山蕉村的夜色比西山更深沉，幸存的村民大多已在临时搭建的窝棚里睡下，只有几处还亮着微弱的油灯，映着断壁残垣，更显凄凉。周茗等人所在的那间相对完好的偏房里，灯火通明，众人正焦急地等待着陈风和吴青的消息。
“怎么还没回来？不会出什么事了吧？”张翠皱着眉，脸上满是担忧。自陈风三人出发后，她的心就一直悬着，即使李德志提前回来告诉了众人消息，众人的担心也没减少。
王浩沉声道：“陈风师弟熟悉山林的环境，应该不会有事。再说还有吴青师弟跟着，两人互相有个照应，再等等。”话虽如此，他紧握的拳头却暴露了内心的不安。
李多奎站在窗边，目光死死盯着西山的方向，双手背在身后，指节因为用力而泛白。他的母亲已经睡下，但他毫无睡意，每一分每一秒的等待，都像在油锅里煎熬。
就在这时，门外传来轻微的脚步声。周茗眼睛一亮：“回来了！”
众人立刻起身，涌到门口。只见陈风和吴青一前一后走了进来，两人身上都带着夜露的湿气，神色凝重，尤其是陈风，脸色阴沉得能滴出水来。
“怎么样？”周茗率先迎上去，上下打量着陈风，“没受伤吧？”见陈风摇摇头，他松了口气，随即语气一沉，带着几分责备，“你太鲁莽了！孤身一人爬悬崖，万一出事怎么办？团队行动，最忌讳的就是擅自冒险！”
陈风没有辩解，只是点了点头，算是接受了批评。他的目光越过周茗，落在李多奎身上，眼神复杂而沉重。
李多奎被他看得浑身一僵，心里咯噔一下，一股不祥的预感瞬间涌上心头。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音，只是用一种近乎哀求又带着恐惧的眼神看着陈风，仿佛在说“不是我想的那样”。
陈风沉默了片刻，缓缓点了点头。
这个动作如同晴天霹雳，狠狠砸在李多奎心上。他踉跄着后退一步，“噗通”一声跌坐在地，双眼瞬间赤红，喉咙里发出一声压抑的嘶吼，猛地一拳砸向旁边的土墙——
“轰隆！”
一声闷响，坚硬的土墙竟被他生生砸出一个窟窿，砖石碎屑飞溅。
“娇儿……我的娇儿啊！”李多奎趴在地上，用拳头疯狂地捶打着地面，泪水混合着泥土，糊了一脸，声音嘶哑得如同困兽悲鸣。
众人被这突如其来的变故惊得说不出话来，看着李多奎痛苦的模样，再看看陈风阴沉的脸色，哪里还不明白发生了什么？张翠等女弟子眼圈一红，别过头去，不忍再看。
周茗叹了口气，走上前，按住李多奎的肩膀，沉声道：“多奎，节哀。现在不是伤心的时候，我们还要为死去的乡亲们和姑娘们报仇，不能让她们白死！”
李多奎猛地抬起头，眼中布满血丝，嘶吼道：“我要杀了他们！我要把那些杂碎碎尸万段！”
“我们会的。”周茗的声音坚定，“但现在，我们需要冷静，需要知道匪寨的情况，才能制定计划。”
李多奎深吸一口气，用力抹了把脸，强忍着悲痛，点了点头。他知道，现在冲动解决不了任何问题，只有尽快剿灭盗匪，才能告慰妹妹和乡亲们的在天之灵。
陈风见他冷静了些，这才开口，将自己在山顶看到的情况一一告知众人：
“匪寨建在西山山顶，是个废弃的旧山寨，用木头和石头砌了栅栏，大约两丈高，上面缠着带刺的藤蔓，防御还算结实。栅栏门口有两个守卫，四个角各有一个了望台，每个了望台一个人，外围守卫总共十人，都是手持刀枪的凡人匪徒。”
“栅栏里面有六间木屋，一字排开，都亮着灯，里面能看到人影晃动。从窗口的大小和屋子的规模来看，每间木屋最多住十人，整个匪寨的匪徒总数，应该在六十人以内。”
