京郊玄械司工坊的测试场上传来“滋啦”一声脆响，三阶战甲的能量护盾骤然熄灭，正在模拟对战的玄械兵踉跄着后退，战甲胸甲的能量核心指示灯从耀眼的金色转为暗淡的红色。苏清鸢手中的解析眼立刻弹出数据面板，眉头瞬间拧成了疙瘩：“能量损耗率30%，连续作战五十七分半，还是没撑过一个时辰。”
站在她身边的陈砚心抬手擦了擦额角的汗珠，这位离火阁最年轻的符文师刚从江南赶来，青色的符文师长袍上还沾着些许旅途的风尘。她指着战甲打开的能量核心，指尖划过核心外围镌刻的旧符文：“苏总师，问题出在符文排布上。这些防御符文只顾着抵御冲击，却没考虑能量回流——就像大水漫过堤坝，只堵不疏，迟早会溃堤。”
这已是三阶战甲量产前的第十三次测试。平叛时，陈刚的战甲就曾出现过能量过载的险情，当时激战正酣，若非及时退出战场，险些被吴奎的玄阴煞气趁虚而入。如今要量产装备五千玄械兵，能量核心的稳定性成了必须跨越的关卡。苏清鸢将解析眼的数据投影在石桌上，淡蓝色的光影中，能量流动的轨迹像紊乱的溪流：“我试过增加星核碎片的储量，但战甲承重有限，根本装不下更多核心。”
“堵不如疏，或许我们可以造一个‘能量循环’。”陈砚心从袖中取出一卷符文古籍，翻到泛黄的一页，“离火阁的古籍记载过‘循环符文阵’，能让溢出的能量通过符文回路回流核心，减少损耗。我们可以在核心外围镌刻三层符文，内层聚能，中层导流，外层防御，形成闭环。”她用炭笔在石桌上画起草图，三层符文环环相扣，恰好与三阶战甲的核心尺寸吻合。
两人当即决定动手改良。苏清鸢亲自操作玄铁镌刻机，将陈砚心设计的符文阵精准地刻在能量核心外壳上——内层的“聚能符文”呈螺旋状，能将星核碎片的能量集中输出；中层的“导流符文”像细密的河道，将多余能量导回核心；外层的“防御符文”则保留原有的抗干扰功能。镌刻完成后，工匠将核心重新装入战甲，玄械兵再次启动战甲，能量指示灯重新亮起金色的光芒。
“启动力量模块，连续出拳一百次！”苏清鸢喊道。玄械兵应声出拳，战甲的机械关节发出沉稳的嗡鸣，每一拳都砸在测试用的玄钢靶上，发出“砰砰”的巨响。解析眼上的数据实时跳动，能量损耗率从30%缓慢下降，最终稳定在10%。“再启动护盾和肩炮，模拟实战场景！”玄械兵立刻开启能量护盾，肩炮连续发射十枚能量弹，护盾始终保持稳定，能量核心的指示灯依旧明亮。
“两个时辰了！”陈砚心看着沙漏，声音带着抑制不住的兴奋。玄械兵停下动作，战甲的能量核心仍有七成储量，比之前足足提升了三倍。苏清鸢终于松了口气，拍了拍陈砚心的肩膀：“多亏了你的循环符文阵，这下三阶战甲才算真正合格。”她立刻让人叫来工坊总管，“按这个改良方案改造所有生产线，核心镌刻必须由你亲自监督，误差不能超过半分。”
改良后的三阶战甲很快进入量产阶段。京郊工坊里，十台崭新的玄铁锻造机整齐排列，这是苏清鸢结合玄械技术和锻造工艺研发的新设备，只需两名工匠操作，就能将玄铁锭锻造成符合规格的战甲甲片，效率是传统锻造的五倍。“轰隆——”锻造机的重锤落下，玄铁锭在高温下被压成平整的甲片，旁边的符文师立刻上前镌刻循环符文阵，整个流程行云流水。
“苏总师，您来看！”工坊总管拿着刚下线的战甲，兴奋地说道，“有了锻造机和改良后的核心，我们现在日产战甲十套，按照这个速度，三个月就能完成一千套的目标！”苏清鸢抚摸着战甲光滑的甲片，能量核心的光芒透过甲片的缝隙渗出，温暖而稳定。“优先装备京营的玄械兵，”她沉声道，“尤其是负责京城防务的前三个营，必须在一个月内完成换装。”
