离开老药田的山洞,五人沿着谷地边缘的密林穿行。阳光透过枝叶的缝隙洒下,在地面投下斑驳的光影,空气中弥漫着草木与泥土混合的清新气息。马大壮扛着破损的铁木盾走在最前面,盾牌与树干偶尔碰撞,发出沉闷的声响,在寂静的林子里格外清晰。
“按这个速度,再有半个时辰就能到中游支流入口。”陈风对照着地图,轻声说道,“到了那里先找个隐蔽处观察,确认安全再去找旗。”
王磊点了点头,目光警惕地扫视着四周:“刚才摆脱赵家会的追兵时动静不小,难保他们不会往这边搜,还是小心为妙。”
覃锋的右手依旧不能用力,但左臂的力气已恢复了七八成,此刻正搭着裂石弓,箭头始终对着身后,以防不测。“李黎明方心思缜密,发现被骗后肯定会扩大搜索范围,我们得加快速度。”
马钰盈则在清点符箓,刚才的几次冲突消耗了不少,她将仅剩的几张防御符和攻击符分类放好,指尖划过一枚清灵符时,忽然停下脚步:“你们听,前面好像有动静。”
众人立刻噤声,凝神细听。果然,前方的密林深处传来一阵杂乱的脚步声,夹杂着熟悉的怒喝——是李黎明方的声音!
“搜!给我仔细搜!陈风那几个肯定就在这附近!”
“李哥,这林子里这么大,他们会不会已经跑远了?”
“跑?他带着四个伤员,能跑去哪?”李黎明方的声音带着毫不掩饰的怒火,“找不到人,你们都别想好过!”
陈风五人脸色骤变,迅速躲到一棵粗壮的古树后,透过枝叶的缝隙往前望去。只见二十余名赵家会弟子正呈扇形散开,在密林中仔细搜索,李黎明方站在队伍中央,面色阴沉,手中的水龙鞭时不时抽向旁边的树干,留下一道道深痕。
“怎么会这么快?”马钰盈低声惊呼,“我们绕了这么远的路,他们怎么会找到这里?”
陈风眉头紧锁,心中迅速盘算。李黎明方能这么快追来,要么是有人通风报信,要么就是他压根没信那处假旗的陷阱,只是故意派少量人手去追,主力则直接往中游方向包抄——显然,后者的可能性更大。
“他猜到我们会往中游去。”陈风沉声道,“看来这次是有备而来。”
就在这时,密林另一侧突然传来一声惊天动地的巨响,伴随着弟子的惨叫。众人循声望去,只见一道魁梧的身影正挥舞着一柄巨大的天河锤,锤头砸在一面青铜盾上,“铛”的一声,青铜盾瞬间碎裂,持盾的弟子口喷鲜血倒飞出去。
“是麻陨!”王磊瞳孔骤缩。
麻陨身材高大,赤裸着上身,古铜色的肌肉在阳光下闪烁着油光,手中的天河锤散发着玄级法器特有的威压,每一次挥动都带着开山裂石的气势。他捡起地上的旗袋,掂量了一下,随手将里面的旗帜拿了出来,只留下一面玄水旗,其余的普通旗帜则被他一脚碾烂。
“废物。”麻陨冷哼一声,目光扫过周围瑟瑟发抖的弟子,眼神中满是不屑。
李黎明方显然也注意到了麻陨,他眼中闪过一丝忌惮,却还是上前一步,拱手道:“麻兄,好久不见。”
麻陨瞥了他一眼,没说话,转身就要离开。
“麻兄请留步!”李黎明方连忙喊道:“刚才有几个不知天高地厚的小子,抢了我赵家会的旗帜,麻兄若是肯出手相助,事后我愿奉上三枚聚气丹。”
麻陨停下脚步,转动着手中的天河锤,目光在李黎明方等弟子身上来回扫视,眼中闪过一丝不耐:“我对你们的恩怨没兴趣。”
“可他们手里有玄水旗。”李黎明方补充道,语气带着诱惑,“而且不止一面。”
麻陨的眉头微微一动,玄水旗的数量直接关系到最终的排名,他虽然不屑与李黎明方合作,却也不想错过争夺旗帜的机会。
陈风的心瞬间提到了嗓子眼,他能感觉到麻陨的目光正逐渐向这边靠近,那股玄级法器的威压如同实质,压得他几乎喘不过气。腹背受敌——左边是李黎明方的二十余名赵家会弟子,右边是实力深不可测的麻陨,自己这边不仅有伤员,灵力也消耗了不少,硬拼无异于以卵击石。
“出来吧,别躲了。”麻陨的声音如同洪钟,在密林中回荡,“我的锤子可不认藏身的老鼠。”
陈风知道再也藏不住了,深吸一口气,从古树后走了出来,王磊、马钰盈、覃锋和马大壮也紧随其后。五人呈扇形站开,马大壮将铁木盾横在身前,王磊的影刺泛着幽光,覃锋搭箭拉弓,马钰盈的分水阵盘悄然亮起,陈风则握着灵犀分水刺,目光警惕地盯着李黎明方和麻陨。
“果然是你们。”李黎明方看到陈风,眼中迸发出怒火,“陈风,把旗交出来,我可以让你死得痛快点。”
“就凭你?”陈风冷笑一声,目光却始终没离开麻陨,“麻兄,我们与赵家会的恩怨是我们之间的事,与你无关,还请不要插手。”
麻陨没理会陈风,只是盯着他腰间的旗袋,声音低沉:“你们有几面玄水旗?”