“那个疑似修行者的年轻头目，我没直接看到，但从一间最大的木屋的灯火和守卫情况来看，他很可能住在那里——那间木屋门口有两个明显气息不同的匪徒守着，比其他地方的守卫更警惕。”
“山顶上没有树木，全是乱石，视野开阔，除了那条陡峭的石路，只有我爬的那面悬崖能上去。悬崖上有不少裂缝和凸起，适合攀爬，但白天目标太明显，容易被发现。”
说到这里，他顿了顿，声音低沉：“在栅栏外的乱石堆里，我看到了……几具女尸，应该是山蕉村被掳走的姑娘们。”他没有细说那些尸体的惨状，怕再次刺激到李多奎，也怕让众人太过激动。
但仅仅这一句话，已经足够了。偏房里瞬间陷入死寂，只有众人沉重的呼吸声和压抑的怒火在空气中弥漫。王浩一拳砸在桌子上，将桌子腿都砸断了一根，咬牙道：“这群畜生！明天定要让他们血债血偿！”
周茗示意大家安静，等众人情绪稍缓，才看向陈风：“你觉得，我们该从哪条路进攻？”
陈风沉吟道：“石路太险，对方居高临下，易守难攻，硬闯会有伤亡；悬崖虽然难爬，但夜里不容易被发现，适合突袭。我觉得，趁夜从悬崖爬上去，出其不意攻其不备，是最好的选择。”
众人纷纷点头，觉得这个主意可行。李多奎更是急切道：“我熟悉地形，我带路！今晚我们就动手！”
“别急。”周茗摆了摆手，脸上突然露出一丝笑意，“你这个主意不错，但我有个更好的办法。”
“什么办法？”众人异口同声地问道。
周茗指了指自己的储物袋，笑道：“我们不是有灵舟吗？”
“灵舟？”众人一愣，随即恍然大悟，脸上都露出了兴奋的神色。
“对啊！我怎么把这茬忘了！”李德志拍了下大腿，“有灵舟直接飞上去，从天而降，还爬什么悬崖？多省事！”
“就是！灵舟速度快，直接落在他们寨子里，打他们个措手不及！”吴青也兴奋地说。
张翠笑着点头：“这样就不用冒险爬悬崖了，还能节省体力，确实是个好主意。”
众人你一言我一语，之前的沉重和压抑消散了一些，取而代之的是对明日行动的期待。
周茗等众人安静下来，才收敛笑容，神色严肃地问道：“在出发执行任务之前，我想问在座的各位，有过实战经验的，举手。”
陈风、李多奎、王浩、李德志、吴青、刘书、赵文七人举起了手。他们要么是在宗门内参与过弟子间的切磋，要么是在外做任务时与妖兽交过手，多少有些经验。
周茗点点头，又问：“那谁杀过人？”
“我以前打猎杀过很多的猎物，黑熊、老虎、狼、狐狸都有，算见过血。”这次，只有陈风犹豫了一下，缓缓举起了手。他杀过不少妖兽，也在与赵家会的冲突中伤过人，但真正意义上的“杀人”，还没有过，不过也能算半个。
周茗自己也举起了手，沉声道：“我算一个。当年在外执行任务时，杀过作恶的散修。”
除此之外，再无一人举手。
周茗的目光扫过众人，缓缓道：“我们面对的，是六十个亡命之徒，手上都沾着鲜血，还有一个修为不明的修士。我们这边，算上我一共十六个修士，看起来实力占优，对付那些凡人匪徒，本该像砍瓜切菜一样。”
“但你们要记住，这不是宗门内的比武，没有点到为止，一旦动手，就是你死我活。”他的声音加重了几分，“很多人平时修为不错，可真到了要杀人的时候，手会抖，心会慌，甚至连站都站不稳。杀了人之后，更是会浑身发软，大脑发蒙，这在厮杀中，就是致命的破绽！”
这番话如同冷水浇头，让刚才还兴奋不已的众人瞬间冷静下来。
