拓展信息网络与引导士林清议的计划，在陆沉星的协调与沈清辞的幕后把控下，如同春日里悄然生长的藤蔓，虽缓慢，却坚定地向着既定的方向延伸。第一批派出的游学士子陆续传回了一些地方风物、吏治民情的见闻，虽暂未触及核心，却也让陆家对帝国腹地的了解不再仅仅依赖于官方的邸报。几家商队也在正常的经营中，附带提供了些物价波动、货运流向的信息，初步验证了这条路径的可行性。
然而，就在这看似平稳推进的日常之下，一股潜流正在帝都深处酝酿。这一日，陆寒州并未如往常般在书房静阅兵书，而是罕见地将沈清辞与陆沉星一同唤至密室。密室烛光摇曳，映照着他比往日更加锐利深沉的眼眸。
“时机将至。”陆寒州开门见山，声音低沉却带着不容置疑的力量，“顾家此番在江南未能得手，必不甘心。据墨痕刚传回的消息，顾相近日频繁密会几位手握实权的尚书与都督，似乎在筹划着什么。陛下病体虽未痊愈，但对朝局掌控之心日切，近来对顾家一些过于露骨的揽权之举，已流露出些许不满。”
他目光扫过妻儿，最终落在陆沉星身上：“我们不能再一味防守。是时候，让他们也尝尝被弹劾的滋味了。”
陆沉星心头一震。他明白，父亲口中的“反攻”，绝非小打小闹，而是酝酿已久的、针对顾家核心势力的全面反击。这意味着，持续数月的相对平静即将被打破，更大的风暴即将来临。
“夫君已有定计？”沈清辞神色平静，似乎早有预料。
陆寒州微微颔首，取出一份密函：“顾家党羽虽众，却也非铁板一块。其核心倚仗，一在吏部文选司郎中顾明远（顾相远房侄孙），把持官员升迁铨选，卖官鬻爵，证据已有七分；二在漕运总督府下的督粮道，与顾家勾结，贪墨漕粮，中饱私囊，此事墨痕已拿到关键账册副本；三在京营一位副将，与顾家往来密切，吃空饷，克扣军械，亦有实证。”
他顿了顿，语气转冷：“此外，顾云卿本人，看似清白，但其名下多处产业资金来源不明，与几位犯事盐商过从甚密，亦可作为突破口。此番，我们要的不是一击毙命，而是要层层剥茧，让其焦头烂额，首尾难顾，彻底暴露在陛下眼前！”
陆沉星听着父亲条分缕析，心中既感振奋，又觉压力巨大。他知道，这将是一场涉及朝堂多个层面、需要极度缜密配合的硬仗。
“父亲，孩儿能做些什么？”他主动请缨。
陆寒州看着他，目光中带着审视与期许：“你母亲统筹后方，确保信息畅通，资源调配无误。前台的交锋，自有为父与几位盟友。而你……”他略一沉吟，“有两件事，非你不可。”
“请父亲吩咐。”
“其一，此番弹劾，需在士林中造势。你之前铺垫的那些关于为父体恤军民的‘铁闻’，需在关键时刻，由可靠之人，在更大的范围内扩散，形成舆论，让陛下与朝野皆知，我陆家并非只会杀戮的武夫，亦有仁心。此事分寸极难把握，过则显得刻意，不及则效果不彰，交由你与你母亲共同斟酌。”
“其二，”陆寒州语气变得有些凝重，他看向陆沉星的目光带着一种前所未有的探究，“沉星，为父且问你，你自幼是否便觉记忆力远超常人？于繁杂文书之中，能否快速寻得关键，并察觉其中细微矛盾之处？”
陆沉星一愣，不知父亲为何突然问及此事，老实答道：“回父亲，孩儿确有此感。书本典籍，孩儿往往诵读数遍便能记下大概。至于文书……譬如之前查看江南账目与各地信息，孩儿似乎能较快看出其中不合常理或前后矛盾的地方。”他顿了顿，补充道，“母亲之前也曾讶异于孩儿整理资料的速度。”
沈清辞在一旁微微颔首，证实了儿子的说法，她的眼中也带着一丝长久以来的疑惑。
陆寒州与沈清辞对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。陆寒州沉默片刻，方才缓缓道：“此事，或许与你生母有关。”
陆沉星浑身一震，猛地抬头看向父亲。他的生母，那个在他记忆中只剩下一个模糊温柔轮廓、生产他而亡的女子，一直是陆家很少提及的隐秘。
陆寒州的目光变得有些悠远，仿佛陷入了回忆：“你的生母，并非寻常官家女子。她来自一个极为隐秘的家族，这个家族之人，似乎天生便拥有异于常人的精神力量。或记忆力超群，或洞察力敏锐，甚至……传闻能隐约感知吉凶。但也因此，他们一族被视为异类，常年隐世而居，不与外界过多往来。你生母当年……是因家族变故，才流落在外，与我相识。”
他看向陆沉星，语气带着一丝难以言喻的复杂：“你出生之时，便目蕴灵光，你生母曾言，你继承了她一族最纯粹的血脉天赋。她为你取名‘沉星’，亦是寓意深藏锋芒，不惹尘埃。这些年来，为父与你母亲虽有所察觉，却因你年幼，且此事关乎你生母一族秘辛，故未曾深究，亦未与你明言。”
密室内一片寂静，只有烛火噼啪作响。陆沉星脑海中嗡嗡作响，父亲的话语如同惊雷，在他心中炸开。他一直以为自己的聪慧不过是比常人稍好一些，却从未想过，这竟可能与生母那神秘的血脉有关！
沈清辞轻轻握住儿子有些冰凉的手，柔声道：“星星，此事你无需害怕，亦无需有负担。这天赋是上天与你生母赐予你的礼物，关键在于你如何运用它。如今你已长大，是时候知晓这些了。或许……在未来某些关键时刻，你这份能力，能成为守护家族的重要力量。”
陆沉星感受着母亲掌心传来的温暖，混乱的心绪渐渐平复。他消化着这惊人的信息，回想起自己过往种种异于常人的表现，许多疑惑似乎都有了答案。他看向父亲和母亲，他们的目光中有关切，有期待，却无半分畏惧或疏离。
他深吸一口气，压下心中的波澜，眼神重新变得坚定：“父亲，母亲，孩儿明白了。无论这天赋来自何处，它都是我的一部分。孩儿会善用这份能力，绝不会让它成为危害家族之物。”
陆寒州眼中闪过一丝欣慰：“好孩子。此事你心中有数即可，在外切勿显露异常。眼下，集中精力，应对即将到来的风波。你的这份洞察力，或许能在我们分析对手情报时，发挥意想不到的作用。”
新的征程已然开启，旧日的隐秘初现端倪。