夜幕再次降临后山时，李初夏的状态已经恢复了许多。
下午她睡了整整四个小时，是林小雨守在床边，每隔一小时就叫醒她喝一次水——不是游戏里的水，而是现实中的温水。李初夏下线后，在病房里按照林小雨的叮嘱，小口小口地喝了半杯温水，吃了护士送来的流食，然后又躺下休息了一会儿。
重新上线时，她的脸色虽然依旧苍白，但眼睛里的疲惫感减轻了不少。更重要的是，那种因为成功研发出星荧止痛剂而燃烧的兴奋和干劲，支撑着她暂时忽略了身体的虚弱。
工坊里，秦语柔已经完成了星荧止痛剂的初步生产流程规范。那份文档写了整整八页，从材料预处理、配比计算、温度控制、搅拌手法，到成品检验、包装存储，每一个环节都有详细的操作说明和注意事项。
“按照这个规范，小雨可以独立制作出合格品。”秦语柔把文档递给李初夏，“误差率应该能控制在百分之三以内。”
李初夏接过文档，一页页仔细看着。油灯的光映着她的侧脸，睫毛在脸颊上投下细密的阴影。她的手指轻轻抚过纸面上的字迹，那些严谨的参数和步骤，像是把她脑子里那些模糊的经验，变成了可以被复制、可以被传授的明确知识。
“有些地方还需要调整。”她轻声说，从怀里掏出那支用惯了的炭笔，在文档边缘添加注释，“搅拌时手腕的发力角度，会影响药液的均匀度，这个只靠文字描述不够直观，最好配合示范……”
她写得很专注，偶尔停下来思考几秒，然后继续添加。炭笔在纸面上发出细微的沙沙声，在安静的工坊里格外清晰。
秦语柔站在一旁看着，灰色的眼睛里闪过一丝复杂的神色。
这个十六岁的少女，在制药方面展现出的天赋和严谨，已经超越了许多所谓的“专业药师”。更难得的是，她从不藏私——从最开始的止血草改良配方，到现在的星荧止痛剂，她都愿意把所有的细节和心得毫无保留地分享出来。
在这个连最基础的采集点信息都要藏着掖着的游戏世界里，这种纯粹的分享精神，珍贵得像个童话。
“好了。”李初夏终于放下炭笔，把修改后的文档递还给秦语柔，“基本没问题了。不过……最好还是让小雨姐实际做几遍，我在旁边看着，遇到问题现场调整。”
“可以。”秦语柔点头，“明天上午安排。”
窗外，天色已经完全暗了下来。
李初夏站起身，走到工坊门口，望向夜空。今晚的月亮不如昨夜圆，只有大半个银盘，但星光依旧璀璨。夜风吹过，带着山野特有的清凉气息。
“会长说，今晚陪你去采药。”秦语柔的声音从身后传来，“你需要补充星荧草原料，对吗？”
“嗯。”李初夏点头，手指无意识地摩挲着门框粗糙的木纹，“昨晚采的那些，实验用掉了一株，剩下的……我想做更多的测试。不同的配比，不同的工艺，也许能找到更好的效果。”
她顿了顿，声音低了些：“而且……我想试试，能不能用星荧草做出针对特定病症的专用止痛剂。比如风湿性关节炎，比如肌肉劳损，比如神经痛……”
她的眼睛在夜色中亮了起来，那是一种提起自己热爱之事时自然焕发的光彩：“普通止痛剂是广谱的，对所有疼痛都有效，但效果也相对平均。如果能针对不同病因，设计出专用配方，效果可能会提升几倍。”
秦语柔静静听着，没有打断。
“但是需要更多原料。”李初夏转过头，看着秦语柔，“昨晚那个地方，应该还有星荧草。虽然月圆夜过去了，但星荧草在非月圆夜也会生长，只是不发光，不容易找。不过我记得位置，而且……”
她抿了抿嘴唇：“我有种感觉，那片崖壁可能是个‘星荧草生长点’。如果真是这样，说不定能移植一些回来，尝试人工培育。”