“与你何干?”王磊怒喝道。
麻陨的眼神骤然变冷,手中的天河锤猛地顿在地上,“轰”的一声,地面裂开一道缝隙,周围的树木剧烈摇晃,落叶纷飞。“回答我的问题。”
陈风心中一凛,麻陨的实力远超他们的预料,光是这股气势就足以压制他们所有人。他深吸一口气,缓缓道:“三面。”
“不少。”麻陨点了点头,目光转向李黎明方,“你说的人就是他们?”
“正是。”李黎明方连忙道,“麻兄,只要你帮我拿下他们,玄水旗我们一人一半。”
麻陨嘴角勾起一抹嘲讽的笑:“你配和我谈条件?”
李黎明方的脸色瞬间变得难看,却不敢发作,只能强忍着怒火:“那麻兄想怎样?”
“他们的旗帜,我自己会拿。”麻陨转动着天河锤,一步步向陈风等人逼近,“至于你,要么滚,要么……成为我的锤下亡魂。”
李黎明方的脸色一阵青一阵白,他带来的弟子也被麻陨的气势吓得连连后退。他知道麻陨说得出做得到,以赵家会现在的实力,根本不是他的对手。但就这么放弃擒拿陈风的机会,他又心有不甘。
“好,好一个麻陨!”李黎明方咬着牙,目光怨毒地看了陈风一眼,“这小子交给你,我倒要看看,你能不能拿到他手里的旗!”说罢,他一挥手,“我们走!”
赵家会弟子如蒙大赦,连忙跟在李黎明方身后,迅速撤离了密林,临走前还不忘恶狠狠地瞪了陈风等人一眼。
虽然摆脱了李黎明方,陈风却没有丝毫放松,因为麻陨的脚步还在逼近。那柄天河锤散发着令人心悸的威压,每靠近一步,周围的空气就仿佛凝重一分。
“把旗交出来,我可以让你们走。”麻陨停下脚步,居高临下地看着陈风,语气中带着不容置疑的傲慢。
“不可能。”陈风握紧了灵犀分水刺,“旗帜是我们凭本事得来的,要拿也得凭本事抢。”
“找死。”麻陨眼中闪过一丝杀意,举起了手中的天河锤。锤头在空中划过一道弧线,带着呼啸的风声,朝着陈风当头砸来。
“小心!”马大壮怒吼一声,猛地将铁木盾往前一推。
“铛——!”
天河锤与铁木盾狠狠相撞,发出一声震耳欲聋的巨响。狂暴的冲击力瞬间传遍马大壮全身,他如遭重击,蹬蹬蹬连退七八步,才勉强稳住身形,虎口崩裂,鲜血顺着盾牌边缘滴落,而那面本就破损的铁木盾,此刻更是布满了蛛网般的裂痕,眼看就要彻底碎裂。
“就这点力气?”麻陨不屑地笑了笑,手腕一翻,天河锤再次扬起。
陈风见状,连忙凝聚水爆弹,朝着麻陨掷去。同时大喊:“王磊,偷袭!钰盈,布阵!”
王磊的身影瞬间融入阴影,影刺如电般刺向麻陨的后心。马钰盈双手结印,分水阵盘上的符文亮起,周围的水汽迅速凝聚,形成一道水墙挡在麻陨身前。覃锋也射出一箭,目标是麻陨握锤的手腕。
然而,麻陨的实力实在太强。他不闪不避,左手反手一抓,竟精准地抓住了王磊的影刺,猛地一甩,将王磊扔飞出去。同时,天河锤横扫,水墙瞬间被砸得粉碎,箭矢也被锤风震偏,落入林中。
“不堪一击。”麻陨冷哼一声,再次举起了天河锤。
陈风看着被扔飞的王磊,看着摇摇欲坠的马大壮,看着脸色苍白的马钰盈和覃锋,心中一片冰凉。他们尽全力,却连麻陨的衣角都碰不到,这就是绝对实力的差距。
“撤!”陈风当机立断,不再恋战。他知道,再打下去,他们只会全军覆没。
“往哪撤?”马钰盈焦急地问道,周围都是密林,根本无处可逃。
陈风目光一扫,瞥见不远处的暗河支流入口,那里的水流湍急,河道狭窄,或许能借助地形摆脱麻陨。“往暗河走!”
