从兑换堂返回的路上，阳光正好，微风不燥。陈风五人手里都提着新得的物件，脸上带着掩不住的笑意，一路走一路聊，话题始终离不开刚挑选的法器。
“你们看俺这铁木盾，刚才试了试，用灵力催动，能硬抗马钰盈一张水弹符呢！”马大壮拍着怀里的盾牌，声音洪亮，引得路过的弟子纷纷侧目。
马钰盈笑着摇头：“也就只能抗住我的水弹符了，换做内门师兄的攻击，你这盾牌可就未必顶用了。不过用来防御青纹鼠之类的妖兽，倒是绰绰有余。”
“王磊你的影刺呢？看着黑沉沉的，有啥特别的？”马大壮又转向王磊。
王磊拿起短刺，指尖在上面轻轻划过：“刺入目标后能释放麻痹毒素，虽然不强，但足够限制对方行动了。而且这材质能吸收光线，隐匿时用着方便。”
覃锋也扬了扬手中的裂石弓：“我这弓，拉力比普通弓箭大了三成，配合特制的铁箭，百米内穿木裂石不在话下。”
众人你一言我一语，互相夸耀着对方法器的优点，气氛热烈。陈风手里摩挲着灵犀分水刺，听着大家的讨论，嘴角也噙着笑意。
“说起来，”马大壮突然一拍大腿，指着陈风和王磊，“你俩的武器都是短刺，一个叫灵犀分水刺，一个叫影刺，都是黄级中品，到底谁的更厉害啊？”
这话一出，气氛顿时一静。马钰盈连忙打圆场：“武器哪有绝对的厉害，关键还是看用的人。陈风和王磊各有所长，没法比的。”
谁知陈风却看向王磊，眼中闪过一丝兴致：“我倒是想试试。你的影刺擅长隐匿偷袭，我的分水刺侧重近战与水元素配合，刚好可以切磋一下，熟悉熟悉新武器。”
王磊也点了点头，眼中同样带着战意：“也好。正好看看咱们的配合，下次做任务也能更默契。”
两人一拍即合，当即调转方向，朝着比武场走去。
“哎，你们真要比啊？”马钰盈有些着急，连忙跟上，一边走一边数落马大壮，“都怪你，说这些干什么？要是伤着人怎么办？”
马大壮也意识到自己失言，挠着头不停道歉：“对不住对不住，我就是随口一说，没想到他俩真要比……”
覃锋倒是看得开，跟在后面道：“放心吧，他们有分寸，只是切磋而已。”
几人很快来到比武场。这里是外门弟子最常来的地方，十几个比武台错落有致地分布在广场上，几乎每个台子上都有人在比试，喝彩声、兵器碰撞声此起彼伏，热闹非凡。
靠近入口的一个台子上，两个感气境中期的弟子正在比拳脚。一人擅长硬功，拳头像铁锤般砸向对手；另一人则身形灵活，不断闪避，时不时绕到对手身后偷袭，两人你来我往，打得难分难解。
旁边的台子上，是一场符箓对决。两个弟子相隔数丈，不断甩出各种符箓，水弹、火球、风刃在台上交织，灵力波动引得周围的弟子阵阵惊呼。
再往里走，还有比刀法的，比剑法的，甚至有两人在比试阵法布置，虽然只是基础的迷踪阵，却也看得人津津有味。
陈风和王磊在比武场里转了一圈，找到一个空闲的台子，纵身跳了上去。
“你们可得小心点！”马钰盈站在台下，一脸担忧地叮嘱道，“点到为止，千万别受伤！”
“知道了。”陈风和王磊异口同声地应道。
两人各自活动了一下手脚，又拿起新得的法器熟悉手感。陈风握着灵犀分水刺，注入一丝灵力，刺身的水纹亮起，淡淡的水汽在指尖萦绕；王磊则把玩着影刺，短刺在他手中灵活转动，时不时隐入阴影，几乎看不见踪迹。
片刻后，两人相对而立，神色都变得认真起来。
王磊擅长隐匿偷袭，习惯后发制人，寻找对手的破绽；陈风则更擅长主动出击，尤其是经历湿地之战后，近战搏杀的经验愈发丰富。因此，陈风没有犹豫，率先发起了攻击。
“喝！”
陈风脚下发力，身形如箭般冲向王磊，灵犀分水刺直刺他的胸口。刺尖凝聚着一丝水汽，发出轻微的“嘶嘶”声，速度极快。
王磊眼神一凝，不退反进，身体猛地向左侧一拧，险之又险地避开刺尖，同时手中的影刺斜挑，直取陈风的手腕，逼得陈风不得不回刺格挡。
“铛！”
两柄短刺碰撞在一起，发出清脆的响声，火花四溅。
陈风一击不中，立刻变招，手腕翻转，分水刺如同灵蛇般缠上影刺，同时左脚向前踏出，试图限制王磊的移动。这一招融合了他打猎时对付野兽的技巧，看似简单，却封死了王磊的退路。
王磊却不慌不忙，右脚在地上一蹬，身体腾空而起，避开陈风的步法限制，影刺在空中划出一道弧线，直刺陈风的后颈，角度刁钻，又快又准。
“好快！”台下的马钰盈忍不住惊呼出声，下意识地攥紧了拳头。
陈风早有防备，感觉到背后的风声，猛地矮身，分水刺反手向后划去，带着一股水汽，形成一道防御屏障。
“铛！”又是一声脆响，王磊的攻击被挡了下来。
接下来的时间里，两人在比武台上你来我往，斗得难分难解。
