那段深埋在岁月里的记忆，如潮水般涌上心头。
那年春深，她尚是待字闺中的沈家小姐。
午后百无聊赖，便抱着琴往后院凉亭里去。
琴弦刚拨动几个清音，墙外忽然传来杂乱的脚步声与兵刃相撞的锐响。
她心下一惊，起身走到院墙边查看，却见一个身影踉跄翻过墙头，重重跌落在蔷薇丛边。
是个满身是血的少年。
她吓得后退半步，尚未惊呼出声，一柄染血的长剑已抵上她的颈间。冰冷的触感让她瞬间僵住。
“别出声。”少年的声音嘶哑破碎，那双眼睛却亮得骇人，像被困的野兽，带着濒死的决绝。
墙外追兵的声音清晰地传进来：
“人呢？”
“跟丢了！”
“跟丢了？你可知道他是谁？若让他跑了，我们都得提头来见！”
“还不赶紧去找！”
随着脚步声渐渐远去。少年松了口气，长剑哐当落地，人也跟着倒下，肩头的血汩汩涌出，染红了青石板。
沈清漪惊魂未定，转身想要离开这是非之地。
可行至月洞门前，终究不忍——那样重的伤，若放任不管，他定会没命的。
她折返回来，费尽力气将他扶起，悄悄藏进了自己的闺阁。
幸运的是，这些年来，她因为闺中无聊，时常看医书，懂得一些药理，这才保住少年的性命。
此后月余，少年在她悉心照料下渐渐好转。
她这才知道，少年竟是大辰王朝的贤王，也就是如今的太上皇南宫溯，因皇子内斗被烈王暗算，才落得如此境地。
那些朝夕相处的日子里，他教她识星象，她为他换伤药；他讲述宫闱秘事，她抚琴为他解忧。
情愫在药香与琴音间悄然滋长，如藤蔓悄悄爬满了心墙。
直到蔷薇凋尽的初夏傍晚，他站在他们初遇的院墙下，神情凝重：
“漪儿，我该走了。”
她早有预感，此刻却仍心如刀割。“溯哥……”千言万语堵在喉间，最终只化作一句：“我明白。”
“有些事，我必须去了结。”他握住她的手，指尖冰凉却坚定，“等我。待尘埃落定，我必以江山为聘，八抬大轿，迎你入宫。”
“好。”她轻轻回握，将一枚贴身佩戴的玉佩放入他掌心，“带着它，平安回来。”
他深深看她一眼，转身消失在暮色中。
此后便是漫长的等待。
春去秋来，当她终于听到贤王南宫溯平定叛乱、登基为帝的消息时，悬了多年的心才终于落下。
朝局稳定的第三年，桃花盛开时节，他兑现了承诺。八抬大轿，三书六聘，凤冠霞帔，十里红妆。
他让寒门出身的沈家一跃成为皇亲国戚，用最盛大的典礼迎她入主中宫。
封后大典那日，她身着绣金凤纹的嫁衣，裙摆迤逦过九重宫阶。
他站在最高处，一身明黄龙袍，伸手扶起跪拜的她。
四目相对时，她在他眼中又看到了当年那个少年——只是此刻，那目光里再无戾气，只剩下万千柔情。
“漪儿，”他低声唤她，一如往昔，“朕来娶你了。”
她的手被他紧紧握住，一步步走向那至高无上的位置。
文武百官山呼千岁，钟鼓齐鸣，而她只听见自己如擂的心跳。
待封后大典结束，南宫溯牵着沈清漪的手，踏入了专属于她的凤清宫。
“漪儿，你看此处，”他声音温和，指尖轻抚过殿内熟悉的雕花窗棂。
“这里的每一处构造，朕都命人参照你昔日的闺房精心设计，只盼能稍减你身处深宫的疏离之感。”
沈清漪随他漫步其间，目光所及，无论是那方临窗的琴案，还是窗外摇曳的疏竹，竟真与家中闺阁旧居有七八分神似。