他一把拉起被扔飞的王磊,马钰盈也扶起覃锋,马大壮拖着破损的铁木盾,五人转身就往暗河支流入口冲去。
“想跑?”麻陨冷笑一声,迈开大步追了上来。他的速度极快,几步就拉近了与众人的距离,手中的天河锤再次扬起,显然是想一击将他们全部留下。
“大壮,断后!”陈风喊道。
马大壮咬了咬牙,猛地转身,将手中的铁木盾朝着麻陨扔了过去。盾牌在空中旋转着,带着最后的余威,砸向麻陨的面门。
麻陨随手一挥,天河锤与铁木盾相撞,“咔嚓”一声,铁木盾彻底碎裂,化作无数木屑飞溅。但这短暂的阻拦,也为陈风等人争取了宝贵的时间。
五人连滚带爬地冲进暗河支流入口,冰冷的河水瞬间没过膝盖。陈风运转《纳水诀》,引导着众人在水中快速穿行。“快!往深处游!”
暗河支流的河道狭窄而曲折,水流湍急,两岸的岩壁陡峭湿滑,麻陨虽然实力强,但体型魁梧,在这样的环境中速度大受影响。他追到河边,看着陈风等人的身影消失在河道深处,眼中闪过一丝不耐,却没有继续追击。
“一群只会躲在水里的老鼠。”麻陨冷哼一声,转身离开了河边。对他来说,陈风等人已经构不成威胁,与其在暗河里浪费时间,不如去抢夺其他弟子的旗帜。
暗河支流深处,陈风五人躲在一处岩壁凹陷处,大气都不敢喘。直到确认麻陨的气息彻底消失,众人才长长舒了口气,瘫坐在冰冷的河水中,浑身脱力。
“好险……”王磊抹了把脸上的水渍,心有余悸地说,“那麻陨太厉害了,根本不是我们能对付的。”
马大壮则是心疼自己的盾牌,自从获得铁木盾,就一直不离手随身携带。“俺的盾……”
覃锋靠在岩壁上,左手捂着受伤的右手,脸色苍白:“他的天河锤是玄级法器,我们的兵器根本挡不住。”
马钰盈拿出最后的疗伤丹,分给众人:“先疗伤吧,刚才的冲击让我们灵力消耗太大了。”
陈风默默服下丹药,目光看着暗河深处的黑暗,心中思绪万千。这次遭遇让他深刻认识到了实力的差距,也明白了一味抢夺旗帜并非长久之计。麻陨、张丽晴,还有隐藏在暗处的其他强者,都是他们晋级路上的巨大障碍。
“我们不能再继续夺旗了。”陈风突然开口,声音带着一丝凝重,“李黎明方和麻陨都盯上了我们,继续留在中游只会更危险。”
“那怎么办?”马钰盈问道,“不夺旗,我们怎么晋级?”
“我们现在已经有三面玄水旗,积分足够了。”陈风分析道,“接下来的重点不是夺旗,而是保存实力,应对即将到来的擂台赛。”
他顿了顿,看向众人:“我们找个安全的地方休整,恢复灵力,同时研究擂台赛的对手。麻陨、张丽晴、李黎明方……他们的招式和弱点,我们都要弄清楚。”
王磊眼中闪过一丝明悟:“你是说,暂时放弃夺旗,全力准备擂台赛?”
“没错。”陈风点头,“夺旗赛只是第一步,真正决定能否进入内门的是擂台赛。与其在这里和他们拼消耗,不如养精蓄锐,在擂台上堂堂正正地击败他们。”
马大壮握紧了拳头:“俺听你的,陈风兄弟。等俺养好了伤,非要在擂台上跟麻陨那家伙较量较量!”
覃锋也点头赞同:“擂台赛是一对一,我们未必没有胜算。”
马钰盈看着陈风坚定的眼神,心中的不安渐渐消散:“好,我们听你的。”
陈风站起身,目光变得锐利起来:“我们找个地方修养,等夺旗赛结束,就直接去擂台赛场地。”