陈风的攻击大开大合中带着细腻，灵犀分水刺在他手中时而如狂风骤雨，连续刺出数招，逼得王磊连连后退；时而又放缓节奏，借助水纹阵引动周围的水汽，形成一道道水膜，阻碍王磊的进攻，寻找反击的机会。他的每一次出刺都带着一股一往无前的气势，这是在山林中与野兽生死搏杀练出来的狠劲。
王磊的攻击则截然相反，他从不与陈风硬拼，影刺在他手中如同鬼魅，总是从刁钻的角度发起突袭。他脚步轻盈，身形飘忽，仿佛随时能融入阴影之中，前一刻还在陈风正面，下一刻就已绕到侧面，刺向他的肋下。他的攻击看似杂乱无章，却总能精准地避开陈风的锋芒，直取破绽，显然是常年潜伏偷袭练出来的技巧。
尽管陈风的修为比王磊高出一线，已达感气境圆满，灵力更加浑厚，但王磊的战斗经验却更加老道。好几次，陈风都被王磊抓住破绽，影刺擦着他的皮肉划过，若是王磊没有收力，恐怕他早已受伤。
“不用担心。”覃锋看出了马钰盈的担忧，低声解释道，“王磊的攻击看似凶险，实则每次都留了余地，只是想试探陈风的反应，不会真的伤人。”
马钰盈这才稍稍放下心来，目光紧紧盯着台上的两人。
周围的弟子也渐渐被这边的比试吸引。起初只是几个路过的弟子驻足观看，当认出台上的是“杀鼠狂魔”陈风和他的同伴后，立刻呼朋引伴：“快来看！是陈风师兄在比试！”
“真的假的？他可是能一个人引上百只青纹鼠的狠人！”
“旁边那个是王磊吧？听说他偷袭很厉害，两人对上了，有好戏看了！”
越来越多的弟子围了过来，原本在其他台子上比试的弟子，也纷纷停下动作，凑过来看热闹。不大的比武台周围，很快就围了上百人，议论声、喝彩声此起彼伏。
“陈风师兄这招好快！”
“王磊也不差啊，好几次都躲过了！”
“这才叫真正的比试！比刚才那几个花架子好看多了！”
台上的陈风和王磊，丝毫没有受到周围的影响，全身心投入到比试中。随着时间的推移，两人对新法器的运用越来越熟练。
陈风发现，灵犀分水刺在与影刺碰撞时，聚水阵纹会自动激发，在刺身形成一层薄薄的水膜，不仅能减轻冲击力，还能顺着对方的武器传递一丝水汽，干扰王磊的发力。他开始有意识地利用这一点，每次碰撞后，都引动水汽缠绕影刺，让王磊不得不花费更多灵力摆脱。
王磊也渐渐摸透了影刺的特性，发现它在阴影处威力更强。他开始利用比武台边缘的立柱遮挡光线，制造阴影区域，每次进入阴影，影刺的速度都会加快一分，让陈风防不胜防。
陈风默默感受着每一次碰撞的力道，每一次闪避的角度，心中感慨万千。这和在山林里与野兽搏斗完全不同，野兽的攻击虽然凶猛，却没有章法，而王磊的攻击则充满了算计，每一招都直指要害。若非他多年打猎练出的敏锐反应，恐怕早已落败。
体内的灵力在快速消耗，额头渗出细密的汗珠，但陈风的眼神却越来越亮。他能感觉到，自己的战斗技巧正在飞速提升，每一次攻防，都让他对近战搏杀有了新的理解。
就在这时，陈风一个疏忽，灵力运转出现了一丝停滞。王磊瞬间抓住这个机会，身形如鬼魅般欺近，影刺带着一道寒光，直抵陈风的咽喉！
“小心！”马钰盈和马大壮同时惊呼出声，心都提到了嗓子眼。
围观众人也瞬间安静下来，下一刻爆发出震天的喝彩：“好！”“太精彩了！”
影刺的尖端停在陈风咽喉前寸许，没有再前进分毫。王磊看着陈风，眼中露出一丝赞许：“你输了。”
陈风喘着气，抹了把额头的汗，苦笑道：“我输了。”他能感觉到，王磊刚才那一刺，留了十足的余地，否则自己根本躲不开。
就在两人准备走下比武台时，一个不阴不阳的声音突然响起：“呵，就这点本事，也好意思在比武台上献丑？”
众人循声望去，只见赵家会的李启亮带着几个跟班，正站在人群外围，脸上满是鄙夷。
陈风眉头微皱，没有理会他。
李启亮却走上前来，目光扫过陈风和王磊手中的法器，嗤笑道：“黄级中品的法器，落在你们手里，真是浪费。看看你们刚才那几招，软绵绵的，像是没吃饭一样，也配用这么好的法器？”
王磊眼神一冷，正要说话，被陈风拦住了。他们不想再生事端，尤其是在刚得到宗门奖励的时候。
谁知围观众人却起了哄：“李启亮，你行你上啊！”
“就是，有本事跟陈风师兄比划比划！”
“别光说不练，是男人就上台！”
李启亮本就想找机会打压陈风，见众人起哄，眼中闪过一丝阴狠，看向陈风五人，朗声道：“比划就比划！我倒要看看，你们这些所谓的‘杀鼠英雄’，到底有几斤几两！”
他见陈风几人没有立刻答应，脸上露出嘲讽的笑容，提高了音量：“怎么？不敢了？要是怕死，就给我跪下磕三个响头，说不定我还能饶了你们！”
这话一出，全场哗然。