“就凭你上次杀 b 级巨蝎，用雷弧轰穿了它的甲壳，连毒囊都炸了，内核沾了毒液只能当废核处理 —— 杀 A 级岩石巨人你能忍着不用大招，杀这些就毛躁？” 萧玉婷拿出手机，调出上次的任务记录，屏幕上还能看到岩石巨人的残骸照片，巨大的石躯占满了画面，旁边的队员显得格外瘦小，陈风顿时没了声音，只是小声嘀咕 “巨蝎甲壳没岩石硬，忍不住就用劲了”。
这时，两名穿黑色外套的 “自由刃” 成员走进来，手里拿着个空的内核盒子，看到萧玉婷手里的盒子，眼神明显亮了亮。陈风立刻凑过去，语气欠揍却带着实打实的炫耀：“哎！自由刃的兄弟！你们杀过 A 级岩石巨人吗？就是 9 米高、一拳能砸裂地面的那种！上次我们杀一只，磨了一个小时，四个人伤了三个，我后背青了一大片，赵岩石盾碎了五块，李娜掌心全是血泡！你们怕是连 b 级巨蝎都杀不利索，还想蹭咱们猎刃的任务啦？全世界 33 个高阶，没一个是民间组织的，全是官方小队按‘死扛硬补 + 控力杀’的规矩练出来的，杀岩石巨人这种 A 级硬茬，你们连边都摸不到！”
那两人脸色涨红，刚想反驳，萧玉婷就走过来打圆场：“总部有规定，b 级及以上任务优先分配给官方小队，民间组织只能接 c 级任务攒内核，你们要是需要，城郊有腐蚀巨虫清理任务，别盯着我们的。而且就算拿到 c 级内核，想冲高阶还得 A 级的，目前已知的 A 级就冰甲巨蟒、黑炎傀儡、岩石巨人，没一个好杀的，民间组织根本没这配合经验，何必白费力气。” 待两人离开，她才对林星宇解释：“之前‘黑火’组织就是为了抢一颗 b 级巨蝎内核，三个人硬上，结果被尾刺扎伤两个，最后内核还沾了毒液废了；要是敢碰 A 级岩石巨人，怕是连石壳都破不开就全灭了 —— 岩石巨人虽说是 A 级里的‘防御型’，但比进攻型的冰甲巨蟒还难缠，上次咱们基地围剿那只，要是少一个人补位，都得被它的石拳砸中。”
下午的任务按计划进行。越野车停在废墟边缘，萧玉婷掏出战术平板：“前方六十米，自爆鬼脸球在中间，鬼脸纹路都亮了，能量快满了；影爪怪在两侧，幽影狼在暗处隐身，李娜先处理自爆鬼脸球，小火球就行；赵岩凝石盾护住小队，林星宇准备冰刺封路，陈队控制雷弧力度 —— 跟杀 b 级巨蝎比，这幽影狼就是软柿子，更别说 A 级岩石巨人了，别再毛躁！”
“我知道！控力杀，摸尸取核，内核归林星宇！” 陈风抢先说，却还是忍不住指尖冒雷弧，想起杀岩石巨人时的凶险，再看眼前的魔物，语气都轻松了些，“上次杀岩石巨人，我连呼吸都得盯着，生怕它突然挥拳，这次杀幽影狼，闭着眼都能控力！”
李娜掌心燃着小火球，瞄准自爆鬼脸球：“它要炸了！” 火球精准命中，自爆鬼脸球晃了晃，鬼脸纹路暗了下去，没炸。李娜跑过去，蹲下身摸了摸它的尸体，从里面拿出一颗漆黑的 c 级内核：“还好没炸，内核是完整的！比摸 b 级巨蝎内核轻松多了，更别说 A 级岩石巨人了，上次摸岩石巨人，我蹲在旁边等了十五分钟，陈风踩着赵岩的石堆才够到，还得用火球烤软石壳！”
两侧的影爪怪见状，突然隐身扑来，赵岩立刻凝出石盾挡住，同时伸出石臂按住其中一只影爪怪的身体：“陈队！打它的颈椎，别用大招！跟杀 b 级巨蝎比，这力道好控制多了，上次杀巨蝎，我还得凝石盾挡尾刺，这次不用防毒！” 陈风指尖雷弧收了收力度，一道细弱的雷弧束击中影爪怪的颈椎，影爪怪抽搐了两下就不动了。赵岩小心地摸了摸它的胸腔，拿出一颗 c 级内核，没带丝毫碎肉，忍不住感慨：“还是影爪怪好，不用跟巨蝎似的防尾刺，更不用跟岩石巨人似的四个人围着打，还得补石盾、扔火球、递能量剂！”
