死寂。比最深沉的夜更令人心悸的死寂，笼罩着这片幽冥祖庭的核心禁地。唯有那面悬浮的“轮回镜”散发着永恒不变的微弱波动，如同亘古不变的心跳，提醒着时间的流逝。平台边缘的黑暗深渊，仿佛一张巨口，无声地吞噬着一切光线和声音。
凌云盘膝坐在冰冷的蒲团上，双目紧闭，面色苍白如纸，眉头紧锁。体内，那丝新生的“九幽噬辰功”内力，如同一条冰寒的毒蛇，在千疮百孔的经脉中艰难穿行，所过之处，带来刺骨的寒意和细微的撕裂痛楚。守镜人留下的丹药药力正在缓慢化开，滋养着受损的内腑，但修复的速度远远跟不上阴寒内力对经脉的侵蚀速度。
这“九幽噬辰功”果然邪门霸道至极！修炼它，如同饮鸩止渴，每一次运转，都是在刀尖上跳舞，稍有不慎便是经脉尽碎的下场。但凌云别无选择。这是他目前唯一能快速恢复实力、稳住伤势、乃至未来可能压制宇文默体内魂蛊的希望。
他摒弃所有杂念，将意志力凝聚到极致，小心翼翼地引导着那丝内力，按照功法最基础的路线运转周天。过程痛苦而缓慢，如同在布满裂痕的冰面上行走，每一步都战战兢兢。他能感觉到，此地的阴寒灵气确实精纯无比，远超外界，吸收炼化效率极高，但其中蕴含的那股沉凝死寂的意蕴，也随着灵气一同渗入他的经脉神魂，潜移默化地改变着他的气息。
时间在无声的煎熬中流逝。不知过了多久，当子时来临的刹那——
平台边缘的黑暗中，守镜人佝偻的身影，如同鬼魅般，毫无征兆地浮现。他依旧拄着那根扭曲的木杖，古朴的青铜面具在轮回镜的微光下泛着冰冷的光泽。
他没有说话，只是静静地“看”着凌云，直到凌云完成一个周天运转，缓缓睁开眼。
“根基虚浮，经脉孱弱，强修此法，如幼童舞巨锤，自取灭亡。”守镜人沙哑的声音响起，毫不留情地点评。
凌云心中一凛，低头道：“请前辈指点。”
守镜人木杖轻点地面，一道微不可察的乌光没入凌云身下的蒲团。顿时，蒲团散发出的温润气息陡然增强，并带上一股奇异的引导力，帮助凌云体内躁动的内力稍稍平复。
“《九幽噬辰》，非是掠夺吞噬的魔功，而是‘同化’与‘承载’。”守镜人开始讲解，声音平淡无波，却字字敲打在凌云心神上，“外界灵气，乃至万物精气，皆有其‘性’。蛮横吞噬，异种冲突，必遭反噬。需以自身阴神为引，化其暴戾，融其死寂，纳其本源，方能为己所用。”
他伸出一根枯瘦的手指，凌空虚划，一道由阴寒死气凝聚而成的、复杂无比的经络运行图出现在rgba(0,0,0,0.8)}案在空中一闪而逝。“观想此图，以意领气，非是驱策，而是‘邀请’。引外界阴寒死气入体，非是强行灌注，而是让其‘认同’你的经脉为归宿，缓缓浸润，徐徐同化。”
这是一种截然不同的修炼理念！不再是强行驾驭力量，而是与力量沟通、融合！凌云心中震撼，连忙凝神记忆那惊鸿一瞥的运行图，并结合守镜人的讲解，尝试调整内息运转方式。
起初极其艰难，他的意念根本无法捕捉到外界灵气中那细微的“性”，更别提“邀请”和“同化”。内力依旧在经脉中横冲直撞。
守镜人并不急躁，只是偶尔出言点拨一两句，往往直指要害，让凌云茅塞顿开。他的讲解深入浅出，不仅涉及行功路线，更涵盖了阴神观想、气息感应、甚至是对“死寂”、“阴寒”这些意境的领悟。许多道理，与凌云前世所知的科学理论乃至哲学思想隐隐暗合，但角度却诡异阴森得多。
一个时辰很快过去。守镜人停下讲解，身影缓缓变淡。
“勤加练习，子时再来。”留下这句话，他便再次融入黑暗，消失不见。
凌云不敢怠慢，立刻沉浸于修炼之中。有了守镜人的指点和蒲团的辅助，他渐渐摸到了一点门道。他开始尝试放空心神，不再试图强行控制内力，而是将意念散开，去细细感知、去“倾听”周围那浓郁阴寒灵气中蕴含的“死寂”意境，去感受自身经脉与这股意境的共鸣。
过程依旧痛苦，但不再是之前那种蛮横的撕裂感，而是一种冰冷的、缓慢的渗透和融合。他的内力运转渐渐变得顺畅了一丝，虽然依旧冰寒刺骨，但那股暴戾的破坏性似乎减弱了少许，变得更加凝练和……驯服？
当他再次从入定中醒来时，感觉虽然依旧虚弱，但精神却好了不少，对体内那丝内力的掌控也增强了一分。他看向身旁依旧昏迷的宇文默，其呼吸平稳，魂蛊的气息在守镜人留下的丹药和此地环境下被压制得很好。
希望……似乎又多了一分。
日子，就在这种枯燥、痛苦却又充满希望的修炼中一天天过去。
守镜人每日子时准时出现，讲解一个时辰，内容从最初的引气法门，逐渐深入到更精妙的运劲技巧、阴神淬炼法、甚至是一些粗浅的幽冥符咒和阵法原理。他讲解时毫无情绪波动，仿佛在陈述客观真理，对凌云的进步或错误也从不褒贬，只是指出问题所在。