这是更大胆的想法，但也更值得尝试。如果能人工培育星荧草，就意味着稳定的原料供应，意味着药剂可以规模化生产，意味着更多需要的人能用得起、用得上。
“会长知道你的想法吗？”秦语柔问。
“知道。”李初夏点头，“下午我跟他提过。他说……今晚陪我再去一次。”
话音刚落，工坊外就传来了脚步声。
张野和赵铁柱一前一后走了进来。张野依旧赤着脚，腰间挂着绳索和钩爪，背上还背着一个新编的竹篓——那是周岩下午赶工做出来的，专门用来存放采集的草药，内衬垫了柔软的干草，能最大程度保护草药的完整性。
赵铁柱的装备更夸张：除了绳索钩爪，他还扛着一把新做的铁镐，腰带上挂了七八种不同的工具，走起路来叮当作响。看到李初夏，他咧嘴一笑：“小妹妹，柱子哥把家伙都带齐了！今晚你说挖哪儿，咱们就挖哪儿！”
李初夏看着他那副全副武装的样子，忍不住笑了：“柱子哥，我们是去采药，不是去挖矿。”
“那也得准备齐全！”赵铁柱拍着胸脯，“万一要挖土呢？万一要撬石头呢？有备无患！”
张野走到工作台前，检查了一下竹篓的内部，然后看向李初夏：“都准备好了？”
“准备好了。”李初夏从怀里掏出那个小布袋，里面装着采集工具。她又从工坊角落拿起一根新做的木杖——那是周岩特意给她做的，杖身轻便但结实，顶端还镶了一块可以发光的萤石，既能当拐杖，又能照明。
“那就出发。”张野背上竹篓，率先走出工坊。
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夜路比昨夜好走一些。
或许是因为走了一遍，熟悉了地形；或许是因为月光明亮，能见度更高；又或许是因为心情不同——昨夜是带着孤注一掷的紧张，今夜则是怀揣着希望与期待。
张野依然走在最前面，赤足感知着地面的每一寸变化。他的脚步比昨夜更轻，更稳，像是在用双脚与大地对话。
赵铁柱断后，但这次他没有一直紧张地握着武器。偶尔他会低声哼几句不成调的山歌，声音粗犷但温和，在寂静的夜色中别有一番味道。
李初夏走在中间，木杖轻轻点地，发出规律的“嗒、嗒”声。她的呼吸比昨夜平稳许多，虽然还是走得慢，但至少不再需要频繁停下来喘气。
“昨晚那些蝠翼兽，还会再来吗？”她轻声问。
“大概率不会。”张野头也不回地说，“夜行生物有固定的活动范围，昨晚我们闯进它们的领地，它们才会攻击。今天我们从另一条路绕过去，避开那片区域。”
他顿了顿，补充道：“而且我下午来看过，那条路相对安全。”
李初夏愣住了：“会长，你下午……自己来过？”
“嗯。”张野的声音很平静，“确认路线，排除危险。总不能每次都让你们冒险。”
他说得轻描淡写，但李初夏能想象到，这个少年独自一人，在白天重新走了一遍这条危险的山路，检查每一处可能藏匿危险的地方，规划出最安全的路线。
这份细心和担当，让她心里涌起一股暖流。
“谢……”
“不用谢。”张野打断了她，“我是会长，应该的。”
赵铁柱在后面嘿嘿笑：“会长就这样，做十分说一分。小妹妹你习惯就好！”
李初夏没有再说话，只是握紧了手里的木杖。
月光洒在山路上，把三个人的影子拉得很长。夜风吹过树林，枝叶沙沙作响，像在低语。远处偶尔传来夜鸟的啼叫，清脆而悠远。
这样的夜晚，其实很美。
