林晚秋的话还没说完，林星宇从座位上站起身，左手下意识地攥了攥 —— 魔能抑制器下的火焰图纹似乎感受到了他的决心，微微泛起一丝灼热。他迎着林晚秋的目光，语气沉稳却带着不容置疑的坚定：“团长，这次废弃矿区的任务，我想自己去。”
会议室里的空气便多了几分凝滞。叶琪停下了指尖的水滴，吴坤铭睁开眼看向林星宇，南宫思月也抬起头，眼神里带着一丝诧异 —— 谁都没想到，林星宇会主动提出单独执行任务。
“你自己？” 林晚秋的眉头瞬间皱紧，淡蓝色的瞳孔里满是不赞同，“你现在才 5 级，任务目标里可能存在 A 级腐蚀者 —— 那玩意儿的腐蚀液能融穿玄钢，连 6 级异能者都要组队应对，你单独去太危险。” 她顿了顿，声音放低了些，带着一丝凝重，“你忘了总部的嘱托？你是对抗界门浩劫的关键，不容有失。”
“正因为是关键，我才必须尽快提升实力。” 林星宇上前一步，目光扫过桌上的任务报告，上面标注着矿区的魔物分布示意图，红色的圆点在地图上连成一片，“普通异能者靠 A 级内核升阶，可我不一样 —— 我需要实战，需要直面魔物，才能激活体内的力量。如果一直躲在保护罩里，就算我是‘关键’，等界门开启，也只能眼睁睁看着魔物吞噬世界。”
他从口袋里掏出一枚银色的信标 —— 那是总部特制的紧急求救信标，按下按钮后能释放出覆盖十公里的信号，战团的支援会在十分钟内抵达。“我会带上这个，一旦遇到危险，立刻启动信标。” 他将信标放在桌上，金属外壳在灯光下泛着冷光，“团长，给我一次机会，也给人类一次机会。”
林晚秋看着他眼底的坚定，心里的犹豫像潮水般起伏。她想起黑森林里林星宇体内黑影展现的力量，想起总部会议上李建军的嘱托，又想起界门浩劫的倒计时 —— 林星宇说的没错，时间不多了，温室里长不出能对抗风暴的大树。
她沉默了足足半分钟，最终缓缓点头，指尖在桌面上轻轻敲击，像是做了极大的决定：“好，但你必须答应我，一旦遇到 A 级魔物，第一时间启动信标，不许逞强。我会让蓝熙若在矿区外围潜伏，随时准备支援你。”
“谢谢团长！” 林星宇的眼睛瞬间亮了，紧绷的肩膀终于放松了些。
会议结束后，小队长们陆续散去。吴坤铭经过林星宇身边时，停下脚步，从怀里掏出一把匕首 —— 匕首的刀柄缠着黑绳，刃口泛着淡蓝色的寒光，显然是经过特殊处理的异能武器。“这把‘冰纹匕’，能增幅冰系异能，遇到腐蚀者时，切它的关节处最有效。” 他将匕首递给林星宇，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的关心。
林星宇接过匕首，入手冰凉，刀柄处的纹路与他的冰系异能隐隐呼应。“谢谢吴哥。”
“小心点。” 吴坤铭点点头，抱着自己的唐刀转身离开。
南宫思月也走了过来，递给他一小瓶淡绿色的药剂：“这是家族特制的‘抗腐蚀剂’，涂在作战服上，能暂时抵挡 b 级腐蚀液。虽然对付 A 级没用，但聊胜于无。” 她的语气比之前柔和了些，眼神里的犹豫少了几分，多了些认可。
“多谢南宫姐。” 林星宇接过药剂，小心地放进背包。
这时，张右勋搂着林星宇的肩膀，一脸担忧：“林哥，你真要单独去啊？那矿区的腐蚀者可是出了名的难缠，之前有个 5 级小队去清剿，回来就剩两个人了。”
林星宇拍了拍他的手，语气认真：“小勋，你也知道升阶计划的成功率有多低，我没有时间等。只有置身危险里，才能最快激活力量 —— 界门浩劫越来越近，我必须变强，才能保护大家。”
张右勋看着他眼底的光，知道自己劝不动，只能叹了口气，从口袋里掏出一个银色的金属小球：“这是我刚练会的‘应急护盾’，捏碎就能出一个临时能量罩，能扛住 b 级攻击。你拿着，万一用得上。”
“好。” 林星宇接过小球，放进作战服的内兜 —— 里面还放着小丽塞给他的半块巧克力味压缩饼干，包装纸皱巴巴的，却带着一丝暖意。
告别众人后，林星宇回到自己的临时宿舍 —— 那是原秦家别墅区的一间客房，如今只放着一张单人床、一个铁皮柜，墙上贴着一张巨象堡垒周边的地图，矿区的位置被他用红笔圈了出来，旁边标注着腐蚀者的习性：“怕低温、关节处薄弱、腐蚀液遇冰会凝固”。
他简单收拾了背包：两包压缩饼干、一壶水、急救包、抗腐蚀剂、冰纹匕、应急护盾、求救信标，最后还带上了之前林晚秋给的加密手环 —— 能实时定位，方便战团掌握他的动向。背上背包，他对着镜子理了理作战服，指尖拂过魔能抑制器，心里默念：“这次，一定要有所突破。”
巨象堡垒的西大门外，守卫见是林星宇，核对过证件后便放行。越野车停在门口，车身还是之前那辆迷彩款，林星宇检查了一下油量和轮胎，确认没问题后，拉开车门坐了上去。引擎启动，发出低沉的轰鸣，越野车缓缓驶离堡垒，朝着西北方向的废弃矿区疾驰而去。
荒原的风带着碎石的凉意，吹打着车窗。林星宇看着窗外飞速倒退的枯树和断墙，远处的黑塔轮廓越来越清晰，像一根黑色的巨柱，矗立在天地之间，透着令人窒息的压迫感。他握紧方向盘，左手轻轻放在腿上 —— 那里的火焰图纹正随着越野车的颠簸，微微发烫，像是在呼应着前方矿区里的魔物气息。
“界门浩劫、虚空穿界兽、虚神境……” 他低声喃喃，眼神却越来越坚定，“不管有多难，我都要走下去。”