大秦公元七年十月十三夜，丑时三刻，西线的鄂尔浑河畔，风雪与火光交织成一片混乱的图景。苏角率领着携带冒顿首级的死士刚撤出鹰帐百丈远，身后便传来密集的脚步声与怒吼声——五百余名匈奴护卫从单于庭的各个帐篷后窜出，黑色皮甲在火光下泛着冷光，手中的弯刀挥舞着，如潮水般朝着鹰帐区域涌来。这些护卫本是分散驻守在王庭各处的预备队，虽不及之前调走的精锐，却也是常年征战的老兵，此刻见主帐遇袭、火光冲天，个个红着眼眶，恨不得将入侵者碎尸万段。
“将军，匈奴人追上来了！”一名止戈卫回头望了一眼，声音带着急促，“至少五百人，离我们不远了！”
苏角忍着左肩的剧痛，紧了紧腰间装着首级的皮囊，目光扫向不远处的马厩——那是单于庭存放战马的地方，拴着近百匹健壮的战马，此刻正被火光惊扰，不安地刨着蹄子。“烧马厩！”苏角当机立断，对身边两名死士下令，“用燃烧弹，把马厩烧了，让战马受惊，挡住他们！”
两名死士立刻从怀中摸出陶制燃烧弹，点燃引火绳——引火绳“滋滋”燃烧，冒出火星，他们用力将燃烧弹甩向马厩。“轰！”燃烧弹落在马厩的干草堆上，酒精与硫磺混合物瞬间燃起大火，火焰顺着干草蔓延，很快便将整个马厩吞没。战马受惊，发出震耳欲聋的嘶鸣，有的挣断缰绳，扬起前蹄撞向围栏；有的疯了般冲出马厩，朝着匈奴护卫的方向狂奔。
“让开！都给我让开！”匈奴护卫们被冲来的战马撞得人仰马翻，原本整齐的阵型瞬间被冲得七零八落。有的护卫被战马踩中脚踝，疼得惨叫；有的为了躲避战马，不得不停下追击的脚步，挥舞着弯刀驱赶受惊的牲畜。混乱中，苏角率领的死士趁机加快脚步，朝着鄂尔浑河冰洞的方向撤退，与身后的追兵拉开了一段距离。
就在苏角和赵佗率队撤退的同时，之前跟随赵佗的两百名接应部队已骑着从契骨部借来的战马，在鹰帐南侧的土坡上列好了阵型。他们每个人手中都握着改良诸葛连弩，箭囊里装满了裹着麻布的弩箭，马鞍旁还挂着备用箭袋——这是他们为阻击追兵特意准备的“箭雨阵”。
匈奴人冲过来了！”一名士兵高声喊道，手指向混乱中重新集结的匈奴护卫。
这时和队伍汇合的赵佗眉头紧锁，目光锐利地盯着越来越近的黑影：“所有人听令！前排半蹲，后排站立，交替射击！目标——匈奴人的胸口、手臂，不许放空箭！”
“咻咻咻！”随着赵佗一声令下，第一排士兵同时扣动扳机，数十支弩箭带着破风的锐响，穿透风雪，精准命中冲在最前的匈奴护卫。一名匈奴人胸口中箭，闷哼一声倒在雪地上；另一名护卫的手臂被箭贯穿，弯刀“哐当”一声掉在地上，鲜血顺着箭杆滴落，在雪地上留下一道暗红的痕迹。
匈奴护卫却丝毫没有退缩。他们踩着同伴的尸体，继续向前冲锋，有的甚至举起盾牌，试图挡住弩箭。“放箭！”赵佗再次下令，第二排士兵立刻补位射击，弩箭如雨点般落下，又放倒了数十名匈奴人。可匈奴人实在太多，两百人的箭雨虽能暂时压制，却无法彻底阻挡他们的脚步——很快，最前的匈奴护卫已冲到离战马不足三十步的地方，手中的弯刀几乎能劈到马腿。
“将军，匈奴人快冲过来了！我们的箭快用完了！”一名士兵焦急地喊道，他的箭囊已空，正忙着从马鞍旁的备用箭袋里取箭。
赵佗深吸一口气，拔出腰间的环首刀：“所有人准备近战！记住，我们的任务是掩护苏将军撤退，哪怕战至最后一人，也不能让匈奴人过去！”士兵们齐声应诺，纷纷将诸葛连弩背在背上，握紧手中的弯刀，准备迎接即将到来的厮杀。就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵“嘭嘭嘭”的爆炸声，彩色的烟雾瞬间弥漫开来，将整个战场笼罩——那是李信的预备队放出的烟雾弹。