此时的京营校场上，陈刚正带着已经换装的玄械兵进行实战演练。一百名身着改良版三阶战甲的士兵列成方阵，同时启动能量护盾，淡蓝色的护盾连成一片，像一堵坚不可摧的城墙。“冲锋！”陈刚一声令下，玄械兵们启动灵能助推器，整齐地冲向对面的模拟叛军阵地，肩炮齐射，能量弹落在阵地中央，掀起阵阵烟尘。
“太好了！”观摩演练的陆承渊忍不住赞叹，“能量稳定，速度和力量都比之前提升了不少。”他身边的太子赵衡点了点头，目光扫过正在演练的玄械兵：“有了这些战甲，就算圣地的高手来犯，我们也有一战之力。”陆承渊却没那么乐观，他低声道：“殿下，玄械司发展得越快，圣地就越不会坐视不管。我们必须提前做好准备。”
陆承渊的担忧很快就有了印证。三日后，李明带着一名督查署卫官，急匆匆地闯进玄械司的议事堂，手里拿着一份通关文书和一块破碎的令牌。“陆大人，我们查到李默的下落了！”李明的脸色凝重，将通关文书放在桌上，“这是在边境张家口的关卡查到的，李默伪造了商人身份，化名‘李三’，十天前就出了境，往中州方向去了。”
李默是前内阁学士李嵩的侄子，也是李党的核心成员，宫变后一直销声匿迹，陆承渊曾多次命李明追查他的下落。陆承渊拿起通关文书，上面的字迹歪歪扭扭，印章却是伪造的张家口守将印鉴。“他逃去中州做什么？”苏清鸢皱眉道，“中州是圣地的地盘，难道他要投靠圣地？”
“极有可能！”李明将那块破碎的令牌推到众人面前，令牌只有巴掌大小，材质是罕见的玄玉，上面刻着一半残缺的符文，“这是在他住过的客栈房间里找到的，督查署的符文师辨认过，这是圣地的‘玄道令’碎片，只有圣地的核心成员才能持有。李默带着这个东西去中州，肯定是要和圣地的人接头。”
陆承渊拿起令牌碎片，指尖划过上面的符文，一股微弱的玄力从令牌上传来，与之前查获的圣地法器玄力波动一致。“李党残余势力勾结圣地，这是我们最担心的事。”他脸色沉了下来，“李默知道朝堂的情况，也了解玄械司的发展进度，他要是把这些情报交给圣地，我们就被动了。”
苏清鸢立刻拿起解析眼，对着令牌碎片扫描，屏幕上很快显示出符文的完整模拟图：“这枚玄道令应该是用来证明身份的，碎片上的符文虽然残缺，但能看出是圣地‘外堂’的标识。外堂负责吸纳外界势力，李默投靠圣地，很可能是想借助圣地的力量复仇。”
“必须立刻把这件事禀报太子殿下。”陆承渊当即起身，“李明，你立刻带着通关文书和玄道令碎片，跟我去养心殿。苏总师，你继续推进战甲量产，同时加快‘玄械侦查车’的研发，我们需要更强大的侦查能力，监控中州方向的动静。”三人立刻分头行动，议事堂内的气氛瞬间变得紧张起来。
养心殿内，太子赵衡正在批阅江南送来的奏折，看到陆承渊和李明进来，脸上的笑容立刻敛去。当他看完通关文书和玄道令碎片，手指紧紧攥住奏折，指节泛白：“李默好大的胆子！竟敢勾结圣地，出卖大明的情报！”陆承渊躬身道：“殿下，此事说明圣地已经开始拉拢朝堂的残余势力，他们对玄械司的忌惮，已经转化为实际的行动。”
“玄械司的发展速度必须再加快！”太子站起身，在殿内踱了几步，“陆承渊，你即刻传旨，让户部再拨五十万两白银给玄械司，用于扩大生产线；苏清鸢的研发署，要优先保障侦查和防御类玄械的研发。另外，命西北、东北的边军，加强对中州方向的警戒，一旦发现圣地人员入境，立刻上报。”
“臣遵旨。”陆承渊应道。李明上前一步：“殿下，督查署的情报网目前只覆盖到京城周边，想要监控中州方向，还需要扩充人手。臣请求从退伍老兵中选拔精干人员，充实督查署的情报队伍，同时在中州边境设立秘密据点。”太子点了点头：“准了！需要多少人手和经费，直接跟张昭对接，他会全力配合你。”