直至将整座宫殿细细看过，两人于暖阁软榻上坐下，她眼中已泛起盈盈水光，轻声道：“溯哥，你有心了。”
“你喜欢便好。”看到心爱之人喜欢，南宫溯眉目舒展。
“朕还命人扩建了御花园，引了活水，植了你最爱的玉兰与海棠。日后若觉烦闷，朕便陪你去走走。”
“嗯，都听溯哥的。”她柔顺点头。
他凝望着眼前盛装之下更显清丽的面容，心头一热，不由自主地伸出手，将她的柔荑紧紧包裹在自己温热的掌心中。
殿内烛火噼啪，映得一室温馨静谧。
恰在此时，安福略显急促的声音在殿外响起：“陛下，琅琊王氏家主王启龙宫门外求见，言有要事。”
南宫溯眉头几不可察地一蹙。
封后大典方才礼成，王启龙便迫不及待地求见，莫非是对他力排众议立沈氏为后有所不满？
念及如今朝局初定，尚需借助世家之力，他压下心中不悦，沉声道：“宣。”
片刻，身着正袍的王启龙步履沉稳地入内，依制大礼参拜：“臣王启龙，恭贺陛下、娘娘新禧。陛下万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”
“平身。”南宫溯声音听不出喜怒，“王爱卿此时前来，所为何事？”
王启龙并未起身，目光却恭敬地投向南宫溯身旁的沈清漪：“回陛下，臣斗胆，有一事需当面求证于皇后娘娘。”
“问我？”沈清漪微感讶异，她初入宫闱，有何事能劳动这位名满天下的世家领袖亲自前来问询？
她下意识地看向南宫溯，得到他一个微微颔首的示意后，方稳住心神，“王卿家请讲。”
“谢陛下，谢娘娘恩典。”王启龙再次俯身，再抬头时，目光灼灼，带着一种奇异的急切，“臣冒死请问娘娘，您左侧腰际，是否有一处……形似蝴蝶的天然胎记？”
“放肆！”
南宫溯猛地一拍案几，周身瞬间散发出冰冷的威压。
女子清白重于性命，王启龙此言，无异于当众亵渎国母！
他豁然起身，龙章凤姿的身影带着迫人的气势，一步步走向跪伏于地的王启龙，字字如冰：“王启龙，你可知你在说什么？当真以为朕不敢诛你九族么？”
“陛下息怒！臣纵有泼天之胆，亦绝不敢有辱凤仪！此事关乎一件沉寂多年的旧事，臣恳请娘娘如实相告！”
王启龙以头触地，声线不知为何有些颤抖，语气却异常坚定。
“溯哥。”沈清漪轻声唤住已至暴怒边缘的帝王，柔荑轻轻覆上他紧握的拳。
“且听王卿家把话说完。”
她的安抚奇异地平息了南宫溯的怒火，他冷哼一声，复又坐下，目光却依旧锐利如刀。
沈清漪深吸一口气，迎向王启龙迫切的目光，坦然道：“不错，我左腰之处，确有一枚蝴蝶形状的胎记。此事极为隐秘，不知王卿家从何得知？”
闻得此言，南宫溯骤然怔住，难以置信地看向沈清漪。
王启龙却恍若未闻，声音已带上了明显的哽咽，追问道：“敢问娘娘……今年芳龄几何？”
“正值碧玉年华。”沈清漪虽心中困惑，仍如实相告。
“十六……十六年了！苍天有眼！”王启龙猛地抬起头，已是泪流满面。
他不再看南宫溯，只死死盯着沈清漪，那目光充满了失而复得的狂喜与无尽酸楚，嘶声喊道：
“灵儿！哥哥……哥哥终于找到你了！是哥哥对不住你，让你流落在外这么多年啊！”
这一声“灵儿”如同惊雷，在富丽堂皇的凤清宫内轰然炸响。
南宫溯瞳孔骤缩，沈清漪更是惊得蓦然起身，怔怔地看着殿下那位悲喜交加、涕泪纵横的重臣，脑中一片空白。