是啊，他们虽然是修士，修为比那些匪徒高，但大多是在宗门内按部就班修炼，别说杀人，就连真正的生死搏杀都没经历过。白天看到村子的惨状，他们确实怒火中烧，恨不得立刻冲上去报仇，但真要让他们举起刀，对着活生生的人下死手，他们真的能做到吗？
张翠等女弟子的脸色瞬间变得苍白，有的甚至下意识地后退了一步。一个名叫孙梅的女弟子嘴唇颤抖着，小声啜泣起来：“我……我从来没杀过人……我有点害怕了……”
其他弟子也沉默了，脸上或多或少都带着恐惧和犹豫。他们这才明白，周茗的担心并非多余。平日里在演武场练习的招式再熟练，面对真正的生死，也可能瞬间崩溃。
“周师兄，那我们该怎么办？”李德志咽了口唾沫，声音有些干涩。他虽然有实战经验，但那都是对付妖兽，和杀人完全是两码事。
周茗早就料到会是这样，沉声道：“办法有两个。第一，从现在起，你们就要在心里告诉自己，那些匪徒不是人，是畜生，是该杀的恶魔，对他们仁慈，就是对山蕉村村民的残忍。”
“第二，我们不能一上来就投入全部战力，需要先试探，让大家见见血，突破心里的障碍。”他顿了顿，说出了自己的计划，“明日一早，我带五人，直接从那条石路上山，故意让他们发现。我们的目的不是进攻，是引蛇出洞。”
“其余人，埋伏在石路下方的树林里，一旦匪徒追出来，人数不多且实力不强，我们就合力将他们吃掉。这既是试探，也是让大家练练手，适应一下杀人的感觉。”
“如果他们不出来，我们就先撤回来，等天黑后，再按陈风师弟说的，从悬崖爬上去试探。如果引出来的匪徒太多，或者那个修行者头目出手了，实力超出我们的应对范围，我们就立刻撤退，传讯宗门，请求支援。”
这个计划既稳妥又不失进取，既考虑到了众人的心理状态，又做好了应对各种情况的准备。
众人听得连连点头，心中的恐惧和犹豫消散了不少。
周茗见大家都认可，便开始详细部署人员：“我带李多奎、王浩、张翠、刘书五人上山引敌。李多奎熟悉地形，王浩近战强，张翠能防御，刘书懂阵法，正好互补。”
“剩下的人，由陈风师弟带领，埋伏在树林里。陈风师弟有打猎的经验，擅长隐蔽和突袭，由你指挥最合适。记住，不到万不得已，不要暴露，等我的信号再行动。”
“是！”陈风沉声应道。
“还有几点要注意。”周茗补充道，“第一，引敌时，尽量不要下死手，除非对方要置我们于死地，目的是引诱，不是硬拼。第二，埋伏的弟子，一定要沉住气，听信号行事，不可擅自出击。第三，所有人都要备好疗伤和恢复灵力的丹药，随时准备应对突发情况。”
“都明白了吗？”
“明白了！”众人齐声应道，声音里多了几分坚定。
“好了，时间不早了，大家先去休息吧。”周茗挥挥手，“找个地方盘膝打坐就行，控元境修士几天不睡觉没问题。养足精神，明天才有体力和那些匪徒周旋。”
众人各自散去，在偏房周围找了个干净的地方，盘膝坐下，开始调息。
夜色渐深，山蕉村彻底陷入寂静，只有风吹过断壁残垣的呜咽声，像是在为死去的村民哀悼。
陈风坐在一块石头上，闭上眼睛，却毫无睡意。脑海里反复浮现出山顶那几具女尸的模样，她们绝望的眼神，身上的伤痕，像烙印一样刻在他的脑海里。
“放心吧，明天，我一定会让那些畜生付出代价。”陈风在心里暗暗发誓。
他虽然没杀过人，但从小打猎，熊瞎子、大黑狼、沼猪……各种凶狠的野兽杀过不少。在他看来，那些匪徒和那些伤人的野兽没什么区别，甚至比野兽更可恶。对付畜生，他从不会心慈手软。
一股冰冷的杀意从他身上散发出来，与夜露的寒气融为一体。他缓缓运转灵力，调整着状态，等待着黎明的到来。