凌云如饥似渴地吸收着这些知识。他发现，这“九幽噬辰功”虽然属性阴邪，但其蕴含的修炼理念和对能量本质的认知，却极为深邃玄奥。许多地方，竟能与他前世所学的物理、化学、乃至生物学知识相互印证，让他理解起来事半功倍。他的进步速度，连守镜人那空洞的面具似乎都偶尔会多停留一瞬。
一个月后，凌云已能将功法完整运转大周天，新生的内力壮大了一倍有余，虽然总量依旧稀少，但精纯凝练，如臂指使。伤势在丹药和功法的双重作用下稳定下来，并开始缓慢愈合。最让他惊喜的是，他对周围阴寒死气的感知变得异常敏锐，甚至能隐约察觉到平台下方那深渊中传来的、更加古老恐怖的死寂波动。
这一夜，子时将至。凌云结束修炼，正准备等待守镜人，目光无意中扫过平台边缘的深渊。忽然，他心中一动，尝试着将一丝极细微的意念，混合着内力，小心翼翼地探向深渊方向。
就在意念触及深渊边缘那无形屏障的瞬间——
“轰！”
一幅破碎、混乱、充满极致绝望和疯狂的画面，猛地冲入他的脑海！无尽的尸山血海！断裂的神魔残躯！星辰崩灭的哀鸣！还有……一双巨大无比、冰冷无情、仿佛囊括了整个宇宙生灭的……眼睛！
“噗——！”凌云如遭重击，猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，差点昏死过去！那画面中蕴含的恐怖意蕴，直接冲击了他的神魂！
“哼！不自量力！”
守镜人冰冷的声音如同惊雷般在他脑海中炸响，一股柔和却无法抗拒的力量将他探出的意念强行拉回，并抚平了他神魂的震荡。
凌云瘫倒在地，大口喘着粗气，心有余悸。那深渊下面……到底是什么恐怖的存在？！
守镜人的身影在黑暗中凝聚，空洞的面具“看”着他，第一次带上了一丝清晰的……不悦？
“轮回镜镇守之地，岂是汝可窥探？若非此地规则护持，汝之魂灵早已被深渊煞气同化，永世沉沦！”
凌云连忙挣扎起身，躬身谢罪：“晚辈……晚辈知错！再不敢妄动！”
守镜人沉默片刻，才缓缓道：“好奇，是修者大忌，尤其是幽冥之道。须知，有些存在，知晓本身，便是诅咒。”
他不再多言，开始例行的讲解。但这一次，他讲解的内容，却让凌云心中再起波澜。
“《九幽噬辰功》第二重，需引‘地脉阴煞’或‘九幽死气’入体，淬炼经脉，凝聚‘噬辰真印’。真印成，方可初步驾驭死寂之力，施展些许幽冥神通。”
地脉阴煞？九幽死气？凌云立刻想到了平台下的深渊！那下面溢散出的气息，分明就是比此地灵气更加精纯恐怖的死气！
守镜人似乎看穿了他的心思，淡淡道：“深渊死气，过于暴戾，非汝眼下所能承受。待你第一重圆满，根基稳固，方可尝试引一丝炼化。切记，循序渐进，欲速则不达。”
接下来的日子，凌云修炼得更加刻苦，也更加谨慎。他对深渊充满了忌惮，但变强的渴望也越发强烈。守镜人依旧每日出现，讲解越发深奥，甚至开始涉及一些关于“魂蛊”、“幽冥通道”、“幽墟”的秘辛，虽然只是只言片语，却让凌云对自身的处境和未来的危机有了更清晰的认知。
他隐隐感觉到，守镜人传授他功法，绝不仅仅是履行承诺那么简单。对方似乎在……观察他？观察他这个“变数”，能在这条幽冥之路上走多远？或者说，想将他培养成……某种特定的“工具”？
三个月后的一夜，凌云终于将“九幽噬辰功”第一重修炼至圆满境界。体内那丝内力已壮大到拇指粗细，凝练如汞，在经脉中缓缓流淌，散发着冰冷的乌光。伤势好了七七八八，实力虽远未恢复巅峰，但已非昔日吴下阿蒙。更重要的是，他对阴寒死气的掌控力大大增强，甚至能勉强在体表凝聚一层薄薄的阴气护甲。
子时，守镜人准时出现。他感受了一下凌云的气息，空洞的面具似乎微微动了一下。
“第一重圆满了。比预想的快。”他的语气依旧平淡，“看来，你这‘变数’，确实有几分资质。”
他话锋一转：“明日子时，传你引煞淬脉之法。能否承受深渊死气淬炼，凝聚‘噬辰真印’，就看你的造化了。”
说完，他不等凌云回应，身影便缓缓消散。
凌云独自站在平台上，看着脚下那深不见底的黑暗深渊，心中既有期待，也有凛然。
引深渊死气入体？那无疑是刀尖舔血！但这也是快速提升实力的唯一捷径！
他深吸一口气，眼中闪过决绝的光芒。风险越大，机遇越大！为了活下去，为了救宇文默，为了揭开所有谜底，这深渊，他闯定了！
他回到蒲团坐下，开始调整状态，将精气神调整到最佳，准备迎接明晚的生死考验。
轮回镜依旧静静悬浮，镜面光影流转，倒映着平台上青年坚毅而冰冷的面容，仿佛预示着一场风暴的来临。