就在这时，西北方向的冰刺突然晃动，一道黑影猛地冲出 —— 正是幽影狼！它速度快得像道风，直扑负责侦查的初阶异能者。林星宇早有准备，冰刃瞬间甩出，精准冻住幽影狼的四肢，让它动弹不得。“控力杀它的心脏！” 萧玉婷喊道，“别跟杀岩石巨人似的耗太久，速战速决，咱们今天不用扛石拳、防尾刺！”
陈风立刻冲过去，雷弧束收得只剩指尖一点，轻轻刺入幽影狼的心脏位置，幽影狼发出一声凄厉的嘶吼，很快就没了动静。他蹲下身，小心地摸了摸幽影狼的胸腔，从里面拿出一颗泛着蓝光的 b 级内核，没一点损伤，忍不住笑道：“还是幽影狼的内核好拿，上次摸 b 级巨蝎内核，我还得小心避开毒囊，摸 A 级岩石巨人的更费劲，手指都伸不进石缝，最后是李娜帮我烤软的石壳，还蹭了满手石渣！”
萧玉婷走过来，拿出一个能量稳定剂：“吸收前先涂这个，能中和内核里的杂质，避免能量紊乱 —— 还好这次陈队控制住了力度，比杀 b 级巨蝎时稳多了，更别说 A 级岩石巨人了。上次杀岩石巨人，你吸收内核时还因为能量消耗太大，差点晕过去，还是我用治疗术稳住的，赵岩当时也撑不住坐在地上，李娜掌心的伤还在渗血。” 林星宇接过内核，指尖刚碰到，就感觉到一股温和却比 c 级内核强三倍的能量顺着指尖往里涌，比平时训练时的能量纯粹多了。
“别现在吸收，回去在基地的能量室里吸收更安全，有医疗小队盯着，出问题能及时处理。” 萧玉婷提醒道，又检查了下影爪怪和自爆鬼脸球的尸体，赵岩已经把 3 颗 c 级内核收好，旁边还放着那颗备用的 b 级巨蝎内核，每颗都完好无损：“留着给下次来的初阶队员吧，他们现在最缺这个。上次带初阶队员看 A 级岩石巨人的残骸照片，他们都吓呆了，说根本不敢想怎么杀，脚盆国那边的初阶队员，连 b 级巨蝎都没见过，更别说 A 级魔物了。”
返程路上，陈风又想起杀 A 级岩石巨人的经历，语气里满是后怕却也带着骄傲：“那岩石巨人最后快没气的时候，突然挥石拳砸向李娜，赵岩想都没想就冲过去凝石盾，结果石盾碎了，碎石溅了他一脸，我趁机把雷弧送进它的关节缝里，那一下我雷弧全放完了，差点站不稳！后来摸内核，我踩着赵岩凝的石堆，够了半天都够不着，还是李娜用火球烤软了胸口的石壳，我才摸到 —— 那内核藏得太深了，我当时都快哭了，一个小时啊，雷弧用得我胳膊都抬不起来，后背还疼得厉害！比杀十只 b 级巨蝎还累！”
萧玉婷在旁边补充记录，偶尔插一句：“当时赵岩的石盾碎了五块，最后一块是咬着牙凝的，胳膊都在抖；李娜掌心的血泡破了，还在坚持扔火球，说‘再烧一次就能透’；我手里的治疗喷雾空了四瓶，还得给他们递能量剂，要是再耗十分钟，咱们就得撤，那岩石巨人说不定就缓过来了，内核也拿不到了 —— 现在全球能杀 A 级岩石巨人的小队，不超过二十个，比杀冰甲巨蟒、黑炎傀儡的还少。” 赵岩也点头，摸了摸胳膊上的淤青：“我当时都做好扛最后一击的准备了，还好陈队找准了关节缝，不然咱们真得白忙活，还得带伤撤 —— 下次再遇到 A 级魔物，我得多备几块石盾，最好再带个防冲击的护具。”
