磐石堡地下实验室里，詹纳博士正盯着色谱分析仪屏幕，脸色越来越凝重。
莉亚派人紧急送回的暗红色胶状物样本，经过初步检测，呈现出极其危险的特性。
“高浓度有机磷神经毒剂衍生物，混合了多种卤代烃类稳定剂。”
詹纳对着通讯器快速汇报，“挥发性极强，可以通过呼吸道和皮肤接触迅速吸收。
会引起剧烈头痛、恶心、视觉模糊、肌肉震颤，严重时导致呼吸中枢麻痹和死亡。而且——”
他顿了一下，调出另一组数据，“里面检测到了微量但明确的朊病毒指示标志。
这东西不仅毒，如果进入血液循环，还可能引发快速、恶性的神经退行性病变……
换句话说，中毒死掉的人，有很大概率会异常迅速地尸变，而且变异的行尸可能攻击性增强。”
通讯器那头沉默了几秒，莉亚问：“如果有人带着这东西回到了密闭的据点，会发生什么？”
“灾难！”詹纳毫不犹豫地说，“这种挥发性，在密闭空间里就是毒气弹。根据他们可能带走的分量……
如果包装破损泄漏，几分钟内就能让一个小房间充满致死浓度的蒸汽。
就算没立刻死，接触者也会在几小时内出现严重症状，然后在极度痛苦中死去，接着……”
他没说下去，但意思很清楚。
“有解毒剂吗？”
“需要特定的胆碱酯酶复活剂和阿托品，我们库存有限，而且必须尽快使用。一旦神经损伤形成……”
“我知道了，就这样吧，先把这几种解毒剂列出来，让里克派人送过来。”莉亚声音依旧平稳。
反正死的不是磐石堡的人，解毒剂只是备用。
她对拿走化学试剂的人有猜测，十有八九是割喉帮，一群贪婪短视的蠢货。
——
割喉帮的据点，那辆被改装成“堡垒”的废旧大巴和周围的集装箱围成的院子里，此刻正弥漫着一股淡淡的腥气。
戴夫把那个绿色金属箱子拖进大巴后部的“储藏间”时，雷克斯就强烈反对。
“这味道不对，戴夫！放在外面！至少通风！”
“外面？让其他小子看见眼红偷了怎么办？”戴夫不耐烦地挥手，“就放这儿！说不定是个宝贝，到时候能跟磐石堡换一大笔东西！”
他“哐当”一下放下箱子，视力突然变得模糊了。
戴夫以为自己近视了，骂骂咧咧地揉了揉眼睛：“Fuck！这该死的末世，连个配眼镜的地方都没有！”
好在只有一瞬，很快恢复了正常，戴夫便没当回事儿。
雷克斯拗不过他，只能尽量离那个储藏间远点，睡到了大巴前部靠近门的位置。
但他还是能闻到那股气味，甜得发腻，腥得让人反胃，于是他爬起来，把自己这边几个车窗全打开了。
躺下不久，雷克斯就开始觉得头痛，太阳穴一跳一跳地疼。
深夜，据点里鼾声四起，守夜的小弟靠在集装箱上打盹。
没人注意到，储藏间那个绿色箱子的缝隙里，一缕缕几乎看不见的淡黄色蒸汽，正持续不断地渗出，在大巴车厢里缓缓扩散。
戴夫睡在储藏间旁边的铺位上，离箱子最近。
他睡前还得意地拍了拍箱子，想着日后能换到什么好东西。
要是真换到了一大笔，说不定割喉帮老大的位置自己也能坐一坐。
但睡着后不久，戴夫的呼吸就开始变得粗重，脸上泛起不正常的潮红。
凌晨三点左右，雷克斯被一阵剧烈的咳嗽声惊醒。
不是一个人咳，是好几个人。
大巴里充斥着压抑的呛咳声，还有痛苦的呻吟。
“怎么回事……”雷克斯撑起身，脑袋像要裂开一样疼，视线也有些模糊。
他摸索着打开手电，光束照向车厢深处。
眼前的景象让他血液几乎凝固。
储藏间门口，戴夫躺在地上，身体剧烈地抽搐，口鼻处涌出白色的泡沫，眼睛睁得极大，瞳孔却缩成了针尖。
他的皮肤在昏暗的光线下呈现出一种诡异的青紫色。
旁边几个睡得近的小弟，症状稍轻，但也在痛苦地抓挠自己的喉咙和胸口，发出“嗬嗬”的窒息声。
“毒、毒气！”雷克斯瞬间明白了，连滚带爬冲向大巴门，但腿软得几乎站不住。
他拼命拉开车门，新鲜空气涌入的瞬间，雷克斯贪婪地大口呼吸，然后回头嘶吼：“出去！都出去！有毒气！”
但已经晚了。
那个绿色箱子的一个玻璃管因为持续的内压和温度变化，终于“噗”一声，塞子崩飞，暗红色的胶状物质暴露在空气中，迅速挥发。
更浓的甜腥味像潮水般涌出。
大巴里还活着的几个人挣扎着往外爬，但动作越来越慢，越来越无力。
戴夫的抽搐停止了，他躺在那里，眼睛还睁着，但已经没了呼吸。
青紫色的脸上，口鼻处的白沫混合着血丝，在昏暗光线下格外恐怖。
雷克斯跌跌撞撞地冲出大巴，摔在院子里冰冷的泥地上。
他疯狂地呕吐，胆汁都吐了出来，头痛欲裂，视线里的一切都在旋转、重影。
“雷克斯？怎么回事！”听到动静赶来的其他帮众围上来，但一靠近大巴门口，就被那股浓烈的气味呛得连连后退。
“箱子，戴夫带回来的箱子有毒！”雷克斯断断续续地说，每说一个字都像在拉风箱，“别进大巴……会死……”
但已经有人冲进去了，是戴夫的两个死忠，想救他出来。
几秒钟后，里面传来惊恐的惨叫和跌倒声。
院子里乱成一团。
有人想去救人，有人吓得往外跑，还有人试图找东西捂住口鼻。
“远离大巴！所有人退到上风向！”艾迪的吼声传来。
他刚被惊醒，看到大巴里的惨状和地上抽搐的雷克斯，瞬间明白了。
他们惹上大麻烦了！
但噩梦才刚刚开始。
两分钟后，大巴里最先停止呼吸的戴夫，手指突然抽动了一下。
青紫色的皮肤下，血管以肉眼可见的速度变成黑色，像蛛网一样蔓延。
他的眼球蒙上一层乳白色的薄膜，然后，在所有人惊恐的注视下，戴夫猛地坐了起来！