沈枝棠走上丹台，一位身着繁复锦绣长裙的女子，容貌姣好，眉宇间带着矜持与傲气的女子也走上了台。
她胸前佩戴着代表四品炼药师的徽章，气息沉稳。
沈枝棠看向对面的南宫芸，对方也正好看向她，目光中带着审视。
裁判长老宣布比试开始，两人各自走向丹台。
擂台上，南宫芸没有丝毫犹豫，直接选取了炼制四品丹药所需的药材，动作娴熟地开始处理。
她指尖灵力流转，神情专注。
沈枝棠见状，心知对手是四品丹药的天才，自己还如果还是炼制三品丹药，必败无疑。
只是四品丹药，她并无完全的把握。
沈枝棠深吸一口气，眼神变得无比坚定。
同样伸手，选取了四品丹药的药材，开始全神贯注地处理。
台下，青栀观察着两人处理的药材，低声为赵灵儿和林雪声分析：
“看南宫芸选取的赤阳精金、地心火莲……她炼制的，很可能是四品丹药中偏的——焚天烈血丹。此丹
炼制需要极强的控火能力和对狂暴药力的压制。”
她又看向沈枝棠那边：“枝棠选的是冰心雪玉莲、千年寒髓液为主料……这看起来，像是要炼制滋养神魂、稳固心境的——冰心涤魂丹。”
“两者皆是四品初级丹药，难度在伯仲之间。”
很快，两人药材处理完毕。
单从处理的手法来看，皆是行云流水，挑不出错处。
下一刻，两人同时引动丹火。
南宫芸的丹火炽烈如阳，带着不容置疑的霸道。
沈枝棠的丹火稳定精准，温度控制得恰到好处。
两股强大的药力与丹火气息在擂台上弥漫开来。
所有人都屏息凝神，等待着最终的结果。
夜色渐深，月华如水。
擂台四周观战的人都觉得有些无趣了，不少弟子开始哈欠连天。
四品丹药的炼制极其耗费心神与时间，从白日到深夜，沈枝棠与南宫芸皆在全神贯注地操控着丹火，引导着药力融合。
南宫芸那边，丹炉稳定，隐隐有赤红霞光透出，药香霸道灼热，进展顺利。
而沈枝棠这边，情况却突然生了变故。
她那尊药鼎猛地剧烈震颤起来，鼎内平稳交融的药力骤然失控，发出沉闷的“嗡嗡”轰鸣声。
鼎盖被冲击得不断跳动，丝丝缕缕的寒气与魂力气息逸散出来，整个丹炉灵光乱闪，明灭不定。
这是典型的炼丹失败、即将炸炉的前兆。
“不好，要失败了。”
“沈师妹的丹炉！”
台下顿时响起一片惊呼，原本的困倦之意瞬间被这突如其来的变故驱散。
所有人都瞪大了眼睛，紧张地看着那尊震颤不断的药鼎。
沈枝棠脸色苍白，额头上沁出冷汗。
她比任何人都清楚地感知到鼎内濒临崩溃的药力。
魂力尚未突破至灵烛境，终究是她的硬伤。
在需要凝丹的时刻，她对药力的驾驭，出现了偏差，就是这毫厘之差，导致了眼前的危机。
她能感觉到，鼎内那团即将成型的丹药雏形正在飞速瓦解，狂暴的药力即将反噬。
南宫芸也被这边的动静惊动，她微微侧目，目光扫过沈枝棠那剧烈震颤的丹炉和苍白的脸色，眼中闪过一丝了然，随即又漠然地收回视线，继续专注于自己的炼制。
对她而言，对手的失败，同她并无多大关系。
台下唏嘘声四起：
“唉，可惜了，到底还是修为和经验欠缺了些。”
“能坚持到这一步，以她的年纪和学丹时间，已经非常了不起了。”
“是啊，假以时日，必成大器，只是这次……”
“看来胜负已分了。”
高台之上，陆凌鸢眉头微蹙，眸中闪过一丝担忧，放在膝上的手微微收紧。
旁边一位长老叹了口气，低声道：“可惜了，此女天赋绝伦，只是炼制四品丹药对她而言还是太过勉强了些。”
另一位长老也附和道：“能走到这一步已属难得，不必苛责。”
青栀、赵灵儿和林雪声也有些着急。
赵灵儿急得直跺脚：“怎么办怎么办？师妹不会受伤吧？”
青栀面色凝重，“是凝丹时魂力出现波动，导致药力失衡，现在只能看她能否强行稳住，或者……及时撤手，避免炸炉反噬！”
她的语气中也充满了担忧，这种情况下，能全身而退已属不易，翻盘几乎无望。
【啊啊啊不要啊，老婆坚持住。】
【魂力还是不够啊，太可惜了。】
【千万别炸炉伤到自己。】
【就算输了也很棒了，老婆加油。】
所有人都以为沈枝棠必将失败，但沈枝棠眼中却闪过一丝决绝。
她猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让她精神一振，将识海中的魂力催动到了极致，不顾一切地涌向丹鼎，试图强行将暴走的药力重新压缩。
沈枝棠不顾一切的将魂力疯狂抽干，孤注一掷的压制暴走的药力。
她周身因为魂力全力催动而无法掩饰的气息，也清晰地暴露在了众人感知之下。
“什么？！她的魂力……她的魂力竟然还未踏入灵烛境？！”
“糊涂啊！魂力未至灵烛，哪能强行炼制四品丹药。”
“难怪会失控，根基不稳，空中楼阁啊。”
一时间，台下哗然四起！
惊讶的目光纷纷投向沈枝棠。
更有人嘲讽道：“真是自不量力，炼丹界的常识都不懂吗？魂力几品，方能尝试炼制几品丹药！ 这是铁律。”
“她一个连灵烛境都未达到的魂力，就敢碰四品丹药，失败是必然的，不过是侥幸赢了几场，就如此不知天高地厚！”
这话道出了在场许多人的心声。
就连高台上的几位长老，也微微摇头，认同这个观点。
陆凌鸢依旧保持着沉默，只是周身的气息却愈发冰冷。
沈枝棠听着那些刺耳的议论和嘲讽，感受着识海中因为魂力抽空传来的剧痛与空虚。
难道……真的不行了吗……
“轰！！！”
一声巨大的爆炸声从擂台上传来。
沈枝棠面前那尊早已布满裂痕的药鼎，终究是没能撑过，轰然炸裂。
无数碎片裹挟着狂暴的灵气四射飞溅。