车队沿着卡莉斯塔地图上标注的迂回路线，沉默地行驶在破败的公路上。
出乎意料的是，这一天的行程异常平静。
他们没有遇到掠夺者，也没有碰上尸潮。
只有零星几只行尸在田野中蹒跚，远远看到车队，发出无意义的嘶吼，却无法构成实质威胁。
这种平静，反而让一些人心头萦绕着一种不真实感，仿佛暴风雨前的宁静。
“太安静了。”瑞克握着方向盘，眉头紧锁，对身旁的洛莉低语。
洛莉搂着卡尔，轻轻“嗯”了一声，目光依旧不安地窗外。
相比之下，卡莉斯塔和她的队员们则显得适应得多。
对他们而言，这种程度的“平静”在末世中已是侥幸。
莉亚始终保持着警戒，眼神锐利。
肖恩利用这段时间，进一步熟悉卡莉斯塔团队简单的手势指令。
莫尔甚至开始用左手，擦拭着右臂的斧刃，嘴里哼着不成调的歌。
达里尔大部分时间靠在肖恩的轿车后座，闭目养神。
随着时间的推移，夕阳开始西沉，将天边染成一片凄艳的橘红色。
卡莉斯塔看了看天色和油表，通过对讲机下达指令：“车队减速，保持警戒。莉亚，跟我到前面侦察一下。”
她载着莉亚骑摩托车脱离车队，加速消失在前路。
大约半小时后，她们返回了。
卡莉斯塔摘下防风镜，对聚集过来的瑞克等人说道：“前面八公里左右，有个路边加油站，附带一个便利店。
看起来废弃了，周围没有大规模行尸活动的迹象。我提议，今晚在那里过夜。”
这个消息让疲惫的众人精神一振。
一个可以遮风挡雨的建筑，远比在露天车里过夜要安全舒适。
“太好了！终于不用在车里挤了！”索菲亚小声对卡罗尔说，脸上露出了一丝期待。
卡莉斯塔继续安排：“女士小孩和伤员可以优先进入便利店休息。男士们分成两组，轮流在外面车辆周围值守，看守物资和牲畜，确保安全。”
这个安排考虑周到，得到了大家的一致同意。
车队缓缓驶入废弃的加油站区域。
加油机早已干涸，便利店的门窗都有不同程度的破损，门口散落着垃圾和碎玻璃，一副标准的末世景象。
“肖恩，莫尔，”卡莉斯塔点出名字，“你们先进去清理一下，确保里面安全，用冷兵器。”
瑞克也点了两个人：“t仔，格伦，你们也和我一起进去。”
这几个是目前这个大杂烩车队里战斗力最高的几个青壮年男人了。
达里尔因为伤势被排除在外，他靠在车边，有些不甘地抿了抿嘴，但没有反驳。
吉米贫血，没什么战力。
五个男人立刻行动起来。
肖恩和瑞克一左一右靠在门边，两人搭档多年，极为默契，侧耳倾听片刻后，瑞克猛地踹开了虚掩的房门！
“嗬——！”里面立刻传来了行尸低沉的嘶吼。
“左边一只！”格伦眼尖，喊道。
莫尔反应最快，独臂挥舞着斧刃就冲了进去，动作狠辣直接，“咔嚓”一声，利落地解决了离门口最近的一只穿着加油站工作服的行尸。
几乎同时，右边货架后也晃出一只。
肖恩眼神一冷，迅捷地侧身上前，手中的消防斧精准地劈入了其头颅，动作干净利落，带着一股压抑已久的狠劲。
瑞克和t仔迅速检查了后面的储藏室和卫生间，格伦警惕地扫视着整个购物区。
“安全了！”瑞克的声音从里面传来。
与此同时，外面的玛姬、贝丝和吉米也没有闲着。
他们挨个打开牲畜运输车和拖车的后栏板。
“来来，乖，没事了。”
玛姬抱出一捆干草，熟练地撒在车旁清理出来的一小块空地上。
牛群发出低沉的哞叫，凑过来开始咀嚼。
贝丝和吉米忙着给水槽添水，又拿出一些豆粕喂给猪、羊和鸡。
奥蒂斯和帕特里夏也过来帮忙，和玛姬一起分别牵着几匹马去路边吃草。
这些牲口是农场最后的希望，它们安好，玛姬她们的心才能稍稍安定。
便利店内部虽然布满灰尘，货架东倒西歪，但空间足够大。
卡罗尔和杰奎、洛莉一起，开始简单地清扫出一片相对干净的区域，准备让大家晚上休息。
安德莉亚和戴尔从房车里拿出一些毯子和睡袋。
索菲亚和卡尔也在一旁帮忙打下手。
经历清晨尸潮突围的惊吓，两个孩子仿佛一夕之间就长大了。
尤其是卡尔，前几天他还处在男孩的变扭期，对什么都不耐烦，现在他在认真帮助洛莉丢垃圾了。
夜色缓缓降临，加油站的灯光自然是不会亮了，但几辆车开着大灯，提供了必要的照明，也在黑暗中圈出了一小片令人心安的光明之地。
农场众人已经细心地将牲畜喂饱，并趁着最后的天光让它们下车短暂排泄，随后又小心翼翼地将它们赶回车上关好。
玛姬仔细检查了每一辆车的围栏，确保牢固。
这些牲口是未来的希望，容不得半点闪失。
值守安排有序进行。
上半夜由熟悉牲畜习性的奥蒂斯和年轻的吉米负责。
两人手持砍刀和草叉，围着车队和便利店外围缓缓巡逻。
夜晚的凉意浸入骨髓，四周只有风声和偶尔从车里传来的牲畜不安的蹄声。
“保持警惕，吉米。”奥蒂斯压低声音对吉米说，“这里安静得让我心里有点发毛。”
吉米点点头，握紧了手中的柴刀，难免有些紧张，眼睛不断扫视着灯光边缘之外的黑暗。
时间一分一秒过去。
就在午夜前后，吉米的耳朵捕捉到了一丝异响。
拖沓、摩擦的脚步声，夹杂着若有若无的、令人汗毛倒竖的“嗬嗬”声。
他猛地拉醒打盹的奥蒂斯，指向加油站入口方向的黑暗里。
“奥蒂斯……你看那边！”吉米的声音带着一丝颤抖。
只见在车灯光晕勉强能及的边缘，几个摇摇晃晃的影子正从公路的方向蹒跚而来！
数量不多，大约五六只，但它们目标明确地朝着人群和牲畜的味道而来！
“糟了！”奥蒂斯脸色一沉，“不能开枪！卡莉斯塔和瑞克说了，枪声会引来更多，还可能让尸潮转向。”