磐石堡反应迅速。
莉亚立刻抽调了两支防卫军小组紧急集合，支援黑莓牧场防御。
由于主路撒了炭灰沙土，队伍得以快速出动。
乔纳森、罗里带领自己的组员乘车先行。
莱斯利判断铁丝网能够撑住，但视线和射击条件实在太差了，
“节约弹药，优先射击试图攀爬或撞击连接点的目标。援军很快就到！”
就在莱斯利话音刚落，莱昂准备再次瞄准时——
“咻——啪！”
一发照明弹带着尖锐的呼啸，从黑莓牧场内的某个制高点升起，猛地炸开！
惨白的冷光驱散了牧场边缘的黑暗，将那些在围栏外张牙舞爪的行尸照得清清楚楚，无所遁形！
原来是牧场里的普通居民也被警报声惊醒了。
有人注意到了外面的黑暗和零星的枪声，跑到机库里找到了一颗照明弹！
光芒映照下，莱昂甚至能看到行尸腐烂脸上凝结的冰晶，令人作呕。
他没有丝毫犹豫，几乎在光线稳定的瞬间就扣动了扳机。
“砰！砰！”
精准的点射，迅速清理着被照亮的区域。
丹尼尔斯和莱斯利也精神大振，在照明弹的帮助下，终于能清晰地瞄准目标。
“砰！砰！砰！”
枪声变得密集而有效起来。
墨菲借着光亮也看到了这边隐隐绰绰的行尸，大概有个几十只。
但是距离已经远超射程，他只能零星地点射一小撮往自己这边游荡的行尸。
就在照明弹光芒摇曳着下坠，黑暗重新合拢之际，更远处，通往主基地的路上，传来了令人安心的引擎轰鸣声。
援军赶到了！
哨塔上的四人，不约而同地松了口气。
战斗，才刚刚进入高潮。
里奥和戴维作为新兵，分别被编入了乔纳森和罗里的队伍。
这是他们第一次真正参与实战任务，配发了冷兵器和手枪。
里奥紧紧握着一柄分配给他的长矛，心跳如鼓。
戴维沉默地检查着砍刀，也好不到哪去。
当支援队伍抵达牧场外围时，情况并不乐观。
借助微弱的雪地反光和零星的手电，可以看到大约四五十具行尸正漫无目的地撞击着牧场最外围的铁丝网。
它们身上也覆盖着冰霜，动作比平时更显僵硬，但数量聚集起来，对全是普通居民，只有几个分身乏术的哨兵的黑莓牧场依然是威胁。
更麻烦的是，牧场范围很大，仅有的几盏应急灯无法覆盖所有区域，黑暗成了行尸最好的掩护。
支援车队从山路上下来，引擎的轰鸣声吸引了行尸的注意。
扒在铁丝网外面的行尸纷纷转身，拖着脚步往车队方向走来。
“稳住！依托工事，长兵器在前，节省弹药！”乔纳森和罗里大声指挥着，枪口已经对准了尸群最密集的地方。
卡弗的飞刀和达里尔的弩箭率先破空而出，放倒了最前面的几具行尸。
但后续的行尸依旧涌来，它们不知疼痛，只会遵循本能向前。
等到了近身战的时候，防卫军的队员们依托车辆，用长矛猛刺，用砍刀劈砍。
然而，黑暗严重影响了防御效率。
戴维因为看不清侧面摸过来的行尸，差点被抓住，幸亏旁边的队友及时救援。
“Fuck！太黑了！探照灯！谁能去把备用发电机和探照灯弄亮！” 卡弗扛着霰弹枪，一边开枪轰碎一具行尸的脑袋，一边吼道。
备用发电机和探照灯设置在铁丝网外侧的一个了望台上，两边的铁丝网上都绑着被砍掉下巴和胳膊的行尸，一般无人值守，只是架着探照灯，方便照亮牧场外面的情况。
但现在探照灯还没有修好，也没人去开备用发电机。
就在这时，里奥动了。
他看到了那个了望台，看到了上面漆黑的探照灯。
“我去！”里奥对离他最近的卡弗喊了一声，没等回应，就像一只矫健地冲了出去。
“嘿！小子！回来！”卡弗一惊，但里奥已经消失在阴影里。
里奥的田径天赋在此刻展现得淋漓尽致。
他没有走容易打滑的正路，而是利用他对身体出色的控制力，在冰封的地面上快速穿梭，动作迅捷，远比常人灵活。
几具零散的行尸试图拦截他，却被里奥灵巧地绕开，或者利用速度直接甩在身后。
他冲到了望台下，手脚并用，迅速向上攀爬。
覆盖着薄冰的梯子很滑，但他手臂有力，险之又险地爬到了顶端。
平台上，一台备用发电机静静地躺在那里。
里奥顾不上喘息，凭借之前在新兵训练时学到的简单知识，快速检查油路和开关。
没问题！
他用力拉动启动绳。
“突突突……”发电机发出沉闷悦耳的轰鸣声。
紧接着，里奥摸索到连接探照灯的开关，猛地推了上去！
“唰——！”
一道巨大的雪亮光柱如同利剑，瞬间照亮了大半个牧场边缘！
光柱扫过，正在撞击铁丝网的行尸们无所遁形，它们腐烂的面容在强光下清晰可见！
“干得漂亮！”
“瞄准了打！”
光明的到来极大地鼓舞了士气，也彻底剥夺了行尸的掩护。
防卫军队员们精神大振，攻击变得更有组织和效率，防御压力骤减。
战斗在探照灯亮起后不到十分钟就结束了。
所有靠近牧场的野生行尸都被清理干净了。
当里奥从了望台上爬下来时，脸冻得通红，呼吸急促，但心里激动得厉害。
他走到乔纳森和卡弗面前，有些忐忑又有些兴奋。
乔纳森上下打量了里奥一番，伸手用力拍了拍他结实的肩膀，虽然力道大得让里奥龇牙咧嘴，但语气却难得的认可：
“跑得挺快，爬得也不赖。小子，这次算你立了一功！没给我们组丢脸！”
周围几个一起战斗的队友也投来赞许的目光，卡弗甚至开起玩笑：“以后追击任务就靠你了，体育生！”
戴维羡慕地看着里奥，他这么快就立功了，自己也要加油啊。
夜间防御战斗的消息很快传回主基地。
黑莓牧场防御战中里奥表现突出，此外还有一个此前被编入奥利弗地勤小组的年轻人比利也很机灵。
比利被枪声和警报惊醒后，看到外面黑漆漆的看不清行尸，他火速跑去机库拿了飞机上的照明弹，给莱昂他们提供了强力照明。
战后也获得了丰厚的积分奖励。
这场冬末的考验，加速了新老居民之间的认同感形成，也让卡莉斯塔更加确信，接收新人，是一个正确的决定。