严彧并未带朝慈回那座小院，而是直接去了他在主峰的专属洞府。
此处灵气浓郁精纯，且布有严密的阵法禁制，寻常弟子根本无法靠近。
洞府内陈设简洁，一桌一椅，一蒲团，一玉榻，再无多余饰物，冷清得如同他这个人。
严彧将朝慈小心地安置在玉榻之上。
朝慈此刻已是强弩之末，连自行坐稳都有些困难，脸色苍白如纸，气息微弱紊乱，体内灵力更是近乎枯竭，经脉因过度催谷而隐隐作痛。
严彧迅速取出一个白玉小瓶，倒出两粒龙眼大小、散发着沁人药香与浓郁灵气的丹药。
“服下。”他将丹药递到朝慈唇边。
朝慈温顺地张口吞下，丹药入口即化，化作两股暖流，一股温和地滋养着受损的经脉与内腑，另一股则迅速补充着干涸的丹田。
随即，严彧盘膝坐在榻边，伸出右手，掌心贴在朝慈背心命门穴上。
一股精纯浩大、却又控制得极其温和的灵力，如同春日照拂下的暖流，缓缓渡入朝慈体内。
朝慈只觉得一股舒适感传遍四肢百骸，仿佛疲惫不堪的身体浸泡在温热的灵泉之中，每一个细胞都在发出满足的喟叹。
他紧绷的精神彻底放松下来，意识渐渐变得模糊。
在彻底陷入沉睡之前，他仿佛听到严彧极轻的声音在耳边响起：
“睡吧，有我。”
这一觉，不知睡了多久。
当朝慈再次恢复意识时，只觉得周身暖洋洋的，之前的剧痛与疲惫已然消散大半，体内灵力虽然尚未完全恢复，却也重新变得充盈活跃，甚至比之前更加凝练了一丝。
他缓缓睁开眼，发现自己依旧躺在严彧洞府的玉榻上，身上还盖着一件带着清冷雪松气息的白色外袍——是严彧的。
洞府内光线柔和，严彧并不在身旁，而是静坐在不远处的蒲团上，闭目调息。
他似乎一直守在这里。
似是察觉到朝慈醒来，严彧也睁开了眼，目光落在他脸上，见他气色好转，眼底的凝重才稍稍化开。
“感觉如何？”他问，声音依旧平淡。
“好多了，多谢师兄。”朝慈坐起身，活动了一下筋骨，感觉状态前所未有地好，连之前一些灵力运转的滞涩之处都变得通畅了。
“嗯。”严彧站起身，“你已进入前八。下一轮比试在三日后，趁此机会，好好巩固修为，消化此番所得。”
朝慈点头，他确实感觉经过这连续三场高强度的战斗，尤其是最后与韩林那近乎“道争”的一战，他对自身剑意的理解又深了一层，许多之前模糊的地方变得清晰起来。
就在这时，洞府外的禁制传来一阵轻微的波动。
严彧袖袍一挥，洞门开启。
只见掌门云渺真人正笑眯眯地站在门口，手里还提着一个食盒。
“哟，醒啦？”云渺真人毫不客气地走进来，将食盒放在桌上，“来来来，慈儿，快尝尝，这是灵膳堂刚研究出来的‘百珍补元羹’，用的可都是好东西，正好给你补补身子！”
他一边说着，一边打开食盒，顿时一股混合着多种灵材香气的浓郁味道弥漫开来，令人食欲大动。
朝慈有些受宠若惊：“多谢师尊。”
“跟师父客气什么！”云渺真人摆摆手，又看向严彧，挤了挤眼，“彧儿，你也别光站着，一起吃点？这次慈儿可是给为师长脸了！哈哈，看以后谁还敢说我云渺只会收怪胎……咳咳，只会收有个性的徒弟！”
严彧面无表情地看了自己师尊一眼，没有动。
朝慈倒是真的饿了，也不客气，接过云渺真人递来的玉碗，小口喝了起来。
羹汤入口，化作精纯的能量融入四肢百骸，对恢复确实大有裨益。
云渺真人看着朝慈，眼中满是欣慰，随即又正色道：“慈儿，你此番表现，远超为师预期。不过，树大招风，你需谨记，宗门之内也并非全然一片祥和。有些老家伙，还有他们门下那些心高气傲的弟子，怕是已经盯上你了。”
朝慈放下玉碗，神色也认真起来：“弟子明白。”
“明白就好。”云渺真人拍了拍他的肩膀，“放心，有为师和你师兄在，没人能真把你怎么样。不过接下来的比试，恐怕会更难。能进入前八的，没有一个简单角色，甚至可能有……金丹期的弟子。”
筑基与金丹之间，乃是质的飞跃，灵力浑厚程度与对天地灵气的掌控完全不可同日而语。
严彧此时开口，声音冷冽：“金丹初期，未必不可一战。你之剑意，重在‘意’而非‘力’，若运用得当，并非没有机会。”
他的话语带着一种强大的自信，仿佛在陈述一个既定事实。
云渺真人也嘿嘿一笑：“没错！我云渺的徒弟，越阶挑战算什么？慈儿，你就放手去搏！打出咱们这一脉的风采来！”
在师尊和师兄的鼓励下，朝慈心中涌起一股昂扬的战意。
金丹又如何？他的路，本就不走寻常路。
洞府之外，关于朝慈的议论早已沸沸腾腾。
“听说了吗？朝慈师弟连胜慕师姐、雷师兄和韩师兄，闯入前八了！”
“何止！据说韩师兄败得心服口服，称其剑道天赋惊人！”
“他才入门一年啊！这修炼速度，简直骇人听闻！”
“看来大师兄眼光毒辣，早就看出他是块璞玉……”
“下一轮不知道他对上谁，若是碰上那几位金丹师兄……”
“恐怕就到此为止了吧？筑基与金丹，差距太大了。”
各种声音，惊叹、羡慕、嫉妒、质疑，交织在一起。
朝慈这个名字，已然成为青霄宗当下最炙手可热的话题。