如果没有病痛，如果没有那些现实的沉重，如果能像普通少女一样，单纯地享受这片星空，这条山路，这份宁静……
李初夏摇摇头，甩开那些无谓的思绪。
她抬起手，看着自己苍白的手背，看着皮肤下淡青色的血管。这只手很瘦，没什么力气，连拿重一点的东西都会抖。
但这只手能做出有用的药。
能减轻别人的痛苦。
这就够了。
“到了。”
张野的声音把她拉回现实。
她抬起头，看见前方那片熟悉的崖壁。在非月圆夜的月光下，崖壁显得更加陡峭、更加冷峻。岩石的纹理清晰可见，裂缝像黑色的伤疤，纵横交错。
但李初夏的眼睛立刻捕捉到了目标。
不是荧光——今夜没有荧光。但她记得昨晚那些星荧草生长的位置：在崖壁中段，那道最宽的裂缝左侧，有一片颜色稍浅的岩面，上面附着着薄薄的苔藓。
而在苔藓的缝隙里，她看见了几点极淡的、几乎与岩石融为一体的银白色。
是星荧草的茎秆。
虽然没有发光，但那种特有的银白色泽，在月光下依然能分辨出来。
“在那里。”她指着那个方向，声音因为激动而有些发颤，“至少……至少有五株。”
张野顺着她手指的方向看去，眯起眼睛观察了几秒，然后点头：“看到了。位置比昨晚那些低一些，大概离地十米。”
他放下竹篓，开始解绳索：“还是用吊篮？”
“不。”李初夏摇头，“这次我想自己爬。”
张野和赵铁柱同时看向她。
“你确定？”张野问，语气严肃。
李初夏用力点头：“昨晚是特殊情况，时间紧迫，又有怪物袭击。但今晚……我想试试。而且这片崖壁有更多落脚点，十米的高度，我可以的。”
她顿了顿，声音轻了些：“我不能总是被你们保护。我也……想自己完成一些事。”
张野看着她坚定的眼神，沉默了几秒，然后点头：“好。但必须系安全绳，我在下面做保护。铁柱在上面拉绳。”
“明白！”赵铁柱立刻开始准备。
安全绳系在李初夏腰间时，她的手心又开始出汗。不是害怕，是紧张，是那种挑战自己极限前的本能反应。
张野检查了一遍绳结，确定牢固，然后看着她：“记住，攀岩不是比力气，是比技巧。找三点固定，移动一点。手脚协调，重心稳定。累了就停下休息，别硬撑。”
“嗯。”李初夏深吸一口气，走到崖壁前。
她的手搭在岩石上，触感冰凉而粗糙。她闭上眼，在脑海里回忆昨晚观察到的张野的攀爬动作：脚怎么踩，手怎么抓，重心怎么转移……
然后她睁开眼，开始攀爬。
第一脚踩在岩石的凸起上，很稳。
第二手抓住一道裂缝的边缘，手指扣紧。
身体向上移动，重心调整，寻找下一个支点。
她的动作很慢，很生疏，但每一步都很稳。汗水很快从额角渗出，顺着脸颊往下淌。呼吸又开始急促，胸口那种熟悉的憋闷感又回来了。
但她没有停。
五米。她的手臂开始发酸。
七米。腿在颤抖，每一次抬脚都要用尽力气。
九米。眼前又开始出现黑点，但她咬紧牙关，强迫自己继续。
最后一步，她的手终于够到了那片长着星荧草的岩面。
指尖触碰到那些银白色的茎秆时，一股清凉的感觉顺着指尖传来，像是那些草在回应她的触碰。
她稳住身体，从腰间解下小布袋，取出银镊子。
第一株。
她的动作比昨晚更熟练，更轻柔。镊子夹住根部，轻轻摇晃，感受根须松动的节奏。然后完整地取出，放进布袋。
第二株，第三株……
当采到第五株时，她突然停了下来。
在岩缝的更深处，在月光照不到的阴影里，她看见了一小片密密麻麻的、银白色的幼苗。
那些幼苗很小，只有米粒大小，茎秆细得像头发丝，但已经能看出星荧草特有的星形叶片轮廓。它们挤在狭窄的岩缝里，像一群刚出生的婴儿，脆弱但充满生机。