从养心殿出来，陆承渊直接去了京郊工坊。苏清鸢正在指导工匠安装玄械侦查车的解析眼，看到陆承渊进来，连忙迎上前：“太子殿下怎么说？”“殿下同意加大投入，还让我们加快侦查玄械的研发。”陆承渊将太子的旨意告知苏清鸢，“李默投靠圣地，就像在我们身边埋了一颗炸弹，我们必须尽快掌握圣地的动向。”
苏清鸢拉着陆承渊走到一辆即将完工的侦查车前，这辆侦查车比之前的设计更小巧灵活，车身两侧装有折叠式的玄铁护甲，车顶的解析眼可以360度旋转。“你看，这是改良后的侦查车，”苏清鸢启动开关，解析眼立刻亮起蓝光，“它的探测范围扩大到了十里，还能穿透简单的玄术屏障，一旦发现圣地的玄力波动，会立刻发出警报。”
她顿了顿，又道：“我还在侦查车里加装了玄音传讯器，能直接与玄械司总部联络。第一批二十辆侦查车，下周就能交付给李明，让他部署在边境据点。”陆承渊满意地点了点头，目光扫过正在忙碌的工匠：“战甲量产那边，一定要盯紧质量，不能因为赶进度而出现问题。每一套战甲，都关系到玄械兵的性命，关系到大明的安危。”
接下来的日子，玄械司进入了高速运转的状态。工坊里，玄铁锻造机日夜轰鸣，每天都有十套崭新的三阶战甲下线；研发署里，苏清鸢和陈砚心合作，不仅完善了侦查车的功能，还开始研发针对圣地玄术的“破玄战甲”；督查署里，李明忙着选拔情报人员，在边境设立秘密据点，一条条情报从四面八方汇集到京城。
一周后，首批二十辆玄械侦查车顺利交付。李明亲自带着侦查车前往张家口，在边境的山林里设立了第一个秘密据点。侦查车的解析眼24小时不间断地探测，很快就发现了几股异常的玄力波动——那是几名伪装成商人的圣地人员，正在向京城方向移动。李明立刻通过玄音传讯器将情报传回玄械司：“发现圣地人员三名，携带玄术法器，目标不明，请求指示。”
陆承渊接到情报时，正在京营检阅新换装的玄械兵。他立刻下令：“密切跟踪，不要打草惊蛇。我会派一支玄械兵小队秘密支援你，一旦他们有异动，立刻将其擒获。”挂掉传讯器，陆承渊看着眼前整齐列队的玄械兵，他们身着崭新的三阶战甲，能量核心的光芒连成一片，像金色的海洋。
“将士们！”陆承渊拿起扩音筒，声音传遍整个校场，“圣地的势力已经渗透到我们的边境，他们觊觎玄械技术，想要破坏我们的安稳生活。但我告诉你们，有我们玄械兵在，有这些战甲在，任何敌人都别想踏入大明的土地！”“玄械必胜！大明必胜！”玄械兵们齐声呐喊，声音震彻云霄，战甲的能量护盾同时亮起，在阳光下形成一道耀眼的屏障。
与此同时，中州圣地的议事堂内，一名身着青色道袍的老者看着手中的密信，嘴角泛起一丝冷笑。密信是李默送来的，上面详细写着玄械司的战甲量产进度和玄械兵的编制情况。“没想到玄械技术发展得这么快，”老者放下密信，对身边的弟子道，“传我命令，让外堂的人加快行动，务必在玄械司完全准备好之前，毁掉他们的工坊，夺取核心技术。”
弟子躬身应诺，转身离去。老者走到窗前，望着北方大明的方向，眼底闪过一丝阴狠：“玄械技术本就不该存在于世，违背玄术正统的东西，都该被毁灭。陆承渊、苏清鸢，你们的死期，不远了。”
京城的玄械司工坊里，苏清鸢正在调试新研发的破玄战甲，战甲的甲片上镌刻着专门针对玄术的符文，能量核心的光芒比三阶战甲更加强盛。陆承渊走进工坊，将边境的情报递给她：“圣地的人已经开始行动了，我们的时间不多了。”苏清鸢接过情报，眼神坚定：“放心，破玄战甲下个月就能量产，就算圣地的人来，我们也能让他们有来无回。”
夜色渐浓，玄械司的工坊依旧灯火通明。熔炉的火光映红了工匠们的脸庞，符文师们专注地镌刻着符文，玄铁锻造机的轰鸣与战甲启动的嗡鸣交织在一起，形成一首充满力量的乐章。陆承渊和苏清鸢站在工坊的最高处，望着眼前的一切，心中都清楚——一场玄械技术与玄术正统的终极较量，已经悄然拉开了序幕。