李信一直潜伏在土坡西侧的雪堆中，观察着战场的局势。当他看到赵佗的阻击部队即将陷入重围时，立刻下令释放烟雾弹：“把所有烟雾弹都扔出去！不用节省！”
二十余名预备队士兵立刻从怀中取出陶罐——这些陶罐里装着混合了红、黄、蓝三色粉末的硫磺与硝石，点燃引线扔了出去，落地后瞬间爆炸。士兵们用力将陶罐甩向匈奴护卫的方向，陶罐在空中划过一道道弧线，落地瞬间“嘭”地炸开，彩色粉末在风雪中迅速弥漫，形成一片浓密的烟雾。烟雾不仅挡住了匈奴人的视线，还带着刺鼻的硫磺味，呛得人忍不住咳嗽，连呼吸都变得困难。
“什么东西？！”匈奴护卫们被突如其来的烟雾弄得晕头转向，有的伸手揉着眼睛，有的捂着口鼻后退，原本凶猛的冲锋瞬间停滞。一名匈奴小队长试图指挥队伍冲出烟雾，却刚走两步就撞到了同伴，两人扭打在一起，反而让混乱更甚。
“就是现在！”李信抓住时机，拔出环首刀，高声喊道，“预备队跟我冲！接应赵将军撤退！”两百名预备队士兵举着刀盾，踩着积雪冲向烟雾区。他们熟悉烟雾弹的特性，知道粉末不会对人体造成致命伤害，只是暂时阻碍视线——借着烟雾的掩护，他们很快便冲到了赵佗的部队身边。
“赵将军，快撤！”李信拍了拍赵佗的肩膀，示意他率领部队向冰洞方向撤退，“我来断后！”
赵佗点点头，不再犹豫，立刻下令：“所有人跟我走！保持阵型，不要掉队！”接应部队的士兵们骑着马，护着几名受伤的同伴，迅速撤出战场，朝着苏角撤退的方向汇合。
李信则率领着五十名预备队士兵，留在烟雾边缘。他看着烟雾中渐渐恢复秩序的匈奴护卫，嘴角扬起一抹冷笑——他早已在匈奴人撤退的必经之路上，埋下了最后的“杀招”。“撤！”李信下令，士兵们边打边退，朝着冰洞方向撤离。
当匈奴护卫好不容易冲出烟雾，朝着李信撤退的方向追去时，脚下突然传来“轰隆”一声巨响——预先埋在碎石堆里的颗粒火药炸药包被引线引爆！这些炸药包是李信在潜伏时，让士兵们用陶瓮装着颗粒火药，埋在碎石堆下，只要匈奴人路过，埋伏的止戈卫就会点燃引线。
爆炸瞬间，碎石与火焰四溅，冲在最前的数十名匈奴人被炸飞，尸体落在雪地上，血肉模糊；剩下的匈奴人吓得魂飞魄散，纷纷停下脚步，再也不敢往前追——他们不知道前方还有多少炸药包，更怕自己成为下一个牺牲品。
李信回头望了一眼混乱的追兵，心中松了口气，立刻率领士兵追上大部队。此时，苏角、赵佗已带着队伍抵达鄂尔浑河冰洞旁，正等着他们汇合。
当李信率队赶到冰洞时，苏角正忍着肩伤，检查着每一名止戈卫的情况。两百名接应部队、两百名预备队、五十名死士，除了三十余人受伤——有的手臂被刀划伤，有的被弩箭擦伤，最重的也只是断了一根肋骨，却无一人阵亡。装着冒顿首级的皮囊被两名死士牢牢护在中间。
“所有人都到齐了吗？”李信问道，目光扫过每一张熟悉的脸。
“到齐了！将军，一个都不少！”一名百夫长高声回答，声音带着胜利的喜悦。
李信点点头，望向契骨部牧场的方向——那里有巴图长老和留下的十五名伤员，还有温暖的蒙古包和热汤。“走！回契骨部！等风声过后，我们带着冒顿的首级，回大秦！”
止戈卫们齐声应诺，声音在风雪中回荡。他们牵着马，踩着鄂尔浑河的冰层，朝着杭爱山脉南麓的契骨部牧场走去。身后的单于庭依旧燃烧着，匈奴护卫们再也没有追来；身前的风雪虽冷，却挡不住他们回家的脚步——这场历时近一个月的斩首行动，终于以全员脱险、任务成功画上了句号。
而远在东线的头曼单于，还在为“缴获”秦军帐篷而大宴将领，丝毫不知道，他最忌惮的儿子已死，匈奴的天，即将崩塌；更不知道，他心心念念的追击，从一开始，就是扶苏为他设下的圈套，只待西线的捷报传来，便会将他与整个匈奴，彻底推向覆灭的深渊。