接近九点，酒吧里的人气逐渐旺了起来。那部奇特的电梯一趟又一趟地运行着，指示灯在G（地面层）、-1.5和-3之间闪烁不定，不断有人从电梯里走出。
有的留在这一层，有的则径直通往更深处的通道。
外请的四人乐队已经登上了小舞台，开始调试电吉他、贝斯和一套看起来相当专业的电子合成器，架子鼓手试音时敲出的密集鼓点瞬间点燃了场内的气氛，空气中弥漫的慵懒爵士乐被更具节奏感和冲击力的前奏所取代。
暖黄色的光线下，人影晃动，交谈声和笑声也渐渐放大，夜场特有的那种微醺而热烈的氛围开始弥漫开来。
沈秋郎已经续了第三杯果汁，咬着吸管，饶有兴致地观察着来往的客人。
她这副生面孔、又带着点学生气的模样，在人群中显得有些显眼。很快就有人注意到了她。
一个穿着花衬衫、头发梳得油亮的男人端着酒杯晃过来，语气轻佻地搭讪：“小妹妹一个人？第一次来？哥哥请你喝一杯真的怎么样？”
沈秋郎眼皮都没抬，直接摆摆手：“不喝，谢谢。”
对方还想纠缠，被她一个冷冰冰的“滚”字怼得讪讪离开。
没过多久，又一个看起来喝得有点上头的壮汉凑过来，手臂差点搭上她的肩，嘴里含糊地说着：“小美女等朋友啊？陪哥聊会儿……”
沈秋郎猛地侧身避开，眉头紧皱，毫不客气地斥道：“把你的臭爪子拿开！信不信我把它剁了！”
对方被她突如其来的凶悍气势唬得一怔，嘟囔着“脾气还挺大”，倒也悻悻走开了。
金晴在吧台后目睹了全程，忍不住笑着调侃：“哟，没看出来啊，小家伙还挺凶悍？就不怕遇上硬茬子，真找你麻烦？比如……要求宠兽对战什么的？”
她语气带着点提醒的意味，毕竟在这种地方，冲突升级为御兽师之间的对决并不罕见。
沈秋郎闻言，转过头，嘴角勾起一抹带着自信和些许痞气的笑，她用手指轻轻点了点吧台桌面：“晴姐，你想想，我能当老楚的老大，总不至于是个连自己都护不住的菜逼吧？”
她语气轻松，但眼神里却带着一种不容置疑的笃定，仿佛真有什么底牌在手。
金晴挑了挑眉，看着她这副初生牛犊不怕虎的样子，倒是笑了：“行，你心里有数就行。”她不再多问，转身继续忙活。
沈秋郎灌下最后一口果汁，满足地打了个饱嗝，喉咙里泛上来一股甜腻的果酸味。
就在这时，口袋里的手机嗡嗡震动起来，屏幕上跳动着“老妈”两个字。
她划开接听，电话那头传来妈妈带着睡意的声音：“阿秋啊，几点了还不回家？明天不上课啦？”
“妈，我跟同学在一块儿讨论功课呢，可能……得晚点儿才能回。”
沈秋郎含糊地应着，眼神有点飘忽，下意识地捏了捏书包带子。
“这么晚都没地铁了呀！实在不行……就跟同学找个干净旅馆凑合一宿，明天再回！记住啊，一定得是正规酒店！安顿好了给我发消息！”
妈妈的声音透着担心，但也没多问。
“知道啦，您就别操心了，有芝士在呢，出不了事的。早点睡吧，晚安～亲爱滴妈沫～”
沈秋郎比了个心，利索地挂了电话，心里悄悄松了口气。
刚收起手机，她一扭头，差点撞上一张凑得极近的脸——
一个眼神黏腻、笑得一脸猥琐的男人，正歪着头，视线还贪婪地瞄着她刚熄屏的手机，口水都快滴到她肩膀上了。
唉我[哔——]！
沈秋郎头皮一麻，恶心得起了一层鸡皮疙瘩。
想也没想，身体比脑子快，一记肘击狠狠怼在对方软肋上，趁他吃痛弯腰的瞬间，另一条胳膊抡圆了就是一个大摆拳！
“砰！”
那男人闷哼一声，鼻血瞬间飙飞，整个人像摊烂泥一样瘫倒在地，捂着脸蜷缩着哼哼起来，刚才那点猥琐劲儿全变成了痛苦的抽搐。
那被一拳撂倒的男人捂着淌血的鼻子，骂骂咧咧地挣扎着站起来，眼神怨毒地瞪着沈秋郎。
他猛地一抹脸，沾着血的手掌虚空一按——一本萦绕着微光的、凝实的御兽之书瞬间在他身前凝聚浮现，暗色的封皮上刻印着难以辨认的纹路，书页无风自动，哗啦啦地翻响！
“小贱人！老子今天非让你……”
他狠话还没放完，通往楼下后场的员工通道门“哐”地被猛地推开！
楚夜明一阵风似的冲了出来，额角带着细密的汗珠。
