另一边，沈砚一直护在温琼华身侧，他这段时日跟着萧珩学了不少剑法，虽然不熟练，也已经手刃数名叛军，白衣上溅满了血点，平日里温文尔雅的书生此刻目光锐利如剑。
然而叛军实在太多，暗影阁和护卫们死伤惨重，防线不断被压缩，眼看就要被逼到绝境。
谢临风在叛军簇拥下，如同猫戏老鼠般缓缓逼近，他看着被围在中间的温琼华，眼中是变态的快意：“温琼华！看到没有？这就是跟我作对的下场！谢临渊救不了你！现在跪下来求我，我或许还能让你死得痛快些！”
温琼华脸色苍白，但腰背挺得笔直，眼神冰冷地看着他，充满了鄙夷：“谢临风，你真是可怜又可悲。”
“死到临头还嘴硬！”谢临风被她的眼神刺痛，暴怒道，“给我上！活捉温琼华！其他人，格杀勿论！”
最后的防线被冲垮，叛军蜂拥而上！青黛和白芷被多名好手缠住，一时脱身不得。王琳儿受伤，萧珏手忙脚乱。眼看一名叛军的刀就要砍到温琼华——
“郡主小心！”沈砚厉喝一声，猛地将温琼华往身后安全的角落一推，自己则毫不犹豫地迎了上去，用身体挡住了刀锋！
“沈砚！”温琼华失声喊道。
沈砚肩头中刀，鲜血淋漓，但他仿佛感觉不到疼痛，反手一剑刺穿了那名叛军的咽喉！
他挡在狭窄的廊道入口，如同磐石，对着温琼华嘶声喊道：“郡主！叛军目标是你！绝不能落入他们手中！走！快从后园密道走！去找谢大人！这里我挡着！”
他知道，这是唯一的生路。郡主府有一条通往相邻空宅的隐秘通道，是谢临渊早年为防万一所设。
“沈砚！不可！你一个人……”温琼华泪眼模糊，她深知留下断后意味着什么。
沈砚却对她露出一个极其温和甚至带着一丝释然的笑容，那笑容干净得如同初见时的书生模样，
“郡主，沈砚一介寒微，蒙郡主与谢大人不弃，方有今日。知遇之恩，无以为报。今日，便让我尽一次臣子之谊，朋友之义！”
“走啊！保护好自己！快走！”
他嘶吼这出声，不等温琼华再反对，猛地将她和萧珏推向青黛方向，自己则转身，仗剑立于厅门之外，对着汹涌而来的叛军，朗声喝道，
“乱臣贼子，休得猖狂！想过此门，先踏过我沈砚的尸体！”
他的声音清越，带着文人特有的腔调，却有一种视死如归的悲壮！
青黛眼含热泪，知道此刻不是犹豫的时候，一把拉住温琼华和王琳儿，厉声道：“夫人，快走！”
温琼华最后回头看了一眼那个挡在千军万马之前的青色背影，泪水模糊了视线。她咬紧牙关，任由青黛和白芷拉着，向后园退去。
谢临风见温琼华要跑，气急败坏：“拦住她！放箭！”
沈砚独守厅门，身上已多处挂彩，鲜血染红了他的青衫，但他依旧死死守住门口，不让叛军越雷池一步。叛军头目恼羞成怒，指挥更多人围攻上来。
一把长枪刺穿了他的大腿，沈砚闷哼一声，单膝跪地。又一把钢刀砍在他的背上，深可见骨。他眼前阵阵发黑，几乎握不住剑。
“沈大人！投降吧！何必为了一个女子送命！”有叛军喊道。
沈砚用剑支撑着身体，艰难地抬起头，脸上却露出一抹嘲讽的笑：“尔等……背君叛国……之贼……也配……劝我投降？”
他仿佛看到了那年科举放榜，他名落孙山，失魂落魄，是那个病弱却眼神通透的静安郡主，在他最落魄时给予了平等的尊重和一句鼓励；他仿佛看到了秋猎遇险，谢临渊虽醋意满满却依旧出手相救，事后还为他请功……知遇之恩，知己之情，此刻化作最后的力量。
“谢兄……郡主……沈砚……先行一步了！”他用尽最后力气，将剑掷向一名冲来的叛军，然后缓缓闭上了眼睛，等待着最后的时刻。
就在刀剑即将刺穿沈砚的胸膛，
千钧一发之际——
“咻——！”
一支利箭，如同流星赶月，带着撕裂空气的尖啸，从远处疾射而来！
“动我夫人者，死！”
那人动作戛然而止，瞪大眼睛，轰然倒地。
这一箭，石破天惊！所有人都被这突如其来的变故惊呆了！
“援兵！是援兵到了！”府内残存的护卫发出劫后余生的欢呼。
紧接着，一道黑色的身影，如同撕裂夜色的闪电，带着滔天的杀意和凛冽的寒风，骤然出现在院落中央！
谢临渊，赶回来了！
他手持染血的长剑，墨发飞扬，眼神冰冷得如同九幽寒冰，目光首先落在安然无恙却脸色苍白的温琼华身上，闪过一丝后怕与安心，随即，那目光便如同利剑般，死死锁定了惊愕的谢临风。
“谢、临、风。”他一字一顿，声音里的杀意，让周围的温度都骤然下降，“你！找！死！”
沈砚嘴角艰难地扯出一抹安心的弧度，终于支撑不住，彻底失去了意识。但他的身体，依旧倔强地挡在厅门之前，未曾后退半步。