消息接踵而至，速度快得惊人。
西弗勒斯·斯内普是第一个带回确认信息的人。
晚餐后他短暂离开，回来时，黑袍裹挟着夜晚的寒意，脸色比平时更加阴沉。
他在邓布利多询问的目光投来时，几不可察地点了下头，声音低沉：“消息基本属实。北海，无名礁群，一具男性尸体，黑发，左臂……有标记。周围水域‘不太干净’。
他省略了消息来源，但在场的人都明白，那必然通往某些沉寂多年、如今又被这个惊人消息搅动起来的黑暗角落。
邓布利多的消息在午夜时分由福克斯送来。
凤凰清越的鸣叫划破庄园的寂静，它带来的口信是一段直接流入老人脑海的、由多位肖像画师拼凑出的影像：那片海域此刻竟异常“热闹”，得益于“沉睡宝藏”的离奇传闻，许多不怕死的巫师驾着各式小船，在灰蒙蒙的海面上徘徊，试图用探测咒寻找可能存在的财宝。
他们小心翼翼地避开漂浮在礁石间的那个苍白身影，以及水下若隐若现、如同水草般摇曳的惨白阴尸。
画像们强调，只要不试图触碰那具核心的尸体，船只似乎就能安然往返。
此刻那里，堪称人山人海，贪婪暂时压过了恐惧。
伊莎的消息是在第二天上午抵达的，送来消息的是雷文娜，她第一时间联系了在附近的逗笑商铺。
“家主，情报核实。”雷文娜的声音没有一丝波澜，直接切入核心，“目标确认，男性，黑发，左臂有黑魔标记，基本排除小巴蒂·克劳奇，发色不一致。”
雷文娜继续汇报：“尸体状态异常。非自然死亡，也非亡灵转化。其生命活动……被一种强大的外力强行‘定格’在濒死与非死的临界状态。更关键的是，”她顿了顿，似乎是为了让接下来的话更具分量，“我们探测到尸体内部蕴藏着一个极其隐晦、但与黑魔标记同源的触发式魔法机关。”
“触发条件？”伊莎轻声问，灰色的眼眸锐利如鹰。
“未知。但结合周边阴尸不同寻常的、近乎‘守护’而非无差别攻击的姿态，综合评估：这是一个精心布置的陷阱，可能性为87.3%。”雷文娜的声音斩钉截铁，“目的是为了……‘钓鱼’。”
会客室内陷入了更深的沉寂。只有壁炉里的火焰，不安地跳动着，映照着众人凝重的脸庞。
“一个陷阱……”邓布利多缓缓地说，指尖轻轻敲着扶手，蓝眼睛里闪烁着深思的光芒，“用他‘最忠诚的仆人’的尸体做饵。汤姆的风格，确实……愈发诡谲难测了。”
伊莎没有立刻回应。她站起身，走到窗边，望着窗外希尔庄园被魔法笼罩的、静谧而虚假的夜色。阴影中，她的侧脸线条绷紧，仿佛在这一瞬，她做出了某种不可动摇的选择。
“陷阱，往往也藏着设置者不想为人所知的秘密。”她转过身，脸上没有任何表情，只有一片冰冷的决然，“既然抛出了饵，那不亲自咬一下，怎么知道钓线的那一端，究竟连着什么？”
她的目光扫过邓布利多，最终牢牢锁在斯内普身上。
“斯内普先生，我需要那份魔药。能让我在一周内保持巅峰状态、强行压制诅咒反噬的魔药。”她的语气不容置疑，“我必须亲自去一趟北海。”
斯内普的黑眸中翻涌着激烈的情绪——不赞同、恼怒，以及一丝被这格兰芬多式的勇气所触动的、连他自己都不愿承认的悸动。
他厌恶这种被卷入旋涡的感觉，更厌恶的是，他发现自己竟然在飞速思考着哪种近乎禁忌的魔药配方，能达到她要求的效果。
“即使那是一个针对你，或者说，针对任何试图探查伏地魔秘密的人的致命陷阱？”斯内普的声音嘶哑，在伊莎看起来就像是之前她自己反复确认斯内普的忠诚一样。
“正因为那是一个陷阱。”伊莎的嘴角勾起一个极淡的弧度，“所以那个黑魔标记很可能是真的饵料，而一旦吃到了饵料，能不能脱钩，就要看各自的本事了。”
“我跟你去。”雷文娜迅速向前一步，从阴影中站出，语气不容置疑。
云烟几乎同时用烟斗虚虚一拦，声音依旧慵懒，眼神却同样坚定：“论起带人跑路，我更合适些。”
雷文娜寸步不让，灰绿色的眼眸中燃着冰冷的火焰：“我是发过誓的，誓死追随家主。”她似乎想从脖子上将什么拉出来，却被云烟更快地用手轻轻按住。
“够了。”伊莎的声音低沉，瞬间平息了即将升起的争执，“你们两个，都跟我一起。”
她的目光在两位护卫长脸上扫过，带着不容反驳的命令，“确保你们自己的安全。我的‘焚尽’特性，你们清楚。别做无谓的牺牲。”
最后，她的目光落在邓布利多身上：“邓布利多先生，在我离开期间，庄园的安全，以及艾莉西亚……”她顿了顿，那个名字让她冰冷的眼神有了一丝微不可察的软化，“……就暂时拜托您了。我会让野格协助您。”
邓布利多郑重地点头，半月形眼镜后的蓝眼睛里充满了复杂的情绪：“我会确保此地无恙，伊莎小姐。愿你此行……能揭开迷雾，亦能平安归来。”
伊莎微微颔首，不再多言。
她转身，步履坚定地走向门口，银灰色的袍角在身后划出一道利落的弧线，仿佛斩断了所有犹豫与退路。
她没有回头，也没有丝毫迟疑，仿佛此行不是踏入一个危机四伏的致命陷阱，而只是去完成一件早已注定的使命。
斯内普看着她消失在门外的背影，僵硬地站在原地，袖中的手紧紧握起，指节泛白。
时间紧迫，他猛地转身，黑袍翻滚，一言不发地快步走向三楼西侧的魔药实验室。
那里，将有一场与时间和生命本身的残酷竞赛，在等着他。