是漫长斗争中的一步。真正的对手，还隐藏在更深、更暗的迷雾之后。
但无论如何，我们携手闯过了这一关。前路依然艰险，可并肩之人，信心愈坚。
皇宫的朱红高墙在身后渐渐远去，而属于我们的征途，正通向未知却又充满希望的前方。