“会长……”李初夏的声音从上方传来，带着压抑不住的激动，“这里……有幼苗。很多幼苗。”
张野仰头看着：“能移植吗？”
“我试试。”李初夏的声音更轻了，像是怕惊扰了那些脆弱的生命。
她用镊子小心翼翼地挖取岩缝边缘的泥土，连同那些幼苗一起，装进一个特制的小布袋里。她的动作极慢，极轻柔，像是在进行一场精密的手术。
一株，两株，三株……
她一共挖了十二株幼苗，连带着原生的土壤，小心地收好。
然后她开始采集那些成熟的星荧草。不是只采需要的几株，而是尽可能多采——如果人工培育成功，这些成熟的植株可以作为“母本”，提供种子和扦插材料。
当她把最后一株星荧草放进布袋时，竹篓已经被装满了三分之一。
“够了。”她朝下方喊，“可以拉我上去了。”
赵铁柱开始收绳，张野在下方做保护。这一次，李初夏没有完全依赖绳索，她配合着绳子的拉力，自己也在寻找支点向上攀爬。
虽然更累，但她感觉……很好。
像是真正靠自己的力量，完成了一件重要的事。
当她重新站在地面上时，腿一软，差点摔倒。张野及时扶住了她。
“谢谢。”李初夏喘着气，脸上却带着笑容——那是疲惫但满足的笑容。
赵铁柱凑过来看竹篓里的收获，眼睛瞪得老大：“这么多！小妹妹，你这一趟顶昨晚三趟啊！”
“因为有幼苗。”李初夏小心地捧出那个装幼苗的小布袋，“如果能培育成功……”
她没有说完，但眼里的光已经说明了一切。
张野看了看天色：“该回去了。明天还有更多工作。”
“嗯。”李初夏点头，但她的目光还停留在那片崖壁上。
月光下，那片岩面依然安静，但那些被取走的星荧草留下的空白，像是某种承诺的印记——它们会以另一种方式，继续生长，继续发光。
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回程的路，李初夏走得更加缓慢。
不仅仅是体力透支，还因为她要保护竹篓里的那些幼苗。她走得很小心，每一步都尽量平稳，避免颠簸震动。
赵铁柱想帮她背竹篓，被她拒绝了：“它们太脆弱，我得自己看着。”
于是赵铁柱只好在她身边护着，张野依然在前面探路。
走到半途，经过一片相对平缓的林间空地时，李初夏突然停下了脚步。
“等等。”她轻声说，目光落在空地边缘的一丛灌木上。
那丛灌木很普通，叶子在月光下呈深绿色，没什么特别。但李初夏像是发现了什么宝藏，快步走过去，蹲下身仔细查看。
张野和赵铁柱跟过去，也蹲下看，却什么都没看出来。
“这是……”赵铁柱挠头，“这不就是普通的‘铁刺灌木’吗？满山都是。”
“不是普通的。”李初夏的声音有些发颤，她小心地拨开表层的叶子，露出灌木根部，“你们看这里。”
月光下，灌木根部周围的土壤里，长着几株极不起眼的、只有指甲盖大小的植物。它们没有茎秆，只有几片贴地生长的圆形叶子，叶子表面覆盖着一层极细的银白色绒毛。
“这是‘地星草’。”李初夏的声音里充满了不可思议，“星荧草的伴生植物，比星荧草更稀有。我……我只在图鉴里见过，全服可能都没几个人真正采到过。”
她伸出手，指尖轻轻碰触那些绒毛。绒毛在月光下泛着淡淡的银光，像是把星光碾碎了洒在上面。
“地星草有什么特别？”张野问。
“它是‘药引中的药引’。”李初夏小心翼翼地挖取了一株，连带着根部的土壤，“如果星荧草能提升止痛剂的效果，那么地星草……可能让药效发生质变。”
