锡兰王都,科伦坡港。
当徐贵率领着杀气腾腾的云槎盟主力舰队,带着碾碎一切叛乱的决心抵达时,看到的却是一派祥和景象。
港口秩序井然,象征锡兰王权的金色狮子旗,和云槎盟的八海阎君旗以及云槎优选商旗并肩飘扬。
提鞞女王在王宫盛装接见了他,梁虎更是一脸莫名其妙地拍着他的肩膀:
“老徐?你搞这么大阵仗,带着这么多船炮来干嘛?
喝我和女王的喜酒?那也太早了!”
徐贵懵了。
当沈鹏伪造的那封“血泪控诉”当面拿出,他和梁虎、女王仔细核对后,一股被愚弄的滔天怒火瞬间在三人胸膛炸开。
“混账!一群狗官!”
徐贵眼睛赤红,一拳砸碎了身旁的硬木茶几,碎木飞溅:“他们竟敢伪造锡兰叛乱、调虎离山!这他娘的是想害死殿下啊!”
梁虎也是气得浑身发抖。
锡兰女王脸色煞白,随即化为冰冷愤怒:“想害我姊妹?!这是对大锡兰王国和云槎盟最卑鄙的挑衅!必须严惩!”
就在三人激愤,徐贵恨不得立刻拔锚杀回旧港、找严世宽算账之际,一只风尘仆仆的信鸽带来了更坏的消息。
消息不是来自旧港,而是来自遥远的印度西海岸,巴曼尼苏丹国境内的古港卡利卡特。
古港卡利卡特是云槎盟控制的重要贸易据点,信中说,佛郎机人在果阿的势力有所增长,但与之前的佛郎机人语言不通。
他们正疯狂地挑唆煽动巴曼尼苏丹国的宿敌——北方强大的拉其普特诸王国联盟,比如美华尔、昌德里等,以及西海岸强盛的古吉拉特苏丹国。
起因是巴曼尼苏丹国与其宿敌,位于德干高原南部的维查耶纳加尔帝国,争夺一片富饶的产棉区和宝石矿脉,边境冲突升级。
佛郎机人趁机在各方之间游走,提供军火并大肆散布谣言,称巴曼尼苏丹已与云槎盟秘密结盟,欲借助云槎盟的火炮舰队称霸德干高原,侵吞四方疆土!
在佛郎机人的煽风点火和军火支持下,本就对巴曼尼虎视眈眈的拉其普特诸国和古吉拉特苏丹国终于按捺不住,组成联军,悍然对巴曼尼发动了大规模入侵!
战火迅速蔓延。
位于巴曼尼腹地、同时也是云槎盟西洋贸易重要枢纽的“卡利卡特云槎商会馆”,
因其巨大的财富、坚固的堡垒和象征性的力量,
不幸成为了联军眼中一块必须拔除、同时又是一块诱人的肥肉!
商会馆已被联军视为“巴曼尼的重要资源点”,遭到猛烈围攻!
信中提到:商会馆凭借坚固工事和少量武装商船仍在殊死抵抗。
巴曼尼苏丹王也派了军队保护他们,但因苏丹王需要对抗联军,所以能派给的军队人数并不很多。
可敌人越聚越多,攻势如潮,尤其是得到了佛郎机人提供的几门威力更大的火炮。
商会馆和巴曼尼军队损失惨重,存粮武器告急,岌岌可危,恳请旧港火速派兵救援!
“妈的!这群红毛鬼!阴魂不散!” 徐贵气得破口大骂。
梁撞撞告诉过他们,佛郎机人不都是一国的,但他们的目的却是一致的——都想来东方扩张、殖民。
所以,过去他们只是击溃了先行到来的佛郎机人,但后继者会越来越多,所以必须早早扼住满剌加海峡这个入口、立下规矩,不然这些红毛鬼会一直杀进大昭!
“我这就去巴曼尼!”徐贵起身就要走:“既然你们这里无事,我就先去支援那边!”
“等等!”梁虎霍然起身,却又不知该如何开口,只是望着提鞞女王,眼中是浓重的愧疚和期盼。
提鞞女王美眸闪动,一下子就明白了梁虎所想。
他们的婚礼还在筹备中,虽还未正式举办,但梁虎已经住进女王宫殿,心心相印的两人怎会不知对方心意。
“徐贵大人,请稍待!”提鞞女王说道:“本王即刻集结锡兰水师主力,由梁虎统帅;
集结军队需要几个时辰,今日已晚,待明日一早,你们便同往巴曼尼,捣毁那些红毛鬼的阴谋,解救我盟商会兄弟!”
“好!”徐贵双眼放光:“我替我家殿下感谢女王的支持!”
翌日,整合好队伍的徐贵和梁虎,在码头与女王告别。
女王有好多话想嘱咐梁虎,但汇总到唇边,却只有“注意安全”几个字。
就在这时,有士兵报告:“有船队正朝港口驶来!”
果然,三艘如同黑色山脉般的舰船打头破开海浪,只一眼,众人就认出来了:“是殿下来了”。
“云槎一号”那巨大而熟悉的身影,缓缓驶入科伦坡港。
舰体上新鲜的弹痕和烟熏火燎的痕迹,无声诉说着幽灵峡的激烈搏杀。
一路不眠不休紧追慢赶,总算只比徐贵晚到了一天。
徐贵之所以慢,自然是绕道避过幽灵峡才会耽误些日期。
当梁撞撞带着一众疲惫、却杀气未消的亲卫踏上锡兰的土地,确定了严世宽给的锡兰求救情报也是假的、以及巴曼尼商会馆的危局时,眼中凝聚的风暴足以让天地失色。
又是骗局!
果然,能真正害到自己人的,还得是自己人!
大家都是一国的,相煎何必那么着急呢?
严世宽哪,算你狠!
不过,现在的情形不算太坏,毕竟严世宽的计谋并未给自己造成多少损失,而且巴曼尼处的危机却是当务之急。
梁撞撞不动声色地用余光瞄了眼船体尾部,沈鹏和他的亲兵还在那里软禁着——别急,有你好果子吃!
暂时动不了严世宽,但他的走狗却在自己手里,是动得了的!
“召集所有舰长,立刻起航!目标,巴曼尼卡利卡特!”
梁撞撞直接下令,没有应下提鞞女王让其下船休息的提议。
“徐贵,你的舰队为左翼!梁虎,锡兰水师为右翼!本宫居中策应!沈指挥使人呢?”梁撞撞问道。
康康大嗓门地应着:“来了、来了!我们在这儿!”
就见康康与沈鹏“把臂相携”而来:“请殿下吩咐!”
沈鹏心中忐忑,却不得不强装镇定,也跟着说道:“请殿下吩咐!”