“赵能！你血口喷人！”阮小二怒吼，却因力竭，声音嘶哑。
吴用上前一步，将阮小二挡在身后，面色平静地看着赵能：“赵干办，此言差矣。这三位差官昨日试图销毁账册，被我等擒获，正要交给县里。至于抗税殴差，更是无稽之谈。石碣村的税银，早已……”
“闭嘴！”赵能厉声打断，根本不给他说话的机会，手指一挥，“搜！给我里里外外仔细搜！看看这些反贼还藏了什么违禁之物！”
如狼似虎的公人立刻散开，翻箱倒柜，踢打摔砸，屋内顿时一片狼藉。
那两个黑衣人却不动，只一左一右堵住门口，冰冷的目光锁死在吴用和阮小二身上。
白胜和两个渔户吓得缩成一团。
一个公人冲到灶膛边，用铁尺胡乱扒拉了几下，灰烬扬起。
那被埋藏的账册一角露了出来，沾满黑灰。
吴用心头一紧。
那公人显然没留意，骂骂咧咧地又去翻别处。
赵能却像是嗅到了什么，狐疑地看向灶膛。
就在此时，屋外突然传来更巨大的喧哗声，还夹杂着船只碰撞和更多官兵的呼喝，似乎又有什么人到了。
一个公人连滚爬进来：“头儿！头儿！州、州府押司宋江宋押司到了！说是奉府尊之命，前来协查石碣村谋逆案！”
宋江？
吴用和赵能俱是一愣。
赵能脸上闪过一丝意外和不易察觉的阴霾，随即挤出笑容：“宋押司来了？快请！”
只见一名身材不高、面色黝黑、穿着低级押司服色的汉子，带着两名做公的，快步走了进来。
他看起来风尘仆仆，脸上带着谦和甚至有些卑微的笑容，一进来就先对赵能拱手：“赵干办，辛苦辛苦。府尊得报，甚是震怒，特命小人前来，协助干办查清此案，务必水落石出，不敢冤枉良善，也绝不放过一个反贼。”
话说得滴水不漏，眼睛却飞快地扫过屋内情形，在吴用脸上、阮小二的伤臂、墙角税吏以及……那被公人扒拉过的灶膛灰烬上，均停留了极短的一瞬。
吴用心中电转。
宋江宋公明？江湖上传他急公好义，人称及时雨，但此刻他是代表州府而来……
赵能干笑两声：“有劳宋押司跑这一趟。案情明了，就是这阮氏兄弟勾结水匪，抗税造反，殴伤官差，人赃并获！”
他指着阮小二和税吏。
宋江脸上露出凝重和惊讶：“哦？竟有此事？干办可否容卑职细问几句？也好具文上报府尊，免得有所疏漏。”
他语气极为客气，却带着不容置疑的坚持。
赵能眉头一皱，显然不愿节外生枝，但宋江搬出了府尊，他不好直接驳斥，只得耐着性子：“宋押司请问，只是这伙反贼刁滑得很……”
宋江转向吴用，态度温和：“这位便是村塾的吴学究吧？久仰。适才赵干办所言，学究有何话说？”
他的目光看似随意地落在吴用脸上。
吴用迎着宋江的目光，心思急转。
这突然杀出的宋江，是转机，还是更大的陷阱？他看不透。
但那灶膛里的东西，绝不能再落入赵能手中。
他深吸一口气，正准备开口——
骤然间！
“哗啦——”
一声惊天动地的巨响猛地从村口湖面方向传来！
像是无数船只猛烈碰撞解体，紧接着是无数人惊恐欲绝的尖叫、落水声、怒吼声！
“不好了！船撞了！”
“水！水鬼啊！”
“救命！”
屋内所有人脸色剧变！
赵能、宋江也顾不得问话，扭头看向窗外。
只见村口方向，原本整齐停泊的官船此刻乱成一团，有几艘竟然底朝天翻了过来！
无数官兵像下饺子一样在水里扑腾，惨叫连连。
水面之下，隐约可见数条鬼魅般的黑影急速游窜，掀起更大的混乱！
甚至能看到血色翻涌上来！
混乱中，似乎有人指着水下惊恐万状地嘶喊：“是阮小五！是阮小五回来了！还有……还有别的水鬼！”
阮小五？
吴用心头猛地一撞！
他不是该去送信了吗？怎么会在村口水下？还和官船动了手？那些别的黑影又是谁？
赵能的脸立刻变得铁青狰狞，猛地拔出腰刀，指着阮小二和吴用，对左右咆哮：“果然是反贼！还敢袭击官船！拿下！统统给我拿下！格杀勿论！”
那两个一直沉默的黑衣人眼中凶光一闪，同时扑向吴用！
速度奇快，手中已多了短刃！
宋江带来的两个公人似乎想阻拦，却被赵能的人隔开。
吴用被那凌厉的杀气逼得连退两步，背后已是土墙。
眼看刀锋及体——
“嗷！”
一声完全不似人声的狂暴怒吼从炕上爆发！
原本虚弱不堪的阮小二，不知从哪里爆出一股骇人的力气，竟像受伤的疯虎般从炕上猛扑下来，完全不顾崩裂的伤口和洒落的鲜血，用那只好手臂膀，死死抱住了冲在前面的那个黑衣人的腰，将他狠狠撞向墙壁！
“教授！走！”阮小二的声音嘶哑破裂，充满了决死的疯狂。
那黑衣人被这突如其来完全不要命的撞击搞得一个趔趄，动作一滞。
另一个黑衣人的短刃却已到了吴用面前！
吴用瞳孔缩成了针尖！
“咻！”
一道极细微的破空声。
扑向吴用的那个黑衣人身体猛地一僵，前冲之势顿住，眉心处，一点细微的血珠渗出。
他眼中带着难以置信的惊愕，直挺挺地向后倒去，“砰”地砸在地上，抽搐两下，便不动了。
一根细如牛毛、淬了幽蓝的针，正钉在他眉心。
所有人的动作都顿住了。
赵能骇然失色，惊恐地看向四周。
宋江眼中精光一闪，猛地看向屋梁阴影处。
另一个被阮小二抱住的黑衣人惊怒交加，反手一刀就刺向阮小二后背！
“二哥！”吴用目眦欲裂！
混乱、杀戮、尖叫、屋外的水浪声、惨嚎声……
所有声音交织在一起，炸碎了石碣村这个闷热的午后。
而谁也没有注意到，墙角灶膛里，那本被灰烬半掩的残破账册，被方才阮小二扑下炕撞倒的凳子腿刮了一下，彻底滑入了尚未完全熄灭的暗红色余烬深处，一角纸页边缘，开始无声无息地蜷曲、发黑，冒起一丝几乎看不见的青烟。