她根本没看那个正在召唤御兽之书的男人，目光精准地锁定沈秋郎，一把抓住她的胳膊，语气急促地低声道：“老大！不好了！出事了！”
就在这时，一阵异常喧嚣的声浪从洞开的门后猛地涌了上来，那声音极具穿透力，瞬间盖过了本层的音乐。
金晴作为店长，也察觉到了楼下传来的骚动和楚夜明异常的神色。
她快步从吧台后绕出来，拦住正要拉着沈秋郎往员工通道走的楚夜明，眉头微蹙：“老楚，怎么回事？下面什么情况？”
楚夜明停下脚步，呼吸还有些急促，语速很快地解释道：“晴姐，我刚才在下面打碟，一切都还正常，客人跳舞的跳舞，台上对战表演也在按流程走。”
“突然不知道从哪儿窜出来一只宠兽，被人追着，左冲右突地，直接跳到了表演对战的场地上！”
她顿了顿，脸上露出一丝难以置信的荒诞感：“然后……然后它就发疯一样地攻击台上正在表演的两只宠兽，几下就把它们都击败了！”
“关键是……关键是台下观众根本没反应过来，还以为这是什么安排好的特别节目！看到打得这么激烈，气氛一下子就被炒得超级火热，欢呼声快把屋顶掀了！根本没人意识到出事了！”
金晴闻言，眉头皱得更紧了：“一只失控的宠兽？还把表演搅了？找到主人没有？有人认领就赶紧领回去，安抚一下客人，解释清楚。”
楚夜明却用力摇了摇头，语气带着焦急：“问题就在这儿！那宠兽看起来……不像是家养的！更像是野生的，大概是从哪个通风管道或者角落缝隙里钻进来的吧……”
“而且它根本不停手，击败了表演宠兽后，就开始无差别地攻击任何胆敢跳上擂台的宠兽！台下的人还在欢呼，以为比赛越来越精彩了！”
一旁的沈秋郎听到这里，忍不住插话问道：“等等……赶走一只闯入的野生宠兽，这应该是酒吧保安或者店员自己该处理的事吧？你急着拉我下去干嘛？”
楚夜明转过头看向沈秋郎，眼神里带着一种强烈的困惑和寻求确认的意味：“我之所以觉得不对劲，急着找老大你，是因为那只宠兽……它太奇怪了！”
她深吸一口气，努力让自己的描述更准确：“它看起来……看起来明明就是一只很常见的火绒喵！但是它的眼神完全不对，空洞洞的，没有一点活物的神采……”
“四肢跑动起来也非常僵硬，一点都不流畅，就像是……像是被什么看不见的线提着在动！最诡异的是它的尾巴！”
楚夜明的声音不自觉地压低，带着一丝寒意：“它的尾巴根本不是正常火绒喵那种毛茸茸蓬松的样子！而是一团……一团不断蠕动、喷涌的漆黑能量！那能量甚至隐约勾勒成了一只……一只扭曲的手的形状！”
就在楚夜明话音刚落的瞬间——
「叮！已解锁新宠兽图鉴【影尾】，请及时查看。」
一连串熟悉的、冰冷的系统提示音毫无征兆地在沈秋郎的脑海中炸响！
影尾？！
沈秋郎心中大骇，连忙集中精神，在脑海中调出了系统的宠兽图鉴界面。只见原本密密麻麻的问号栏中，有一个条目赫然变得清晰起来：
“影尾
【属性：恶灵\/不定】
【种属：恶灵类孪魂亚目影魔属】
【等级：不定（以当前躯体等级为准）（满足条件进化为？？？）】
【特性：第一特性[虫.草]：本体寄生在一具躯壳里，属性和特性会随着寄生的躯壳而改变，向外伸展的部分和躯壳可以有不同的属性和能够使用的招式。
第二特性：不定（有概率随当前躯体特性，也可能没有）】
【携带技能：[连环巴掌]，[摔打]，[黑手]，[恶念锤]，不定（遗传随宿主的躯体而变化）】
【介绍：小动物死后的魂与念抱团形成的产物，以为自己没有死，寻找尸体寄生希望能再次活过来。作为孪魂亚目下的一员，影尾可以明显地分为“尾魂”和“影魂”，尾魂作为寻找寄主时游离和攻击的主要部分，影魂则负责寻找适合寄生的尸体并寄生吸收养分。本体免疫物理类招式。】
看着图鉴上关于“寄生”、“孪魂”、“尸体”等令人毛骨悚然的描述，沈秋郎不仅没有害怕，反而挑了挑眉。
居然还有这种“冬虫夏草”一样的宠兽存在吗？
御兽世界可真是神奇啊！