回到基地，王诗雅在监控室等他们，手里拿着黑塔能量数据：“下周要近距离侦查 1 号黑塔，无人机探测到里面有 A 级魔物的能量波动，目前还不确定是冰甲巨蟒、黑炎傀儡还是岩石巨人，要是能摸到 A 级内核，得组织至少两支精英小队配合，比杀 9 米岩石巨人还费劲，千万别用大招毁了尸体，不然内核就废了，但总部说要谨慎 —— 米国上次为了杀一只 A 级冰甲巨蟒，派了六个人，比咱们杀岩石巨人还多花了三十分钟，伤了四名中阶队员，欧盟那边也有过小队没配合好，跟岩石巨人似的硬拼，最后内核没拿到还伤了人。”
陈风立刻举手：“我去！我连 A 级岩石巨人都能杀，还怕冰甲巨蟒、黑炎傀儡？就算拿不到内核，也能摸清它的弱点，下次杀的时候好配合！杀岩石巨人都能扛过来，其他 A 级的我也能扛！”
“我会制定详细的侦查计划，这次以侦查为主，不主动攻击 A 级魔物 —— 不管是岩石巨人、冰甲巨蟒还是黑炎傀儡，都比 b 级巨蝎难杀十倍，没摸清楚它的弱点和攻击模式，贸然配合杀太危险，万一没杀透还毁了内核，得不偿失。” 萧玉婷补充道，又看向林星宇，“你的冰系对黑暗能量有感应，侦查时多留意 A 级魔物的要害位置，岩石巨人的弱点在关节缝，冰甲巨蟒在七寸，黑炎傀儡怕低温，它的攻击范围比岩石巨人还远，岩石巨人也就十米，它能到十五米，千万别靠近。还有，要是真遇到危险，优先自保，内核再珍贵也没命重要 —— 杀 A 级岩石巨人都差点出事，其他 A 级的更不能莽。”
“知道啦！” 陈风不满地嘟囔，却也没再坚持 —— 他虽冲动，但杀 A 级岩石巨人的艰难还记在心里，冰甲巨蟒、黑炎傀儡只会更难，不敢真的莽撞。林星宇看着手里的幽影狼内核，想起陈风及队友杀 A 级岩石巨人时的受伤、坚持与默契配合，还有 b 级巨蝎的凶险，突然觉得加入猎刃小队是个正确的选择 —— 不仅有逗逼却能扛硬茬的队长带着见世面，还有稳重的副队、靠谱的队友一起并肩作战，这样的小队，既能帮自己攒够 b 级内核稳定中阶，也能在未来真遇到 A 级魔物时，多一份安全保障。
夜色渐浓，训练场上，陈风在教林星宇怎么分辨内核的纯度（“你看这幽影狼内核，没裂纹没沾血，就是好核；b 级巨蝎内核得看红纹，没沾毒液才有用；上次 A 级岩石巨人的内核，我摸的时候蹭了满手石渣，还得用雷弧慢慢清理，生怕伤了内核，当时李娜还笑我‘跟捡宝贝似的’”），萧玉婷在旁边盯着，手里还拿着治疗喷雾，偶尔调侃他：“上次杀岩石巨人，你清理内核时手都抖，还得我帮你擦石渣，现在倒会教别人了。”；李娜和赵岩在整理今天的内核收获，c 级的影爪怪、自爆鬼脸球内核归初阶储备，b 级的幽影狼、巨蝎内核留着给小队成员升级，赵岩还在跟李娜念叨：“还是幽影狼好，比巨蝎省心，更比岩石巨人轻松，下次要是再遇到 A 级魔物，我得多备几块石盾，再带瓶止痛药和抗毒剂，以防万一。”
林星宇看着指尖泛着蓝光的内核，又看了眼不远处正在拌嘴却满是默契的小队成员，想起他们围杀 A 级岩石巨人时的艰难与坚持，嘴角忍不住上扬 —— 对抗黑塔的路还很长，高阶虽远，A 级内核虽难得，但有这样能扛硬茬、互相信任、默契配合的小队在，就算未来遇到冰甲巨蟒、黑炎傀儡这样的 A 级魔物，似乎也没那么可怕了。