她抬起头，眼睛在夜色中亮得像两颗星星：“传说中，地星草和星荧草按特定比例混合，能制作出‘无痛药剂’——不是减轻疼痛，是暂时完全屏蔽痛觉，而且没有副作用。”
赵铁柱倒吸一口凉气：“完全屏蔽痛觉？那打架的时候岂不是……”
“不是那种战斗用的狂暴药剂。”李初夏摇头，“无痛药剂的效果很温和，持续时间也不长，大概只有十分钟。但它最大的价值在于……对于一些必须进行的、但极度疼痛的治疗过程，比如严重的骨折复位，比如复杂的外伤清创……”
她没有说完，但张野和赵铁柱都明白了。
在游戏里，玩家可以调节痛觉感知，但最低也只能调到10%。对于一些重伤，10%的痛感依然足以让人痛到昏厥。而现实中……那些无法调节痛觉的病人呢？
“多采一些。”张野立刻说，“但要注意保护，别挖绝了。”
李初夏点头，开始小心翼翼地采集。她只采了五株，每采一株都会在原地撒下一些特制的种子——那是她之前准备的、用于培育稀有草药的“生机粉”，能促进植物再生。
采完地星草，她把它们单独装进一个更小的布袋，贴身收好。
然后她站起身，看着这片月光下的林间空地，看着那些在夜色中静静生长的植物，看着身边这两个陪她冒险的人……
突然，她笑了。
不是之前那种疲惫的笑，不是满足的笑，也不是激动的笑。
而是一种纯粹的、明亮的、像孩子发现了宝藏般的笑容。
那个笑容在她苍白的脸上绽开，像一朵在夜里突然开放的花。琥珀色的眼睛弯成了月牙，嘴角上扬的弧度自然又生动，连眼角的细微纹路都透着喜悦。
月光正好洒在她脸上，给她整个人镀上了一层柔和的银边。那些因为长期病痛而积攒的阴郁和沉重，在这个笑容里暂时消散了，取而代之的是一种属于她这个年龄的、本应有的明媚。
赵铁柱看呆了。
张野也怔住了。
他们见过李初夏认真的样子，专注的样子，疲惫的样子，甚至流泪的样子。
但这是第一次，他们看见她这样笑。
笑得毫无负担，笑得发自内心，笑得……像个真正的十六岁少女。
“怎么了？”李初夏察觉到他们的目光，有些不好意思地收敛了笑容，“我脸上有东西吗？”
“没、没有！”赵铁柱连连摆手，然后咧嘴笑，“就是……小妹妹，你笑起来真好看！以后多笑笑！”
李初夏的脸微微红了。她低下头，手指无意识地绞着衣角，但嘴角的弧度依然没有完全消失。
张野看着她，也微微扬起了嘴角：“确实该多笑。”
他顿了顿，补充道：“你笑起来的时候，让人觉得……所有的努力都值得。”
李初夏抬起头，看着张野，看着赵铁柱，看着这片承载了太多希望的夜色。
然后，她又笑了。
这一次，笑容更加温暖，更加坚定。
“嗯。”她轻声说，声音在夜风中飘散，却清晰地落在每个人心里，“以后……我会多笑的。”
因为有人在期待她的笑容。
因为有人在珍惜她的努力。
因为这个世界，虽然有时很冷，但总有一些温暖的时刻，值得用笑容去铭记。
就像今夜。
就像此刻。
就像这些星光，这些草药，这些陪她走过黑夜的人。
月光继续洒在山路上，三个人的影子继续向前延伸。
竹篓里的草药在夜色中散发着淡淡的清香，那些幼苗在土壤里安静地沉睡，等待着被唤醒，等待着生长，等待着去完成它们被赋予的使命。
而李初夏走在月光下，嘴角的笑容一直没有消失。
像是终于找到了属于自己的光。
像是终于学会了，在疼痛的间隙里，如何微笑